Она спустилась вниз и отыскала управляющего:
– Мне нужно в Палермо.
– К которому часу подать машину?
– Прямо сейчас.
– Машина будет подана через пару минут.
Дайнека вышла на улицу, спустилась по ступеням и прошлась до фонтана. Из гаража тем временем выехал лимузин и остановился напротив входа.
Она забралась в салон и попросила водителя:
– Отвезите меня туда, где продается одежда.
Он обернулся:
– Если не возражаете – в универмаг «Ла Ринашенте».
– Очень хорошо. – Теперь и она вспомнила, что там закупалась Настя.
Дайнека не любила ходить по магазинам, но при одном воспоминании о том, в каких нарядах к ужину выходили Франческа и Клодия, ей делалось стыдно. У нее самой было всего одно платье, в котором она собирала клубнику на даче.
Однако на этот раз процесс покупок в «Ла Ринашенте» ее увлек. Дайнека набрала кучу одежды и обуви, так что картонные пакеты едва уместились в руках.
Водитель выскочил из машины и услужливо перехватил груз покупок. Когда пакеты разместились в багажнике, он занял свое место и тронул машину.
Устроившись на заднем сиденье, Дайнека смотрела в окно, читая и проговаривая вслух надписи на табличках и указателях, которых в Италии великое множество.
– Polizia di Stato… Questura[30]. – Она вскрикнула: – Стойте!
Водитель резко затормозил и съехал в карман:
– Синьорина?..
– Мне нужно зайти в полицейское управление.
– У синьорины что-то случилось?
– Прошу меня подождать. Я – ненадолго. – Дайнека выскочила из машины и, перебежав дорогу, вошла в подъезд, над которым развевался красно-бело-зеленый флаг.
Дежурный сержант с интересом проводил ее взглядом и, как только она задержалась у лестницы, спросил:
– Могу я чем-то помочь?
– Мне нужен комиссар Армандо Монтанья.
Он взялся за телефон:
– Как вас представить?
– Людмила Дайнека. Я из Москвы.
Приподняв брови, дежурный произнес в трубку несколько слов и положил ее на рычаг.
Через минуту ее окликнул с лестницы немолодой итальянец:
– Синьорина Дайнека! – Приветственно раскинув руки, Монтанья шел вниз по ступеням.
Она радостно улыбнулась:
– Дорогой команданте Армандо!
– Комиссар. – Он обнял ее и, отстранив, оглядел. – Ничуть не изменилась. Такая же красавица, как и была. Сколько мы с вами не виделись?
– Около трех лет.
– Да, горячие денечки были тогда в Венеции… Но вы преодолели все испытания[31].
– С вашей помощью, – проговорила она.
– Как узнали, что я теперь здесь?
– От одной знакомой. – Дайнека не стала объяснять ему, от кого именно.
– У вас ничего не случилось?
Она покачала головой:
– Нет, ничего, – но при этом подумала, что не стоит рассказывать все, начиная со встречи с Ширшовой.
– Рад, очень рад видеть. – Он отступил. – Пройдем в мой кабинет или – в кафе?
– Лучше в кафе.
– Здесь рядом есть джелатерия. Там варят самый лучший в Палермо кофе.
– Ну так идемте туда!
Спустя всего несколько минут после заказа им принесли тот самый кофе, о котором говорил комиссар.
– В какой гостинице остановились, синьорина Дайнека? – с участием спросил он.
Прежде чем ответить, Дайнека оглядела его: все тот же серебристый ежик волос, то же доброе лицо, те же глаза: «Милый, милый Монтанья».
– Я живу не в гостинице.
– А где же?
– В замке у принцессы Франчески.
– Франчески Барберини-Колонна ди Скьяра? – Он удивленно откинулся. – Вы с ней знакомы? Давно?
– Очень недавно.
– Что не помешало вам поселиться в ее замке.
– Она сама пригласила меня.
– И это неудивительно. Принцесса чувствует себя одинокой.
– Откуда вы ее знаете? – поинтересовалась Дайнека.
– Встречался несколько раз, но больше слышал о ней от других. Несколько дней назад на нее было совершено разбойное нападение. Похищены драгоценности. Возможно, вы слышали.
– В Римини я жила в той же гостинице.
– Значит, вам об этом известно.
– Расследование принесло результаты?
– Вполне ощутимые. Вчера вечером из Римини в Палермо прибыла оперативная группа.
– Неужели отыскали преступников? – приятно удивилась Дайнека.
– Об этом пока рано говорить, но мы располагаем данными о том, кто они такие и где находятся. Готовится операция захвата. Но лучше расскажите, как вы устроились? Как вам Палермо? Могу показать здешние достопримечательности, хотя и сам не очень в них разбираюсь. – Армандо Монтанья буквально излучал расположенность и хорошее отношение к своей собеседнице.
– Спасибо, мой друг. – Дайнеку тронула его доброта. – Но сегодня я не могу. Сегодня в замке принцессы будет неформальный прием.
Армандо Монтанья воодушевленно воскликнул:
– Никогда не бывал на вечеринке в княжеском замке!
– Хотите? – Дайнека что-то задумала.
– Простите старика… Любопытен. Хоть и говорят, что любопытство до добра не доводит.
– Сейчас же позвоню принцессе Франческе!
Она и вправду позвонила, и, конечно же, принцесса пригласила в гости комиссара Армандо Монтанья, сказав ему лично по телефону несколько фраз.
– Надеюсь, что на приеме будет присутствовать депутат Куземано, – проговорил комиссар, когда разговор с принцессой был завершен.
– Когда мы расставались, он был с принцессой.
– Вот как? – Армандо улыбнулся. – Значит, дело идет к удачному финалу истории.
– Что это значит?
– Большая любовь или мезальянс по-сицилийски. Франческа – аристократка до мозга костей. Депутат Куземано – сын мелкого служащего с окраин Палермо. Говорят, история их любви началась пятьдесят лет назад.
– Мне кажется, депутат Куземано немного моложе принцессы.
– А разве дело в возрасте? – Комиссар решительно покачал головой. – Любовь возрасту не подвластна. Хотя, как я думаю, их отношения обречены на провал. Таков высший свет: в общении с ними нужно держать ухо востро. Аристократы не ставят себя выше других, но крайне раздражаются, когда замечают излишнюю почтительность или робость.
– Или любовь, – догадалась Дайнека и тут же заметила: – Но ведь любовь – это не слабость!
– Ну! – По-видимому, Армандо Монтанья решил, что они слишком далеко зашли в своих рассужденьях, и накрыл ее руку своей большой теплой ладонью. – До встречи вечером в замке, дорогая синьорина Дайнека!
После этого Дайнека и комиссар попрощались.
Глава 25Неформальная вечеринка
К ужину Дайнека вышла в длинном вечернем платье, подол путался в ногах и мешал идти. Но она быстро приспособилась, обнаружив, что медленный шаг сводит все неудобства на нет, и спустя какое-то время с удовольствием осматривала себя в зеркалах.
Среди гостей было много незнакомых людей, которым представляли Дайнеку и которых представляли ей самой.
Из их компании не было только Насти. Алекс объяснил, что после огуречного обстрела у нее появилась сыпь. Но Дайнека знала истинную причину отсутствия: у Насти не было вечернего платья. Она с удовольствием представляла, как злилась Настя, что ее никто не предупредил о приеме.
Одетый в стильный темно-синий костюм, Алекс был очень привлекателен, и Дайнека возненавидела себя за то, что ее так сильно к нему тянет. При первом удобном случае она взяла его за руку, сделав вид, что нечаянно оступилась, и была вознаграждена – Алекс обнял ее за талию. После этого земля и в самом деле едва не ушла из-под ее ног. Казалось, что ее талия, все ее тело создано лишь для того, чтобы к нему прикасались эти желанные руки.
Следует заметить, Дайнека в своем белом платье произвела должное впечатление. Знакомые и друзья принцессы наперебой говорили ей комплименты. Сама Франческа ласково потрепала по щеке и назвала ее нежным словом: tesoro[32].
Комиссар Армандо Монтанья чуть опоздал, но, как выяснилось, среди приглашенных у него было немало знакомых. Обойдя всех с бокалом, он остановился рядом с Дайнекой:
– Какая красавица!
Она мило улыбнулась:
– В вас говорит итальянец!
К ним подошел Сальваторе ди Скьяра и взял ее под руку:
– Нас всех приглашают к столу.
– Красивый галстук, – отметила Дайнека необычный зеленый цвет и представила Сальваторе ди Скьяра комиссару.
Они прошли в уставленную цветами гостиную. Место Дайнеки оказалось напротив Савелия. По правую руку от него расположился комиссар Армандо Монтанья, по левую – Сальваторе ди Скьяра.
Рядом с ней сидел Алекс, и это было форменной катастрофой – за весь вечер она не смогла съесть ни куска. Ее обдавало то жаром, то холодом, и это мучение продолжалось до тех пор, пока она не вникла в разговор, который вели за столом. Беседа переходила с темы на тему, что и не давало возможности думать о том, что Алекс сидит рядом и что стоит только протянуть руку – и можно прикоснуться к нему… На этом месте Дайнека прерывала свои мечтания и начинала с кем-нибудь говорить, не потому, что хотелось, а только для того, чтобы отвлечься.
Вскоре гостям предложили перейти на террасу, где был накрыт стол с десертами, кампари, дольчетто, сыром и лимончеллой.
Официанты то и дело приносили новые закуски и сладости. Кое-кто из гостей спустился с террасы и гулял по ночному саду. Вокруг Лореданы Катареллы, однокурсницы Сальваторе, собралась небольшая группа. Дайнека подошла туда.
– Думаю, у меня получится разыскать в архиве недостающие документы. – Лоредана перевела взгляд на Франческу. – С вашего разрешения.
Принцесса отреагировала очень по-доброму:
– О да! Сделайте одолжение.
Кто-то попросил:
– Пожалуйста, расскажите нам о своих находках.
Лоредана охотно приступила к рассказу:
– Как я говорила, мы с друзьями проводим исследования в деревушке неподалеку отсюда.