Прошелся я по залу, осматривая истлевшие корзины с каким-то тряпьем. Но больше всего меня заинтересовал свод этого помещения. Огонь в лампадках горит ровно, не чадит, приток воздуха присутствует, значит, где-то оборудованы вытяжки. Нет, сейчас такую пещеру соорудить никому не под силу, как и во времена царя Тартарии. Загадка? Много тайн хранит планета, не раз уже обсуждали в моем мире, что жили на Земле другие цивилизации, сгинувшие во время катаклизмов. Интересно было бы узнать о происхождении этих пещер, но мне недосуг, да и прибыл я сюда по другой причине.
– Вы говорили что-то про доступ, – обернулся я к отцу Даниилу. – Следовательно, тут имеются еще помещения, в которые вы не попали. Правильно?
– Совершенно верно, – кивнул тот, а потом пояснил: – Из этого зала мы можем попасть на производство, где чеканились монеты. Там же и несколько комнат для рабочих. А вот от остальных дверей у меня нет ключей.
– И вы даже не пытались их взломать? – удивился я.
– Грех такое говорить! – осуждающе покачал головой отец Даниил и перекрестился. Потом тяжело вздохнул и, отведя взгляд, продолжил: – Молодой был, дурной. Пытался, знамо дело, да не вышло ничего.
Хм, странно, при желании открыть дверь не так-то и сложно. Замок не поддается? А топор на что? Однако углубляться в эту тему я не стал. Вполне возможно, что и самому не по зубам окажется проникнуть за закрытые двери. Прошли мы в помещение, которое когда-то предназначалось для чеканки монет. Н-да, от увиденного, честно говоря, оторопел. Тут прессы, пара печей, различные инструменты и приспособления лежат на полке – идеальный порядок, хотя пыли много. Кстати, каменных желобов намного больше.
Догадаться, как происходило изготовление денег, не так и сложно. Для работы требуется не более четырех человек, если говорить про две линии. Нет, про подсобных рабочих не стоит забывать, кто-то должен оттаскивать и упаковывать ценный груз, да и прибираться необходимо. Тем не менее оцениваю, что трудилось в этом цехе не более десяти человек. Судя по всему, возобновить древнее производство легко, если есть запас горючего масла (так его про себя обозначил). Но, черт возьми, за столько времени жидкость могла потерять свои свойства или ее остались крохи. Как тогда тут плавить золото?..
– Иван Макарович, о чем задумались? – поинтересовался мой проводник, указывая на одну из дверей: – Комнаты рабочих там находятся.
– А эти двери вы не смогли отворить? – указал я в другую сторону.
– Да-да, пытался, но не смог, – покивал отец Даниил.
Решив оставить комнаты обслуги на потом, я подошел к двери, не поддавшейся святому отцу. Н-да, про взлом и топор беру свои слова обратно. Толстые железные накладки и плотно пригнанные двери не оставляют шанса на обычный взлом. Но личины замков имеются, правда, необычно большие. Сумеет их Анзор вскрыть? Сложно сказать, подход ко всему основательный был у обустроившихся тут в древние времена людей. Да и стоит ли вскрывать двери, которые все в выдавленных рисунках и непонятных символах? Определенно есть что-то знакомое в этой письменности.
– А что тут начертано? – поинтересовался я, проведя ладонью по холодному металлу.
Кстати, это не обычное железо, оно не окислилось и не поржавело, хотя времени прошло много.
– Понятия не имею, – удрученно ответил мой спутник. – Нет подобных языков, насколько мне известно.
– Н-да, загадка, – протянул я. – Ладно, нет времени заниматься древними тайнами.
Я прошел в помещение, где отдыхали рабочие царя Тартарии. Мой проводник вновь зажег факел, коротко пояснив, что в комнатах темно. Странно, в коридоре светильники исправно горят, чего не скажешь о тех местах, где рабочие жили. Н-да, спартанские у них были условия. Покосившиеся лежаки, даже можно сказать, нары. В комнатах нет никаких предметов утвари, несколько крюков на стенах, естественно, к таковым не относятся. Как тут можно долго находиться? Сыро, холодно, освещение тоже отсутствует, но в паре комнат отыскались самодельные лампадки.
Кстати, перегородки комнатенок сделаны из рук вон плохо, не сочетается с уже увиденным. Кто-то возводил стены наспех или не имея даже подобия технологий того, как сделаны линия чеканки и те же печи. Диссонанс какой-то, будто первобытный человек пришел в город со своим кайлом и стал что-то строить. В общем, ничего интересного я не углядел, если не считать, что коридор заканчивается ровной стеной.
– Хм, что-то мне это напоминает, – постучал я по каменной плите. – Отец Даниил, это же явно закрытый проход, как и перед пещерой.
– И я к такому выводу пришел, – согласился тот со мной. – Но мне поручили смотреть только за самой пещерой; про то, как пройти куда-то дальше – понятия не имею. Вполне возможно, что прежний смотритель, дожидавшийся наследника царя Тартарии, также об этом не знал.
– А с чего такая уверенность была, что наследник объявится? – поинтересовался я, решив промолчать, что таковым себя не считаю.
– Все об этом знали, – твердо ответил мне тот, не объясняя.
Вернулся я в зал и призадумался, прохаживаясь между прессами и поглядывая на печи. Прикидывая так и этак, вижу множество недостатков, если попытаюсь наладить тут выпуск золотых монет. Нет, производство явно готово к работе, нужны небольшие изменения, в том числе подкорректировать штампы. Но, блин, все упирается в транспортировку, да и где тут жить рабочим? Можно самому покорячиться с теми же проверенными и надежными людьми. Но тогда все дела придется отложить и монеты уже не понадобятся для моих задумок. И все же очень соблазн велик!..
– Иван Макарович, примите во владение данное место, которое по праву крови вам принадлежит, – неожиданно для меня произнес отец Даниил.
– С чего вдруг вы так кардинально подходите к вручению наследства царя Тартарии? – нахмурился я, мгновенно сообразив, что взваливать на себя бремя власти не желаю.
– Когда Лиса-Мария привела вас в церковь, я уже тогда понял, что именно мне удача улыбнулась. Тем не менее не сразу решился передать то, что хранилось долгие годы и принадлежащее вашим далеким предкам. Простите, но боялся ошибиться, иногда наследник может оказаться самозванцем и без бога в голове.
– Отец Даниил, все это, конечно, поучительно. Но вы же должны понимать, что время все изменило и Великую Тартарию не возродить, – осторожно проговорил я.
– Так и не в этом цель, – пожал плечами тот. – Иван Макарович, вам виднее, как и что лучше для всех сделать. Понадобится – возродите Тартарию или дадите новое имя своей империи. Решите оставить все как есть… – Отец Даниил задумался, огладил бороду, а потом рукой махнул: – А вот уже и не получится: по-старому жить не выйдет, а к какому берегу пристанете и кого с собой приведете – вопрос.
Не стал я ему ничего отвечать, ситуация в империи и так на грани. От моих дальнейших шагов зависят судьбы людей. Даже если мою фигурку смахнуть с доски, то механизм запущен, и не факт, что в лучшую сторону. Но я попытаюсь минимизировать потери, хотя и отдаю себе отчет, что это будет сделать крайне сложно. Пока же относительная передышка играет мне на руку, хочется продлить мирное время и достойно подготовиться к различным неожиданностям. Каким? Квазин-мятежник, угроза войны с другими империями и… агрессия со стороны императрицы.
Да-да, над последним пунктом все чаще задумываюсь. Если не сама Ольга Николаевна решит навести порядок в Сибири и вернуть ее в прямое подчинение, то советчиков подобного варианта у нее хоть отбавляй. Убежден, что и дня не проходит, а императрицу на меня науськивают и предлагают послать войска и разобраться с умножающим силу наместником Урала. Недаром нам отказано в финансировании даже тех проектов, которые начинались, когда еще меня тут не было. Тем не менее буду придерживаться своего плана, а там посмотрим, куда все это выведет.
– Отец Даниил, вы, помнится, говорили о золотишке, оставшемся тут с древних времен, – решил перевести я тему разговора.
– Да, запас самородного золота и песка имеется, – покивал головой мой спутник. – Я вам спешил показать цех по чеканке, и в кладовую мы не зашли. Там есть на что посмотреть и пощупать. Желаете взглянуть?
– Очень интересно, – согласился я.
Мы вернулись в так называемый коридор, из которого попали в цех. Предварительно отец Даниил отключил подачу масла в светильники, а потом и запер на ключ дверь. Оказалось, что в коридоре имеется три двери. Две из них более-менее привычные, а вот последняя – точная копия виденных в зале, за тем исключением, что металл на ней темного цвета. Краска по металлу или какой-то особый сплав? Честно говоря, ответить на этот вопрос не смог, даже после того, как попытался ножом сделать царапину на дверном полотне. Мой спутник с улыбкой следил за этими манипуляциями, но не комментировал. Думаю, он сам давно пытался что-то подобное проделать и потерпел неудачу.
– Черт! Хороший у меня нож был, – пробуя подушечкой большого пальца лезвие, ставшее тупым, озадаченно сказал я.
– Кладовую открывать? – спросил меня отец Даниил.
– Да, – подошел я к нему, с удивлением наблюдая, как священник использует все тот же ключ. – На этих дверях один и тот же замок? – не удержался я от вопроса.
– Сам удивлялся в свое время, но воспринял как данность, – ответил мне отец Даниил и пробормотал под нос: – Интересно, масло в лампадках осталось?
Оказалось, что в кладовой не предусмотрено освещение, нет каменных желобов. А масло святой отец применял уже современное, вонючее и чадящее при сгорании. Две лампадки принес сюда сам отец Даниил, когда осматривал вверенное ему на хранение хозяйство. А посмотреть и в самом деле есть на что. Два объемных сундука, массивный письменный стол, на котором стоит чернильница и лежит раскрытая примерно на середине толстая книга с серебряными застежками. Деревянное кресло, стулом язык не поднимается назвать, так как слишком причудливая и искусная резьба с завитушками по дереву, даже проглядывает позолота на подлокотниках. Пара полок с какими-то глиняными горшками и… висящий на стене портрет царя Тартарии, рядом с которым расположена каменная полка или просто выступ из стены, а на ней лежит кинжал в ножнах. Хотя данное оружие больше походит на небольшой меч или тесак. Так кажется на первый взгляд.