– И тем не менее это не объясняет твоего решения остаться, – хмыкнул я, решив про себя, что пока сам не увижу обстановку в Москве, то и доверять слухам не стану.
Тот же ротмистр может сгущать краски, преследуя собственные неясные цели.
– Это сложно объяснить, – нахмурилась Марта. – Знаешь, когда мы с тобой познакомились, я ведь ужасно трусила и переживала. Все из рук валилось, до беды оставалось полшага. Именно благодаря тебе сумела добиться многого. Так неужели должна предать и сбежать? Знаешь, когда поняла, что со стороны мой отъезд будет выглядеть как поступок маленькой и трусливой девчонки, то все стало на свои места.
– Спасибо, – улыбнулся я Марте. – Ничего, все у вас с Ларионовым наладится. Скажи мне теперь, что произошло на третьем этаже твоего заведения. Это господа из Германии куролесят?
– Ага, они! Ты не представляешь, сколько мне крови за два дня попортили! Иван Макарович, прошу как жительница Екатеринбурга: переговори с ними и гони в шею!
– Почему за два дня? Они же раньше приехали, – уточнил я.
– Ой, первые дни важными ходили, на все свысока смотрели и рожи свои кривили, но постепенно все наружу и выплыло. Пьют, гуляют, дерутся, девицам платить отказываются. А сегодня и вовсе оргию учудили и стали официантов домогаться. Нет, если бы только две дамы, что в составе делегации, то, возможно, парни не отказались бы. Но ты представляешь – одному из моих вышибал в зале досуга и развлечений недвусмысленно двое господ предлагают устроить «паровозик»! Ну, Вася и обиделся. – Марта хихикнула. – Иван Макарович, простите, но у переговорщиков рожи будут в синяках.
– Надеюсь, не до смерти там их твой Василий отвалтузил? – забеспокоился я. – Перед канцлером и императором Германии придется оправдываться!
– Не переживай, – тихонько рассмеялась Марта, – вышибалы у меня понимающие.
– Ну и хорошо, молодцы, а учить уму-разуму подобных людей необходимо, – махнул я рукой.
– Вань, с тобой желает одна моя знакомая встретиться, – глядя в сторону, произнесла Марта.
– И что ей от меня понадобилось?
– Ой, а то ты не знаешь! – усмехнулась владелица заведения.
– Откуда? Знакомых-то у тебя много, – хмыкнул я в ответ, уже догадываясь, о ком речь идет.
– Александра Павловна Брузжина, – сдерживая улыбку, медленно произнесла Марта. – Ей очень понравился один обходительный и обстоятельный господин. Конечно, у нее имеются запасные варианты, в том числе и муж.
– А, так ты про нее, – сделал вид, что только сейчас понял, про какую даму речь идет. – Увы, как видишь, я не в форме, да и дел много. Обязательно на каком-нибудь приеме с ней пересечемся и поболтаем. Да и она наверняка в данный момент с кем-нибудь тесно общается, если я правильно в ее любвеобильном характере разобрался.
– Честно говоря, Саша и не рассчитывала ни на что другое, – кивнула в знак согласия владелица заведения. – Мне даже как-то неловко выступать в качестве сводни.
– Кстати! А не твоя ли идея была нас с Брузжиной познакомить? – спохватился я.
– Иван! – приложила руку к груди Марта и честными глазами на меня посмотрела. – Как ты такое мог подумать? Все произошло совершенно случайно!
– Ну-ну, – махнул я рукой, понимая, что моя подруга никогда не признается в содеянном.
Прислушался к своим ощущениям и вспомнил в подробностях ночь с Сашей. Повторять желания нет, но и угрызения совести не мучают. Зарекаться от встречи с красивыми дамами, в том числе и Александрой, не стану, на данный момент никому и ничего не обещал. Даже могу допустить вариант, что когда нога и плечо заживут и с делами подразберусь, то встречу можно и повторить. Смущает, правда, что слишком уж легко признается Брузжина в количестве своих любовников, быть одним из… хрен знает скольких – желания нет, хотя и следует отдать должное, что в постели дама горяча и умела. Ха, неожиданно ощутил прилив крови в паху, даже боль в ноге исчезла. Это, блин, от воспоминаний!..
– Иван Макарович, что-то у тебя глаза мечтательные стали! – сдерживая улыбку, заявила Марта. – Понимаю, вам всем, по природе своей, необходимо время от времени выплескивать энергию. Ты только дай знать – и Александра…
– Не стоит, – перебил я Марту и встал. – Прости, устал, поеду домой.
– Один? – нахмурилась владелица заведения. – Подожди, сейчас прикажу Анзора отыскать.
– Пусть он занимается своими делами, – отмахнулся я.
Галантно поцеловал ручку Марте и направился на выход, обдумывая, смогу ли управлять автомобилем. Раны не сильно беспокоят и поэтому…
– Иван Макарович, ты про меня-то не забыл? – окликнул меня Анзор. – Прости, но в одиночку тебе ходить не рекомендуется. Да и доложить хочу о господах и дамах, которые на переговоры прибыли.
– Ладно, поехали, – ответил я и вышел на улицу.
Глава 15Предварительные предложения и задумки
Вечером, вспоминая свой разговор с Мартой, я уже не был так решительно настроен в отношении Александры. Впрочем, стоит признаться, что размышлял и о возможности воспользоваться предложением владелицы заведения, чтобы отдохнуть на третьем этаже. Подобные мысли накатили после приятного вечера, да еще и обезболивающие пилюли принял и про ранения забыл. Правда, вплоть до того момента, как в своем кабинете оказался. Почты, за время моего отсутствия, накопилось большая стопка, документов и прошений – не меньше. Мысленно взвыв, стал разгребать дела. Засиделся допоздна, притом, что до прошений не дошел, а письма просматривал бегло.
Господи, чего только не шлют, включая рекламу различных товаров и приглашений на званые обеды и ужины. Но не все письма оказались бесполезными, пять губернаторов открыто желают примкнуть к Сибирскому округу, притом, что находятся они в центральной части России. Этакий намек, что начни я расширять свои территории, и многие отвернутся от императрицы. Хорошо ли это? С одной стороны – льстит, но если вдуматься, то все печально. Империя не то что на краю, она уже одной ногой в пропасти, и мне необходимо решать серьезные задачи.
Написал десяток указов и распоряжений, даже пальцы от ручки заболели, но, как ни странно, обошелся почти без клякс. Естественно, мысли о каких-то там развлечениях из головы вылетели напрочь. Сил осталось лишь чтобы умыться и завалиться спать.
Разбудил меня Жало или, как его принято теперь называть, Александр Анзорович.
– Иван Макарович, простите великодушно, но через два часа прибудут представители Германии на переговоры, – стоя в метре от кровати и постоянно повторяя одну и ту же фразу, переминается он с ноги на ногу.
– И долго до меня докричаться пытаешься? – хрипло спросил я.
– Минут десять, – облегченно выдохнул тот и пояснил: – Побоялся вас за плечо трясти, ранены как-никак, а профессор велел перебинтовать и мазь наложить.
– Справишься? – уточнил я и присел на кровати, прислушиваясь к своим ощущениям.
Нога поднывает, но не сильно, на рану в плече и вовсе можно внимания не обращать, так, дергает немного.
– Семен Иванович обучил, – почему-то поморщился Саша. – Вообще, господин Портейг страшно ругался, что толком никто не смог оказать первую помощь, когда вас подстрелили. Потом и вовсе принялся инспекции в полку и полиции проводить, на предмет оказания первой помощи. Пару лекций прочел, а потом врачи из больницы с личным составом занимались. В общем, пытается медицину в армии и полиции переделать.
– Переделать? – со смешком переспросил я.
– Нет, не переделать, конечно, а заново организовать. Если в полку еще госпиталь есть, но почти без лекарств, а сестры милосердия ничего не могут сделать с ранеными и больными, кроме как оказать первую помощь, то в полиции и жандармерии вообще ничего нет. Хочу предупредить, что не все довольны таким положением дел.
– Ага, согласен, это не дело, – покивал я, а обрадованный Александр сразу же зачастил:
– Вот и правильно! А то профессор всем свои порядки навязывает и заставляет учиться! Потребовал, чтобы все младшие офицеры могли перевязки делать! Где это видано?!
– Хм, так он тебя учил? – сдерживая улыбку, поинтересовался я.
– Не то чтобы учил, но я же вместе с вами недаром обитал, кое-чему научился. Но перевязку пришлось несколько раз пересдавать, Семен Иванович ни в какую не засчитывал!
– А сам-то как считаешь, правильное дело профессор затеял? – поинтересовался я и направился в ванную комнату.
– Ну, с одной стороны, конечно, навыки нужны, но есть же и сестрички милосердия, врачи… – медленно протянул Саша, сообразив, что вопрос-то я задал не просто так.
– Анзора тоже Портейг гонял?
– Нет, Серафиме Георгиевне поручил, чтобы та с ним позанималась, – завистливо вздохнул Саша и добавил: – Сомневаюсь только, что у них на это развлечение время нашлось.
– А ты не сомневайся, – открыл я дверь ванной комнаты. – Портейг молодец, правильное дело затеял, а насчет того, как ты научился, сейчас и проверим: если не справишься, то пару дней медицинским братом поработаешь.
После водных процедур, когда я из ванной вышел, Александр меня перебинтовал, да так, что сам бы я не сделал лучше. И чего он ворчал?
Позавтракал в гордом одиночестве, Анзор где-то бегает, Александр отказался, сославшись, что уже ел, а Катерина изволит почивать. По словам Надежды, моя сестрица вчера всю ночь работала над какой-то картиной.
– С чего вы так решили? – поинтересовался я у служанки.
– Повариха сказала, что когда пришла на кухню, то чайник еще не остыл, – ответила та.
– Так, может, это я кофе себе делал, – сказал, чтобы понять, с чего она так уверена.
– Нет, вы бы такую чашку себе не взяли, – отрицательно взмахнула руками служанка.
Ну, возможно, она права, спорить не стал, да и смысла в этом не увидел. До управы мы с Жало добрались на авто, в охранниках у меня оказался подпоручик Варинов, который еще выразил желание стать моим адъютантом. Прямо так и заявил, как только я с Александром за порог дома переступил.
– Ваше высокопревосходительство! Здравия желаю! Прибыл для несения службы и защиты вас от супостата!!! – проорал подпоручик на одном дыхании.