— Согласен, государь, — Николай Николаевич кивнул и залпом выпил вино, — тогда я пошел, государь, мне надо работать.
— Иди, дядя, иди, — император махнул рукой, а когда великий князь покинул кабинет, Василий прикрыл глаза и выругался про себя. Сделка с собственной совестью, в очередной раз, но что не сделаешь ради победы империи.
Шведское королевство. Замок Пален.
— Отец, — Карл вошел в кабинет к отцу, как раз в тот момент, когда старик герцог писал что-то.
— Карл, — Густав поднял голову и уставился на сына строгим взглядом, — тебя разве не учили стучать? Как видишь, я занят, поэтому сядь в свободное кресло и молчи, — после этих слов герцог вернулся к своему занятию. Карл же молча выполнил приказ отца, когда он в таком состоянии, спорить с ним может быть опасно для здоровья.
Несколько минут спустя.
— Итак, я тебя слушаю, Карл, — Густав уставился на сына тяжелым взглядом, — у тебя что-то срочное, или же это может потерпеть?
— Я хотел бы попросить тебя взять меня с собой, — Карл тяжело вздохнул, — ты уже отказывался, однако поверь, я не буду лишним там, в Москве, наоборот, я могу помочь?
— И чем ты можешь помочь? — герцог покачал головой, — сын, я еду на свой, возможно, последний бой, и если так случится, что я умру, ты должен быть тут, чтобы взять род в свои руки. Ты должен быть готовым к роли герцога, но что я вижу, сын? — Густав встал, — вместо решимости я вижу какого-то мямлю! — не выдержав, герцог выпустил свою ауру из-под контроля, — прочь с глаз моих!
— Отец, ты не дал мне высказаться! — Карл неожиданно для себя вспылил, поднялся на ноги и выпустил в ответ свою ауру из-под контроля, — ты вечно считал меня слабым, однако это давно не так, — с каждым словом аура Карла получала все больше энергии, — ты глава рода, но я не подчиняюсь тебе! Я поеду в Москву, хочешь ты или нет! Ведь в случае твоей смерти мой сын не вернется домой, а он дороже рода для меня! — после этих слов Карл развернулся и спокойно покинул кабинет, оставив герцога в недоумении.
Только через несколько секунд до него дошло, сын смог каким-то образом противостоять его ауре, а значит, он наконец-таки прорвался на уровень архимагистра!
— Наконец-то кровь Паленов взяла вверх, — Густав улыбнулся, — что ж, сынок, хочешь увидеть Москву, пусть будет так, в конце концов, теперь я и правда не могу тебе запретить…
Москва. Подземелья.
— Ученик, — Кудрет поднял голову и уставился на парня перед собой тяжелым взглядом желтых глаз, — сколько душ ты уже призвал с полей праха?
— Четыре сотни, учитель, — парень склонился в глубоком поклоне, — я заполнил все камни душ, все, что у нас было.
— Не все, — Кудрет покачал головой и резким ударом рубанул пространство рядом с собой, сунул руку в образовавшуюся дыру и вытащил оттуда небольшой ларец из темного дерева, — держи, ученик, это тебе дополнительная работа, — Кудрет усмехнулся, — а я пока буду готовить энергетические каналы. У нас осталось два дня до главного удара, ученик, два дня, ты помнишь?
— Помню, учитель, — молодой некромант медленно кивнул и направился к выходу из главного зала, держа в руках ларец с камнями душ.
Работа с ними никогда не нравилась молодому некроманту, однако никто его не спрашивал, учитель сказал, значит, нужно делать.
Особняк Бестужевых. Вечер.
— Еще раз, — я кивнул Евгению, и тот метнул в меня еще один огненный шар.
Приняв его на небольшой ледяной щит, я погасил огонь. Вот уже два часа я дерусь с магами из охраны, но пока что только Женя смог хоть как-то меня задеть, да и то, его удары не были в состоянии пробить мой барьер. Однако мне это и не было нужно, я учился уходить от атак, особенно в близком бою, а Пален точно будет так драться, все же он архимагистр крови, и ближний бой — это то, что он использует на протяжении всей своей жизни. В сети удалось найти несколько видео о том, как дерутся красные маги, надо сказать, довольно впечатляющее зрелище.
— Господин, у меня энергия закончилась, — виновато произнес Женя, — может, продолжим завтра?
— Да, давай, — я кивнул, — спасибо за тренировку, Женя, обязательно продолжим завтра, спокойной ночи, — попрощавшись с охранником, я вернулся обратно в дом.
Ужинать не хотелось, обед был настолько сытным, что до утра я точно есть не буду. Добравшись до своей комнаты, я принял быстрый душ и, улегшись на кровать, решил заняться небольшой медитацией. Однако тренировать свой основной дар не было никакого смысла, поэтому я решил тренировать свой второй дар. Прикрыв глаза, я начал медленно дышать, постепенно погружаясь в глубокий транс. Через несколько минут я оказался в стороне от своего тела в призрачном облике, глядя на спящего себя, я мысленно усмехнулся и приступил к работе. Энергия ментата отличалась по цвету от моего льда, она была ближе к золотому цвету, поэтому я без труда определил ее и начал прокачивать по энергетическим каналам, прогоняя ее по всему телу. Больше всего я уделял внимание, конечно же, голове, ведь менталисты работают в основном ею. С каждым разом у меня получалось все лучше и лучше, как я вдруг почувствовал какой-то странный зуд. Поначалу я просто отмахивался, продолжая работу, но с каждым разом он становился все сильнее, а после превратился в какой-то шепот, странный шепот. Он манил, звал непонятно куда, и через секунду я открыл глаза, вновь оказавшись в своем теле. Однако шепот никуда не ушел, наоборот, он стал еще громче, и я даже смог уловить несколько слов, несколько неразборчивых слов. Твою ж налево, я что, схожу с ума? Поднявшись с кровати, я натянул на себя спортивный костюм и, подойдя к окну, отдернул одну гардину, чтобы посмотреть, все ли нормально. Парочка охранников дежурили у ворот, в казарме горели несколько окон, а значит, удар менталиста можно отбросить в сторону, будь это он, все простые люди спали бы беспробудным сном. Так, тогда я ничего не понимаю.
— Иди, иди к нам, помоги… — чужие слова вновь прозвучали в моей голове, быть может, кому-то и правда нужна помощь? Я что, умудрился подслушать чьи-то мысли или как?
Вопросов становилось все больше, поэтому я решил не терять времени впустую, а проверить это. Спустившись на первый этаж, я аккуратно вышел на улицу и направился к воротам.
— Господин? — охранники уставились на меня удивленным взглядом, — вы куда-то собрались?
— Да что-то плохо спится, решил прогуляться по району, — я усмехнулся, — я ненадолго, дежурьте дальше, никого беспокоить не нужно.
— Как прикажете, господин, — в голосах бойцов было сомнение, но я все же был их нанимателем, поэтому в итоге они просто кивнули и открыли для меня калитку.
И стоило мне только выйти за пределы двора, как мысленный зов стал сильнее. Понятно, значит, защитный периметр глушил этот зов. С каждым мгновением все становилось все интереснее и интереснее. Идя за зовом, я вышел за пределы квартала и, завернув на узкую тропинку, оказался в небольшой, но довольно старой роще. Идя сквозь темноту, я старался не зацепить ничего, благо в телефоне был фонарик, и хотя бы на несколько метров я видел дорогу. На всякий случай я держал барьер, мало ли куда меня все это приведет. Где-то через двадцать минут блужданий по роще я вышел к какому-то полуразрушенному строению и увидел там небольшой белый сгусток. Заметив меня, он юркнул в черную пасть какого-то подземного хода. Так, а вот теперь я, кажется, вообще ничего не понимаю. Подойдя вплотную к проему, я на секунду задумался, после чего шагнул в темноту. Посмотрим, куда меня это приведет, хе-хе!
Глава 20
Подземелье.
Шагая по тоннелю, я подсвечивал себе дорогу фонариком телефона и при этом старался не терять из виду тот самый сгусток. До меня дошло, что это такое, заблудшая душа, что каким-то образом смогла избежать попадания в мир мертвых. Именно поэтому шепот, шедший от нее, был таким странным, а подземелье, в конце концов, может быть, душа закончила свой земной путь где-нибудь в этих тоннелях, мало ли, всякое в жизни бывает. Вдруг сгусток замер, задрожал, потом всосался прямо в каменный пол тоннеля. Так, а вот это было странно, очень странно. Выключив фонарик, я на всякий случай тоже замер, мало ли, вдруг душа почувствовала какую-то опасность?
Присев на корточки, я коснулся ладонью пола, когда впереди послышался отчетливый шум шагов. Хм, видимо, душа все же что-то почувствовала, интересно, кто у нас тут шляется по ночам? Поднявшись на ноги, я нашел взглядом закуток метрах в десяти от меня, и через несколько секунд меня уже не было видно, а вот я прекрасно увидел свет ручного фонаря, куда мощнее, чем тот, что был у меня в телефоне. Затаив дыхание, я приготовился на всякий случай ударить магией, однако этого не понадобилось. Незнакомец так и не дошел до меня, он свернул чуть раньше в один из проходов. Не знаю почему, но я захотел понять, куда же он идет в такое время, поэтому, отсчитав несколько секунд, я вышел из своего закутка и направился в тот самый проход, куда нырнул незнакомец. Посмотрим, кому ночью не спится.
Подземелье, несколько минут до этого.
Проводив курьера взглядом, Кудрет мысленно усмехнулся. Англичане, как всегда, в своем репертуаре, островитяне не сделали ничего для будущей операции, но смеют требовать от него признания их власти.
— Учитель, почему они смеют так разговаривать с тобой? — ученик уставился на Кудрета вопросительным взглядом, заставив некроманта смутиться на секунду. А ведь и правда, со стороны все это выглядит не очень хорошо.
— Это всего лишь курьер, ученик, — некромант тяжело вздохнул, — к сожалению, пока что мне приходится терпеть этих наглецов, орден решил, что британцы — лучшие союзники для нас на данный момент. Но не переживай, когда все закончится, и они получат по заслугам, — Кудрет глянул на ученика, и его глаза засветились от ярости, — но не отвлекайся, ты умудрился испортить один камень душ, а значит, твоя работа на благо ордена будет продлена. Будь аккуратнее, если не хочешь всю жизнь работать за долги, понял?