— Ну не отсылать же майора прочь, — я улыбнулся, — тем более что господин Ветров достаточно умный человек, я считаю, его присутствие лишним не будет.
— Как скажете, барон, — Карл пожал плечами, судя по всему, ему было плевать, останется майор или же уйдет.
Развернувшись, я жестом пригласил их в дом, и, когда мы вошли в гостиную, Женя завел к нам Бьерна, теперь уже без наручников, и его охрану. Правда, эта самая охрана еще не до конца пришла в себя, поэтому они выглядели как пьяные люди, их шатало, а парочку не держали ноги, поэтому пришлось прибегнуть к помощи монолитовцев, чтобы те поддерживали шведов.
— Отец, — Бьерн, увидев Карла, склонил голову.
— Сын, — Карл тут же кинулся к парню и крепко его обнял, после чего повернулся ко мне, — спасибо, барон, если честно, я до последнего думал, что с ним что-то случилось.
— Как видите, с ним все в порядке, — я усмехнулся, — теперь осталось решить последние вопросы, а именно деньги. Двадцать миллионов рублей, Карл, вы помните про них?
— Конечно помню, — швед кивнул, — деньги в автомобиле сопровождения, вы ничего против наличных не имеете?
— Я их очень даже люблю, — на моем лице появилась хищная усмешка, — поэтому хотел бы увидеть их прямо сейчас, если вы не против. Не переживайте, Бьерн теперь никуда не денется, в моем доме он в полной безопасности.
Карл смерил меня долгим взглядом, после чего кивнул и быстрым шагом вышел из дома. Вернулся он через несколько минут, с большой такой черной сумкой, набитой пачками с деньгами.
— Держите, барон, все как и договаривались, двадцать миллионов рублей, — Карл хмыкнул, — теперь мы в расчете?
— Да, теперь мы в расчете, — я кивнул, — с вами приятно иметь дело, господин будущий герцог.
— Прошу прощения, барон, но это не все мои люди, — Карл вдруг окинул взглядом охранников своего сына, — тут кое-кого не хватает.
— Вы про знаменитых теней вашего рода? — я покачал головой, — увы, но этих людей я пока не готов отпускать. Я сделал жест доброй воли, когда выпустил охранников вашего сына, герцог, ваши же тени пришли за моей жизнью, и вы хотите, чтобы я их просто так отпустил? — я сделал вид, что возмущен таким поведением Карла, и он тут же сдал назад.
— Нет-нет, я просто хочу понять, что нужно для того, чтобы они вернулись обратно домой, — Пален улыбнулся, но улыбка у него получилась какой-то жалкой, — возможно, мы сможем с вами договориться, барон?
— Я обязательно подумаю насчет этого, — я покачал головой, — но пока что я не готов дать вам ответ.
— Как скажете, барон, — Пален кивнул, а в этот момент я почувствовал его злобу и ненависть.
Браслет на левой руке на секунду стал горячим, после чего опять остыл, а я понял, что с Карлом нужно быть осторожнее. На вид он слабак, однако всё может быть совсем по-другому. Попрощавшись с ним и Ветровым, я проводил их до ворот, и когда они уехали, повернулся к бойцам.
— Молодцы, все выполнили как надо, так что ждите премию в конце месяца.
Ответом мне были радостные возгласы, премию ребята любили, впрочем, а кто ее не любит-то? Дождавшись, пока эта буря стихнет, я попросил всех вернуться в казарму и направился в сторону дома. Теперь наконец-то можно будет поизучать, чем таким меня наградил Лед, нужно же понять, по каким принципам теперь работают мои артефакты.
Париж. Один из многочисленных дворцов.
Высокий черноволосый мужчина смотрел на девушку перед собой тяжелым взглядом, словно раздумывая о том, что ему делать дальше.
— Господин, я не уверена, что справлюсь с этим заданием, — девушка тяжело вздохнула, — в конце концов, я не была в России с самого своего рождения, вы же хотите, чтобы я туда сейчас вернулась, и непонятно для чего.
— Анжелика, это была не просьба, — мужчина хмыкнул, — я потратил на тебя огромное количество ресурсов, пришла пора их отработать, понимаешь, дорогая? — голос мужчины стал ласковым, — или же ты хочешь, чтобы тебя постигла участь твоей подруги Марии?
— Нет, господин, не хочу, — девушка тут же склонилась в глубоком поклоне, — я сделаю всё, что вы скажете.
— Молодец, я всегда знал, что на тебя можно положиться, — мужчина улыбнулся, — а теперь возвращайся к себе в комнату, в скором времени к тебе подойдет Антуан, все инструкции получишь у него. Уже сегодня вечером ты должна быть в Российской Империи, дело, которое я тебе поручаю, максимально срочное, поняла?
— Да, господин, — Анжелика кивнула.
— Тогда иди, дитя, иди, и не надо меня больше разочаровывать, — мужчина подошел к девушке и еле-еле прикоснулся ее щеки. Та задрожала, изо всех сил сдерживая стон боли, прекрасно зная, что стоит ей только закричать, как она тут же получит наказание.
— Умница, — тихо прошептал мужчина, — помни, твоя жизнь зависит только от тебя, от тебя и больше ни от кого другого, — после этих слов он убрал руку и, развернувшись, направился к рабочему столу, девушка же кинулась на выход, спеша как можно быстрее оказаться подальше от него.
Проводив ее взглядом, черноволосый усмехнулся, как же тяжело с этими русскими, даже если они ни разу не были на родине, дух бунтарства то и дело рвется наружу.
Москва. Императорский дворец, несколько часов спустя.
— Государь, — Николай Николаевич ворвался в кабинет, держа в руках несколько листов, — двадцать минут назад в аэропорту приземлился французский самолет, на борту которого была вот эта девушка, — он протянул императору один из листков, — что будем делать, государь?
— Ты уверен, что это она? — Василий нахмурился, — с тех пор прошло очень много времени, вдруг французы блефуют?
— Я уверен, что это она, государь, всё это время герцог Риволи держал ее рядом с собой, мои люди, конечно, пытались хоть как-то добраться до нее, но ничего не получилось. Что будем делать, государь, она же сейчас поедет к Бестужеву, — Николай Николаевич рухнул в свободное кресло, — нам нужно что-то сделать!
— Кто сказал? — император усмехнулся. — Дядя, это всего лишь одна девушка, что она может сделать такого? Даже если твои догадки верны, это ничего не меняет. Я уверен, что наш добрый молодец пошлёт её куда подальше, особенно после того, как узнает, из какой страны она прибыла. Французское королевство — недружественная страна для нас, и Бестужев прекрасно об этом знает.
— А может того? — Николай Николаевич провел пальцем по горлу. — Мои ребята ведут её автомобиль прямо сейчас, одного выстрела хватит, чтобы решить всё. Тем более что охраны с ней нет, всего лишь один человек, мужчина лет пятидесяти, не маг при этом.
— А вот этого не надо, — император нахмурился. — Я уверен, что Риволи только этого и ждёт. Этот гаденыш сразу же поднимет такой хай, в общем, это не то, что нужно. Пусть твои люди следят за девкой, но не трогают, это как раз будет хорошей проверкой для нашего барона. Посмотрим, насколько он понимает, что происходит, и можно ли говорить с ним как с игроком, или же он всё-таки пешка. И раз уж ты пришёл, дядя, поужинай со мной, — Василий улыбнулся. — Не поверишь, уже не помню, когда последний раз нормально ужинал.
— С удовольствием, государь, — великий князь тяжело вздохнул. — Всё равно, пока это не решится, спать я не буду. Надо ж понять, как поступит парень в этой ситуации.
— Вот скоро и поймём, — Василий покачал головой. — А теперь пошли, слуги уже должны были накрыть стол. Обещали, что будет вкусно, как раз проверим, ха-ха, — хлопнув великого князя по плечу, император направился к выходу, а Николаю Николаевичу ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Москва. Особняк Бестужевых. Час спустя.
Щелкнув пальцами, я поймал из воздуха спелое яблоко и довольно улыбнулся. Наконец-то, а то последние полчаса я только и занимался тем, что пытался довести до автоматизма этот жест, и наконец-то у меня это получилось. Пространственный карман в браслете был достаточно большим, чтобы загнать туда целый грузовик, но, естественно, я не буду этого делать, максимум то, что можно удержать одной рукой. А вот со вторым браслетом я так и не смог разобраться пока что, единственное, что было понятно, так это то, что он был связан с моим вторым даром. М-да, видимо, с этой загадкой мне придётся ещё долго разбираться.
Стук в дверь заставил меня отвлечься от собственных мыслей.
— Кто?
— Господин, это я, — послышался голос Василия. — К вам приехали гости.
— Гости? — слова домоправителя меня удивили. — И кто же решил на ночь глядя ко мне заехать? Неужели опять Ветров? Если это майор, то пусть едет домой, скажите, что меня нет! — я мысленно усмехнулся, представляя возмущённую физиономию Ветрова.
— Боюсь, что к этим гостям вам всё же придётся выйти, господин, — что-то было в интонации Василия, что заставило меня подняться с кровати и открыть дверь.
Белый тут же подскочил и побежал за мной, волчонок почувствовал моё напряжение, и оно ему не понравилось.
— Ладно, пойдём посмотрим, что там за гости, — усмехнувшись, я закрыл за собой дверь и направился на первый этаж.
В гостиной я увидел двух людей: мужчину лет пятидесяти в простой, можно даже сказать, дешёвой одежде, и девушку лет двадцати пяти с голубыми глазами, белокурыми волосами и очень знакомыми чертами лица.
— Ну, здравствуй, брат, — с улыбкой произнесла она. — Вот мы и встретились!