— Ну да, с его характером только министром обороны и быть, — Василий кивнул, — но ничего, думаю, дядя Андрей повеселится, особенно зная его нежную любовь к персам. Ладно, дядя, иди работай, работы, к сожалению, у нас все больше и больше. А я пойду прогуляюсь, нужно привести голову в порядок…
Север. Очаг.
— Господин, — чье-то прикосновение заставило меня открыть глаза, и я увидел перед собой физиономию Михея.
Ликвидатор явно был напуган, судя по побелевшему лицу, а значит, случилось что-то не то. Мгновения мне хватило, чтобы полностью выйти из транса, после чего я глянул на него вопросительным взглядом.
— Жуков стало намного больше, и они как-то резко увеличились в размерах, — тихо сказал Михей, — мы пока их держим, но наших сил хватит еще минут на двадцать, не больше.
— И почему ты раньше меня из транса не вывел? — я нахмурился, — решил в героя поиграть, а? Или ты думаешь, что мне хочется на твой труп смотреть, Михей? — я выпустил свою ауру, накрывая всех ликвидаторов и одновременно щупая ситуацию вокруг.
Жуков и правда стало больше, и они были крупнее, а, судя по давлению, еще и сильнее, намного сильнее. Очень интересно, и как такое вообще возможно? Насколько я помню, монстры в очагах не могут резко повысить свой уровень, это просто невозможно!
Ладно, разбираться будем позже, сейчас главное — закрыть вопрос с жуками. Прикрыв глаза, я создал несколько снежных смерчей и направил их в сторону тварей. Несмотря на то, что они были сильнее тех жуков, что нас встретили, против меня у них шансов не было, и очень скоро вокруг нашего отряда появилась полоса шириной метров сорок, где были сплошь ледяные композиции. Остальным жукам это явно не понравилось, однако мозгов у них все же было недостаточно, поэтому они перли дальше, невзирая ни на что. Это здорово облегчило мне работу, и где-то через пять минут все закончилось. Прикинув, сколько удалось убить тварей, я был вынужден признать, что их количество было однозначно больше тысячи, а это автоматически переводит очаг из разряда малых в разряд крупных. Н-да, все интереснее и интереснее, теперь осталось уничтожить главного жука, но, думаю, моих оставшихся сил точно хватит.
— За мной, — повернувшись к Михею, я махнул рукой в сторону зарослей высокой травы, где эти твари и обитали, — нужно добить главную тварь, и на сегодня хватит!
Ликвидаторы ответили мне дружным ревом согласия, и мы направились к нашей цели. Что ж, посмотрим, на что хватит главного жука, надеюсь, он меня не разочарует…
Пятнадцать минут спустя.
— Так, отошли все назад, — глядя на небольшой холм, что вдруг начал двигаться, я понял, что у нас все же вышло найти главного жука.
Хотя, учитывая его размеры, это было легко, даже очень. Теперь нужно уничтожить тварь, вот только, судя по его внешнему виду, броня у него что надо. Прикинув, куда бить, я метнул первое ледяное копье, и оно с треском разрушилось, а жук, наконец-то обнаружив нас, издал что-то вроде стрекота, но очень громкого, после чего шустро перебирая лапами и помогая себе стихией, попер в нашу сторону. Ладно, а если так?
Создав над его головой несколько десятков ледяных глыб, я обрушил их на спину жука, и тот на несколько мгновений остановился. Выхватив из ножен клинок, я побежал вперед, одновременно с этим делая для себя лестницу, которая подняла меня на один уровень с башкой этого жука. Из-за комплекции достать его магией оказалось сложно, посмотрим теперь, получится ли сделать это сталью. Вокруг меня начал дуть сильный ветер, а через несколько мгновений жук начал подниматься на задние лапы. Твою ж налево!
Пришлось ускориться, лишь чудом я успел добраться до его башки, прежде чем он меня засек нормально, и вонзить свой меч по самую рукоять в тело жука. Надо отдать должное монстру, еще какое-то время он дергался, но потом жизнь все же покинула его тело, а я облегченно выдохнул. Даа, можно сказать, что сегодня мы развлеклись по полной. Вернувшись обратно на землю, я почесал за ухом Белого и глянул на молчащих ликвидаторов.
— Ну и чего ждете? Тушу подхватили и на выход, надо же еще и заработать с этих очагов, или нет?
Ответом мне стал еще один дружный рев, после чего все включились в работу, а я понял, что на ближайшее время, если ничего не случится, это станет моим основным занятием. По внутренним ощущениям, моя сила выросла где-то на процент, а значит, работы еще очень, очень много…
Граница между Швецией и Российской Империей.
— Умберто, нам еще долго идти? — молодой парень, на вид не больше двадцати лет, обратился к старшему в пятерке. — Уже ноги устали топать по этим оврагам.
— Еще немного, — невысокий мужчина лет сорока с залысинами ответил почти сразу. — Мы почти перешли границу, осталось добраться до поселка, а дальше уже на машине. И не расслабляйтесь, уже завтра мы должны уничтожить графа, а то, кажется, мир начал забывать, на что способны Библиотекари, — его глаза недобро блеснули. — Ничего, мы не гордые, мы напомним!
Глава 21
Хладоград, какое-то время спустя. Дворец.
— Господин, — на крыльце меня встретил Василий, домоправитель, как всегда, выглядел безупречно, и только выражение лица у него было не совсем обычным, явно что-то случилось.
— Василий, — я кивнул, — что-то случилось? А то у тебя такое выражение лица, словно ты столкнулся с чем-то неизвестным.
— Можно и так сказать, господин, — домоправитель слабо улыбнулся, — пока вас не было, приходил посыльный от полковника Меньшова, он просил передать вам, что ваш груз на месте, в их городке.
— Даже так? — я удивленно глянул на домоправителя, не понимая, каким образом колонна грузовиков смогла проехать мимо секретных постов. Вчера я поставил перед Евгением задачу проконтролировать, достаточно ли их, и начальник охраны ответил, что да, а теперь, исходя из слов Василия, выходило, что нет.
— Именно так, господин, — домоправитель склонился в коротком поклоне, — посланник еще передал, что полковник пригласил вас к себе, когда вы вернетесь.
— Понятно, благодарю, — улыбнувшись, я протянул ему сумку с вещами и, развернувшись, направился в городок «Монолита».
Полковник вряд ли бы стал посылать своего человека, а значит, дело срочное. Одно лишь странно, что он не передал эту информацию через Евгения, ведь тот постоянно рядом со мной.
— Господин, вы куда? — стоило мне выйти за пределы дворца, как начальник охраны тут же пристроился рядом со мной.
— Да вот, иду в гости к твоему непосредственному командиру, — я усмехнулся, — у него ко мне какой-то разговор, а у меня как раз есть свободное время. Кстати, а почему он не передал свое приглашение через тебя? — я уставился на бойца вопросительным взглядом, и тот явно смутился. Так-так, теперь я вообще ничего не понимаю.
Остановившись, я продолжил смотреть на него тяжелым взглядом, ожидая от него ответа.
— Прошу прощения, господин, — тихо произнес Евгений, — я хотел сообщить вам об этом позже, но раз уж так случилось, то чего уж, — он пожал плечами, — я и моя команда решили, что мы хотим служить вам не только помесячно, а всю жизнь, — боец вытянулся по струнке смирно, — просим прощения, господин, но мы хотим быть частью рода Бестужевых! — после этих слов он упал на одно колено и склонил голову, а я не знал, что мне делать, то ли плакать, то ли смеяться. А ведь я уже было подумал, что они смогли вывернуться и предать меня, несмотря на клятву, но нет, все выходит ровно да наоборот.
— Встань, Женя, — я покачал головой, — я не имею ничего против того, чтобы вы дали мне полноценную клятву, вот только у меня один вопрос, как на это смотрит ваш полковник?
— Полковник с удовольствием нас отпустил, — Женя пожал плечами, — вы столько сделали для него, думаете, он не знает, что такое благодарность?
— Судя по всему, знает, — я медленно кивнул, — ладно, пошли к Меньшову, посмотрим, что он мне скажет сам.
Женя закивал, после чего зашагал рядом со мной в сторону городка «Монолита». Через десять минут мы были на месте, дежурные бойцы без каких-либо проблем пропустили нас, и мы добрались до двухэтажного здания, где расположился штаб ЧВК. Вот тут уже охрана проверила нас, но чувствовалось, что это все-таки формальность, особенно учитывая мой уровень магии. Архимагистра может остановить либо другой, более сильный архимагистр, либо же двадцатка магистров, очень опытных магистров. Что первого, что второго у «Монолита» не было, поэтому я не переживал. Поднявшись на второй этаж, я оставил Женю у массивной двери, после чего вошел в кабинет Меньшова. Полковник «Монолита» встретил меня стоя, с улыбкой на лице.
— Добрый день, граф, — заговорил он, — рад, что вы так быстро прибыли ко мне.
— Добрый день, полковник, — я кивнул, — ну вы так приглашали, что я не мог отказаться. Мой домоправитель передал мне новость о том, что мой заказ уже тут, и в связи с этим у меня есть вопрос, каким образом он оказался на территории вашего городка, если никаких машин никто не заметил, — я усмехнулся, — неужели магия какая-то?
— Да какая магия, — Меньшов отмахнулся, — дирижабль. Ночью приземлился, быстро отгрузили первую часть груза, вот и все дела.
Н-да, и правда все просто выходило. Ладно, с одним вопросом решили, пора перейти к следующему. Я попросил у Меньшова список того, что уже доставлено, и полковник тут же вручил его мне. Несколько минут я потратил на внимательное изучение двух листов, после чего поднял на полковника удивленный взгляд.
— И вот это все доставили одним рейсом?
— Именно так, — Меньшов кивнул, — пять контейнеров, общей стоимостью в двадцать миллионов рублей, — полковник улыбнулся, — кстати насчет этого, я взял на себя смелость заплатить из своих денег, не будить же вас ночью.
— Дам команду, деньги переведут на ваш счет, — я кивнул, — а теперь пора бы посмотреть на свою собственность.