— Леха, ты сумасшедший, — Васильчиков не выдержал и расхохотался, — теперь я знаю, как убедить отца отпустить меня жить к тебе, просто скажу ему, что ты послал Долгорукова подальше, и он на радостях даст добро.
— Так, а вот с этого места поподробнее, — я прищурился, — у вас какой-то конфликт с этим родом?
— Не с родом, — Арсений отрицательно покачал головой, — с кланом. Как ты знаешь, мы сидим в Великом Новгороде, и в принципе нас всё устраивает. Лет пять назад несколько баронов из клана Долгорукова попытались на нашей земле отхватить кусок, за что получили по башке. Их князю это не сильно понравилось, и он попытался надавить на отца. Ну и нарвался на вызов на дуэль. Государь долго тогда смеялся, но вызов разрешил.
— Дай угадаю, — вмешался я, — твой отец победил в той дуэли, так?
— Так, — с гордостью в голосе ответил Арсений, — мы маги земли, и пусть это выглядит не так красиво, как молнии Долгоруковых, но мы оказались сильнее.
— Ну, я рад, что у меня вышло поднять тебе немного настроение, — я хлопнул парня по плечу, — а теперь давай есть и пошли на следующую пару, ты же не хочешь, чтобы преподаватели жаловались твоему отцу?
Арсений сглотнул, а через десять минут мы уже шли по коридорам в сторону аудитории.
Четыре часа спустя.
— Добрый день, студент Бестужев, — Разумовский ослепительно улыбнулся, — готов к унижениям?
— Инструктор, а вы точно собираетесь проводить со мной дополнительные занятия? — я покачал головой, — ваша улыбка мне совсем не нравится.
— Ничего, очень скоро ты забудешь и про мою улыбку, и про всё остальное, — улыбка Разумовского стала еще шире, а потом он атаковал.
Черный хлыст ударил мне по ногам, инструктор дернул на себя, но я не упал. Лед держал меня крепко, и пока инструктор пытался понять, что происходит, я ударил в ответ. Несколько ледяных копий врезались в его барьер, пробить не вышло, но оттолкнуть назад получилось. Разумовский сделал несколько шагов, и хлыст исчез, а его место занял клинок.
— Неплохо, Бестужев, совсем неплохо, — инструктор довольно улыбнулся, — а что ты скажешь на это? — через мгновение меня окружила темнота, настолько глубокая, что вытягивая руку вперед я ее не видел. Мда, что-то такого я и ждал от Разумовского, не зря же у него стихия Тьма. Ладно, а как тебе такое?
Хлопнув в ладони, я создал несколько сотен ледышек и отправил их в полет. Посмотрим, куда ты спрятался, Разумовский.
Прикрыв глаза, я ждал ответа от Льда, и через несколько секунд я получил его. Инструктор крался в мою сторону, явно намереваясь стукнуть меня чем-то тяжеленьким. Нет-нет, меня такое не устраивает. Улыбнувшись, я ударил по нему ледяным молотом. Послышался громкий треск, потом недовольный мат Разумовского, а потом исчезла и чернота. Тренер лежал на песке в пяти метрах от меня и пытался встать.
— Бестужев, какого хрена? — хрипло произнес он, — как ты меня вообще заметил?
— Ну, у каждого свои секреты, господин инструктор, — я улыбнулся и, подойдя к нему, протянул руку и помог встать, — продолжим или на сегодня хватит?
— Хватит, — Разумовский тоже улыбнулся, — жду тебя послезавтра на этом же месте. С атакой у тебя всё в порядке, а вот по защите есть вопросы. Будем ставить тебе правильный барьер, чтобы к началу экзамена всё было идеально. Договорились? — инструктор протянул мне руку.
— Договорились, — я ответил на рукопожатие.
— Добрый день, ваше благородие, — такси Дениса остановилось возле меня, и парень высунул голову из окна.
— И тебе привет, — закинув сумку на заднее сидение, я сел рядом с ним, — поехали домой.
— Сделаем, — он кивнул и резко рванул с места, — кстати, ваше благородие, я посмотрел возможные автомобили, которые мы могли бы купить, и нашел несколько подходящих вариантов.
— Приедем — расскажешь, — я откинулся на сидение и прикрыл глаза.
Так, сейчас я всего лишь подмастерье, и в принципе для моего уровня это неплохо, но и не очень хорошо. А еще пора бы взяться за поиск артефактов, и проще всего разобраться с этим вопросом, посетив бывшие земли моего рода. Особняк Бестужевых сейчас находится по сути на зараженной территории, так что подобраться к нему не так-то просто. И главное препятствие даже не твари, а военные, которые там постоянно патрулируют. Они очень не любят слабых ликвидаторов, которые суются в такие зоны, а учитывая, что у меня только три пройденных очага, считаться опытным ликвидатором я пока не могу. Хм, значит, придется начать с другого конца.
Университет.
— Отец, я хочу переехать из общежития, — Арсений произнес эту фразу на выдохе и замолчал, готовясь к гневному ответу.
— И куда ты хочешь переехать? — тон отца пока что был спокойным, но парень прекрасно знал, как быстро это спокойствие может исчезнуть.
— Алексей снял неплохой дом не очень далеко от университета, вот я и решил, — Арсений вдруг понял, как звучат его слова, насколько всё это жалко, и замолчал.
— Что, сына, дошло до тебя, как это звучит? — граф усмехнулся, — и не стыдно тебе будет жить за счет безземельного дворянина?
— Я не собираюсь жить за его счет, — тут же вскинулся Арсений, — я могу снять дом рядом, если что!
— Вот-вот, такой вариант уже куда интереснее, — с усмешкой произнес граф, — хорошо, но при одном условии. Ты должен показать хорошие результаты в учебе и к концу года быть на грани между подмастерьем и мастером. Мы договорились?
— Договорились, — Арсений облегчённо выдохнул.
— Тогда я пришлю людей, которые займутся этим вопросом, если ты решил жить отдельно, то без охраны не обойтись. И не спорь, иначе останешься в общежитии.
— Я и не собирался, — Арсений коротко усмехнулся, — всего хорошего, отец.
Особняк.
— Добрый день, ваше благородие, — Василий встречал меня на пороге дома, — обед будет готов через двадцать минут, мы не знали точно, когда вы приедете, поэтому так, — мужчина склонил голову.
— Ничего страшного, — я улыбнулся, — я как раз приведу себя в порядок после университета, а после обеда я познакомлюсь со всеми слугами.
— Как вам будет угодно, — Василий открыл мне дверь и направился в сторону кухни, а я пошёл на второй этаж.
Быстренько приняв душ, я смыл с себя пот после тренировки и, переодевшись в домашнюю одежду, спустился на первый этаж. Денис приедет через несколько часов, ему ещё машину сдавать обратно в таксопарк, и мы выберем с ним подходящий вариант, после чего он поедет его брать.
Спустившись на первый этаж, я вдохнул запах еды и улыбнулся. Пахло не просто вкусно, а восхитительно вкусно, кажется, я не ошибся с выбором персонала.
— Ну, приятного мне аппетита, — улыбнувшись, я взял в руки приборы и приступил к обеду.
Тридцать минут спустя.
— Ваше благородие, — в гостиную вошёл Василий, — собирать персонал здесь?
— Да, — я кивнул, — мне понадобится не больше десяти минут, для начала я просто хочу познакомиться с каждым, и на этом всё.
Домоправитель склонил голову, и через минуту передо мной стояли шесть человек, не включая Василия.
— Итак, — я прошелся перед этим импровизированным строем, — меня зовут Алексей Бестужев, ну да вы уже это знаете, — я улыбнулся, — из всех вас мне пока что знаком только Василий, пришло время исправить это недоразумение, — я остановился перед двумя двадцатилетними девушками в белых передничках, — итак, начнём с вас.
— Инна, ваше благородие, — черноволосая девушка с карими глазами поклонилась.
— Анна, — вторая горничная, наоборот, была блондинкой с голубыми глазами.
Мда, очень интересно, и зачем им с такими фигурами работать по сути уборщицами? Нет, я определённо что-то не понимаю в этом мире.
— Очень приятно, Инна и Анна, — я не удержался и подмигнул им, — надеюсь, вам понравится работать у меня, — после этих слов я перешёл дальше, к женщине лет сорока.
— Евдокия, ваше благородие, — спокойно произнесла она, — я повар.
— Очень приятно, Евдокия, повторю те же слова, надеюсь, вам понравится работать в моём доме.
Женщина просто улыбнулась, ничего не отвечая. Кажется, мы с ней подружимся.
Дальше я познакомился с ещё одной женщиной, её звали Анжелой, и она была помощницей Евдокии. Потом был Георгий, садовник, и последний у нас шёл Игнат, мастер на все руки.
— Итак, я познакомился с каждым из вас, а теперь прошу минуточку внимания, — я сделал несколько шагов назад, чтобы меня было хорошо видно, — я скажу это один раз, и надеюсь, каждый из вас поймёт меня правильно. В этом доме нет места воровству, нет места интригам и нет места сплетням. Всё, что происходит в этом доме, остаётся в этом доме. Через месяц мы вновь соберёмся в этом зале, я внимательно выслушаю замечания каждого из вас, а также предложу тем, кто мне подойдёт, постоянную службу. Вопросы есть? Вопросов нет, — я усмехнулся, глядя на ошарашенных людей. Они точно не ожидали от меня слов про постоянную службу, но мне так проще, один раз нанял людей и всё.
— Василий, задержись, — когда персонал пошёл на выход, я окликнул домоправителя.
— Что-то еще, ваше благородие? — Мужчина поправил пиджак.
— Держи, — Я сунул ему сто тысяч рублей, — это деньги на дом. Всё, что нужно купить, купи, и чем быстрее, тем лучше, договорились?
— С вами приятно иметь дело, ваше благородие, — Василий улыбнулся, — я предоставлю чеки.
— Я в тебя верю.
Несколько часов спустя. Кабинет.
— Ну давай, показывай свои варианты, — Я с улыбкой смотрел на Дениса, который не находил себе места.
— Смотрите, ваша светлость, — Парень достал телефон, и дальше в течение двадцати минут я слушал о плюсах и минусах различных автомобилей.
Когда парень говорил о нескольких вариантах, я думал, что их будет максимум три, но нет, их было десять. Десять автомобилей, и про каждый мне пришлось выслушать мини-лекцию.