Я, конечно, всё понимаю, аристократы любят шик, но, как по мне, обычная футболка за пять тысяч рублей — это чересчур. Нет, тут мы ничего покупать не будем, я не идиот, чтобы тратить такое количество денег на обычные вещи.
— Ну что, босс, понравилось? — когда я вышел из магазина, Денис встретил меня ухмылкой.
— Еще как, — мрачно кивнул я, — а ты сразу не мог сказать, что тут магазин для идиотов?
— Ну почему же для идиотов, посмотрите, сколько вокруг дорогих автомобилей, — Денис хохотнул, — значит, кто-то все же покупает все эти товары.
— И то верно, — я тяжело вздохнул, — ладно, а теперь поехали в нормальный магазин. Там мне можно купить хорошую одежду по цене одежды, а не по цене автомобиля.
— Понял, босс, — Денис расхохотался, — не переживайте, сделаем в лучшем виде!
Особняк. Три часа спустя.
Когда все пакеты с вещами были занесены в дом, я облегчённо выдохнул. Во второй раз Денис и правда привез меня в нормальный магазин, где три молоденькие девушки взяли меня в оборот. Они работали консультантами и довольно неплохо разбирались в вопросе, так что в итоге я стал обладателем четырёх классических костюмов, двух повседневных, больше похожих на спортивные, шести пар обуви и кучи рубашек, галстуков, носков и прочего. В общем, я потратил там тридцать тысяч рублей, но был доволен, так как купил даже больше, чем планировал.
Разложив вещи в шкафу, я переоделся в обычную одежду и спустился на первый этаж. Горничные накрывали на стол, а Василий о чём-то общался с Денисом.
— Василий, — окликнул я домоправителя, — ты, кстати, не в курсе, соседний дом уже заселили?
— Буквально несколько часов назад, — кивнул мужчина, — я видел герб Васильчиковых на дверях автомобилей. Видимо, кто-то из графского рода купил этот дом.
— И я даже знаю кто, — я улыбнулся, — пойду, что ли, пообщаюсь с нашим соседом. Вернусь поздно, не переживайте.
Подойдя к воротам соседнего особняка, я на секунду остановился в поисках звонка. Наконец-то найдя заветную кнопку, я нажал её, и калитка открылась, пропуская меня внутрь. Хм, а где охрана? Где суровые мужики с оружием, что-то это непохоже на Васильчиковых.
Однако стоило мне зайти на территорию дома, как я увидел парочку скучающих бойцов, которые стояли чуть в стороне, так, чтобы в случае чего можно было превратить в дуршлаг заходящего на территорию. Что ж, ясно-понятно, все на месте, все работают.
— Добрый день, господин, — передо мной словно из-под земли вырос молодой парень моего же возраста примерно, — господин Арсений уже ждёт вас.
— Хорошо, тогда веди, — я кивнул и улыбнулся.
Даже непривычно как-то слышать от кого-то «господин Арсений», ведь для меня он просто Сеня.
Парень развернулся и направился к дому, а я последовал за ним. Этот особняк отличался от моего, был больше и явно старше. А ещё, перейдя на магический взор, я отметил, что у него стоит неплохая защита, и мне тоже бы не помешало озаботиться такой.
— Леха! — стоило нам зайти в дом, как я увидел Сеню.
Он был в каком-то странном халате, в брюках явно от пижамы и в тапочках! С большим трудом мне удалось не рассмеяться, уж слишком импозантно он выглядел.
— Здравствуйте, барин, — от подколки я все же не удержался и поклонился Васильчикову, — не вели казнить, вели слово молвить.
— Ой, да ну тебя, — Сеня отмахнулся, — как же я рад тебя видеть, дружище! Вроде бы недавно виделись, а ощущение, словно несколько дней прошло.
— Есть такое, — я кивнул, — ну давай рассказывай, как устроился?
— Да как, нормально, — Арсений пожал плечами, — правда, еще не все вещи перевезли из родового особняка, так что пока приходится терпеть.
— Подожди, — я удивленно глянул на парня, — у вас что, есть особняк в столице?
— Ну да, — Арсений кивнул, — у всех крупных родов империи есть особняки в столице, ну или хотя бы большие квартиры. Не забывай, иногда государь любит давать приемы, а каждый раз снимать гостиницу не очень хорошо.
— Мда, бедные аристократы, — я расхохотался, — мне бы ваши проблемы.
— А они у тебя будут, не сомневайся, — Сеня хлопнул меня по плечу, — судя по тому, как ты разогнался, рано или поздно ты получишь нормальный титул, либо же вернешь себе родовой, так что можешь уже сейчас готовится. И кстати, ты не задумывался о покупке дома?
— Дом? У меня есть дом, арендую рядом с тобой, если ты забыл, — мы с Арсением вошли в просторную гостиную, где его слуги накрыли стол для легкого перекуса, — а покупка, как по мне, рано. Да и с чего ты взял, что у меня есть такие деньги?
— Да брось, Леха, — парень упал в кресло и закинул ногу на ногу, — я примерно понимаю, сколько стоит аренда дома, сколько стоит твой автомобиль и сколько ты будешь тратить в месяц на слуг и всё остальное. Так что деньги у тебя точно есть.
— Ну, на покупку дома пока точно не хватает, — я улыбнулся, — а вообще, зачем мне сейчас дом? Вдруг я завтра решу, что мне надо на север, отвоевывать родную землю, и что тогда с этим домом делать? Короче, это всё дело будущего, возможно, когда-нибудь я приду к этому, но только не сегодня.
— Ладно, дом ты не хочешь, — Алексей потянулся к тарелке с сыром, — но охрана тебе точно нужна, — на этот раз он говорил серьезно, — ты становишься заметным, друг, ты успел наступить на больную мозоль сразу двум родам, и пусть это всего лишь бароны, но у них есть гвардия, а у тебя нет.
— А разве я могу иметь бойцов? — к своему стыду, в этом вопросе я слабо разбирался, если честно, как-то больше привык обходиться своими силами.
— Леха, ты дворянин, — Арсений закатил глаза, — конечно ты можешь иметь бойцов. Главное — вовремя им платить и чтобы они ничего такого не делали, вот и всё. Но я думаю, ты вряд ли решишь сделать из своих людей бандитов.
— Мне это не надо, — я покачал головой, — но мысль о бойцах интересная. Вот только где взять их? Вряд ли хорошие профессионалы просто так по улицам гуляют в ожидании того, когда красивый я подойду к ним и попрошу работать на меня.
— Ну есть рекрутинговые агентства, — Арсений закинул в рот кусочек сыра и запил его глотком красного вина, — там, конечно, не суперпрофи, но твердых середнячков можно найти. Обычно слабые рода так делают, берут людей из агентства, а потом тренируют и делают из них серьезных профи.
— А как делаете вы? — я вопросительно глянул на друга.
— А у нас другая система, — он хмыкнул, — мы воспитываем бойцов с нуля, это, конечно, дорого, но боец, прошедший родовую школу от начала до конца, на голову выше любого наемника. У каждого крупного рода есть свои тайны, Леха, и делиться ими они не любят, запомни это. А так я могу дать тебе адрес хорошего места, где ты найдешь неплохих ребят. Для начала тебе хватит человек двадцать, расценки там, конечно, не маленькие, и оплату они берут сразу за полгода, зато на время контракта они дают клятву на крови и не предадут ни при каких условиях.
— Я подумаю, — в голове крутилась какая-то мысль, но я никак не мог ее поймать.
Еще какое-то время я посидел с Арсением, но потом попрощался и пошел домой. И только добравшись до дома, я наконец-то понял, что пыталось подсказать мне подсознание. Бойцы, зачем мне нанимать их непонятно где, если до сих пор в империи есть люди, что служили роду Бестужевых. И пусть они не так молоды, как раньше, но они служили моему роду верой и правдой. По крайней мере, такие воспоминания подкидывал мне разум, осталось разобраться, так это на самом деле или нет. Вот только как найти таких людей?
В общем, я еще долго крутился в кровати, пытаясь придумать решение проблемы, но сон постепенно взял свое, и через какое-то время я погрузился в темноту.
Главное управление ИСБ.
Капитан Ветров протер покрасневшие глаза и усмехнулся. Никогда он не думал, что случится такое, чтобы дворянин пришел к опричнику с доказательством вины другого аристократа, но утренний визит Бестужева поменял мнение капитана.
— И откуда ты только взял это, парень? — тихо пробормотал себе под нос Ветров, после чего снял копии с бумаг и направился в кабинет к своему непосредственному начальнику, полковнику Мышкину.
— Василий Иванович, можно? — капитан постучал.
— Заходи, — грубый голос полковника звучал глухо. Ветров открыл дверь и, войдя в кабинет, отметил для себя, что полковник выглядит не очень хорошо. — Что там у тебя? — начальник откинулся на спинку кресла и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — И давай быстрее, а то мне скоро домой ехать.
— Да вот, можем взять одного аристо за жабры, — Ветров усмехнулся. — Барон Островский, контрабандист и торговец розовой пыльцой, можно сразу на плаху, — капитан покачал головой. — Все доказательства у меня есть.
— А ну-ка, — полковник резко поддался вперед, его выражение лица тут же изменилось. — Откуда бумаги, Ветров?
— Да так, по случаю достались, — обтекаемо ответил капитан. — Можно прямо сейчас группы по адресам послать, Островский наверняка уже убрался со своих точек, но все следы убрать нельзя, вы и сами это прекрасно знаете. А кое-что он и вовсе не может спрятать, как, например, фальшивые документы на право владения несколькими кусками земли. Ну так что, Василий Иванович, мне взять его в оборот?
— Вот что, капитан, оставь бумаги у меня, я гляну и сам решу, — полковник нахмурился. — И впредь, когда такое попадается, сразу ко мне, не капитанское это дело к аристократам лезть, понял?
— Так точно, господин полковник, — Ветров отдал честь, однако до него мгновенно дошло, что только что произошло.
Его начальник явно не собирался давать ход этому делу, и очень хорошо, что он сейчас отдает копии, а не оригинал. Спокойно поставив папку на стол, Ветров покинул кабинет и, вернувшись к себе, забрал оригинал, после чего покинул здание управления. Если завтра утром начальник не даст ход делу, у него есть запасной вариант. В конце концов запрос можно подать наверх и через голову полковника, а потом капитан будет смотреть, как Мышкин будет бегать и суетиться. Капитан давно подозревал начальника в таких вот вещах, но до сегодняшнего дня никаких доказательств не было, ни прямых, ни косвенных. А сейчас есть все шансы наконец-то понять, осторожничает полковник или же просто кормится с чужой руки.