— Ничего, ты парень крепкий, лишняя сила в пустоту не уйдет, а осядет в мышцах, — добродушно улыбаясь, сказал дед, — а теперь пошли, у нас появилось еще одно дело.
Недоумевая, что за дело могло появиться, я встал на ноги, и через секунду мы уже были в кабинете у деда. Старикан сел за рабочий стол и кивнул мне на свободное кресло.
— Мне звонил Урусов, — дед внимательно посмотрел на меня, — Сапега при смерти, и комендант хочет знать, наших ли это рук дело или нет?
— Откуда мне знать, дед, — я пожал плечами, — может, мои удары и повредили что-то в организме этого хряка, а может, и нет, тут скорее вопрос к лекарям, а не к нам.
— Тело Сапеги покрылось серой сыпью, и бастион переживает, не приведет ли это к эпидемии?
— Не приведет, — уверенно ответил я и по улыбке старика понял, что он все же меня подловил.
Ладно, была не была, все равно в таком вопросе он будет на моей стороне, в этом я уверен.
— Так все же ты имеешь отношение к этому, да, Костя? — дед усмехнулся, — в принципе, что-то такое я и думал, но ты мне объясни, как ты это сделал?
В этот момент рядом из тени появился довольный Черный, который не терял время и облазил весь оплот за этот час.
— А это не я, — я кивнул на фамильяра, — вот кого стоит благодарить за то, что Сапега больше не будет гадить у нас в доме.
— Хм, ну что я могу сказать, несколько килограмм отборной телятины твой кот однозначно заслужил, — дед расхохотался, — а если Сапега все же сдохнет, то и все десять килограмм получишь, морда усатая!
Фамильяр довольно оскалился, несмотря на то, что он мог жить исключительно за счет силы, хорошее мясо или рыбу он очень даже уважал, поэтому слова деда ему однозначно понравились.
— А раз столичный гость не может нам гадости устроить, то тебе бы, внук, не помешало бы посетить парочку наших вассалов, — дед усмехнулся, — а то последнее время некоторые из них потихоньку начинают тянуть одеяло на себя, и мне это не сильно нравится. Так что сделаем вот как, я дам тебе пятерку дружинников, возьмешь с собой Алину, и поедешь ты в гости к тем же Тумановым, например, — заметив мое недовольство, дед удивленно поднял бровь, — или тебе уже не нравится Туманова?
— Алиса красивая девушка, дед, тут я спорить не буду, — я покачал головой, — но не будет у меня с ней ничего, слишком она себе на уме, слишком сильно привыкла быть на главных ролях среди молодежи. А ты сам знаешь, в одном доме двум хозяевам не бывать.
— Вот оно как, — дед задумчиво покачал головой, — хм, что ж, резон в твоих словах есть, но ехать все же придется. Тумановы держат под собой завод по производству пороха, и последнее время качество этого самого пороха меня не устраивает. Я лично сейчас не могу туда поехать, а вот ты можешь. Давай, внучок, пора тебе к семейным делам приобщаться, — он довольно расхохотался, а я с тоской подумал о том, что лучше бы он меня направил в один из бастионов, рубить демонов мне куда больше нравится, чем тратить время на проверки, особенно учитывая, что я ничего в этом деле не понимаю.
Эту мысль я и высказал деду, но старикан лишь улыбнулся.
— Костя, а ты думаешь, я разбираюсь во всех сферах деятельности нашего клана? От тебя требуется по сути только одно, проявить интерес к производству, этого будет достаточно для того, чтобы Тумановы все поняли правильно. Ну а если они не поймут, придется ехать уже мне, но тогда придется отобрать завод у рода, живя вблизи от аномалии, мы не можем себе позволить такую роскошь, как бесполезная трата ресурсов.
— То есть по факту мне нужно просто показать недовольство? — я вопросительно глянул на деда, и тот кивнул.
— По факту так, — старикан усмехнулся, — ну что, справишься? Только учти, мать у Алисы та ещё змеюка, постарайся не попадаться в ее сети, иначе до завода точно не доедешь.
— Не переживай, дед, уж с этим я как-нибудь справлюсь, — улыбнувшись, я кивнул в сторону двери, — ну что, я тогда пошел переодеваться?
— Иди, а я пока нужных людей соберу, — дед покачал головой, — думаю, пятерки вместе с Алиной тебе точно хватит, поедете двумя машинами.
Двадцать минут спустя.
Как и сказал дед, мы выехали из оплота двумя автомобилями, и, сидя рядом с Алиной, я пытался вспомнить всё, что мне известно о роде Тумановых, но получалось так себе, так как, кроме Алисы, настоящий Константин мало интересовался членами клана, так что знал я только, как зовут отца и мать девушки, ну и так, по верхам, знал, чем занимался их род.
— Ты чего такой задумчивый? — Алина усмехнулась, — переживаешь, что едем в гости к твоей пассии?
— Нет, — спокойно ответил я, — и Алиса не моя пассия. Возможно, когда-то она мне и нравилась, но это ничего не значит.
— Как скажешь, княжич, — в голосе девушки послышалась ирония, — но, если ты не против, я дам тебе один совет. Когда видишь какую-либо девушку, первым делом смотри ей в глаза, и тогда ты очень быстро начнешь разбираться в том, кто и как к тебе относится.
— За совет спасибо, — я хмыкнул, — но куда больше меня заботит то, что происходит вокруг, чем то, как ко мне кто-то относится.
— А что вокруг происходит? — удивленно спросила Алина, — всё же хорошо.
В принципе, девушка была права, но чутье наемника буквально кричало о том, что скоро нагрянет какой-то звиздец, а вот откуда и в чем он будет заключатся, я не знал, и это, пожалуй, бесило больше всего.
— Оставь, — я махнул рукой, — просто ощущения странные, вот и всё. Долго нам еще ехать?
— Где-то час, — Алина покачала головой, — до сих пор не могу понять, почему Тумановы построили свой оплот на северной окраине Тобольска, куда удобнее было расположиться рядом с нами, тем более что место есть.
Угу, вот только в случае прорыва демонов из аномалии Тумановы окажутся в безопасности, и пока остальные будут драться за свою жизнь, эти смогут в случае чего спокойно уехать в безопасное место. Но озвучивать свои мысли я не стал, обошелся более мягкими словами.
— Видимо, просто им так удобнее, — я улыбнулся, — ну да ладно, лучше расскажи, сильно тебе попало от деда за то, что ты в того хряка воздушный серп метнула?
— Да нет, его светлость не сильно меня поругал, — Алина покачала головой, — но сказал, что в следующий раз обязательно отправит меня в аномалию ядра добывать, раз мне силу девать некуда.
Я мысленно усмехнулся. Ну да, дед вполне может что-нибудь такое выкинуть, тем более что в аномалию может попасть почти любой желающий, у которого есть оружие, присутствует дар и желание убивать демонов. Приходишь в любой из бастионов, пишешь прошение на имя коменданта, и вуаля, иди руби тварей, добывай пропитанные хаосом металлы и вообще делай всё, что хочешь. Есть лишь одно правило в аномалии, никогда не проходить мимо Защитников, которые оказались в беде. В отличие от обычных старателей, которые просто приходят в аномалию за добычей, Защитники планомерно истребляют тварей, поэтому им стараются помогать все, конечно, по мере возможностей. И я все чаще ловлю себя на мысли о том, что хочу погулять по аномалии, так как мне совсем не помешают ядра более высокого уровня, желательно кого-то из старших демонов заарканить, а при большой удачи может и кого-то из высших получится поймать.
Отвлекшись на собственные мысли, я не заметил, как мы свернули с главной дороги и через несколько минут остановились у примерно такой же стены, как и у нас.
— А вот и оплот Тумановых, — тихо сказала Алина, — и, честно говоря, что-то мне не нравится, как нас тут встречают.
В этом я был с ней согласен, так как ворота оплота были закрыты, а на стене стояли вооруженные бойцы, которые даже не дернулись, когда наши автомобили остановились. Странно, не заметить наш герб они не могли, а значит, тут что-то не так.
На всякий случай касаюсь рукояти меча, который я решил захватить с собой, и небольшого демонического ядра на шее, расписанного рунами. Это уже от деда подарок, защитный амулет, сдержит три-четыре удара мастера, прежде чем треснет, а у Тумановых только один мастер и есть, и это глава рода.
— Эй, служивые, чего ворота закрыты? — подойдя вплотную к воротам, я задрал голову и с недоумением посмотрел на бойцов, — передайте барону Туманову, что княжич Распутин в гости приехал, поговорить хочет.
Один из бойцов нарочито медленно развернулся, вроде как бы собираясь спускаться вниз, и только сейчас я заметил, что его форма была не в порядке, на боку был виден разрез в ткани, и он был чуть темнее по цвету, чем сам мундир. Твою ж мать, это же одежда с трупа!
Резко ухожу в сторону, а на том месте, где я только что стоял, вспыхивают фонтанчики пыли, а до моих ушей доносится грохот работы огнестрела!
Дружинники, посланные со мной дедом, тут же вскидывают свои автоматы и короткими очередями пытаются меня прикрыть, но врагов на стене оказалось куда больше, чем мы думали, и через несколько секунд дружинники рода падают мертвыми, и только Алина успевает переместиться в сторону с помощью своей стихии, но девушка явно растеряна и смотрит на меня ничего не понимающими глазами.
— За мной! — реву я и машу в сторону леса. — Попробуем оторваться!
Девушка кивает и бежит что есть мочи в сторону леса, а я успеваю выхватить у одного из мертвых бойцов автомат и только после этого бегу за ней, но не по прямой траектории, а рваным зигзагом, надеясь, что это хоть немного усложнит уродам жизнь.
Рядом постоянно бьют пули, но каким-то образом мне удается избежать ранения, и я все же успеваю нырнуть под тень деревьев, но сразу останавливаться я не стал, а побежал дальше. Через минуту ко мне присоединилась Алина, было видно, что девушка хотела спросить, куда мы бежим, но я лишь покачал головой, мол, не трать силы пока что.
Оплот Тумановых.
Вацлав Шрам спокойно дослушал доклад одного из бойцов о том, что парочка детишек побежали в лес, и, как только тот закончил, выкинул руку вперед, и острый нож погрузился в грудь бойца словно в масло.