— Понял, Тихон, понял, — я кивнул, — в жизни стоит доверять только себе и своей тени. Хотя и она иногда может тебя бросить, — я усмехнулся, а через несколько секунд мы наконец-то вышли к транспорту.
М-да, такого я давно, признаться, не встречал, несмотря на то, что наш веер миров был по большей части магическим, но даже там такой хрени не было, в этом я точно уверен. Четырехколесное нечто без крыши, с длинным вытянутым капотом, обшитый со всех сторон листами железа с шипами. Так, ничего не понимаю, шипы-то здесь нахрена? А вот эта вытянутая металлическая палка сзади — точно что-то из оружия, вот только я никак не могу понять, что. Тихон открыл дверь и забрался на переднее сидение, обшитое грубой кожей, и кивнул мне на место рядом.
— Садитесь, княжич, время уже послеобеденное, нам нужно успеть до темноты, Тюменская аномалия рядом, не хотелось бы с демонами встретиться.
— Тут есть демоны? — честно говоря, я с трудом сдержал улыбку, которая так и просилась, — а расскажи про это побольше, так сказать, чтобы время скоротать, пока мы доедем.
Новость о том, что в этом мире водятся демоны, меня несказанно обрадовала, ведь по сути большую часть своей очень долгой жизни я занимался именно тем, что истреблял этих порождений Хаоса, и смею думать, что неплохо так научился. Но дело даже не в этом, а в силе, каждый демон, даже самый вшивый, обладает зерном силы, а я знаю, как с его помощью усиливать себя. Хе-хе, ну хотя бы за это спасибо, тени, кто бы вы ни были на самом деле.
— Хм, про демонов можно говорить долго, так что да, пожалуй, это поможет нам скоротать время, пока мы едем, — Тихон усмехнулся, — но сначала артефакт, нужно убрать самые сильные повреждения с вашего лица, — он потянулся к небольшому ящику под рычагами и достал оттуда небольшой камушек, который протянул мне.
Ха, а этот мир мне уже нравится, использовать ядро демона в качестве артефакта — это надо иметь не просто стальные, а алмазные яйца! Взяв ядро в руки, я присмотрелся к нему и увидел вырезанные закорючки на поверхности шершавого камня. Так, а это, скорее всего, местные руны, по крайней мере, они похожи немного на то, что было в моем мире, но их обычно использовали в основном для усиления различных эффектов, но не для полного преображения.
— Нужно сжать артефакт в руке, дальше он всё сделает сам, — подсказал мне Тихон, — не переживайте, это абсолютно безопасно.
Угу, безопасно. Да тут, блин, чистое средоточие Хаоса, это просто не может быть безопасным. Ладно, попробуем, если что, несколько капель Хаоса я все же смогу поглотить, даже несмотря на слабое тело. Сжав амулет в руках, на артефакт это ядро все же не тянуло, я с удивлением понял, что мне и правда стало намного легче. Вместо привычного мне Хаоса потянуло свежестью, словно ядро было заряжено не им, а энергией Земли, только там обычно такое ощущение, бодрящее прямо.
— Неплохо, — разжав руку, я отметил, что камень стал словно немного меньше, — и сколько раз можно использовать эту штуковину?
— Ну, не меньше десяти раз, но серьезные раны она вылечить не в состоянии, — Тихон пожал плечами, — и то, даже такое для нашего клана роскошь, ведь этот артефакт заряжен силой бога, пусть и сильно разбавленной. Увы, но с каждым годом клан Распутиных становится все слабее и слабее, и это не изменить.
Хм, божественная энергия, говоришь? Пока что моих сил не хватало, чтобы убедиться, так это или нет, но с богами мы дружить не будем, это факт, эта особенность теперь уже моего клана мне нравилась, и отказываться от нее я не планирую.
— Мы еще посмотрим, что будет дальше, Тихон, — я усмехнулся, — ладно, а теперь рассказывай про демонов, и поехали уже, не будем тянуть время.
Мужчина кивнул и дернул за один из рычагов, и наш транспорт, взревев, как демон, получивший в морду божественным оружием, резво рванул вперед. А неплохо, я думал, будет куда хуже, пусть комфорта тут и не было, но зато была скорость, а это, пожалуй, даже лучше, ненавижу медленно передвигаться. Через несколько минут езды я приноровился к этому транспорту и повернулся в сторону Тихона.
— Итак, демоны, что ты можешь мне о них рассказать?
— Тема демонов слишком большая, господин, чтобы рассказывать вам все, да и в конце концов большую часть информации вы знаете, в вашей комнате целая библиотека по этому вопросу, — мужчина усмехнулся, — так что, пожалуй, выдам базу, а остальное, если ваша память не вернется, вы вновь сможете прочитать из книг. Итак, демоны появились в нашем мире около трех веков назад, почти одновременно с появлением богов, — Тихон усмехнулся, — это, кстати, еще один повод, почему наш клан не доверяет богам, Распутины уверены, что демоны появились в том числе по их вине. На территории нашей империи шесть крупных аномалий и около тридцати мелких, и каждая из них раз в несколько суток открывается и дает демонам возможность проникнуть в наш мир. Про другие страны рассказывать не буду, но там все куда хуже, у некоторых осталось меньше десяти процентов территории из-за аномалий, многие страны вообще исчезли. Как-то держатся Соединенные Заокеанские Штаты, Европа с центром в Париже, Азия во главе с Поднебесной, ну и северяне и японцы, их тоже эта проблема по большей части обошла стороной. А вот Южный Заокеанский Континент и Африканский Континент сплошной мрак, если можно так выразиться, там демоны укрепились почти сразу же, и только огромное количество магов и жрецов не дает этой заразе идти дальше.
— Хм, а какие виды демонов есть? Наверняка же их много, ну, по крайней мере, я так рассуждаю, — я чуть не ляпнул, что демонов мало не может быть, так как на своем опыте сталкивался с сотнями видов этих тварей, и я уверен, это далеко не все виды, что существуют в мирах Хаоса.
— Ну, у нас есть имперский и общемировой бестиарий, у нас конкретно насчитали тринадцать видов, а в целом в мире их пока что шестьдесят шесть, — Тихон пожал плечами, — но эта информация может быть уже не актуальной, каждую минуту где-то открывается аномалия, так что уже спокойно мог появиться еще один вид или даже несколько. В массе своей это просто тупые существа, которые прут вперед с целью добраться до человеческого мяса, но есть и умные виды, у которых своя магия и даже какая-никакая культура, но с такими мы пока сталкиваемся редко, либо же при открытии крупной аномалии. Кстати, Тюменская аномалия у нас небольшая, но даже так, чтобы держать ее под контролем, приходится держать там около двадцати тысяч бойцов, и их постоянно надо менять, так как демоны нет-нет, но все же добираются до аванпостов.
— А что же боги? — я усмехнулся, — неужели они не помогают, демоны ведь уничтожают их паству по сути?
— После того как одного из богов убили, они больше не рискуют спускаться к нам в своем истинном обличии, а у аватаров недостаточно силы, плюс для того, чтобы создать аватара, нужен сильный маг, который при этом будет искренне верить в конкретного бога и будет готов пожертвовать жизнью ради него. Даже несмотря на то, что богов любят, таких людей не так уж и много. Так что боги помогают исключительно издалека, делятся силой иногда, артефакты божественные дают в награду самым отличившимся бойцам, ну и на этом, пожалуй, всё, — Тихон усмехнулся, а я покачал головой.
Что еще можно было ожидать от богов? Они, как всегда, думают только о своих задницах, в этом я смог убедиться тогда, когда ни один из них не решился прийти моей матери на помощь. А ведь она просила, я знаю это, даже до меня дошел ее зов, и я попытался спасти ее, но не успел, слишком поздно добрался до нужного места, демоны к тому моменту уже успели ее убить и поглотить ее суть, хаоситские твари!
— А разве эти аномалии нельзя закрыть полностью? — я вопросительно глянул на мужчину, — раз они открываются, их ведь можно и закрыть, логично?
— Логично, но невероятно сложно, — Тихон смотрел вперед, а в его голосе появились грустные нотки, — на территории нашей империи была закрыта только одна аномалия, и для того, чтобы это сделать, на смерть пошли десять тысяч магов, три тысячи старших жрецов и почти двести тысяч обычных бойцов. Никто не знает, что случилось, но в момент закрытия они все просто исчезли, словно их и не было, и с тех пор прошло уже двести восемьдесят лет, но запрет на закрытие аномалий действует до сих пор, мы не можем убить лучшую и сильнейшую часть общества из-за какого-то маленького куска суши. Да и, убивая демонов, мы научились получать из них различные ресурсы и вытяжки, что очень сильно продвинуло изучение магии в нашем мире, да и в целом науку.
— Хм, интересно, — я кивнул, — наш клан участвует в таких охотах или нам и это запрещено?
— Нет, запретить охоту на демонов не может даже император, — Тихон улыбнулся, — любой человек, будь то простолюдин или князь, может взять в руки оружие и идти убивать тварей, более того, аристократы обязаны выделять часть своих дружин на это дело, так что тут нам, можно сказать, повезло, мы имеем доступ к аномалии. Впрочем, минут через двадцать мы окажемся в пяти километрах от нее, и даже на таком расстоянии вы почувствуете ее влияние на наш мир.
И правда, где-то через двадцать минут мы оказались на узкой дороге, и, повернув голову вправо, я увидел вдалеке красноватые облака, в которых постоянно вспыхивали молнии, и даже смог почувствовать Хаос, пусть и не в своем настоящем воплощении, но даже так Тюменская аномалия внушала, этого нельзя было отрицать. Хе-хе, а вот и то место, которое в скором времени станет для меня вторым домом, иметь под боком такое сокровище и не использовать его я считаю неправильным, да и источник в этом теле надо прокачивать, с таким слабым средоточием я даже сраного беса не испугаю, не то что настоящего демона. И пусть в этом мире их всех гребли под одну гребенку, но я-то знаю прекрасно, насколько сильно две похожие твари могут отличатся, а значит, буду этим пользоваться в первую очередь для себя, а потом уже и для клана. Таких прекрасных людей, которые не верят в богов, нельзя упускать, а значит, клан Распутиных в очень скором времени станет одним из сильнейших кланов в этом мире, ну или моё имя не Костас!