— Ну вот видишь, — я улыбнулся. — Поэтому успокойся и наблюдай, теперь главное найти, кто это сделал, а потом мы зададим все нужные вопросы.
— Это не всё, внук, эти ублюдки-храмовники уже успели на всю империю растрезвонить, что ты убил жреца, — старик тяжело вздохнул. — И это очень плохо для нас, придется просить членов клана сидеть в оплотах, на фоне таких новостей многие захотят навредить нам.
Мда, а вот это и правда неприятно, и самое интересное, что нельзя просто так взять и убрать новость, газеты читают почти все, а чтобы люди перестали верить в эту хрень, нужно подать хорошее опровержение, с кучей доказательств, а желательно и свидетелей, вот только как назло из свидетелей у меня только дружинники и тот самый продавец в библиотеке.
— Ладно, дед, прорвемся, — я покачал головой. — В конце концов, нам не впервой.
Москва. Храм всех богов.
— Ваше величество, по какому праву ваши бойцы окружили храм? — властный старик, глава храма и старший жрец Сварога, даже не подумал встать при виде императора. — Вы забыли о наших договоренностях?
— Я? — Алексей оскалился. — Я ничего не забыл, старик, а вот твои псы, видимо, да, раз решили, что имеют право в моей империи делать то, что им хочется! Вам было приказано забыть про род Распутиных, но, видимо, вместо того чтобы заниматься делами веры и возрождением храмовых дружин, на которые вы ежегодно просите у меня приличные деньги, вы решили, что политика куда интереснее, так получается, жрец? — император навис над стариком. — Кто тебе позволил, старый пень, такое провернуть, ответь мне, пока еще можешь.
— Всё во власти богов, — старик гневно сверкнул глазами. — И если безбожник окончательно потерял разум и решился на преступление, то единственное, что мы можем сделать, — это наказать его, дабы остальным неповадно было!
— Наказать⁈ — император резко выкинул руку вперед и схватил старика за горло. — О нет, старик, наказывать здесь буду я. Разумовский! — голос императора отразился от стен храма и многократно усилился. — Менталистов сюда!
— Против жрецов они не помогут, ваше величество, — спокойно ответил князь. — Сами знаете, у них защита от такого вмешательства, и мы никак не можем ее снять.
— Зато есть куча обычных слуг, у которых такой защиты нет, — император злобно усмехнулся. — И я уверен, в их мозгах удасться обнаружить много чего интересного, ведь так, жрец?
— Ты этого не сделаешь, — сипло произнес жрец. — Иначе ты потеряешь поддержку всех храмов, боги отвернутся от твоего рода!
— Думаешь, мне не плевать, старик? — император рассмеялся. — Где были твои боги в польской аномалии? Если бы не парень, которого вы, псы, решили уничтожить, сейчас бы империя была бы в огне, но вы испугались за свою власть, испугались, что народ начнет видеть в других настоящую силу и отвернется от ваших храмов. Вот и вся причина, почему вы это сделали, а не убийство какого-то вшивого жреца, — император внимательно посмотрел на старика и удовлетворенно кивнул. — Да, так и есть, теперь я это точно вижу.
— Может, мы найдем способ договорится, ваше величество? — жрец и не думал вырываться из рук императора, понимая, чем это может грозить. — Мы все еще можем исправить!
— И как ты хочешь это исправить, глупец? — император немного ослабил хватку. — Говори, да побыстрее!
— Мы можем попросить Распутина поклясться на главном алтаре, что он не убивал жреца, — старик покачал головой. — Если он и правда не виноват, алтарь это покажет, вы же знаете, как он работает.
— Знаю, — Алексей кивнул и усмехнулся. — Ты готов пустить безбожника в свой храм, старик? Настолько сильно ты не хочешь, чтобы я копался в головах твоих слуг?
— Всё ради того, чтобы его величество был доволен, — старик проигнорировал вопрос. — Решение за вами, император.
— Хорошо, но это должно случится сегодня же, — император покачал головой и повернулся к Разумовскому. — Пусть твои люди привезут внука князя сюда, у тебя же есть курьерские дирижабли в Екатеринограде?
— Так точно, ваше величество, — Разумовский попытался скрыть свое недовольство, князь был бы рад, начни император репрессии против храмовников, вот только Алексей оказался умнее и понял, чем это может грозить, если и правда это сделать.
— Ну тогда чего ждешь? — недовольно спросил император. — Быстрее давай, у меня не так много свободного времени!
Екатериноград. Двадцать минут спустя.
— На выход, — жрец появился стремительно, и, судя по его выражению лица, что-то случилось, — давай, Распутин, и людей своих бери.
— С удовольствием, — я улыбнулся, — что, решили, что меня проще убить, чем держать вот так?
Жрец ничего не ответил, а я подумал о том, что ему повезло, что дед не стал задерживаться в камере, иначе старик мог бы не сдержаться и сломать ему шею, например, случайно.
Меня первым делом повели в кабинет старшего, где я забрал свой меч, а дружинники — свои автоматы, а после этого мы вышли на улицу, где я увидел довольное лицо деда. Так-так, а вот теперь я уверен, что что-то случилось, причем что-то хорошее для нас, но не для жрецов. Дальше нас посадили в машину, и через двадцать минут мы были на аэродроме, где загрузились в небольшой дирижабль, причем дед тоже пошел с нами, и через несколько минут мы наконец-то смогли поговорить.
— Все дело в императоре, внук, — дед усмехнулся, — Алексею не понравилось, что храмовники повели себя слишком нагло, и он решил заглянуть к ним в гости, а теперь мы летим в Москву, в храм всех богов, где ты прилюдно дашь клятву о том, что не убивал жреца, после чего перед тобой извинятся, ну и выплатят виру, всё как положено.
— Неожиданно, — я покачал головой, — не думал, что император решит за нас встать, всё же жрецы — это серьезная публика, могут немало хлопот даже ему устроить.
— Могут, — старик кивнул, — но у Алексея есть свои принципы, и, если их нарушают, ему становится плевать. На этот раз жрецы пересекли грань, и теперь им долго придется выслуживаться перед императором, чтобы тот сделал вид, что всё забыто. Ладно, лучше отдохни, клятва на алтаре всех богов — штука неприятная, тебе понадобятся силы, причем много сил.
Я кивнул и, устроившись поудобнее на небольшом диванчике, прикрыл глаза и через несколько минут уже провалился в сон. На самом деле дед даже не представлял, сколько сил мне понадобится, ведь я планировал сделать кое-что еще, помимо самой клятвы. В конце концов, в храм наш род редко когда может попасть, и упускать такую возможность я не собираюсь.
Москва. Пять часов спустя.
Когда наш дирижабль приземлился, я уже был на ногах, удалось поспать четыре часа, но на удивление я был полон сил и был готов к тому, что будет дальше. Дед успел мне рассказать, как всё будет, и пусть меня не сильно радовало, что придется, по сути, обнажить душу перед жрецами, но дело есть дело, зато после такого никто не сможет больше сказать про меня, что я убийца, не то чтобы мне это сильно важно, но и терпеть пустых обвинений я не привык.
— Главное, старайся не думать о лишнем, — дед сел рядом со мной в машине, — алтарь этот такая штука, что мигом пробьется дальше, клятва должна быть конкретно насчет убийства, а большего они требовать не могут, не имеют права.
— Всё будет нормально, дед, — я усмехнулся, — долго нам ехать?
— Около тридцати минут, — старик глянул в окно, — хорошо хоть дороги пустые, вечер.
Через тридцать минут наш автомобиль остановился на большой площади перед огромным храмом, и, покинув салон, я тут же поймал себя на странном ощущении. Так, что-то тут не то, я чувствую что-то знакомое, сильно знакомое. Твою мать, да ладно, божественная сила???
— Ну что, готов? — дед глянул на меня ободряюще, — не бойся, если что, я буду рядом, храмовники не посмеют тебя тронуть.
— Еще как готов, дед, — я улыбнулся, хотя в голове царил настоящий хаос.
Откуда, мать вашу, тут настоящая божественная сила, ведь даже в богах я не смог ее почувствовать, это что еще за фокусы?
Глава 15Знакомство с цесаревной
Стараясь контролировать свое выражение лица, я зашагал за дедом, и через минуту мы уже стояли у входа в храм. Фамильяры внутри меня тоже напряглись, как и я, они почувствовали божественную силу, а учитывая то, что когда мы ее чувствовали в последний раз, у них были все причины не очень радоваться этому.
— Ваше императорское величество, — дед сделал несколько шагов вперед и глубоко поклонился мужику в обычной рубашке и темных штанах, — род Распутиных тут, готов доказать, что не виновен в этом преступлении.
— Здравствуй, князь, — император кивнул, после чего посмотрел на меня, — а это твой внук, как я понимаю, да?
— Так точно, государь, — дед с улыбкой кивнул, — мой наследник, будущий глава рода Распутиных и всего клана.
— Приятно познакомиться, Константин, — не обращая внимания на окружающих, император подошел и протянул мне руку, — наслышан о тебе и твоих подвигах, — Алексей улыбнулся, — готов пройти через эту неприятную процедуру, чтобы обелить свое имя?
— Готов, государь, — я уверенно кивнул, — что нужно делать?
— Ничего сложного, — император покачал головой, — достаточно коснуться центрального алтаря и громко и четко дать клятву, что ты не убивал того жреца, если это правда, то с тобой ничего не произойдет, ну а если нет, увы, боги покарают лжеца.
— Тогда я бы хотел как можно быстрее это сделать, ваше императорское величество, — я позволил себе слабую улыбку, — не хотелось бы еще дольше растягивать свою бытность преступника.
Император кивнул и махнул в сторону храма, куда мы прошли, игнорируя десятки вооруженных бойцов и нескольких стариков в белых рясах, которые неодобрительно косились на меня и на деда. Ага, а это, стало быть, жрецы, только эти персонажи могут вот так, не скрываясь, выражать свою нелюбовь к нашему