— Что думаете по поводу войны? — лысый старик в белом костюме-тройке развалился на стуле и смотрел на своих товарищей с насмешкой во взгляде.
— Думаю, наш князь выстоит, — ответил самый молодой среди них, мужчина лет тридцати с рыжими волосами и глубокими зелеными глазами, — Трубецкие далеко, ну пришлют они сюда своих бойцов, так княжеский оплот и не такое выдерживал, поэтому лично я не волнуюсь на этот счет.
— А стоило бы, Вася, — лысый иронично улыбнулся, — кто город защитит в случае чего? Может, солдаты Трубецкого и не будут трогать простых людей, но ведь грабеж никто не отменял. Лично я не готов своей мошной трясти ради клана, князь у нас, конечно, человек хороший, но свое дело я сам поднял и ни у кого денег не просил.
— Ты, Дмитрий Григорьевич, поаккуратнее со словами, — Василий нахмурился, — даже если ограбят нас, то клан выплатит компенсацию, всегда так было. А вот за гнилые речи князь по голове точно не погладит. Вместо того чтобы языком тут чесать, нам бы лучше к оплоту поехать спросить у наследника, может, надо чего? С нас много не возьмешь, но вдруг? Потом нам это точно зачтётся.
— Верно.
— Правильно говоришь, Василий, — остальные подключились к инициативе, и только старик промолчал, ему с самого начала всё это не сильно нравилось.
— Ты с нами, Дмитрий Григорьевич?
— Нет, — старик покачал головой, — нечего мне там делать, а вы идите, молодым у нас всегда дорога, — он усмехнулся и, проводив компанию взглядом, достал из кармана видон, — Господин, они решили помочь Распутину, — тихо произнёс старик.
— Что ж, мы и не думали, что всё так просто будет, — ответил голос с другой стороны, — наше соглашение в силе?
— Конечно, господин, — раболепно ответил лысый, — я жду вас.
— Хорошо, скоро мы будем в городе!
Глава 21
День Икс. Тобольск.
— Княжич, ты уверен, что все пройдет как надо? — рядом со мной могучей глыбой возвышался Архип, посланный мне на помощь князем Демидовым, а на стене заняли свои места рыкари, и дед был полностью прав, эти суровые ребята смогли впечатлить даже меня.
Начнем с того, что они все поголовно были магами, подмастерьями, если точнее, но их сила была направлена вовнутрь, своим даром они улучшали свои тела, делали их крепче, сильнее, такой боец в рукопашной схватке мог даже магистра огорчить, а магистр — это мощь. И теперь пять сотен головорезов, вооруженных до зубов, стояли рядом со мной, готовясь дать отпор княжичу Трубецкому. Оказывается, старый князь решил действовать так же, как и дед, и прислал сюда своего наследника, который привел к нашим стенам ни много ни мало две с половиной тысячи бойцов.
— Поверь, все пройдет как надо, — я ухмыльнулся, — видишь ли, мой огромный друг, эти ребята даже не представляют, что их ждет, и поэтому я не хочу, чтобы вы вышли из крепости. Сам посуди, какой мне резон в том, чтобы бегать потом по империи и искать их?
— Тоже верно, — прогудел гигант, — но может все таки расскажешь, что ты затеял? Потому что пока что это все выглядит, будто ты собрался просто сидеть в крепости, а ведь Трубецкой привез тяжелые пушки, щит они, конечно, не пробьют, но накопители тебе посадят знатно.
— Все учтено могучим ураганом, — я кивнул в сторону леса, — по моим прикидкам через час они попытаются надавить на нас, а когда не получится, отойдут. В первый день им не подойти к стенам вплотную, будут бить магией и пушками, а мы просто потерпим, — я хмыкнул, — и когда они поверят в то, что мы в ловушке, придет наш черед. Доверься мне, Архип, я знаю, что делаю.
За те три дня, что он тут, мы успели неплохо поладить, вот только делится с человеком Демидова своими тайнами я не собирался, даже Тихон не знал всего, а тут все-таки чужой человек. На самом деле сложившаяся ситуация меня полностью устраивает, войска Трубецких окружили оплот плотным кольцом, маги земли мгновенно подняли редуты, установили щиты, и в целом все было готово к атаке, вот только эти ребята даже не представляют, что по факту сейчас находятся внутри огромной печати, которая в нужный момент активируется и уничтожит их всех. Другой вопрос, что для этого нужно убить хотя бы человек пятьсот с их стороны, но с этим мы справимся быстро, тут никаких проблем нет.
— Как скажешь, княжич, — здоровяк кивнул, — ладно, пойду я проверю, как там мои люди, скоро начнется бой, все должно быть идеально.
Лагерь Виктора Трубецкого.
Могучее войско, пришедшее к стенам оплота Распутиных, вселяло в молодого княжича оптимизм, он был уверен, что несмотря ни на что, он возьмет твердыню рода Распутиных и вернется домой с победой. Парень витал в облаках, когда к нему подошел один из командиров отца, который и должен был руководить сражением.
— Господин, — седой мужчина лет пятидесяти не выглядел как воин, скорее как клерк, но Виктор знал, что этот человек способен на многое, и его нужно слушать, если он хочет победы.
— Слушаю тебя, Демид, — Виктор повернулся к офицеру, — что-то случилось?
— Мы узнали, что три дня назад в оплот заехала колонна грузовиков без каких-либо знаков, у меня есть ощущение, что за стенами больше защитников, чем мы думаем.
— Хм, по моим прикидкам оплот может принять не больше семисот бойцов, а на стенах одновременно может быть не больше трех сотен, — Виктор задумчиво покачал головой, — даже если у них там больше людей, все равно против нас в моменте выступит лишь горстка. В любом случае у нас есть артиллерия и преимущество в магах, обычные бойцы редко выигрывают войны, кому как не вам это знать, — польстил он офицеру.
— Я предлагаю для начала поговорить с княжичем Распутиным, — Демид кивнул в сторону крепости, — в конце концов он молод и несдержан, несколько едких реплик с нашей стороны, и он может не сдержаться. Мы ничего от этого не теряем, но можем выиграть, — многозначительно улыбнулся офицер.
— Что ж, почему бы и нет, — Виктор нехотя, но кивнул, — тогда выдвигаемся, я хочу как можно быстрее стереть эту крепость с лица земли, за то, что эти проклятые безбожники сделали с нашим родом!
Оплот.
Хм, Трубецкой выдвинулся в нашу сторону даже быстрее, чем я думал. На стену я поднялся в компании Тихона, хотел изначально вообще встретить эту делегацию сам, но передумал, они явно нацелились на то, чтобы меня спровоцировать, нужно, чтобы они окончательно поверили в то, что моя молодость может сыграть им на руку.
— Тихон, ты главное демонстративно успокаивай меня, но при этом у тебя должен быть расстроенный вид, они должны поверить, что я готов совершить глупость, а ты вынужден мне подчиняться, — я говорил тихо, чтобы никто, кроме архимагистра, не слышал.
— Но я и правда подчиняюсь вам, господин, — так же тихо сказал дворецкий.
— Вот только глупить я не собираюсь, — я ухмыльнулся, — но об этом они не должны узнать раньше времени, хе-хе.
Делегация из двадцати человек подошла вплотную к воротам, и, судя по составу, тут у нас княжич Трубецкой, парочка, видимо, офицеров, а вот остальные ребята — это мощные маги уровня мастеров, причем обвешанные с ног до головы артефактами, видимо, охрана княжича. Этот мелкий гад явно себя любит, мог бы и в одиночку подойти, но нет, окружил себя со всех сторон охраной, и только после этого появился.
— Княжич Распутин, — Трубецкой глянул на меня высокомерным взглядом, — у тебя нет никаких шансов удержать эту крепость, сдайся, и твои люди останутся живы, после того как откажутся от клятвы. Ты в ловушке, и не можешь этого не понимать, — он усмехнулся, — так что сделай одолжение, не трать мое время и время моей армии.
— Тихон, кажется, внизу кто-то вякает, — я демонстративно повернулся к дворецкому, — может, ударить чем-нибудь, а то нам крысы не нужны.
— Господин, — Тихон довольно искренне изобразил усталость, — это парламентеры, господин, нельзя себя так вести с ними, есть неписанные правила, которые мы тем не менее должны соблюдать.
— Ладно, — лениво процедил я, — княжич Трубецкой, твое предложение мне не подходит, если это всё, зачем ты пришел, то можешь развернуться и идти лесом, давай уже начнем битву, мне не терпится уничтожить сброд, что ты привел под мои стены, а потом вернуться в столицу. Уверен, к тому моменту мой дед снимет скальп с твоего отца и подарит его императору, а остальных просто выкинут за пределы без гроша в кармане.
— Да как ты смеешь, проклятый безбожник! — ого, а Трубецкого сильно задели мои слова, — думаешь, кто-то даст таким, как вы, возвысится? Думаешь, у вас получится сломать порядок в империи и мире? Вы слишком мелкие для такого, боги милостивы, но справедливы, они выжгут рану на теле мира, если придется!
— Это всё? — я зевнул, — парень, да срать мне на твоих богов, разве ты еще этого не понял? Я видел, как один демон легко гонял аж целых двух ваших богов, и знаешь, это было забавно. Весь этот культ, поклонение миллионов людей, а как дошло до дела, все оказалось пшиком, — я усмехнулся, — и да, если ты думаешь, что слово «безбожник» меня оскорбляет, ты глубоко ошибаешься, для меня это лучший комплимент. И больше всего я буду радоваться, когда все эти боги, что сосут силу из обычных людей, просто исчезнут.
— Ты… ты! — еще немного, и парня явно хватит удар, нет, надо сбавить обороты, мне он нужен целым и невредимым, этот идиот явно готов прямо сейчас бросить все свои силы в бой, лишь бы уничтожить меня.
И ведь самое забавное, он не играет, Трубецкие и правда повернуты на теме религии, они искренне поклоняются богам, делают огромные приношения в храмы и многое другое, и это при том, что у них до сих пор нет божественного дара. Хотя, кажется мне, не все так просто тут, дар у них наверняка есть, просто он не такой явный, как у других, а Трубецкие стараются его не показывать.
— Ты мне надоел, — я покачал головой, — иди уже к своему сброду, я жду вашей атаки, — после этих слов я демонстративно отвернулся и спрыгнул вниз, хватит с нас разговоров, моя цель выполнена, теперь этот идиот пойдет в атаку, к гадалке не ходи, а мы его встретим как подобается, хе-хе.