— Ну, мы и не думали, что будет просто, — ответил военный, поглаживая массивный перстень, — но у нас достаточно светлых в команде, чтобы нивелировать силу старика. А вот что ждать от его внука, непонятно, его официальный уровень — подмастерье, но всем давно понятно, что он как минимум мастер, а скорее всего, магистр, который еще и обладает непонятными способностями. И вот это мне больше всего не нравится. Если парень умеет закрывать аномалии, где гарантия, что он не умеет их открывать? Ну или призывать там демонов, или каких-то других монстров. Наша сила в быстром натиске и таком же быстром исчезновении, задержимся хотя бы на несколько минут больше положенного — сдохнем. Так, а теперь давайте формировать отряды, — военный глянул на женщину, — Лена, на тебе, как всегда, поддержка, берешь своих лекарей и держишься сзади, не забывай контролировать нашего огненного джина, — он кивнул на блондина, который довольно оскалился, — ты его знаешь, сорвет крышу — пиши пропало. Остальным стараться не выпускать князя из кольца, бить исключительно светом, никаких площадных техник, только узконаправленные плетения, вы все поняли?
Отряд ответил нестройным гулом, а военный подумал о том, что было бы намного лучше, как и раньше, заниматься тихими убийствами в Европе, там настолько сильных магов нет, да и как-то проще убивать чужих.
— Ладно, — он тяжело вздохнул, — расходимся по номерам, собираем всё, что надо, и через час выступаем.
Скандинавия.
Кларисса вышла из портала и тут же окуталась облаком силы. Старейший открыл ей выход почти вплотную к логову их слуг, но тут явно что-то было не так. Богиня отчетливо чувствовала божественную энергию, и только через несколько мгновений до нее дошло, что силу излучает само строение, что виднелось невдалеке. Миг, и она уже стоит около дверей, из-за которых доносился шум. Войдя внутрь, богиня поморщилась, пришлые, как всегда, были в своем репертуаре, вместо того чтобы решать проблему, занимались своим любимым делом, а именно скандалом. Они настолько отдались этому делу, что даже не заметили ее, точнее, один все же заметил, черноволосый, с хитрым взглядом и странной силой.
— Братья и сестры, у нас тут гостья, — тихо сказал черноволосый, и только после его слов остальные замолчали и повернули головы в сторону дверей.
— Госпожа, — они мигом вскочили на ноги и глубоко поклонились, — простите нас, не заметили.
— Я уже поняла, — богиня присела за общий стол, — итак, вы облажались, впрочем, вам простительно. Но меня направили сюда, чтобы раз и навсегда закрыть вопрос с нашим врагом, и поэтому мне потребуется все, что у вас есть, все ресурсы, все агенты, все, что вы за столько лет тут приобрели. Я ясно объясняю? — богиня нахмурилась, а пришлые закивали, как болванчики.
— Ну раз понятно, то тогда начнем, — Кларисса с помощью силы создала над столом объемную иллюзию мира, — итак, наш враг вот тут, — она подсветила точку, где ее любимый потерпел поражение, — насколько я знаю, там богиня смерти и странный смертный, который обладает непонятной силой.
— А еще он умеет хорошо работать с Хаосом, — мрачно добавил одноглазый, — мне кажется, весь его секрет именно в управлении Хаосом. С нашей силой сложно с таким противником драться, нужна чистая божественная мощь.
— У меня ее достаточно, — с усмешкой ответила богиня, — хорошо, я вас услышала. А теперь мне нужно, чтобы в течение нескольких дней люди, которые вам подчиняются, собрали всю информацию по поводу этого смертного, вплоть до того, с кем он хотя бы раз в жизни контактировал. Вы меня поняли?
Пришлые кивнули, а Кларисса подумала о том, что это дело она закончит намного быстрее, чем думала изначально.
Москва. Клановый квартал Распутиных. Ночь.
Владимир Николаевич сидел у себя в кабинете и разбирал документы, которых за последние несколько дней собралось немало. У князя и до этого было достаточно забот, а теперь к старым добавились новые, куча недвижимости в столице и рядом с ней — это, конечно, хорошо, но только когда у тебя достаточно людей, чтобы все это контролировать. Вдруг старик почувствовал что-то и тут же потянулся к нитям охранного барьера. Он все же занялся улучшением защиты, потратил на это почти весь день и кучу силы и демонических ядер, и, судя по всему, это дало результат, ведь прямо сейчас в сторону дворца по улицам квартала шли двадцать человек запредельной мощи. Владимир Николаевич потянулся к родовому источнику и, потянув силу, наполнил свой, после чего вышел на улицу. Внучки уже спали, поэтому он решил принять бой на улицах квартала. Выйдя из дворца, князь заметил Тихона, который раздавал команды дружинникам, и подозвал его к себе.
— Подними бойцов на стены, — мрачным голосом произнес князь, — пусть берут броню, которую мы купили у Демидовых, и самое мощное вооружение.
— Принял, господин, — Тихон коротко кивнул, — мне идти с вами?
— Нет, — отрицательно покачал головой Владимир Николаевич, — этих гостей я встречу лично, мне уже надоело, что к нам может заявиться кто хочет.
Тихон лишь пожал плечами, а князь покинул территорию дворца и, удалившись на где-то двести метров от крепостной стены, ударил. Волна серого цвета прокатилась по улице и буквально смяла защиту незваных гостей, показав их князю. Среди них были как мужчины, так и женщины, но, как ни пытался князь вспомнить, ни одно лицо ему не было знакомым.
— Кто такие? — грозным голосом спросил князь, но вместо ответа незнакомцы ударили.
Сначала в его щит врезались пять ослепительно ярких лучей чистого света, потом к ним добавились огненные, ветряные и ледяные атаки. Через несколько секунд Владимир Николаевич с изумлением понял, что его щит начинает трещать, и потянул дополнительную силу из родового источника. За спиной князя уже росли хищные тени, и когда их собралось достаточное количество, он отправил их в атаку.
Человекоподобные рванули вперед, а вот тени зверей поступили хитрее, они быстро поняли, что и как, и растворились в стенах окружающих домов, и вышли уже вплотную к незнакомцам. Вот только на борьбу с тенями отвлеклись всего два бойца, остальные продолжили целенаправленно продавливать его щит. Князь почувствовал, как атака врага начинает приносить неудобства, и неожиданно для себя разозлился.
— Значит, вас прислали по мою душу, — он хрипло расхохотался, а камень под его ногами начал трескаться, — хорошо, посмотрим, что вы сделаете против этого!
Через мгновение его тело покрылось броней из тени, князь даже увеличился в размерах, а вокруг него мир словно померк. Когда броня сформировалась полностью, Владимир Николаевич рванул в атаку.
Дворец Распутина.
Я пришел в себя резко, словно вынырнул из воды. Сердце бешено стучалось в груди, но мне было плевать, я чувствовал, что недалеко от дворца бушует огромная сила, а значит, мой дом снова в опасности.
— На разведку, — я кивнул фамильярам в сторону улицы, сам же стал быстро одеваться.
Через несколько секунд фамильяры показали мне картинку того, что происходит за пределами дворца, и я почувствовал, как ярость начинает туманить мой разум. Опять, опять враги, эти твари не стесняются приходить в гости, словно тут проходной двор. Нет, так больше не может продолжаться.
Прихватив клинки, я рухнул в тень и побежал в сторону битвы. Чем ближе я был к бою, тем сложнее было держаться в тени, долбанные светляки, как же меня бесит их стихия. Через мгновение я вынырнул рядом с дедом и поймал на клинок яркий луч, выпущенный одним из врагов.
— Костя? — голос деда звучал словно из колодца, — ты пришел в себя? — разговаривая со мной, дед не забывал отбиваться от вражеских атак.
— Как видишь, дед, — я направил в клинки смесь из нескольких стихий и ударил по двум светлякам, которые собирались ударить чем-то площадным, — но давай обсудим всё потом, сначала разберемся с этими ублюдками!
Глава 19
Клановый квартал Распутиных.
— Он стихийник! — крикнул мужик, похожий на военного, своим товарищам, — бейте всем, чем можете!
Я мысленно усмехнулся. А они сильны, я специально соединил стихии так, чтобы их нельзя было обнаружить, но этот человек каким-то образом все же понял, а значит, с ним нужно разобраться в первую очередь. Я рванул вперед, отбивая клинками стихийные удары, сейчас моей силы было достаточно, чтобы не отвлекаться на удары грандов. И пусть я все еще был на уровне архимагистра, это ничего не значило, энергия, что циркулировала внутри моего тела, работала совсем по иным принципам, чем у обычных людей.
Когда между расстояние между мной и врагом сократилось до нескольких метров, он не выдержал и выдал всю мощь, на которую был способен. Столб света рухнул с неба и врезался в мой щит, прожигая его, стараясь добраться до моего тела. Натиск был настолько силен, что мне пришлось замереть на месте, а клинки, на которые я принял удар, начали нагреваться. М-да, а ведь этот человек почти перешагнул порог между грандом и следующим уровнем, ему не хватало буквально нескольких месяцев, чтобы встать на одну ступень с дедом. Опасно, очень опасно, таких противников нужно уничтожать сразу же, пока есть возможность. Прикинув в уме ситуацию, я понял, что мне придется рискнуть, я не могу одновременно держать удар и атаковать, а значит, придется выбрать что-то одно. Безмятежно улыбнувшись, я резко убрал клинки и дал возможность свету ударить по мне. Я чувствовал, как лопается кожа, как горят волосы, но это все еще было недостаточно для того, чтобы убить меня.
Противник же, наоборот, расслабился, и вот тут я воспользовался своим шансом. Один из клинков я напитал силой под завязку и кинул на манер кинжала. Одаренный заметил мой маневр и ожидаемо поставил перед собой щит, но удержать божественный клинок, когда тот полон силы, не так уж и просто. Его щит с этой задачей не справился, и клинок пронзил грудь врага, тут же высосав из него всю силу. Я же мысленно обратился к Белому, и через несколько секунд повреждения моего тела исчезли, а я смотрел на врагов, которые замерли, не зная, что им делать дальше. Вот только помимо меня был еще и дед, и за то время, пока я разбирался с одним врагом, дед разделал троих и явно не собирался останавливаться. Поэтому битва тут же вспыхнула заново, но был