— В словах Локи есть логика, — задумчиво произнес лже Один, — что ж, будем ждать, другого выбора у нас нет.
Польская аномалия.
— Вставай, малыш, — голос Мораны заставил меня открыть глаза. Богиня стояла надо мной и улыбалась.
— Долго я спал? — я с трудом сел на топчан и потянулся к фляге с водой.
— Сорок минут, — с улыбкой ответила богиня, — я бы тебе дала бы поспать и дольше, но демоны, кажется, готовятся к атаке.
— Долго они, — с трудом, но я все же встал, — сколько у нас бойцов?
— Четыре тысячи, — Морана материализовала свое копье, — но я наделила храмовников частицей своей силы.
— Это опасно, — я нахмурился, — не забывай, генералы демонов рано или поздно тоже вступят в битву, и тогда нам понадобятся все силы.
— Ну, я не так много отдала сил, так что справимся, — богиня кивнула в сторону выхода из палатки, — пошли, твой дед уже минут десять как бегает среди бойцов, проверяя их готовность к бою.
Старика мы и правда увидели почти сразу же, дед о чем-то спорил на повышенных тонах с Орловым.
— Да поймите же, Владимир Николаевич, у нас просто нет столько артефактов, чтобы устроить им армагеддон. У нас на всю армию двадцать тысяч болтов, заряженных стихией, и этого точно не хватит, чтобы победить.
— Хватит, — с напором произнес дед, — если все делать правильно. У нас три гранда, так?
— Так, — кивнул Орлов.
— Ну так вот, мы сможем выдать несколько достаточно сильных ударов, чтобы пробить щиты демонов, ну а дальше главное, чтобы бойцы не оплошали и ударили сразу же после этого. Может с первого раза мы и не уничтожим всю эту погань, но даже этого хватит, чтобы они немного притормозили.
— Хорошо, князь, — Орлов в конце концов сдался, — командуйте.
Дед довольно улыбнулся, и только после этого наконец-то заметил нас.
— Костя, ты как? — дед внимательно оглядел меня, — ты можешь сражаться?
— Не в полную силу, но могу, — я кивнул, — а ты, я вижу, тут уже наводишь порядок, да?
— Ну раз другие не могут, — дед пожал плечами, — ладно, пошли наверх, посмотришь, что там творится, заодно и поговорим.
Я кивнул Моране, и мы втроем поднялись на высокий земляной вал. Конечно, демоны могли его и обойти, вал был не очень длинным, но, как говорится, на безрыбье сойдет. Поднявшись наверх, я тут же напрягся, так как демоны не сидели без дела, пока я спал, эти твари выдвинули вперед свои катапульты, а сразу за ними стояли коробочки, состоящие из обычных легионеров и демонов-магов. Ага, значит, твари планируют обрушить на нас пламя Хаоса, а потом вот эти самые коробочки быстро доберутся до вала, и нам придется драться с ними лицом к лицу. Скверно, очень скверно. Тянуть я не стал и тут же озвучил эти мысли деду.
— А ты уверен? — он с сомнением глянул на демонов, которые до сих пор стояли на месте, — нас не так много, но четыре тысячи бойцов — это четыре тысячи, просто так уничтожить их не выйдет. Да и про уважаемую Морану не стоит забывать, — он склонил голову перед богиней.
— Поверь, деда, всё так и будет, — я невесело хмыкнул, — я бы предложил ударить прямо сейчас, но это не сильно изменит ситуацию, у каждой из этих коробочек щит настолько крепкий, что только все вместе мы сможем его пробить, но в этом и смысл, пока мы будем выбивать одну центурию, остальные будут выбивать нас.
Старик хотел было что-то сказать, но не успел. Небо над нами мгновенно почернело, в густых облаках заблестели молнии, а воздух пропитался силой настолько, что стало трудно дышать. Единственное, что я успел сделать, — схватить Морану с дедом и попытаться шагнуть в тень, но этого оказалось недостаточно…
Глава 25
Польская аномалия.
Удар был страшен. На нас словно обрушилось небо, такого давления я никогда не испытывал, источник разрывался на части, пытаясь сохранить тело и разум, рядом стонала Морана, богиня оказалась куда чувствительнее к этому удару, и только дед каким-то чудом держался. Хотя с ним как раз таки всё понятно, старик сейчас был намного сильнее меня.
— Держись, Костя, — прорычал дед, после чего нас обволокло облаком силы и затянуло на более глубокий уровень тени. Там мы смогли выдохнуть, точнее я так думал, пока не увидел, как Морана кашляет кровью.
— Твою ж налево! — я схватил богиню за руки и развернул к себе и чуть не отшатнулся от картины, что предстала перед моими глазами.
Ее лицо наполнилось морщинами, кожа на некоторых участках посерела и чуть ли не свисала лохмотьями, а приглядевшись, я понял, что эти твари каким-то образом смогли повредить сам каркас богини, а ведь это нихрена не просто, скажу я вам.
— Как тебе помочь? — я попытался привести Морану в чувство, но она словно была не с нами. — Морана, мать твою, как тебе помочь⁈
— Никакого уважения к богине, — хрипло произнесла она, подняв голову. — Мне нужна сила, но ее у тебя нет. Я слишком сильно вложилась в защиту, пришлось потратить все силы до капли, иначе мы бы остались там в виде пепла.
— Сила, говоришь? — сцепив зубы, я обратился к своему источнику, в самую глубь, где у меня потихоньку зрело ядро полубога.
Да-да, после того как я изменил свое тело, появились первые признаки того, что моя сила скоро вернется, а потом я смог найти и само ядро. Правда, оно было маленьким, крохотным я бы даже сказал, но богине сейчас нужен лишь импульс, если выражаться фигурально, то ее двигатель заглох, и ей нужно топливо, чтобы запустить его заново. Я попытался достать ядро, и у меня тут же потемнело в глазах от боли.
Твою ж налево, а ведь я уже забыл, что такое настоящая боль, что ж, видимо, придется вспомнить. Вытащив нож, я вцепился зубами в его рукоятку и продолжил. Мое тело отчаянно сопротивлялось, такое издевательство явно не нравилось моей душе, но если не вытащить сейчас богиню, она просто умрет, а потом сдохнем и мы, пришлые, а это, судя по всему, были они, просчитали всё правильно, твари эдакие! Мы не были готовы к удару, и вот результат, мы чуть не сдохли все. Дерево во рту крошилось от давления челюстей, а ядро медленно, но верно выходило наружу.
— Что ты делаешь? — в глазах богини плескался ужас. — Ты же лишаешь себя возможности стать богом!
Я ничего не ответил, продолжая рушить свой каркас. Горели каналы, источник вот-вот пойдет вразнос, но ничего, богиня потом подлатает. Что же до божественности, плевать, я никогда не хотел быть богом, становится одним из тех, кого я не любил, такое себе решение.
— Костя, она права? — дед подошел ко мне и схватил за плечи. — Внук, я вижу, как тебе больно, может, не надо?
Я отрицательно покачал головой, а через несколько секунд тени вокруг исчезли, а нас затопило сияние небольшого, размером с горошину, божественного ядра. Протянув его Моране, я прикрыл глаза, стараясь успокоить сердце, которое грозилось вот-вот выскочить из груди.
— Бери! — выплюнув рукоять, я почувствовал солоноватый вкус крови во рту. — Не заставляй меня жалеть о выборе!
Морана посмотрела на меня странным взглядом, после чего взяла ядро и аккуратно поднесла его к своей груди. Божественная сила тут же впиталась в кожу богини, и через несколько секунд перед нами была богиня смерти в своем лучшем виде. Я не ошибся, нужно было всего лишь подтолкнуть ее каркас, чтобы тот вновь начал вырабатывать силу.
— Благодарю, — Морана глубоко поклонилась. — Ты даже не представляешь, что ты только что сделал для меня, малыш. Я никогда этого не забуду.
Вместо ответа я просто махнул рукой, сейчас мне было не до разговоров, еще немного, и я просто отойду.
— Владимир Николаевич, — Морана повернулась к деду, — мы можем выходить, — в ее глазах заплясал яростный огонь, — но как только мы окажемся в реальном мире, хватай внука и уходи, быстро, ты меня понял?
Дед кивнул, после чего мы стали проваливаться в реальность.
В небе над польской аномалией.
— Ну что, получилось? — лже Тору не терпелось понять, ради чего они потратили такое количество силы.
— Погоди, — хмуро произнес пришлый в облике Одина, — если бы богиня сдохла, мы бы почувствовали сильный импульс, сам знаешь, как это бывает. Вот только прошло уже несколько минут, а я так ничего и не почувствовал. Может, она каким-то чудом выжила?
— Это бред, — произнес Локи, — такого удара не выдержал бы даже бог в полной силе, тут же была слабая богиня, которая только-только встала на путь возвышения. Хочешь сказать, мы настолько слабы, чтобы даже с такой, как она, облажаться?
— Я сказал именно то, что хотел, — в голосе лже Одина появились нотки ярости, — что же до тебя, ты забыл, кому подчиняешься? Может, мне стоит укоротить твой острый язык, ммм?
Локи ничего не ответил, но его глаза сверкнули зеленым. Как же ему надоело притворяться одним из этих ублюдков, но так надо было. Единственное, о чем сейчас переживал бог, так это о том, что Морана и правда могла умереть, а тогда придется изменить всё, в одиночку ему придется долгое время убивать этих тварей. Вот только через мгновение всё изменилось. Внизу сверкнула вспышка тьмы, и в их сторону полетел яростный болид, в котором Локи без труда узнал Морану. Богиня сжимала в руках свое любимое копье, и силы в ней явно было достаточно, чтобы уничтожить пришлых, тем более сейчас, когда они вложились в этот удар, опустошив себя полностью. В отличие от них Локи не только не тратил свою силу, но и умудрился в момент удара отщипнуть часть от общего потока, само собой, провернув это дело незаметно.
— Проклятье! — лже Один заметил Морану, и пришлые как по команде собрались дать деру, но куда там, они не успели это сделать.
Локи, безумно расхохотавшись, выпустил свою силу, и через мгновение пришлые были связаны крепкими путами, на которых светились зеленым светом руны, известные одному богу обмана и магии.
— Ну что, ублюдки, не ждали? — Локи веселился, — думали так просто убить северного бога?