— Хозяин, такого мы точно еще не видели, — Черный потерся о мою ногу, — может, не стоит его сразу убивать, этот демон какой-то не такой, как все, он какой-то странный.
— Да я сам вижу, что он странный, — и правда, демон не бросался в мою сторону, его охрана из медведоподобных тварей тоже стояла смирно. М-да, занимательно, в высшей степени занимательно.
— Человек, не надо меня убивать, — немного рычащим голосом произнес демон на чистом русском, поправляя очки, — я никому не мешаю жить, ваших защитников не трогаю, хотя они убивают моих зверушек иногда.
— Ты по-русски говоришь? — я, честно говоря, чуть челюсть не уронил от удивления, — кто ты, мать твою, такой?
— Меня зовут Даль, — демон изобразил что-то вроде поклона, — я тут просто случайно оказался, вот и решил жить.
— Это я уже понял, — я аккуратно сунул кинжал в ножны, если что, тут только магия поможет, — а конкретнее?
— Мне еще плохо дается ваш язык, — как-то грустно произнес демон, — я не хочу вредить вам, я просто занимаюсь своими делами. Я этот… как его? О, вспомнил, исследователь! — для убедительности он даже поднял когтистый палец к небу.
— А ты в курсе, что эта земля принадлежит не тебе? Просто оставить тебя тут я не могу, — я усмехнулся, — извини, но рогатых я никогда не любил и, что важнее, никогда не оставлял в живых, ты не станешь исключением, — потянувшись к источнику, я потянул силу, когда демон сделал то, что меня вообще вогнало в ступор.
Рогатый упал на одно колено и, непонятно откуда достав кривой кинжал, полоснул себя по лапе.
— Я готов дать тебе клятву верности, человек, — глухо произнес он, не поднимая глаз, — я могу покинуть это место, могу менять внешность, не полностью, но скрыть демонические черты я в состоянии. А еще я знаю многое, очень многое.
— Например? — я замер, — чем ты можешь заплатить за свою жизнь?
— Я знаю, как добраться до одного из миров Хаоса, — еще тише произнес демон, — это достаточная плата? Владыка этого плана давно лелеет мечту о завоевании этого мира, меня он прислал сюда, чтобы разведать обстановку. Тот мир довольно слабый, для Владыки завоевание этого мира — единственный шанс не стать кормом для других.
— Сейчас расплачусь, — я не выдержал и расхохотался, — ты сейчас серьезно пытаешься меня разжалобить? Да чхал я на какого-то Владыку и на все миры Хаоса. Но твоя информация интересна, сколько у него Лордов, сколько легионов?
— Для начала клянись, что ты меня не убьешь, — демон начал дрожать, — я никого не убивал, да, мои зверушки пару раз ломали местных воинов, но я не могу их контролировать, их задача — защищать меня, вот и всё.
Хм, дилемма. С одной стороны, принять клятву от демона довольно опасно, рогатые те еще мастера по части того, как обмануть, но с другой, если всё и правда так, как говорит демон, то я получу доступ к целому миру Хаоса. И правда, почему я сразу об этом не подумал, каждый мир Порядка всегда соседствует с Хаосом, так устроена вселенная. Но, с другой стороны, учитывая вмешательство старейшего и его ручного Владыки, неудивительно, что я пропустил этот момент. Гадство, как же всё сложно!
— Хорошо, я приму от тебя клятву, — несколько минут обдумав предложение рогатого, я решил все же согласиться, — только учти, если я хотя бы на мгновение подумаю, что ты меня обманываешь, ты труп, понял?
Демон истово закивал головой и начал скороговоркой выплескивать из себя слова клятвы. Хм, а он и правда сильно хочет жить, такая клятва в состоянии ограничить даже бога, не то что обычного демона. Интересно, откуда он вообще такой взялся и почему отличается от остальных демонов? Где ярость, где животные инстинкты и тупость? Вместо этого передо мной какой-то интеллигент от мира Хаоса, по-другому и не скажешь.
Когда рогатый закончил с клятвой, его фигура на мгновение исчезла из виду, словно нырнула в мир теней, а через несколько мгновений передо мной стоял человек. И только красноватые глаза и небольшие клыки намекали о том, что это не совсем человек.
— Нам с тобой есть что обсудить, — я нахмурился, — ты используешь чары, о которых я даже не слышал.
— Все бывает впервые, — как-то миролюбиво ответил демон, — ты же пришел сюда уничтожить аномалию, верно?
— Верно, — я кивнул, — и тут мне придется идти до конца. Аномалия должна быть закрыта, по-другому быть не может.
— Я согласен, тем более что, дав тебе клятву, я смог избавиться от привязки к Хаосу, — демон оскалился, — теперь я могу поглощать силу мира, и ты даже не представляешь, насколько это сладко.
— Почему нет, все я представляю, — я кивнул Рыжему, и через несколько минут кот вытащил мне ядро аномалии.
Сопротивлялось оно недолго, раз, и нет больше никакой аномалии. Фухх, теперь главное объяснить Андрею, что это за человек и откуда он взялся, но, думаю, и с этим справлюсь, в конце концов, это просто дружинник князя, я могу вообще ничего не говорить.
Выбравшись из аномалии, я тут же оказался в окружении дружинников и защитников Демидова. Кто-то тряс мне руку, кто-то благодарил, а некоторые даже в гости звали. В конце концов мне удалось выбраться из окружения людей и добраться до автомобиля. Кстати, Даль тоже не отставал, и, что самое смешное, ему никто не задавал вопросов, вот что хорошая репутация делает.
— Аномалия закрыта? — Андрей вопросительно уставился на меня, и я кивнул.
— Закрыта, поехали теперь к князю, — я улыбнулся, — кстати, знакомься, это Даль, мой помощник. Он будет со мной.
Андрей смерил демона подозрительным взглядом, но ничего не сказал, и через минуту мы уже ехали в сторону дворца Демидова. Хаос быстро усвоился, и минут через десять мой источник вновь был чист, а я почему-то почувствовал настоящее умиротворение. Хрен его знает, с чем это связано, но тем не менее это было. Наконец-то наши автомобили остановились, и я увидел в окно огромный трехэтажный дворец. Неплохо живет Демидов, ни в чем себе не отказывает князь, сразу видно. Покинув салон автомобиля, я глубоко вздохнул и улыбнулся. Хорошо тут, тихо, главное, чтобы дальше никаких проблем не было.
— Константин, ну наконец-то! — двери дворца открылись, и на порог вышел князь Демидов.
Богатырь сменил броню на деловой костюм, но если в броне он выглядел массивно, то в костюме, наоборот, даже немного смешно. Возможно, дело в размерах, ну или я не знаю.
— Добрый день, князь, — я тоже улыбнулся, — как смогли, так и добрались. Решил по дороге заняться вашей аномалией, теперь можете спать спокойно, ее больше нет.
— Знаю, знаю, — довольно проворчал Никита, — а это кто? — он глянул на Даля, — незнакомое лицо.
— А это мой помощник, его зовут Даль, — я усмехнулся, — он специалист по всяким странным вещам, решил заняться немного своим образованием, пока буду отдыхать, вот и пригласил его с собой.
— Ну дело твое, — Демидов пожал плечами, — пошли в дом, стол уже накрыт, потрещим, новостями друг с другом поделимся, а потом, если захочешь, можешь сразу поехать в охотничий домик. Хотя я лучше бы советовал с утра, но тут уже тебе решать.
Так и переговариваясь, мы добрались до огромной гостинной, где перед моими глазами предстал немаленький стол, накрытый по-императорски. Нет, я, конечно, знал, что Демидов человек экстравагантный, но твою ж налево, куда столько еды? Да тут даже если на неделю задержаться, все равно не справиться с этим столом, а я хочу просто поесть, один раз и всё, не более.
Но самое веселое началось, когда мы сели за стол. Оказывается, еда — это не самое страшное, через несколько минут четверка слуг внесли подносы с разными напитками, причем в основном алкогольными. Пришлось пробовать, плюс еще в процессе нахваливать, иначе Демидов точно бы не оставил меня в покое.
— Ну, немного покушали, теперь можно и поговорить, — Демидов откинулся на спинку стула и улыбнулся, — Константин, ты знаешь, что у меня в гостях царевна Виктория?
— Откуда, — я пожал плечами, — а что, наш государь отпустил ее в одиночку?
— Почему это в одиночку? — удивился Демидов.
— Да потому что я не видел тут автомобилей с гербом императорского дома, да и императорских гвардейцев тоже не видел, — я усмехнулся, — обычно они всегда там, где Вика, ну, по крайней мере, если судить по моему опыту.
— Девушка захотела уединения, прямо как ты, — коротко хохотнул князь, — купила себе мотоцикл и колесит по лесам. Я, конечно, иногда своих ребят отправляю глянуть, что с ней, но цесаревна у нас огонь, кому хочешь форы даст.
— Это да, — я кивнул, — князь, если вы не против, я бы хотел уже увидеть ваш охотничий домик. Устал я как-то, аномалия вроде небольшая была, но пришлось попотеть.
— Да какие вопросы, Константин, конечно, — Демидов кивнул, — Андрей тебя проводит, там слуги всё сделали, в общем, думаю, разберешься.
— Конечно, — я глянул на притихшего демона, он всё это время аккуратно уничтожал запасы еды на столе, — ну что, Даль, поехали?
Тот кивнул, и через несколько минут мы вновь были в автомобиле, а еще через полтора часа мы заехали на территорию небольшого поселка. Наши автомобили остановились у деревянного двухэтажного сруба, и только после этого до меня дошло, что это и есть охотничий домик. Кажется, Демидов вообще не в состоянии жить в маленьких домах, это не домик, это домище, по-другому и не скажешь. Когда мы с Далем покинули салон автомобиля, дружинники князя попрощались с нами, и вскоре мы остались одни.
— Куда мы прибыли? — Даль вопросительно глянул на меня, — это не сильно похоже на город, особенно после дворца властителя, где мы отдыхали.
— Этих властителей называют князьями, — я тяжело вздохнул, — о нашем мире ты не очень много знаешь, верно?
Демон просто кивнул, и только сейчас до меня дошло, что помимо источника информации он еще и источник проблем. Нет, надо будет заставить котов следить за ним, ну и заодно учить, пусть хоть немного станет похожим на человека, иначе рано или поздно он что-нибудь такое выдаст, и тогда придется выкручиваться.
Еще немного постояв на улице, мы все-таки вошли в дом, на то, чтобы обследовать его, нам потребовалось почти час, но в итоге я определился с местом, где буду спать, кинул вещи и спустился на первый этаж. Так, а вот теперь пришла пора поговорить с демоном, надо узнать всё.