Несколько часов спустя.
— Интересную ты мне историю рассказал, рогатый, — покачиваясь в кресле-качалке, я потягивал чай из большой кружки, — и что, говоришь, твой Владыка нацелился на этот мир?
— Ага, — немного обреченно кивнул демон, — у него нет других вариантов, обитаемых миров во вселенной много, вот только кто ж его к другому столу пустит? Нет, каждый мир под кем-то находится, и только тут долгое время никого не было.
— Это ты так думаешь, — мне вспомнились метаморфы, и мое настроение тут же испортилось, — тут тоже своих дельцов хватало, даже очень. Ладно, сорок легионов — это не так уж и много, да и если судить по твоим словам, то армия у Владыки так себе, пшик, а не армия.
— Всё так, — поддакнул демон, — я вообще не хотел в этот мир, но у меня выбора не было. Остальные старшие демоны меня не любили, постоянно пинали и унижали.
— Ну это не удивительно, — я усмехнулся, — ты себя-то со стороны видел? Какой из тебя демон? Ни огромных когтей, ни мышц, да и ядро у тебя мелкое. Кстати, почему так?
— Ну так я полукровка, — выдал демон и уставился на меня в ожидании реакции.
А я вот не знал, как реагировать, потому что демоны-полукровки — существа еще более редкие, чем полубоги, по крайней мере, Даль первый полукровка, с которым я столкнулся, а демонов я видел много, очень много, больше, наверное, чем даже некоторые Владыки.
— Полукровка, говоришь? И кто у нас мама или папа?
— Отец демон, слабенький правда, а вот мать у меня была из народа дварфов, — с гордостью ответил Даль, — не знаю, где они с отцом встретились, да и ее я никогда не видел, когда я осознал себя, то уже находился в мире Владыки. Отец какое-то время помогал, а потом плюнул на меня и исчез, видимо сгинул, а может забился в какой-то угол, он на такое способен.
— Ну теперь, по крайней мере, понятно, откуда у тебя тяга к знаниям, — я усмехнулся, — дварфы те еще затейники, любят они всякую всячину. Правда, в основном они по механизмам, а ты вот выбрал химерологию.
— Так у меня под рукой кроме слабых бесов ничего не было, — демон пожал плечами, — вот и приходилось изгаляться. Самое интересное, что мне Хаос помогал, правда до сих пор не понимаю почему.
А вот я понимал. Этот демон сам того не зная создал новый вид существ, и я более чем уверен, что через какое-то время по всем мирам Хаоса появятся такие вот демонические медведи. Хаос стихия хитрая и умная, он быстро найдет, как распространить новых тварей, тем более что они будут даже поэффективнее легионеров в некоторых случаях.
— Ладно, исследователь, чем ты вообще хочешь заняться? От Хаоса ты освободился, я тебя держать на привязи не собираюсь, какие мысли?
— Ну, я бы хотел и дальше заняться исследованиями, — тщательно выговаривая слова произнес Даль, — не знаю пока чем, мне нужны книги.
— Ты что, и читать умеешь? — я повторно удивился, — ну давай, добивай меня, скажи, что ты еще в магии разбираешься.
— Ну немного, — смущенно произнес Даль, — у меня не было возможности ее изучить, но всё, что связано с Хаосом я знаю.
— А вот это хорошо, — задумчиво произнес я, — ладно, время уже позднее, я пошел спать. Демонам вроде сон не нужен, насколько я помню, а вот мне очень даже нужно, — оставив демона на первом этаже я поднялся в спальню и рухнул на кровать, не забыв перед этим попросить котов проследить за ним.
Клятва, конечно, вещь хорошая, но так мне будет спокойнее. Прежде чем погрузиться в сон я долго размышлял о том, рассказать императору и богам о новой напасти или нет, и в итоге решил пока не рассказывать. Времени достаточно, минимум полгода, так что не будем спешить. Впрочем, одна идея у меня появилась, надо будет обсудить ее с дедом, посмотрим, что скажет старик…
Глава 25
Охотничий домик Демидова. Следующее утро.
Проснулся я в прекрасном настроении, давно так хорошо не спал. Первым делом узнал у фамильяров, чем занимался всю ночь рогатый, но, по словам Черного, Даль нашел небольшую библиотеку на первом этаже и погрузился в чтение, никуда не отлучаясь. Даа, чем дальше, тем страннее, не хватало, чтобы он еще и стихи начал сочинять, тогда точно я скажу, что видел в этой жизни всё. Приняв душ, я натянул на себя чистую одежду и уже было собрался спускаться вниз, когда зазвонил видон.
— Доброе утро, Костя, — голос у деда был полон бодрости, — как дела, как до места добрался?
— Всё хорошо, деда, вот собираюсь на прогулку, хочу оценить местную природу, — я хмыкнул, — а как вы? Родители, надеюсь, успокоились со своей свадьбой, или до сих пор носятся?
— Ты плохо знаешь своих родителей, внучок, — дед расхохотался, — они успокоятся только тогда, когда ты приведешь в дом свою избранницу. И то, если она им не понравится, тебе придется какое-то время еще и с ними повоевать. Но тут уже я тебе помогу, не беспокойся.
— А вот за это спасибо, деда, тронут. Ты по делу звонишь или просто?
— Да просто, — кажется, старик даже немного смутился, — не привык я к тому, что тебя дома нет. Точнее, когда тебя нет, ты обычно по делу где-то мотаешься, а тут на тебе, на отдых тебя потянуло.
— Ну так я тоже человек, деда, вот и решил отдохнуть. Ты не переживай, вернусь быстро, главное, чтобы к моему возвращению мои дорогие родители еще чего-нибудь не придумали.
— Не переживай, не придумают, — почти сразу же ответил дед, — ладно, Костя, не буду мешать, Никитке привет передавай, если, конечно, будет такая оказия, — после этих слов старик закончил разговор, а я наконец-то покинул спальню и спустился на первый этаж.
Даль сидел на диване с книжкой, но, как только увидел меня, тут же вскочил на ноги.
— Добрый день, так, кажется, у людей говорят? — он вопросительно глянул на меня, и я, не выдержав, усмехнулся.
— Почти, сейчас правильно говорить «доброе утро», — я хлопнул демона по плечу, но немного не рассчитал силу, и тот рухнул обратно на диван. Мда, не рассчитал немного, моя ошибка.
— Тогда «доброе утро», — Даль потер плечо и попытался улыбнуться, но, учитывая наличие у него клыков, получилось так себе, лучше бы ему обычным людям не улыбаться, я-то еще ничего, а вот простой человек, увидя такую улыбку, скорее всего убежит.
— И тебе «доброе утро», — хмыкнув, я налил себе чаю, — я собираюсь отправиться на охоту, ты, если хочешь, можешь пойти со мной. Не знаю, будет ли тебе интересна охота за обычным зверем, такие, как ты, обычно больше любят охоту на людей.
— Неправда, — обиженно произнес демон, — я никогда на людей не охотился. И что, что я демон, что, у меня нет права быть другим?
— Есть, есть, — я расхохотался, — ладно, не обижайся. Ну так что, пойдешь со мной на охоту?
— Пойду, — Даль отложил книжку, — только пусть ваши фамильяры не ходят за мной, они страшные, особенно когда смотрят своими желтыми глазами.
Дожили, демон боится моих фамильяров. Нет, теперь я точно видел всё. В голове раздался хохот котов, видимо им понравились слова Даля, в доказательство этого вся пятерка появилась рядом со мной, сразу увеличившись в размерах. Вы когда-нибудь видели, как бледнеет демон, который от природы довольно темный? Так вот, я это только что увидел.
— Хватит пугать рогатого, — я дернул Черного за ухо, в таких делах он всегда был заводилой, — а ты не бойся, — я глянул на демона, — они ничего тебе не сделают, мои фамильяры слушаются меня беспрекословно.
Даль кивнул, ну, судя по его затравленному взгляду демона, он не поверил мне до конца. Ничего, еще привыкнет, в конце концов, никуда он не денется. Взяв с собой кинжалы и проверив запасы воды и еды на всякий случай, мы с рогатым покинули охотничий домик и направились в сторону леса. Сам лес был недалеко, меньше километра от дома, так что дошли мы довольно быстро. Коты тут же растворились среди деревьев, хвостатые охоту уважали, еще с тех времен, как мы с Дорианом подружились, тот тоже любил погоню за зверем.
Мы тихо шли среди деревьев, просто наслаждаясь девственной природой, вдыхая свежий воздух и слушая пение птиц. А птиц тут было много, то и дело какое-нибудь пернатое создание пролетало рядом, успевай только смотреть, но сегодня меня интересовали не птицы. В демидовских лесах водились кабаны, вот я и решил сегодня поймать одну такую зверушку, во-первых, это хорошая дичь, а во-вторых, мне было интересно, получится ли у Даля превратить кабана в что-то другое или нет, если да, то у нас открываются интересные перспективы, хе-хе. Где-то через полчаса мы вышли к глубокому оврагу, на дне которого текла небольшая речка. Вроде бы обычное место, по крайней мере на первый взгляд, вот только было тут что-то не то. Не знаю, что мне не понравилось, то ли цвет воды, то ли стенки оврага, на которых не было ни одного растения, но я решил остановиться и изучить это место.
— Даль, ты ничего не чувствуешь? — почему-то шепотом спросил я, — тебя это место не напрягает?
— Да нет, — не сразу ответил демон, — я не чувствую тут ничего. Хотя я вообще мало что могу почувствовать, кроме Хаоса, конечно. Но его тут точно нет, ни капли.
А то я сам не понял, что что, а Хаос я чую даже лучше некоторых демонов, но нет, тут дело было в другом. Этот овраг, в нем что-то было, вот только что?
Я мысленно обратился к фамильярам и позвал их к себе, и через несколько мгновений хвостатые собрались вокруг меня, с интересом глядя на овраг.
— Плохое место, — вдруг сказал Рыжий, — хозяин, туда не стоит лезть, это место опасное, я чувствую.
— А вот я ничего не чувствую, — фыркнул Черный, — хозяин, я сейчас гляну, что там! — Я не успел ничего сказать, как кот сиганул в овраг, и вот тут и началось веселье.
Речка на дне оврага мгновенно изменилась, вместо воды там теперь текла какая-то черная жижа, сильно похожая на демоническую кровь, а дальше на стенках оврага начали открываться порталы, откуда начали лезть неведомые мне доселе создания. Черные, абсолютно черные человекоподобные фигуры без лица, но зато с аномально длинными руками, которые заканчивались острыми как бритва когтями.