Земля. Пустыня. Крепость Распутиных. Вечер.
Крепость пылала. На этот раз натиск демонов оказался намного сильнее, и даже несмотря на то, что защитники дрались как сумасшедшие, они проигрывали. Демоны раз за разом волной накатывали на стены, и каждый раз это уносило жизни бойцов. Из двух с половиной тысяч в строю осталось около трех сотен, еще одна атака, и крепость будет потеряна.
— Князь, тебе нужно убраться отсюда, — Урусов еле передвигался, за последние часы он провел через себя такое количество силы, что его тело уже не выдерживало, — мы сдержим еще одну атаку, этого времени хватит, чтобы оповестить всех и подготовить вторую линию обороны, — он грустно улыбнулся, — какими бы смелыми ни были бы наши бойцы, рогатых просто-напросто больше.
— Не говори глупостей, — Владимир Николаевич прижал к себе перебинтованную руку и хмуро глянул на бывшего коменданта, — никуда я уходить не собираюсь. Это моя крепость, и хрена с два я отдам ее этим тварям!
Урусов ничего не ответил, бывший комендант прекрасно понимал, князь Распутин не уйдет, старик настроен продать свою жизнь как можно дороже. Он вдруг пожалел о том, что тут нет Константина, внук князя сейчас был бы как нельзя кстати, но на плечи парня легла куда более сложная задача.
— Что ж, тогда будем драться, — Урусов улыбнулся, — пошли, князь, кажется, идет еще одна волна, наша последняя волна.
Распутин кивнул, и, поддерживая друг друга, два сильных мага поднялись на стену. Сил у них почти не осталось, но если придется, они были готовы сжечь себя, но уничтожить тварей, что рвались в сторону империи. Даже если им суждено сегодня умереть, они сделают это с честью, как настоящие воины и маги!
Вдруг небо над головой заволокло тучами, среди которых блеснули зеленоватые молнии. Владимир Николаевич поднял голову, пытаясь понять, что там происходит, поэтому и не смог пропустить момент, когда в небесах появилась фигура, окутанная зеленоватым свечением.
— Локи, — выдохнул князь и глянул на Урусова, но тот явно ничего не понял.
Вот только объяснять что-либо он не стал, сейчас бывший комендант поймет, кто явился к ним на помощь…
Глава 22
Крепость Распутина.
Локи всегда любил эффектные появления, но на этот раз он смог переплюнуть всё, что делал до этого. Эх, жаль, никто из богов его пантеона не увидел этого, было бы интересно посмотреть на их лица.
Отвлекшись от своих мыслей, Локи глянул вниз, туда, где расположилась крепость. Бог бы не пришел сюда, если бы не дед парня. Несмотря ни на что, Локи чувствовал себя в долгу перед Костасом, хотя, казалось бы, такие чувства не должны волновать бога. Ещё немного покрасовавшись перед рогатыми тварями, Локи медленно спустился на стену и кивнул старику как старому знакомому.
— Чего пришел? — хмуро спросил князь. — Помочь или просто так глянуть на местное веселье?
— Ты же знаешь, старик, я люблю веселье, — Локи широко улыбнулся, — но сегодня тебе повезло, я пришел помочь. Только у всего есть своя цена, моя сила, увы, не безгранична, поэтому у меня есть условие.
— Говори, — Распутин тяжело вздохнул, — у нас сейчас не так много возможностей, но я сделаю всё для того, чтобы спасти бойцов и удержать тварей на этом рубеже.
— Это я могу, — Локи серьёзно кивнул, — но для этого мне нужна вера всех людей, что есть в этой крепости. Пусть искренне восхваляют Локи, мою мудрость и силу, и тогда у нас всё получится.
— Нельзя заставить кого-то верить помимо своей воли, — в разговор вмешался Урусов, — это не так работает, вера — это не то, что может появиться за секунду.
— Ну тогда у вас большие проблемы, — бог пожал плечами, — я могу перенести всех выживших либо уничтожить тварей у вашей крепости. Но учтите, это будет единичный случай, я потрачу большую часть своей силы.
— Мы попробуем всё же сделать то, что попросил наш гость, — с нажимом произнёс Распутин, — иди к бойцам, передай всё слово в слово, — он глянул на Урусова, и тот, кивнув, направился к лестнице.
— А теперь с тобой, — Распутин повернулся к Локи, — без шуток, ты способен уничтожить эту орду? — он кивнул за стену, где демоны готовились к новой атаке.
— Способен, — кивнул бог, — и я не шучу, меня хватит на то, чтобы уничтожить их, а вот дальше вам придётся разобраться самим. Ну или, если у твоих людей всё же получится, возможны варианты.
— Ты скользкий как угорь, тебе говорили? — Распутин поморщился, — но я понимаю, о чём ты говоришь, сейчас у нас нет других вариантов. Что ж, давай попробуем.
Локи кивнул и, шагнув к зубцам стены, вытянул руки вперёд. С ладоней бога вниз потекли зеленоватые потоки силы, а когда эта сила коснулась песка, то превратилась в стройные ряды бородатых воинов в шкурах волков. Они были настолько реальны, что князь не мог понять, иллюзия это или настоящие люди, каким-то образом призванные богом в пустыню.
— Смотри, — тихо произнёс Локи, и после этих слов его армия рванула вперёд.
Демоны поначалу не обращали внимания на этих берсерков, видимо, не считали их серьёзными противниками, но ровно до того момента, как первые ряды воинов Локи добрались до демонов. Берсерки оказались сильными бойцами, они смяли демонов и пошли дальше, убивая всех подряд.
— Это не живые люди, — Локи улыбнулся, — просто в моих силах сделать так, чтобы иллюзии превратились в реальность. Ненадолго, но всё же. И, как видишь, это неплохо работает, — Локи улыбнулся, а бойцы, что были на стене, яростно взревели, радуясь тому, что происходит за стеной. Демоны, которые до этого момента были королями ситуации, дохли как мухи, и это не могло не радовать. — Ну всё, теперь пора и мне вступить в игру, — Локи вынул из ножен свои кинжалы, — там остались лорды, а против них мои ребятки не тянут, — улыбнувшись, Локи шагнул за стену и мгновенно провалился в открытый портал.
Крепость Распутиных.
— Как думаешь, у него получится? — Урусов вернулся на стену, он передал бойцам слова бога и теперь хотел лично убедиться в том, что всё пройдёт нормально.
— Думаю, да, — Распутин кивнул, — это как-никак бог. Да и внук ему доверяет, не знаю почему, слишком хитрая у этого северянина морда.
— Локи, — пожал плечами Урусов, — каждый слышал легенды о нём, самый хитрый из северных богов. Почему твой внук ведёт с ним дела, я не знаю, но раз у него получилось с ним договорится, то, думаю, нам стоит доверять этому хитрецу.
— Посмотрим, — уклончиво ответил Распутин, — главное, что угрозу от нашей крепости удалось убрать, пусть и временно. Что по остальным крепостям, есть новости?
— Глухо, — Урусов отрицательно покачал головой, — единственное, на что я надеюсь, так это на вторую линию, как ни крути, но мы хорошо потрепали тварей, а значит, у нас есть шанс.
— Будем надеяться, — тихо произнёс Распутин, — хотя, если честно, верится в это с трудом.
Крепость Суворовых.
— Господин, — к лежащему Михаилу подошел один из выживших офицеров, — следующую атаку мы уже не сможем отбить, у нас закончились боеприпасы, а на ногах меньше двух сотен Защитников. Нужно отступать, господин, — боец старался говорить спокойно, но Михаил видел, ему страшно. Да, в крепости поселился страх, особенно когда до всех дошло, что князь уже не вернется.
— И куда ты собираешься отступать? — Михаил слабо улыбнулся, в последнем бою демонам удалось его достать, и он чуть не умер от потери крови, — как только мы покинем крепость, твари тут же нападут, и тогда мы все умрем. Нет уж, мы будем драться до конца, — княжич Суворов поморщился от боли, — помоги мне подняться, я пойду на стену, у меня еще есть силы, на одну атаку меня хватит.
— Нельзя, господин, в таком состоянии вы можете умереть, — офицер попытался протестовать, но Михаилу хватило одного взгляда, боец все понял и помог парню подняться на ноги.
Еле двигаясь, Михаил все же смог подняться на стену, но делал он это все из последних сил. Как бы он ни пытался показать, что все нормально, Суворов младший понимал, это конец. Еще одна атака, и крепость падет, а они все умрут. Но Михаил не боялся смерти, единственное, о чем он жалел, так это о том, что не смог на прощание врезать отцу. Предательство и трусость, вот как называется то, что он сделал.
— Плевать, все равно его тут нет, — тихо прошептал себе под нос Михаил, опираясь о зубец стены.
Там, на песке, уже строились демоны, готовясь к своей последней атаке. Княжич с тоской глянул на последних бойцов, все они боролись до конца, жаль, что это все в итоге оказалось бессмысленно.
Демонический домен.
— Нашли, хозяин, нашли! — вопль Рыжего отвлек меня от размышлений, повернувшись в сторону, откуда шел крик, я увидел довольные морды Серого и Рыжего. Эта парочка все же умудрилась зацепить остаточные следы от портала, и теперь они готовились открыть проход в город одного из Лордов.
— Так, хвостатые, — подойдя к этой парочке, я присел на корточки, — открываете портал, но соваться туда не спешите, для начала я пущу туда что-нибудь серьезное, а то Лорд вполне мог открыть портал из своего дворца. Вряд ли они забрали с собой все свои силы, а значит, мы можем оказаться посреди целого легиона. Сами понимаете, чем нам это может грозить.
— Хорошо, хозяин, — хором ответили коты и начали колдовать над порталом.
На всякий случай я создал один из самых мощных конструктов, на который только был способен, если я увижу в портале угрозу с той стороны, врагам мало не покажется.
На то, чтобы открыть портал, коты потратили около трех минут, и когда перед нами полыхнул фиолетовым цветом овал портала, я приготовился к драке. Интуиция шептала, что на той стороне обязательно будут враги, поэтому, не раздумывая, я сунул руку в портал и выпустил конструкт, после чего полез туда полностью. В лицо ударил раскаленный воздух, и, проморгавшись, я понял, что нахожусь на главной площади перед дворцом Лорда. Кстати, интересное явление, несмотря на вседозволенность, все дворцы Лордов строились по типовому проекту, причем во всех доменах. Такое ощущение, что Владыки специально это сделали, просто чтобы посмеяться над своими Лордами. Подумать только, у них есть все: сила, власть, души, а вот возможности построить себе дворец по собственному желанию нет.