Толкнув тяжелые двери, я наконец-то вошел во дворец и остановился. Насколько же шумно было на улице, настолько же тихо было тут.
— Хозяин, может мне сгонять на разведку? — рядом из тени вышел Черный. Фамильяр был в боевом облике, а его желтые глаза горели, словно два маленьких солнца.
— Не надо, — я отрицательно покачал головой, — те, кто смог укрыть дворец щитом, могут быть опасны даже для вас.
Фамильяр фыркнул, но спорить с моими приказами Черный не мог, поэтому просто замер рядом со мной. Вдруг со стороны донесся непонятный шум, а потом небольшой кусок стены отошел в сторону, и оттуда вывалился император в компании жены и моего деда. И больше всего меня порадовал тот факт, что дед был жив и даже относительно здоров, насколько я мог судить.
— Костя! — дед замер, глядя на меня, — что ты тут делаешь?
— Пришел спасать тебя, — я улыбнулся и убрал мечи, — но вижу, ты, как всегда, справился сам, — я покосился на императора, который спокойно стоял рядом с дедом, — судя по тому, что вы вместе, не государь причастен к твоему пленению?
— Нет, Костя, — дед отрицательно покачал головой, — это метаморфы, один из них принял облик Алексея, и именно благодаря ему все это стало возможным, — старик тяжело вздохнул, я прекрасно его понимал, на старости лет оказаться в такой ситуации, тут вообще мало приятного.
— Константин, я понимаю, как все выглядит, и понимаю, что ты чувствовал, — государь сделал шаг вперед, — и я прошу тебя, если это в твоих силах, помоги. Тварь, взявшая мой облик, может погрузить империю в пучину гражданской войны!
— Не нужно просить, — я отрицательно покачал головой, — я и так сделаю все, что в моих силах, — усмехнувшись, я кивнул на открытую дверь, — а вам сейчас лучше выйти и успокоить своих людей. Это происшествие и так будет иметь очень тяжелые последствия для всей империи, пока есть возможность часть из них избежать, нужно пользоваться.
Император кивнул и, взяв жену за руку, пошел на выход, а вот дед остался рядом со мной.
— Костя, я пойду с тобой, — тоном, не терпящим возражений, произнес он, — и даже не думай спорить.
— Хорошо, деда, — я кивнул, — тогда пошли. Скорее всего, врагов тут уже нет, но проверить не помешает.
Десять минут спустя. Тронный зал.
Проверив со стариком весь дворец, мы остановились у дверей тронного зала. Его мы оставили напоследок, хотя я сомневался, что мы найдем тут кого-либо. Если метаморфы не ударили сразу по мне, то значит у них есть какой-то план. И нам нужно его разгадать раньше, чем эти твари начнут действовать, а ведь они уже на шаг впереди.
— Входим? — тихо спросил дверь и кивнул на двери.
— Входим, — я создал клинок из стихий и резко толкнул двери.
Мы завалились в тронный зал, готовые сразу же ударить, но этого не понадобилось. Возле трона стояли двое гвардейцев и о чем-то тихо между собой переговаривались. И лишь присмотревшись повнимательнее, я понял, что нихрена это не гвардейцы, передо мной пара метаморфов.
— Дед, на всякий случай держись сзади и бей так, чтобы не подставляться, — тихо сказал я старику, а сам пошел вперед. Да, я мог бы отправить его вместе с императором и императрицей прочь, но дед имеет право быть тут, в конце концов именно он тут пострадавший.
— Хорошо, — дед взмахнул руками, и рядом с ним начали появляться хищные тени. Сам он встал таким образом, чтобы его спина была прикрыта стеной.
— Посмотри, брат, у нас гости, — один из метаморфов широко оскалился, — мелкие людишки решили, что могут с нами справиться.
— Старик, это ведь мы бросили тебя в темницу, — вступил в разговор второй, обращаясь к деду, — не боишься, что на этот раз мы просто оторвем тебе голову?
— Для тех, кто именует себя вечными, вы слишком до хрена говорите, — поморщившись, я сделал несколько шагов вперед, — я уже убивал таких, как вы, думаю, во второй раз все будет намного проще.
— Зря надеешься, человек, — прошипел один из метаморфов, после чего они ударили.
Стены тронного зала пошли трещинами, прямо из пола в мою сторону устремились толстые хищные лианы, но мечи, созданные из первородных стихий, легко уничтожали их. Ну-ну, вы серьезно думали, что все будет так просто? Нет, ребята, просто, мать вашу, не будет, вы сдохнете тут, хотите ли вы этого или нет!
Прикрыв глаза, я приказал двойнику начать действовать, и тронный зал погрузился в темноту. Хорошо, очень хорошо, вот сейчас мы и посмотрим, на что вы способны, твари!
Владимир Николаевич с изумлением смотрел на внука. Костя работал с такими силами, которые старый князь в жизни бы не смог подчинить, а ведь он еще так молод.
Погрузившись в свои мысли, старик не сразу понял, что случилось, и только рев одного из лжегвардейцев вернул его в реальность. Метаморф держался за бок, из которого сочилась черная кровь.
— Молодец, внучок, — тихо прошептал князь Распутин, — дави этих тварей!
Первая победа была за мной. Мне удалось достать одного из метаморфов, вот только дальше все пошло наперекосяк. Эти твари решили сбежать! Сбежать, мать их за ногу, от меня! Ну нет, мы так не договаривались, вы должны сдохнуть за то, что натворили, падлы!
Не знаю, как у меня это получилось, но мечи в моих руках трансформировались в лук, а дальше я просто натянул воображаемую тетиву, и возникшая в воздухе стрела с огромной скоростью полетела им в спины, без труда пробив голову одной твари. Лжегвардеец рухнул на пол, а на моем лице появилась кровожадная ухмылка. О да, первородные стихии оказались намного сильнее, чем я думал, а значит, второму предстоит такая же участь. Еще одна стрела отправилась в полет, и второй метаморф упал на пол, отдалившись от первого всего лишь на несколько метров. Мысленный посыл, и мир теней вернулся к себе, освободив тронный зал. Втянув энергию обратно в источник, я обернулся к деду.
— Внучок, просто скажи мне, ты какой-то скрытый бог? — сглотнув, спросил старик, — просто по-другому я не могу объяснить твою силу.
— Да нет, дед, я все еще человек, которому постоянно приходится решать чужие проблемы, — я тяжело вздохнул, — и я очень надеюсь, что когда-нибудь это закончится, хотя вряд ли.
Старик глубокомысленно кивнул, после чего подошел ко мне и крепко обнял. Боевой транс начал потихоньку меня отпускать, адреналин в крови постепенно сходил на нет, и я просто улыбнулся, радуясь тому, что дед выжил. Все-таки я успел очень сильно привязаться к этому ворчливому старику, который заменил мне и отца, и мать.
Где-то на трассе.
Старейшина метаморфов почувствовал смерть своих сородичей и нахмурился. Неужели местные боги все-таки вмешались? А как же правила? Бессмертные ведь не лезут в дела смертных, по крайней мере настолько явно?
— Что-то случилось, старейшина? — метаморф, сидящий за рулем броневика, повернул голову в его сторону.
— Наши братья пали, — тихо процедил метаморф, — но они выполнили мой приказ, и мы отомстим за них. Гони, нам нужно добраться до места как можно быстрее. И если людишки думают, что они победили, то они очень сильно ошибаются.
Москва. Императорский дворец.
— Все-таки ты победил, — император подошел к трупам метаморфов и брезгливо поморщился, — но это ведь явно не все твари, так?
— Так, — я кивнул, — скорее всего, на этот раз в наш мир проникли куда больше метаморфов, и они не остановятся, пока не получат то, что им надо. Поэтому, государь, я советую тебе никогда не ходить в одиночку, а также придумать какую-то систему проверки всех служителей дворца. Как ты уже успел понять, эти твари могут не только принять облик, но и считать память, пусть и не всю и не сразу. Другого способа обезопасить себя я не вижу, разве что пойти в храм всех богов и попросить помощи, — я усмехнулся, — но тут уже решение за богами, помогут они тебе или нет.
— Ты в очередной раз спасаешь нас, Константин, — Алексей остановился напротив меня, после чего протянул руку, — пока что я говорю тебе спасибо, но не переживай, род Романовых умеет платить долги. Наставник, ты вырастил себе прекрасного наследника, я уверен, когда Константин займет твое место, ваш род засияет еще ярче.
— Спасибо, государь, — дед усмехнулся, — только боюсь, сейчас нам придется покинуть столицу, чтобы не оказаться под ударом. Боюсь, должно пройти достаточно времени, чтобы этот инцидент сгладился в глазах общества.
— К сожалению, да, — Алексей развел руками, — но с другой стороны, до сих пор ни один княжеский род не осмеливался бить пушками по дворцу, даже тут Распутины оказались первыми.
— Да-да, мы такие, — я ухмыльнулся, — Распутины всегда должны быть первыми.
Дед с императором переглянулись, после чего расхохотались. Ну да-да, вам смешно, а я чуть не поседел за сегодняшнее утро, пока решал очередную проблему. Глядя на эту парочку, я прокручивал в голове самые удаленные от столицы места. Хотя кого я обманываю, все равно ведь никуда не уйду, да и привык я уже быть на острие событий.
Дворцовая площадь. Полчаса спустя.
Когда мы с дедом вышли из дворца, наши дружинники уже собрались и ждали только нас. Люди Демидова тоже уехали, надо будет отправить князю какой-нибудь подарок, ведь он оказался единственным, кто пришел нам на помощь, вообще не задавая вопросов, а это многого стоит.
— Сын, отец, — папа с мамой остановились напротив нас, — мы рады, что с вами всё хорошо.
— Да, рады, — шмыгнула носом мама. Судя по красным глазам, она уже успела поплакать.
— Деда! — двери одного из броневиков открылись, и оттуда выскочили сестры. Миг, и они уже были на руках у деда, с двух сторон обнимая его шею.
— Ну хватит вам, — довольно проворчал старик, — поехали домой, родные, поехали домой. Нам всем нужно собираться, Тобольск вновь ждет нас, ха-ха!