— Тебе и не понадобится, — я покачал головой, — сам разберусь с этим вопросом. Пусть твои тени и дальше следят, они же не почувствуют вас?
— Тень — часть реального мира, — двойник улыбнулся, — мы настолько привычны для всех, что даже вечные не думают о нашем присутствии.
— Вот и прекрасно, когда понадобится помощь, я позову, — после этих слов я шагнул обратно в реальный мир и, сев на кровать, задумался.
Старейшина вечных, что ж, теперь, по крайней мере, понятно, почему эти твари так нагло действовали. О старейшинах я знал немного, слышал о том, что у вечных их всего двенадцать, и каждый из них сильнее любого бога. Получится ли у меня справиться с ним, вот в чем вопрос, и хотя теперь у меня в подчинении сразу три, по сути, первородные стихии, это еще ничего не значит. У меня небольшой опыт их применения, в отличие от древней твари, которая наверняка не одну тысячу лет занимается тем, что поглощает чужую силу.
Аккуратный стук в дверь вырвал меня из размышлений, и через несколько мгновений я увидел отца.
— Костя, не занят? — вид у него был занятный, конечно, вместо классического костюма на нем был какой-то рабочий комбинезон.
— Пока что нет, — я отрицательно покачал головой и усмехнулся, — отец, ты что, решил в строители податься?
— В оплоте много чего надо сделать, — он пожал плечами, — а работа руками, она, знаешь ли, позволяет разгрузить голову. Я, собственно, по этому поводу и пришел, не хочешь присоединиться? Твои сестры тоже в деле, — он улыбнулся.
— Почему бы и нет, — я кивнул, — дай мне несколько минут, и я спущусь.
— Прекрасно, — отец засиял и быстро покинул мою комнату, а я подумал о том, что в последнее время слишком сильно отдалился от семьи.
Да, так или иначе, я всегда был рядом с дедом, но этого мало. У меня есть сестры, есть новые родители, так что пара часов на свежем воздухе в их компании ничего не изменит, зато я смогу наконец-то выдохнуть и привести мысли в порядок. Может быть, это даже поможет, хе-хе.
Москва. Императорский дворец.
— Ну что, идиоты, доигрались? — император смотрел на князей перед собой и не чувствовал ничего кроме брезгливости, — а ведь вас предупреждали, из раза в раз я давал вам шанс отойти в сторону и заняться чем-нибудь нормальным, но заговоры интереснее, так? — глядя в глаза молодому Измайлову, император вспоминал всё, что связано с этим родом.
Когда-то славные военные, сильные и честные, а теперь доморощенные интриганы, которые не видят ничего дальше своего носа. Даже сейчас их ведь по сути использовали, использовали и бросили на съедение имперской машине.
— Государь, мы можем отслужить, — глухо произнес один из князей, — что толку, что ты нас вырежешь? Да, ты будешь в своем праве, но империя потеряет еще несколько крепких аристократических семей.
— Крепких? — Алексей не выдержал и расхохотался, — да где ж вы крепкие-то? Вместо того чтобы сами выйти и высказать всё Распутиным, вы, словно тати, прислали за ними каких-то бандитов! Нет, вы слабы, а слабые рода мне не нужны, — император усмехнулся, — не переживайте, империя так или иначе получит свое, ведь всё ваше имущество отойдет казне, — Алексей поднял голову и, посмотрев на Орлова, кивнул.
Тот тут же отдал приказ бойцам, что дежурили у выхода, и через минуту князей увели. А император направился к себе в кабинет, сегодня у него повторная встреча с послами, нужно дожать этих надменных ублюдков, так или иначе они сделают то, что нужно ему, или Германские Княжества исчезнут.
Тобольск. Оплот рода Распутиных. Три часа спустя.
Вдоволь наигравшись с сестрами, я наконец-то вернулся к себе в комнату и первым делом пошел в душ. Смывая с себя пот, я прокручивал в голове свои дальнейшие действия, и выходило, что мне придется все-таки немного поспорить с Хранителем мира. Сам он не хочет вмешиваться ни во что, прикрываясь какими-то непонятными правилами, ну и пусть, мне и не нужно его вмешательство. А вот Халгор с Дорианом мне точно пригодятся, так что либо мы с Хранителем договоримся, либо же дальше боги будут решать свои проблемы сами. Хватит с меня быть в каждой бочке затычкой.
Выйдя из душа, я выбрал себе костюм молочного цвета и, быстро натянув его, направил мысленный посыл Хранителю. Ждать пришлось недолго, старик почти сразу же открыл мне портал в свои владения.
— Добрый день, отрок, судя по всему, у тебя новости, — Хранитель улыбнулся, — проходи, мы как раз обсуждали с твоим дедом то, что происходит у нас в мире, да и в остальных мирах тоже.
Кивнув, я прошел к небольшой беседке, где за столом расположились Халгор с Дорианом. Поприветствовав каждого, я сел так, чтобы можно было видеть любого из них, и тяжело вздохнул.
— Итак, господа, мне удалось обнаружить вечных, — я глянул на Хранителя, который не сводил с меня взгляда, — и у меня для вас не очень хорошие новости.
— Говори, отрок, — Хранитель покачал головой, — и мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы тебе помочь.
Я мысленно усмехнулся. Ну да-да, сделаете, конечно же сделаете, только после того, как я сам разберусь со всеми проблемами.
— У нас тут не просто вечный, а один из старейшин этого племени, — спокойно сказал я, — ну, что думаете по этому поводу?
— Старейшина? — первым вскинулся Халгор, — Костас, старейшина — это очень, очень плохо. Я не уверен, что смогу справиться с такой тварью, а ты меня знаешь, силы у меня достаточно.
Я кивнул, соглашаясь с дедом.
— Я читал про этих ублюдков, — задумчиво произнес Дориан, — у отца большая библиотека, и в одной из книг я прочитал интересную строчку. Старейшины вечных не есть вечные, как-то так там было написано. Но что это значит, мне непонятно, — он развел руками, как бы намекая, что дальше придется разбираться самому.
— Что-то в этом есть, — пробормотал Хранитель, — я слабо разбираюсь в вопросе, ведь меня касается только этот мир, но что-то в этом есть, отрок.
— У меня есть предложение, — поняв, что Хранитель обеспокоился, я решил давить до конца, — мне нужны они, — я кивнул на Халгора с Дорианом, — большую часть вечных я смогу убить, а вот старейшину желательно взять в плен, и тут я в одиночку не справлюсь. Втроем же у нас есть шанс, пусть и небольшой.
— Отрок, ты же знаешь правила, — Хранитель тяжело вздохнул, — нельзя пришлым вмешиваться в дела мира, нельзя.
— Но нынешние боги ведь тоже по сути пришлые, — я усмехнулся, — Хранитель, никто не говорит о том, что Халгор завтра возглавит какой-то пантеон, но мне нужна помощь. Наши боги не могут мне ее дать, да ты и сам это знаешь, так что выбор невелик, либо вот они либо ты.
— Дай мне несколько минут подумать, — Хранитель прикрыл глаза, а я подмигнул Дориану. Ничего, дружище, мы еще с тобой зажжем так, что вся вселенная будет о нас говорить, хе-хе.
Несколько минут спустя.
— Хорошо, я дам свое согласие на то, чтобы Халгор с Дорианом один раз тебе помогли, — Хранитель говорил медленно, тяжело роняя слова, — но на этом помощь закончится. И да, я согласен с тобой, отрок, местные боги слабо справляются со своими задачами, и мне придется это изменить.
— И каким же образом? — честно говоря, слова старика заставили меня напрячься.
Мне не хотелось, чтобы его изменения коснулись той же Мораны, например, богиня смерти, в отличие от своих коллег, хорошо делала свою работу, иначе бы мир наводнили души умерших.
— Я пока что думаю, — усмехнулся Хранитель, — но не переживай, ты, отрок, узнаешь одним из первых. Меня можно считать каким угодно, но моя задача — сохранить этот мир, и если ради этого придется уничтожить богов и пригласить сюда новых, я сделаю это, — после этих слов старик взмахнул рукой и создал портал, куда мы шагнули нашей дружной компанией.
Пока Халгор с Дорианом осматривались, я прокручивал в голове последние слова Хранителя, и чем дольше я это делал, тем меньше они мне нравились. Нет, я не имел ничего против того, чтобы навести порядок в мире, но действовать настолько кардинально? Уничтожение богов не даст ничего Хранителю, кроме дополнительной головной боли. Я немного знаком с механизмом возникновения нового бога, для того чтобы появился целый пантеон, старику придется потратить не одну сотню лет. Одной веры недостаточно, нужно еще, чтобы претенденты на звание бога оказались достойны этой самой веры.
— Что дальше, внучок? — голос Халгора вырвал меня из размышлений, — У тебя и правда есть план, или ты просто решил таким образом вытащить нас из рук Хранителя?
— У меня есть план, — я кивнул, — но нам придется ждать ночи. Пока что предлагаю прогуляться до нашего оплота. И да, Халгор, для всех ты просто мой знакомый, как и ты, Дориан, — я глянул на друга, — у меня новая семья, и я очень сильно их всех люблю. Нет больше Костаса, есть Константин Распутин. И чем быстрее вы это поймете, тем лучше. Договорились?
— Как скажешь, внучок, — Халгор пожал плечами, — в конце концов ты еще слишком молод, чтобы многие вещи понимать, но ничего, со временем это придет. Обещаю ни словом, ни делом не компрометировать тебя перед твоим новым родом, — Халгор приложил руку к сердцу.
— Клятва услышана, — я кивнул и улыбнулся, — что ж, тогда добро пожаловать в мой дом, господа, — я кивнул на оплот, который был метрах в трехстах от нас, — думаю, вам понравится.
Оплот рода Распутиных.
Оплот им и правда понравился, ну, по крайней мере, что Халгор, что Дориан с интересом слушали меня, а потом и деда, который к нам присоединился. Старик наверняка почувствовал, что наши гости не так просты, вот и решил, видимо, подстраховать. Потом он как-то плавно передал их Тихону и тут же отвел меня в сторону.
— Костя, кто эти люди? — дед уставился на меня тяжелым взглядом, — Я не могу даже посмотреть на них, настолько много силы в этих двух.
— Это друзья, деда, — я улыбнулся, — друзья, которые пришли нам на помощь, — вздохнув, я быстренько рассказал старику о том, где конкретно сейчас находятся вечные и что я собираюсь с ними сделать.