— Я рад за тебя, — Локи покачал головой, — но тогда зачем ты тут?
— Старые легенды начинают возвращаться, — тихо произнесла Морана, — ты помнишь первого Распутина?
— Нет, — Локи отшатнулся, бог почувствовал, как дикий страх сковывает его тело, — он ведь умер!
— Он умер, — богиня кивнула, — но его наследие живет до сих пор. Я почувствовала, как одна из печатей пала. Знаешь, что это значит?
— Парень добрался до одного из его схронов, — Локи выдохнул, — ну и что с того? Он не Распутин, его душа принадлежит другому миру, а значит, старые клятвы и дрязги его не касаются.
— А вот этого мы не знаем, — Морана присела прямо на берегу и коснулась холодной воды, — может, он ничего не сделает, а может, начнет вырезать богов. Это ведь мы виновны в том, что происходит в мире, разве нет?
— Сердце мира тоже внесло свою лепту, — бог магии и обмана хмыкнул, — но зачем ты пришла ко мне? Меня это не касается, это ведь ваш пантеон был в контрах с первым Распутиным. Вы боялись старика, сильно боялись, и даже получив в свои руки всю империю, даже став намного сильнее, вы не перестали бояться.
Оплот Распутиных. Утро.
— Деда, можно? — после завтрака я решил зайти к старику.
— Проходи, Костя, — дед отвлекся от бумаг, — надоело возиться с бумагами, но после того как ты решил вопрос с аномалиями, у нас знатно прибавилось дел, — он улыбнулся, — а если вспомнить, что теперь у нас в столице куча добра, то всё становится еще интереснее. Надо расширяться, можно, конечно, кое-что доверить нашим соклановцам, вот только не уверен, что это хорошая идея.
— Мне тоже она не кажется хорошей, — я сел в свободное кресло, все еще держа в руках дневник основателя. Дед заметил книгу и вопросительно глянул на меня. — Ах да, вот, почитай на досуге, — я протянул ему дневник, — язык немного непривычный, однако ты узнаешь много нового для себя и о нашем роде. Как оказалось, все было совсем не так, как мы думали.
— Это то, что я думаю? — дрогнувшим голосом спросил старик и, словно реликвию, взял у меня дневник.
— Именно, дневник основателя, — я кивнул, — оказывается, тот, кто создал наш род, был великим человеком, мы даже не знали, насколько. И безбожниками мы стали не просто так, деда, совсем не просто так. Как оказывается, просто манипулировать мнением, там немного подправил одну строчку, там добавил другую, и выходит очень интересная картина, — я усмехнулся, — а мне пора на тренировку, буду поздно.
— Иди, — дед кивнул, его взгляд был прикован к дневнику, сейчас он явно был далеко от всего, что происходило вокруг.
Покинув кабинет старика, я вышел на улицу и мысленно обратился к Хранителю. Старик мгновенно открыл мне портал, и я оказался в его обители, но не направился к месту, выделенному для тренировки, а остановился перед ним и уставился тяжелым взглядом. Теперь он знает, что я знаю, мне нужны ответы на другие вопросы, и я их получу.
Париж. Королевский дворец.
— Нет! — Людовик отшатнулся, — то, что вы предлагаете, это безумие! Среди всех благородных семей давно был заключен пакт, мы не убиваем членов правящих родов!
— Вы и не будете убивать, ваше величество, — черноглазый мужчина улыбнулся, — это сделает один из магистров нашего ордена, а среди нас нет носителей ни королевской, ни просто дворянской крови, нам это не нужно. Так что все формальности будут соблюдены, можете не сомневаться.
— Это все равно безумие, — король покачал головой, — русский император нам не простит этого. Вы хотите обречь Францию на вечные мучения? Хотите, чтобы эти варвары направили к нам еще несколько своих армий и превратили нашу благодатную землю в пустыню? — глаза Людовика вспыхнули, — ваш орден достаточно сделал, именно из-за вас началась эта война, и теперь вы смеете приходить ко мне с таким предложением?
— Поосторожнее со словами, ваше величество, — улыбка исчезла с лица черноглазого, — мы не просим у вас разрешения, мы просто ставим вас в известность, — после этих слов черноглазый исчез, а король в ярости снял корону с головы и кинул ее в стену.
Мягкое золото деформировалось, и несколько драгоценных камней выскочили из оправы. Но королю было плевать, сейчас его волновало совсем другое.
— Маршала ко мне! — рявкнул король, — быстрее, сучьи дети, быстрее!
Храм Ордена.
— Глава, как вы и приказывали, я передал королю нашу волю, — черноглазый мужчина склонился в глубоком поклоне, — не смею сомневаться в вашей мудрости, но разве король не прав? Русский император может еще сильнее разъяриться, и тогда война быстро не закончится.
— О, не переживай об этом, магистр, — глава отмахнулся, — смерть любимой дочери заставит русского императора задуматься, а так ли сильно нужна ему эта война. Ну а если он не поймет намека с первого раза, мы убьем его жену и наследника, — на губах парня появилась жуткая, змеиная улыбка, — а пока пусть эти болваны перемалывают друг друга, ты ведь объяснил нашим послушникам, что не надо усердствовать? Чем больше бойцов потеряет королевская армия, тем тише станет Людовик. Аристократы королевства недовольны его правлением, нам ничего не нужно делать, просто наблюдать за тем, как одни идиоты рвут других.
— Я понял, глава, — магистр вновь поклонился, — кто отправится в Россию?
— Идея принадлежит тебе, а значит, ты достоин, — глава положил руку на плечо мужчине, — сделай все красиво, русские должны понять, что им тут не рады.
— Я сделаю все как надо, глава, — магистр кивнул, — разрешите идти?
— Иди, магистр, иди, — глава кивнул, — я верю, что ты справишься с задачей как никто другой. Бездна наблюдает за тобой, помни об этом!
Обитель Хранителя. Полчаса спустя.
Я слушал старика, который оправдывался и улыбался. Мда, а ведь стоило только немного надавить на него, и он сдался. Было видно, что старика гложил тот факт, что он скрыл от меня такую важную информацию, и сейчас он пытался выговориться.
— Хватит, — я остановил его, — мне все понятно. Хранитель, я ведь не виню тебя, и все прекрасно понимаю. Ты поэтому так сильно испугался, когда я овладел первородными стихиями?
— Да, — он кивнул, — ты отличаешься от первого Распутина, с виду ты кажешься мягче, но я прекрасно знаю, что ты можешь затопить этот мир в крови.
Я хотел было ответить на это, но старик остановил меня жестом и продолжил.
— Ты можешь спорить с этим, отрок, но ты жесток, — он покачал головой, — это хорошо, иногда миру нужны такие, как ты, чтобы пройти дальше, не стоять на месте. Взять тех же богов. Они хотели силы ради власти, и к чему это привело? Они не справились с задачей, и даже то, что они делают сейчас, это всего лишь трепыхания. У них не выйдет вернуть себе власть над миром, просто не получится.
— Именно поэтому ты не хочешь вмешиваться в то, что происходит в мире? — я вопросительно глянул на Хранителя, и тот кивнул.
— Да, поэтому, — старик улыбнулся, — я один раз уже сделал это, дал в руки одному роду сильный козырь.
— Те самые стражи императора, — я усмехнулся, — это мне было понятно сразу. Но зачем ты дал их роду такую силу?
— Потому что основатель Романовых так же не принадлежал этому миру, — старик тяжело вздохнул, — я выбрал двух самых достойных людей этого мира на тот момент, и оба они оказались пришлыми. Иронично, ведь через столько лет я вновь выбрал такого же, — он хмыкнул.
— А что с закрытием мира? Я до сих пор не понял, зачем тебе это надо.
— Тут все намного проще, чем ты думаешь, — Хранитель провел рукой по бороде, — когда твой предок покинул этот мир, он предупредил меня о том, что лучше защитится. Слишком лакомым куском мы были, да и сейчас ничего не изменилось. Боги оказались слабы, а ты прекрасно знаешь, что вселенная не любит слабости. Хорошо, что ты поднял этот вопрос, ведь этот щит не вечен. Еще несколько лет, и мне придется снять его, слишком много сил уходит на поддержание этой конструкции.
— Мда, сегодня у меня день новостей, — я встал, — ладно, все это нужно разложить по полочкам вот тут, — я указал пальцем на голову, — так что пойду тренироваться. И да, не переживай, я прекрасно все понимаю. У каждого свои резоны, это нормально.
Хранитель кивнул, я же направился на площадку. Надо посмотреть, на что я способен с помощью клинка, особенно после того, как он изменился.
Несколько часов спустя.
Закончив тренировку, я попросил старика открыть мне портал и вернулся обратно в оплот. Родители отправились с девочками в город, так что дома остался только дед, но он был у себя в кабинете, так что я спокойно пообедал в одиночестве и направился на полигон. В обители Хранителя у меня получилось вытащить из источника каждую стихию по отдельности, правда, пока что мне это давалось тяжело, а вот если направить стихию в клинок, все получалось намного быстрее и легче. Такие вот интересные дела.
— Это малая часть того, что ты можешь получить от первородных стихий, — в голове прошелестел голос духа, — например, я знаю точно, что с помощью Порядка ты можешь неплохо усилить своих фамильяров. Они станут настолько сильными, что даже боги не смогут ничего с ними сделать. Вот только я не советую пока лезть в это дело, ты все еще слабо понимаешь, что такое первородные стихии.
— Так, может быть, наконец-то поделишься информацией? — я усмехнулся, — ты ведь наверняка что-то такое знаешь.
— Рано, — спокойно ответил дух, — освой сначала то, что уже есть, до сложных конструктов тебе надо дорасти. Это тебе не обычная магия, из первородных стихий построена сама вселенная. Понимаешь, к чему я веду?
— Я понимаю, что ты сильно любишь темнить, но сейчас мне не до этого, — вытащив клинок из ножен, я направил в него силу и направился к манекенам. Посмотрим, что у меня выйдет тут, в реальном мире.