— Прости меня, — глухо произнесла она, — я и правда повела себя как дура. Надо было уехать, а не вмешиваться в твой бой. Я понимаю, что людей не вернуть, но императорский дом позаботится о семьях погибших, я тебе даю слово.
— А вот этого не надо, — я взял девушку за плечи, — это наша земля, и помощь будет именно от рода Распутиных, договорились?
— Договорились, — девушка несмело улыбнулась, — ты не против, если я побуду тут несколько дней? А то с утра мама мне такое устроила, что я немного побаиваюсь возвращаться в Москву.
— Оставайся, — я пожал плечами, — только я, скорее всего, скоро уеду.
— Куда? — Вика уставилась на меня удивленным взглядом, но потом до нее дошло, и я заметил в ее глазах промелькнувший страх. Оппа, а это что-то новое.
— На войну, Вика, на войну, — я усмехнулся, — нам нанесли удар, и мы не можем оставить его без ответа. Ты и сама прекрасно знаешь, как это работает, твой отец показал всем пример.
— Ненавижу войны, — Вика тяжело вздохнула, — покажешь мне ваш дом?
— Покажу, — я кивнул, — пошли.
Где-то на территории империи.
Род собрал всех богов в укромном месте, и, глянув на Морану, кивнул. Богиня смерти вышла вперед и окинула остальных насмешливым взглядом.
— Вы все знаете, что у меня хорошие отношения с малышом, — тихо произнесла Морана, — однако теперь он открыл один из тайников своего предка. И я не знаю, как это отразится на наших отношениях. Вы ведь прекрасно помните, что было в прошлом, когда мы сталкивались с его предком.
— Помним, — недовольно произнес Чернобог, — у него также было три стихии, как у этого парня, и я помню, чем это закончилось. Его предок ушел из этого мира, сделал правильный выбор, вот только этот не уйдет, — бог тяжело вздохнул, — а ведь я говорил тебе, Род, мне не нравится этот парень. А теперь он получил в свои руки такую силу, которой нет ни у кого из нас.
— Малыш ничего не сделает вам, — Морана совсем по-другому глянула на богов, словно видела их впервые, — вы еще не поняли? Мы ведь не нужны ему, что мы такого можем дать малышу? Сила? Так она у него есть. Власть? Она ему не нужна.
— Тогда зачем этот разговор, сестра? — Макошь вышла вперед, — я немного не понимаю смысл всего этого.
— Нам нужно показать, что мы в состоянии хотя бы империю держать под контролем, и помочь ему с последователями Бездны, помочь по-настоящему, — Морана пожала плечами, — сейчас армия империи ведет войну, и почему никто из нас не там? Почему не оказываем помощи, как вы хотите, чтобы люди верили в нас, если мы ничего не даем в ответ?
— Морана права, — Род тоже вступил в диалог, — предлагаю отправить туда Макошь и Перуна, — он кивнул на молчавшего до сих пор здоровяка, — Перун поможет в битве, а Макошь поможет с ранеными. Я решил.
Остальные боги переглянулись, но никто не стал спорить с верховным, и через мгновение они исчезли с поляны.
Тобольск. Оплот Распутиных. Несколько часов спустя.
— Костя, — прогулку с Викой прервал дед. Старик вышел из дома, и я отпустил руку девушки и подошел к нему. — Я говорил с императрицей, — тихо произнес он. — Она не против того, чтобы ты отправился на помощь к князю Демидову, да и Никита тоже вряд ли откажется.
— Отлично, — я хлопнул в ладони. — И что дальше? Мне нужно в Москву, я правильно понимаю?
— Правильно, — дед кивнул. — Там готовят как раз несколько дирижаблей с боеприпасами и людьми, в одном из таких ты отправишься на фронт. Но ты поедешь не один, я отправлю с тобой сто дружинников во главе с Тихоном, — дед улыбнулся. — Жаль, что я не могу поехать с тобой, но пока тут ее императорское высочество, кто-то должен ее охранять.
— Не переживай, деда, всё будет хорошо, — я усмехнулся, а в голове у меня появились картины горящих дворцов. Ублюдки Бездны окончательно показали свою суть, а значит, я всё это закончу. Другого выбора у меня просто нет…
Глава 24
Москва. Следующее утро.
— Господин, — ко мне подошел Тихон, — нам надо на аэродром, но если хотите, можем заехать в клановый квартал, в принципе несколько часов в запасе у нас есть.
— В этом нет нужды, — я отрицательно покачал головой и улыбнулся, — расслабься, Тихон, понимаю, что тебе не очень нравится это задание, но ты сам прекрасно понимаешь, что мы должны это сделать.
— Понимаю, — глаза дворецкого потемнели, — мы должны наказать ублюдков, господин, тут я с вами согласен полностью, вот только война, — он покачал головой, — война это не шутки, господин, там может случиться всякое. Поэтому прошу вас, не надо лишнего геройства, договорились?
— Конечно, договорились, — я кивнул, — Тихон, ты же меня знаешь, все будет хорошо.
— Вот именно потому, что вас знаю, господин, я сильно сомневаюсь в этом, — он покачал головой, — но, господин, вы, так что все решения ложатся на ваши плечи.
— Тогда поехали, нечего терять времени зря, — я запрыгнул в кузов броневика, и наша колонна из десяти боевых машин тронулась с места.
До аэродрома было сорок километров, меньше часа езды с учетом, что дороги были почти пусты. Столица замерла, ожидая новости с фронта, народ искренне переживал за императора, к моему удивлению, простой народ и правда любил Алексея. Впрочем, это даже к лучшему, когда я решу вопрос с Бездной, а потом со старейшим, мне нужна тихая гавань, где я смогу нормально развивать свою силу, учиться, и, чем демоны не шутят, возможно, даже обзаведусь дамой сердца. На эту роль идеально подходила Морана, богиня смерти была прекрасна, умна, а еще я ей явно нравился, впрочем, как и она мне. Но для этого мне нужно больше силы, потому что, судя по дневнику основателя, рано или поздно боги решат от меня избавится, не местные так другие. А значит, надо будет указать им их место, причем максимально болезненным способом.
— Думаешь о том, что будет дальше? — в голове прозвучал ехидный голос духа клинка, — правильно, но я бы посоветовал подумать о том, как ты решишь вопрос с последователями Бездны. Как ты уже понял, они не так просты, а ведь это пока что рядовые исполнители.
— Ну, магистров нельзя назвать рядовыми исполнителями, — я усмехнулся, — но ты прав, наверняка есть кто-то сильнее, намного сильнее. Кто-то, кто создает этих ублюдков, дает им силу, и вот его я просто обязан уничтожить.
— Обязан, — эхом повторил за мной дух, — так что не трать время, займись медитацией, хуже точно не будет.
— Хорошо, папочка, — я мысленно расхохотался и погрузился в неглубокий транс.
В конце концов, дух прав, нужно использовать время с толком для себя в первую очередь, все равно из-за Вики у меня не вышло нормально потренироваться, а потом случилось то, что случилось. Глубоко вдохнув, я отрешился от всех мыслей и начал гонять энергию по каналам.
Германские княжества. Граница с французским королевством.
— Князь, мы пришли на помощь, — Макошь лукаво улыбнулась, глядя на мужчину перед собой, — мы знаем ваше отношение к богам, но эта помощь от чистого сердца.
— От помощи мы точно не откажемся, — Демидов кивнул, — раненых у нас пока немного, лекари сами справляются с этим, а вот насчет войны, — Никита сжал кулаки, — у лягушатников есть какие-то ублюдки, которые управляют какой-то странной стихией. Пока мне удается выводить из-под удара своих бойцов и солдатов, но вечно это длится не может.
— Не может, — кивнул Перун, а в глазах бога пробежали молнии, — я всё понимаю, князь, нужно их уничтожить. Когда надо заняться этим вопросом?
— В основном мы атакуем по ночам, — задумчиво произнес Демидов, — нет, днем мы их тоже тревожим, но ночью работать лучше, ублюдки вынуждены бить по площадям, а значит, тратят больше сил, нам это на руку. Еще несколько дней и мы пойдем на штурм, пока мои ребятки изучают подходы к лягушатникам, мы пытаемся разработать план, который позволит нам решить вопрос с минимальными потерями.
— Это я вам обеспечу, — Перун сжал кулаки, — у меня личные счеты с этими ублюдками, князь. Наше присутствие пока не надо афишировать, можно будет сделать это перед боем. Договорились?
— Договорились, — Демидов кивнул, несмотря на то, что перед ним были боги, князь не робел, просто потому что он тоже был своего рода безбожником.
Нет, то, что боги есть, он знал, да и как в это не верить, если они стоят перед тобой, вот только князь не видел никакого смысла им молиться. Никита был уверен, что настоящий мужчина способен добиться всего сам, упорством и трудом, и для этого ему не нужна ничья помощь.
— Тогда мы пройдемся по лагерю, — с улыбкой произнесла Макошь, и через несколько секунд она с Перуном шли по территории, рассматривая обычных бойцов, которые занимались своими делами.
— Что думаешь о князе? — отойдя довольно далеко от палатки, Макошь остановилась, — такое ощущение, что ему плевать на то, будем ли мы помогать или нет.
— Так и есть, — Перун кивнул, — и я его понимаю, сестра. У князя мощная армия под рукой, а еще несколько идут на помощь. Зачем ему боги, если он и сам может справиться с задачей, ведь если победа будет одержана благодаря нам, славы ему не достанется. А насколько я знаю, Демидовы любят славу, хоть их и считают затворниками.
— Нужно расположить его к себе, — Макошь кивнула на бойцов, которые чистили оружие, — судя по всему, они сильно уважают его, а значит, нам будет проще расположить к себе всю армию. С такой поддержкой мы получим куда больше силы, чем от обычных храмов, сам знаешь, на поле боя энергии всегда в разы больше.
— Свое-то я получу в любом случае, — самодовольно произнес Перун, — в бою солдаты так или иначе будут отдавать часть своей силы мне.
— Я знаю, — спокойно ответила Макошь, — я тоже не останусь без силы. Вот только нам надо сделать так, чтобы, когда они вернутся домой, то продолжали нам молиться. Понимаешь, брат?