Да что она действительно не видит, что ли? – изумлялась про себя Герда. Не выдержав, она подошла к наставнице.
– Учитель, вы ничего вон там не замечаете, – она указала рукой, – я имею в виду вероятности.
Кавай удивлённо на неё посмотрела.
– Да, вроде бы нет.
На мгновение она сосредоточилась. Псионику восьмого уровня вовсе не требовалось закрывать глаза, что бы наблюдать вероятности.
– Хотя, подожди, подожди, сейчас, когда ты сказала, я, кажется, что-то улавливаю, какое-то странное вероятностное напряжение. Нет, не могу понять, слишком далеко.
Она бросила вопросительный взгляд на Герду.
– Учитель, – сказала та, – там вообще нет вероятностей, никаких.
– Не поняла.
– Очень небольшая зона, в которой все вероятности обрываются.
– Невозможно!
– Но есть. Я это просто вижу. Хотя сейчас не так хорошо, как снаружи.
Инори внимательно оглядела воспитанницу, по существу приёмную дочь. Да, та явно не сомневалась в своих словах.
– О чём вы? – не выдержал Хемса.
– Герда почувствовала впереди непонятную вероятностную аномалию, – пояснила Инори.
Лукавая улыбка всё же прорвалась сквозь непривычную для неё озабоченность.
– О, чудо-ребёнок, – сказала она, – напомни по возвращении. Я должна срочно дать тебе медаль от превзойденного учителя.
Я не ребёнок, – недовольно подумала девочка. Но промолчала: иногда её учительницу хлебом не корми, только дай кого-нибудь подразнить.
– Это может быть…? – быстро спросил Горд.
– Может, – отозвалась Инори, – вполне, а может и не быть.
Улыбка на её лице продолжало изображать лукавство, но теперь на пару с задумчивостью. Лицевой мимике кавай Герда могла только позавидовать.
– У вас случайно среди родственников среди илари не наблюдается? – проворчал Хемса, намекая на неопределённый ответ.
Но Инори, прекрасно понявшая вопрос, лишь пожала плечами. Сказать, что либо ещё по данному поводу ей было собственно нечего, так же как и Герде.
– Ну, ладно, – скептически произнёс Невский, – настоящего направления к Алефу всё равно никто не знает, так почему бы и не туда.
И группа двинулась в направлении, которое указали две псионички. Кимерит и Зимин шли впереди, а замыкал шествие Невский. Все трое мужчин были вооружёнными, при чём довольно солидно: каждый имел переброшенный через плечо многозарядный автомат, а Хемса тащил ещё и гранатомёт. Герда не сомневалась, что чем-то вооружена и кавай, её наставница всегда в таких случаях подстраховывалась, не полагаясь исключительно на псионику. Сама Герда тоже прихватила из сейфа в корабле пистолет.
Понятно, что идти по прямой не получилось: конструкция, в которой все они сейчас находились, состояла из сложных переплетений, и группа двигалась по извилистой кривой, миновав, таким образом, несколько коридоров и залов. Одни были совершенно пустыми, другие уставлены странными устройствами, которые могли быть чем угодно, начиная от межпланетного зонда и кончая гимнастическими снарядами.
Один раз они угодили в какое-то место, напоминающее небольшую физическую лабораторию, другой раз на склад, где рядами стояли стеллажи с небольшими овальными контейнерами, закреплёнными в специальных держателях.
Запустение уже начинало раздражать Горда. Ну, и где разумные, – подумал он. Если есть убитый, то должен быть и убийца. Да и Инори насчёт заварушки предупреждала. Правда пока ею не пахнет.
Но как, оказалось, беспокоился Зимин зря, поскольку, из-за дальнего стеллажа внезапно раздалась пальба.
Группа на мгновение замерла. Потом Горд сделал короткие жесты руками. Эти жесты явственно значили, – «зайдём с двух сторон. Основной группе стоять». Зимин и Невский двинулись по левую сторону стеллажей, Хемса по правую. Мгновение спустя, к последнему присоединилась Инори, которая очевидно сочла подобное неравенство сил оскорбительным. Кимерит бросил на неё гневный взгляд, который Инори предсказуемо проигнорировала.
Теперь на месте оставались лишь четверо. Роман и Герда переглянулись, явно намереваясь хоть одним глазком глянуть на происходящее, но проницанительная Первети положила им руки на плечи.
– Ни с места, идиоты, – сказала она злым шёпотом.
– Я думал, космогаторы блюдут дисциплину, – так же прошептал Антуан, – куда же катится мир?
И он возвёл глаза вверх, словно страшно возмущался деградацией подрастающего поколения. Это пришлось стерпеть.
Выстрелы грянули вновь. Горд осторожно глянул за стеллажи. Неподалёку от него, из-за угла высовывался ствол пистолета, который держала чья-то рука. Сам владелец появляться никак не желал, и теперь пистолет конвульсивно дёргался, не в силах прицелиться. И в кого же он стрелять собирается, – подумал Зимин с таким спокойствием, словно вопрос был чисто академическим.
Ага, вот ещё одна рука с пистолетом. Похоже, никто из противников не знал точного положения друг друга. Потом оба, почти одновременно, подались назад.
Горд чуть вытянул правую руку, опуская вниз большой палец. Это было равносильно приказу – берём ближайшего. Борис согласно кивнул, и они стали отступать вдоль стеллажей от прохода. Успели вовремя. Едва они достигли конца пути, как из-за соседнего ряда появился разумный, который сделал стремительную попытку сменить позицию.
Он явно не ожидал встретить противника с этой стороны, и от неожиданности на миг застыл. Попытался, было вскинуть пистолет, но не успел: реакция Невского оказалась быстрее. Он нанёс неизвестному стремительный удар в челюсть. Мужчина пошатнулся и начал падать. Горд быстро подхватил его, что бы не наделал шума.
Теперь было видно, что незнакомец принадлежит к человеческой расе. Невский быстро связал ему руки капроновым тросиком, имевшимся в их экипировке. Неподалёку послышался шум, вероятно Хемса брал следующего.
Зимин вызвал кимерита, через закреплённый возле рта передатчик, и коротко переговорил с ним.
– Сходимся, – закончил он разговор.
Подхватив пленного, они потащили его за собой чуть ли не волоком. Тащить к счастью было недалеко, всего лишь в соседний проход. Пленных вместе прислонили к одному ящику. Второй «язык» принадлежал к расе кимеритов, и было видно, что Хемса обработал своего соплеменника весьма основательно. Выглядел тот довольно потрёпанным, но и Хемсе досталось. Славный представитель рода Дравиных выглядел не намного лучше и негромко поругивался сквозь зубы.
– Недооценил я его, – только и бросил он Горду, – сильно недооценил.
Наконец пленные начали приходить в себя.
– У-у-у, – простонал Кимерит.
– А-а-а – простонал человек.
Впрочем, оправились они довольно быстро, и теперь оглядываясь по сторонам, пытались оценить ситуацию. Им дали немного времени.
– Ей, вы, – начал допрос Хемса, – мы бы хотели кое – что узнать.
Пленные посмотрели на него довольно мрачно, а друг на друга с откровенной ненавистью.
– Не расскажите ли вы нам, что здесь происходит?
Хемса вдруг сделался очень вежливым. Но это была вежливость такого сорта, что способна ввергнуть слабого в страх.
– Вы то сами собственно кто? – поинтересовался пленник-человек.
Хемса ударил его по лицу, не всерьёз, просто для профилактики.
– Вопросы задаём мы.
Мужчина бросил два взгляда преисполненных ненавистью. Один на группу пришельцев, другой на своего врага кимерита.
– Вон у этого спросите, я до сих пор не понимаю, откуда взялась, новые кандидаты в миссии, и почему они принялись нас истреблять.
Группа невольно переглянулась: опять эти загадочные миссии. Но, похоже, разгадка уже близка. Герда вдруг обратила внимание на Инори. Наставница разглядывала пленников с какой-то странной брезгливостью, чего за ней, в отношении разумных, обычно не замечалось. Девочка быстро сосредоточила своё видение на эмоциональных спектрах. У этих двоих они состояли сплошь из мутных цветов. Герда даже головой помотала от отвращения. Заметивший это движение Горд вопросительно посмотрел на неё.
– Всё в порядке, – ответила Герда на его немой вопрос.
– Она просто поняла, что за подонков мы захватили, – усмехнулась Инори. – Впрочем, иного от прислужников сил ожидать и не стоило. Но и недооценивать их нельзя, волевой компонент в их ауре очень силён.
Она сказала это на одном из языков кавай, который знали и Горд, и Герда. Человек, похоже, тоже его знал, так как метнул злобный взгляд в Инори, а вот пленённый Кимерит попросту не отреагировал.
– И так, – сказал Хемса, – для начала, кто такие миссии?
Глаза у человека изумлённо расширились.
– Вы хотите сказать, что не знаете?! Тогда какого чёрта вы здесь вообще делаете?!
Он вдруг мгновенно принял решение.
– С вами я разговаривать не буду.
– Это ваше окончательное решение? – спросил Хемса как-то очень уж вкрадчиво.
– Я же сказал…
Хемса вскинул руку со станером, и выстрелил пленному прямо в лоб, а точнее в глаз, правый. Зимин видел, как из глазницы торчит тоненькая иголка. Пленник едва заметно вздрогнул и тут же обмяк. В его смерти Зимин не сомневался. Круто, – подумал космогатор, – но уж чересчур расточительно. Теперь всего один остался из пленников.
Поняв, что произошло, Роман дернулся, было вперёд, но Герда ухватила его за куртку.
– Прислужник сил того не стоит, – бросила она коротко.
Сама девочка слегка побледнела, но держалась на редкость спокойно. Горда это, к его собственному удивлению, слегка расстроило. Ему казалось, что она должна была воспринять это холоднокровное убийство куда более эмоционально.
Не будучи псиоником Горд не мог понять причины такого холоднокровного поведения Герды. Обычно по эмоциональному спектру можно было определить только эмоции, владевшие разумным существом в данный момент. Но спектр этих двоих был мутен настолько, что воспринимать их, как нормальных разумных, для видящих его было попросту невозможно. К тому же Герда, пережившая гибель Горгоны, люто ненавидела все, что было связано с силами.
Хемса повернулся к своему сородичу.