― Это точно.
― Нашли перед кем шифроваться, я обычный пьянчуга, который любит виски и в прошлом имеет серьёзные заслуги. Так что можете даже и не заморачиваться. Я как раз планировал открыть ещё одну бутылку.
Он достаёт из ящика вискарь, я вырываю бутылку у него из рук, открываю сам и хлещу из горла.
Обжигает! Но приятно! Когда моя выдержка заканчивается, я опускаю бутылку, занюхиваю подмышкой, благо, неплохо пропотел за всё время, и передаю её Низе.
Девчонка не промах, тоже лупит залпом прямо из горла. Старик смеётся во весь голос.
― Ну вы молодёжь, конечно, даёте! Так благородный напиток пить? С ума сошли что ли?
И пьёт тоже прямо из горла. Я быстро возвращаюсь в трюм, нахожу там парочку старых Граневых. Модель 10000. Не очень хорошая, не очень плохая. Одним словом: пойдёт.
Пихаю их за пазуху, осматриваюсь дальше. Похоже, что приятные новости на этом заканчиваются. Всё остальное пространство заставлено кислородными баллонами.
Вытаскиваю один из них, который поменьше, наружу, ставлю у входа. Повторяю действие ещё раз пять примерно. Тяжёлые, сука…
Затем волоку два из них в дата-центр, ставлю рядом с ключевым терминалом, вытаскиваю ключевую плату. А что? Вполне пригодится в будущем. Главное ― это полностью её обесточить. Иначе будет отправлять сигнал.
Беру в ящике паяльник, в любом дата-центре всегда лежит один или два. Быстренько тыкаю в нужное место платы, отсоединяя встроенную батарею. Теперь можно не переживать.
Кладу в карман, сажусь за остатки дата-центра, лишь одна панель осталась рабочей, остальные отрубились из-за того, что накрылась инженерка корабля.
Проверяю данные. Ни одного пакета за последние несколько часов отправлено не было. Отлично. Ставлю два баллона рядом с сервером, отхожу подальше, прицеливаюсь из импульсника и стреляю.
Дата-центр разносит ко всем чертям. Когда я снова заглядываю внутрь, там всё разнесено в щепки. Уверен, что восстановить подобное ― невозможно.
То же самое делаю с ключевым сервером корабля, который находится в защищённом месте, но всего сорок минут наедине с дверью и резаком, после чего передо мной искомый объект.
Засовываю внутрь три баллона, снова отхожу подальше, снова выстрел. Всё в щепки.
Теперь, даже если кто-то захочет, он не сможет никак вычислить, кто напал на «Крематорий».
Восхитительно.
Дело остаётся за малым.
― Низа, цепляй модуль, он готов к транспортировке.
Говорю это ей после того, как мы разобрались с механизмом сцепа и пристроились снизу, чтобы погрузить груз на площадку Силача.
― Есть.
Последовал лёгкий толчок, я проверил фиксацию груза, всё было в полном порядке.
― Ты обесточил трюм?
― Да. Он полностью без коммуникаций, без света, без всего.
― Может пройтись ещё вольтажом? ― предложил Корбан. ― Ну чтобы уничтожить следящие устройства, если они там есть, конечно…
Это была отличная мысль. Пустить по всему пространству модуля трюма ― напряжение, чтобы вырубить мелкие жучки.
― Да, это обязательно нужно сделать. Низа?
― Сейчас жахнем.
Она потянула рычаг, после чего произошла небольшая перегрузка системы, всё вырубилось, но включилось через пару секунд обратно.
― Упс… Переборщила.
― Похоже, мы затарились по полной. Что ж, господин астрофизик, вы в курсе, что вам тоже причитается? ― говорю ему с улыбкой на лице. ― Ты вообще-то помогал, без тебя может и не справились бы…
― Ого! А я уж думал кинете, как это обычно бывает…
― Нет, мы порядочные люди. Всё поделим поровну. Каждому треть груза. Честно?
― Вполне.
Низа кивнула.
― Ну и отлично, а теперь, наконец-то вернёмся к нашей непосредственной миссии. Маршевые готовы?
― Да. Нам бы топлива оттуда перекачать…
― Сколько осталось?
― Шестьдесят процентов, если про СРТ-шки. Гелиосфенки восемьдесят пять. Бак эндосфеновых заполнен наполовину. Много ушло, чтобы улететь с Кобальта и Плавильни.
― Нормально. Нам хватит ещё туда и обратно два раза слетать.
― Ну… Как капитан скажет.
― Если ты конечно не хотела бы сама вылезти наружу и подёргать шланг…
― Подёргать шланг?
Я вскидываю брови и смотрю на неё исподлобья. Когда она понимает, что это злая шутка с моей стороны, становится уже слишком поздно. Дед, услышав это начинает гоготать во всё горло.
Не дожидаясь, пока Низа набросится на меня с кулаками, врубаю маршевые на полную и Силач устремляется вперёд навстречу системе Нубис.
Глава 12: станция Умбра
Обнаружить невооружённым глазом планету Умбра сложно. Я понял, что она находится прямо перед нами только когда меня тыкнул в плечо Корбан Корпак.
― Вот она… Красавица!
― Кто она?
― Умбра, кто же ещё?! Вот! ― показывает пальцем передо мной.
― Соберись, Корвис, ― вклинилась в разговор Низа. ― на радарах же всё видно.
Гляжу на радары и действительно там целая планета, но я её не вижу. Не вижу до определённого момента. Пока не показывается едва заметный лучик белого карлика, что светит в этой системе.
Теперь передо мной открывается таинственная, страшная и всепоглощающая красота Умбры, пробирающая до костей.
Абсолютно чёрная, практически не отражающая свет, она будто является частью космоса, а не самостоятельным объектом.
Если на Кобальт из космоса смотреть интересно и увлекательно, то на Умбру смотреть дольше тридцати секунд сложно. Она будто пульсирует и проникает в сознание.
― Это нормально, что, глядя на неё, у меня в голове начали мысли роиться так, словно их туда загрузили с танкера? ― спрашиваю у Корбана.
― О, да, сынок! Эта планета… Наваждение. Обожаю её и ненавижу одновременно. На станции находятся сакрально важные сведения о её устройстве. Планета ― загадка. Но загадка с ресурсами! Тут огромные залежи астата и альвалиемида.
― Альвалиемид? ― переспросила Низа.
― Да. Металл со сверхпроводимостью, идеален для применения в области нейросинхронизации и протезирования на основе пластических органоидов. ― отвечаю ей.
― А вы, молодой человек, прилично эрудированы. ― похвалил меня Корпак.
― Выбора не было. Либо я впитываю знания, либо остаюсь на Краплаке навсегда. ― я сделал паузу. ― И я был далеко не самым умным и самым сильным. Пришлось прорываться с боем. Мало кто, из рождённых на Краплаке хочет там остаться до конца дней своих.
Корбан Корпак широко улыбнулся. Меня не покидало ощущение, что он что-то знает. Но я не хотел говорить об этом при Низе. Она не должна знать. Никто не должен.
― Умбра обладает мощным магнитным полем. Под корой у неё скрыты тайны, которые постигать и постигать. Поэтому роящиеся мысли ― это ещё полбеды. Башка может разболеться так, что мама не горюй.
После этих слов астрофизик взял бутылку и выпил вискаря. За трое суток, что мы сюда летели, он успел уработать половину ящика. Постоянно рыгал, иногда его даже тошнило, но как будто этого засранца ничего не берёт.
Один раз он свалился в коридоре и ударился головой о железяку. Звон стоял на весь салон. Я уж было подумал, что склеит ласты, но всё обошлось. Более того, он пощупал громадную шишку, хихикнул и пошёл дальше пить и петь песни.
В конце концов, когда он во второй раз чуть не упал на приборную панель, мы с Низой снова его привязали, пока не протрезвеет. Не клиент, а какое-то наказание.
― Так, ладно, где ваша станция? Зайдём и выйдем… Не хочу тут торчать.
― Ха-ха! Вот ты придумал! Если бы всё было так просто…
― Мы можем только включить сканеры и определить её местоположение. Поэтому, я понятия не имею, почему ты не прилетел сюда один, старик.
― Я не прилетел сюда один по одной простой причине, каждый сходит с ума близ Умбры с разной скоростью. И судя по тому, что ты говоришь, ты сойдёшь с ума первым.
Он указал пальцем на меня.
― В каком смысле?
― Ты первым спросил про роящиеся мысли близ планеты. А на станции будет ещё хуже…
― Прекрасная новость. И что мне с этим делать?
― Довериться нам с Низой. Мой опыт мне подсказывает, что из нас троих, она ― самая крепкая. ― он тяжело вздохнул. ― Пойми, сынок, если бы всё было легко… Забрать груз со станции может любой идиот. Не стоил бы этот заказ столько денег, понимаешь?
Да, теперь я понимаю. Планета, которая сводит с ума. Почему на Плавильне мне об этом не сообщили? Впрочем, что бы изменилось? Я бы отказался от таких денег? Да никогда в жизни…
― Тогда, Корбан, дай краткий инструктаж. Потому что я понятия не имею, что делать, если вдруг начну кидаться на тебя с ножом.
― Вот! Правильная постановка вопроса. Во-первых, мы идём на станцию без оружия. Потому что планета умеет вызывать визуальные и звуковые галлюцинации. Тебе может показаться, что ты атакуешь врага, а наделе ― это будет Низа или я.
― Принято.
― Далее, и я сейчас вообще не шучу. Считайте овец.
― Что? ― хором спросили мы с Низой.
― Да, именно так. Считайте овец. В голове. Желательно вслух. Что бы вас ни отвлекало от этого процесса, не останавливайтесь, считайте овец. И обязательно представляйте, как они прыгают через небольшую оградку.
― Похоже на инструкцию, как побыстрее уснуть.
― Это инструкция, как сохранить разум на чёртовой станции.
― Ну прекрасно… А может просто надо было купить какой-нибудь синтетической жижи, которая блокирует это воздействие? Не?
― Если бы такая жижа была, я бы ею с радостью воспользовался. И вообще, как ты себе это представляешь? На тебя воздействует магнитное поле планеты, что такого ты должен выпить, чтобы не чувствовать на себе это воздействие? Целая, мать её, планета! Ты находишься в непосредственной близости от неё. Станция парит всего на высоте ста пятидесяти километров.
― Какая тонкая атмосферная прослойка у Умбры. ― заявляю я, сравнивая даже со своим Краплаком.
― Неважно, какие параметры имеет Умбра. Важно только сохранение сознания. Нельзя падать в обморок, нельзя поддаваться на любые галлюцинации. Станция абсолютно пустая, там нет ни души! Мы останемся наедине со своими страхами.