― Я вообще не об этом! Ай, чёрт с тобой. ― она махнула рукой. ― Говорю, как со стенкой.
― Если тебе нужен личный психолог… Хотя я, честно говоря, отправил бы тебя к психиатру. ― я улыбнулся уголком губ, ловя на себе гневный взгляд исподлобья. ― То я тебе здесь не помощник.
― Ага, держи в курсе. ― флегматично ответила Низа.
Я даже не ожидал такой реакции. Мне казалось, что мы вновь играем в обильное словоблудие, которое не скоро закончится.
― Напомни, за что все наёмники так не любят Тисану? ― вернулась она к разговору спустя минуту молчания.
― Беспринципная торговля любыми видами информации. Если Тисана о чём-то узнала, то через пять минут вся Плавильня уже в курсе.
― Как так получилось, что Тисана до сих пор ничего не знает ни о тебе, ни обо мне?
― Потому что мы с тобой не идиоты и грамотно заметаем следы.
Она отвернулась и начала смотреть в иллюминатор.
― Просто я не понимаю… Мы рискуем своими задницами на фронтире, ко всему прочему, ещё и взяли заказ у Тисаны. Корпорации, которая сама же назначит награду за наши головы, если прочухает, что к чему.
― Не прочухает. Тем более, это был единственный заказ, который мы могли взять с нашим убогим тягачом. А знаешь насколько он убогий? Настолько, что я даже имя ему не стал давать… Но, помяни моё слово, коли этот малыш вытащит нас из текущей заварушки, я, так и быть, назову его как-нибудь…
― Мы снова без гроша... И привязаны друг к другу силками ― Низа грустно вздохнула. ― Где моя еда?
Девушка полезла в ящик. А я сидел и думал, как бы ей сообщить о том, что еды-то больше и не осталось, дожёвывая свой резиновый бутерброд.
― Антарес! Где моё жрадло?!
Низа постепенно приходила в бешенство, её лисьи глаза наливались кровью. Да, она была из тех девушек, которые скорее порвут за еду, нежели за всякие побрякушки.
Как ведь обычно говорят? Лучшие друзья девушек ― это бриллианты? Только не у Астеры. Эта любила стейк. Или суп… Или рагу. В общем, подавай ей еду, да побольше.
А все эти цветы и прочие женские штучки ― пустая трата денег. Ибо не сожрать.
При этом чертовка сохраняла прекрасную, спортивную, атлетичную фигуру с ярко выраженной талией.
Каждый день упражнялась, умела драться, ударчик у неё что надо. Однажды довелось словить правый оверхенд, и, надо сказать, я чуть не свалился. Нанесла неточно. Нужно было брать ниже и левее. Челюсть особенно уязвима в этих местах.
В своё время я много получал по репе, да и сам раздавал неплохих тумаков. Есть с чем сравнить. Так что удар Низы ― это прям серьёзный аргумент в любом споре.
Рыжая полезла в мой ящик и достала оттуда старый автономный сканер для помещений.
― О боги, ты натуральный Плюшкин… На кой чёрт тебе нужен этот нерабочий сканер помещений? Вечно ты на борт таскаешь эти ящики… Могли бы и на Плавильне оставить.
― Ага, чтобы нас обчистили, пока мы на задании?
― Хоть избавили бы от хлама, ей богу…
Она держала в руке небольшой шарик размером с бильярдный. Он испещрён тоненькими бороздками, а по бокам с шести сторон у него по одному красному «глазу».
С помощью этих «глаз», он генерирует излучение, благодаря которому можно быстро просканировать помещение на предмет ценных объектов.
Скрипты для поиска конкретных объектов вносятся в этого скан-бота отдельно. По факту, без мастердека и баз данных он бесполезен.
Но я его таскаю с собой не просто так, ибо сколько случаев в моей жизни было, когда старая, казалось бы, ненужная вещь играла совершенно новыми красками в неожиданной ситуации.
― Так, ты всё неверно сказала. Он временно нерабочий. ― спокойно уточнил я. ― Ко всему прочему, никогда не знаешь, где и когда пригодится подобная вещица.
― У тебя даже нет мастердека, синхронизированного с ним.
― Вообще-то… ― залезаю в ящик, находящийся слева и достаю древний мастердек. ― Мастердек у меня есть!
Она смотрит на него, на её лице возникает выражение глубокого сочувствия моим попыткам дать старому и бесполезному хламу вторую жизнь.
Отчасти рыжая была права, мастердек действительно в плачевном состоянии. Он не включался, у него был треснувший экран и отсутствовал манипулятор для аналоговой работы.
НО! Его можно починить вообще-то! И я даже знал как. Просто времени не было… То одно, то другое…
― Ты верно издеваешься надо мной… ― произнесла она на выдохе.
― Нисколько, вот увидишь, это всё пригодится… Когда-нибудь. В конце концов синхронизирую со своим постоянным рабочим мастердеком. Да, это не совсем безопасно, если бота тиснут, могут через синхронизацию и в мастердек залезть, но у меня хорошая реакция. Успею разорвать линк.
Она помотала головой, и вспомнила, что вообще-то собиралась предъявить мне кое-что иное. То, что я собиратель хлама по её мнению, я слышал уже не единожды.
― Так стоп! Я вообще не об этом. ― она внезапно не на шутку завелась. ― Если ты, обвисший выползень, не скажешь мне, где моя еда сейчас же, то я…
Не дослушав, я прыснул со смеху, потому что так меня ещё никто не называл.
― Что? Обвисший выползень?
― Не придирайся к словам!
― Ну тогда ты несносная кочерга!
Говорю это и начинаю ржать в голос. Забавно, ещё двадцать минут назад, мы с Низой поцапались из-за возможной скорой кончины, а теперь готовы убить друг друга за бутер.
― Козёл! Ты сожрал мою еду! Когда ты успел только?!
Всё-таки догадалась.
― Я был очень голоден, и вообще я вешу больше тебя килограммов на двадцать, мне нужно больше еды, а ты можешь и всякими листиками питаться… Или сеном. Как лошадка.
Кажется, про лошадь было лишнее. Нет, будь я девушкой, для меня это был бы комплимент. Лошади в отличной форме, грациозные, красивые, а ноги, ух! Если у девушки такие же рельефные и пропорциональные ноги… Это же прекрасно!
Но Низа окончательно взбесилась, отстегнула ремень безопасности и кинулась на меня с кулаками. Я только и успевал, что блокировать град ударов, посыпавшихся на меня.
В какой-то момент не выдерживаю, ловлю её за запястья, скручиваю, но не помогает. В ход идёт всё подряд. Голова, ноги, бёдра. Крутится и вертится так, что невозможно удерживать.
Чертовка вырывается и всаживает мне в скулу кулаком. А я и не знаю, что делать… Вроде не в первый раз такая ситуация. Ну не бить же её в конце концов! Девочка всё-таки… Раньше как-то само разруливалось. Теперь походу, пока она мне не разукрасит лицо, не успокоится.
― Ах ты, сын двух отцов! Ах ты гад! Ах ты чёртов предатель! Сожрал мой бутерброд!
Нет, ну про сына двух отцов было перебор! Я резко собрался с силами, перестал закрываться руками от её ударов, лихо увернулся от очередного бокового, оказался сбоку и мёртвой хваткой обездвижил бесовку.
― Ты давай лишнего не говори, я тебе не груша для битья, понятно?!
― Ты чёрная дыра по потреблению еды!
Пытается выбраться, но не получается. У меня мёртвая хватка. Её руки в замке. А я у неё за спиной. При этом мы оба в полусидячем совершенно неудобном положении.
Мне в бок утыкается кончик подлокотника, а она ногами чуть ли не на приборной панели.
― О, как же ты меня бесила ещё на «Титане Империи», какой же у тебя дерьмовый характер, рыжая засранка!
― Это не у меня дерьмовый характер, это ты просто конченый! Не умеешь находить подход к людям!
― Ну да, ну да, со всеми пилотами якшался, как со своими, только ты занозой в заднице была!
― Мне про тебя разное рассказывали, над тобой потешались на «Титане», считали тебя клоуном! Кто тебя вообще третьим пилотом сделал?! Посмешище!
― Ха-ха!
Меня искренне веселили её попытки задеть меня за живое. Ибо я знал ситуацию на МЛК гораздо лучше неё. Потешаться надо мной? Ну не знаю даже… Наверное, люди специально выбирали время пошептаться в туалетах, чтобы это осуществить.
Ибо в остальные моменты мы находились в плотном контакте с другими пилотами и что-то ни один из них даже косвенно не намекал на дефекты в моих личных качествах.
― Что ржёшь?!
― Да ничего, ты просто глупая мелкая девчонка, нихрена по жизни не понимаешь.
Она каким-то образом вытаскивает одну руку и всаживает мне локтём в живот. Недостаточно сильно, но очень неприятно. Я пытаюсь снова её обездвижить. Мать моя, сколько же прыти, энергии и силы в этом маленьком пятидесяти семи килограммовом существе!
― Это я-то не…
Однако, ей не суждено было договорить. Прямо над нами мелькнул бриг наших врагов, который стремительно удалялся вдоль пояса астероидов. Я даже успел разглядеть часть навесного оборудования! Настолько близко к нам он был.
А самое главное, мародёры нас не заметили!
Большей удачи и представить нельзя. Мы замерли, глядя в иллюминатор, затем через секунду переглянулись и резко уселись на прежние места, забыв о разногласиях.
― Ты думаешь о том же, о чём и я? ― спрашиваю Низу.
― Научился думать? Завязывай, тебе вредно.
― Я серьёзно!
― Да, Кор, действуем либо сейчас, либо никогда!
Глава 2: Сейчас или никогда
Врубаем все системы, Низа отключает гравикрюки, мы отлипаем от астероида, а я поспешно вывожу дугу маршрута через бортовой компьютер.
― СРТ-шки на полную. Хватает энергии?
― Да.
Тягач начинает гудеть, чувствуется вибрация. Но меня это не отвлекает. У нас есть буквально минуты три, максимум пять, пока мародёры не поймут, что происходит. Ровно столько времени осуществляется полное обновление данных со сканера гелиоцентрики.
А они, скорее всего, запустили новый цикл сканирования, иначе, нас было бы просто не найти в поясе Бентона. Обычный радар здесь бессилен, данные будут сильно искажаться из-за обилия космических "камней" вокруг.
Существуют разные теории о том, как пояс Бентона образовался. Одна из них гласит, что несколько систем сошлись в одной точке и неисчислимые столкновения планет, спутников и звёзд привели к его образованию.
Наряду с этим есть предположения, что около пяти миллиардов лет назад пояс сформировался из материала, который не пригодился для строения ближайших систем.