Начинаю считать овец вслух: «Одна, две, три, четыре…». Представляю себе, как они прыгают через оградку.
Подхожу к лампе, она располагается над дверью. Куда ведёт дверь, я не знаю. Нажимаю кнопку рядом, она открывается и взору предстаёт то, что я никак не ожидал увидеть.
Палуба Титана Империума, которая постепенно разлетается на куски…
Глава 13: Падение Титана
Вижу, как полыхает огонь в ключевом модуле, где находится ядро переменного пространства. Огромная сфера, вокруг которой выстроен целый комплекс термоядерных реакторов.
Модуль огромный… Нет исполинский! Колоссальных размеров. Не просто так он ключевой. Именно здесь происходит самое главное ― сжатие пространственно-временного контура, благодаря чему удаются перемещения на огромные расстояния.
Только в отличие от тахионного движка, этот в разы стабильнее, а также не подвержен провалам во временные петли. Перемещает правда тоже не так быстро и не так далеко. Но для задач Титана Империума ― хватает.
Смотрю на чёрную, практически не отражающую свет сферу. Она выглядит зловеще, прямо, как Умбра… В голове начинают вновь роиться мысли самого разного толка. Закрываю глаза и считаю овец.
Чувствую себя идиотом. Но какого-то чёрта оно помогает.
Резкая тряска, едва не падаю с ног. Инженерные коммуникации трещат по швам, падают искрящиеся провода, работает сирена. Красное аварийное освещение смешивается с обычным. Генераторы не вывозят. Всё мерцает.
Но я не в ужасе. Срываюсь с места, и начинаю петлять по коридорам. Они на Титане просторные, есть где разгуляться. Но в некоторых уже образуются завалы из ломаной обшивки.
Поступает сигнал о разгерметизации судна. Понятия не имею, где именно пробитие, но это большое достижение для противника. Это значит, что дефлекторы Титана пали.
Да вот только помимо дефлекторных щитов, у него ещё крайне мощная обшивка, способная выдержать натиск сотен ракет. Вражеский ганшип ― истинная машина по испепелению врага. Даже боюсь представить, какое там вооружение.
Пробегаю по коридорам, оказываюсь напротив модуля принятия решений. Там панорамные иллюминаторы и куча тел. Кто-то мёртв, другие же ещё цепляются за жизнь.
Влетаю, вижу знакомое лицо. Это Виктор Мальцев! Второй пилот! Чёрт, срочно спасать, кажется он жив.
Но подбежав поближе, я понял, что спасти его не удастся. Во-первых, он лишился обеих ног, во-вторых, у него в грудной клетке торчала арматурина. Как он вообще оставался в сознании? Как он оказался в этом модуле? Судя по внешним признакам, он не повреждён.
― К-корвис… В-вали отсюда! ― еле выдавил Виктор.
― Чёрт… ― я не знаю, что сказать. ― Мать твою, да как так-то…
Виктор был прекрасным пилотом и отличным начальником. Любые его поручения мне были ясны и понятны с первого раза. Более того, он частенько защищал меня, когда первые пилоты были чем-то недовольны.
А эти черти всегда чем-то недовольны. Потому что первый пилот ― это не должность. Первый пилот ― это счастье. Слово пилот там вообще носит весьма опосредованный характер. По факту ― это не пилоты вовсе, а прослойка между капитанской группой и остальными пилотами.
― Никак… Просто не повезло. Вон гермодверь с той стороны, её вышибло и всех нас выкосило.
Я смотрю и действительно вижу следы пролетевшей гермодвери. А ведь изначально было ясно, что строить генератор высокого давления напротив модуля принятия решений ― плохая идея. Но что теперь попишешь.
В конце концов этот генератор рассчитан на огромное давление, никто не знал, что какой-то неизвестный ганшип может устроить настолько мощный перегруз всех систем.
― Корвис, ― он говорил медленно и негромко. ― заб-бери ключевую плату из дата-центра… Она н-не должна попасть в руки… ― Он сглотнул. ― Неприятеля.
― Кто это, Виктор! Кто нас атаковал.
― Кто бы то ни был, они знают события наперёд… Это не просто враг. Это враг, который с нами уже сражался в будущем. Иначе я не знаю, как объяснить то, что они предвидели каждый наш манёвр… Не знаю…
Повисла пауза, я просто сидел рядом, старался его не трогать. Потому что куда ни плюнь, везде всё израненное, изувеченное…
― К-ключевая плата… Корвис. Забери её.
Кажется, он испустил дух.
Странно, что забрать ключевую плату он решил поручить именно мне. На корабле есть целая группа, которая занимается защитой данных. И они должны извлечь ключевую плату, после чего смыться с ней куда подальше.
Я побежал дальше и тут мне стало понятно, почему Виктор поручил мне забрать плату. Группа обеспечения безопасности данных была мертва.
Они полностью сгорели в отсеке контроля полётов. Я наблюдал через стекло, как огонь доедает обугленные тела…
Ещё несколько пролётов. Бежать до дата-центра далеко, долго и тяжело в текущих условиях. В обычном режиме я бы воспользовался турболифтом, но увы, сейчас ни одного рабочего турболифта не осталось.
Пробегая через смотровую площадку, я удивился, что она цела. На мгновение останавливаюсь, смотрю через панорамный иллюминатор прямо в космос.
Зловещее чёрное пятно, поблёскивающее в скудных лучах белого карлика этой системы, медленно движется параллельно Титану. Ярко-голубой тахионный движок исполинских размеров сияет во тьме.
У вражеского ганшипа даже нет ярко-выраженных маневровых движков… Он маневрирует, используя основную турбину… Но как?
Обращаю внимание на то, что движения самого судна какие-то странные, будто бы пространство вокруг него искажается. И скорее это пространство двигает его, а не он двигается в пространстве.
Вспышка.
Я резко падаю на пол. Судно содрогается так, будто мы врезались в планету. Но на самом деле ― это был очередной залп ганшипа.
Вокруг меня летят куски металла, вырванные с корнем, высыпают снопы искр, ревёт разрываемая сталь, оголяются языки пламени.
Каким-то чудом выживаю в этом аду, не получив никаких серьёзных повреждений, кроме множественных порезов стеклом. Отдельно благодарю судьбу, что ни один снаряд с ганшипа не прилетел сюда, не вызвал разгерметизацию. Иначе, я бы уже задыхался в открытом космосе.
Беру ноги в руки и иду дальше. До дата-центра ещё с десяток пролётов, придётся постараться. Между залпами перерыв короткий.
Стандартные ганшипы Империума могут палить раз в десять минут. Но этот… Этот, как будто брал перерыв максимум в три.
Не нахожу вообще никого, кто остался бы в живых. Вокруг сплошные трупы. Я тут один единственный, кто ещё может передвигаться на своих двоих?
Но через мгновение я всё-таки встретил Артура Клинцова. На Титане он выполнял функции специалиста по контролю персонала. Но по факту его основная задача ― выявление крыс на борту.
Он держался за голову, по щеке текла кровь, но в целом, выглядел так, как будто он в порядке.
― Антарес?! ― грозно рявкнул он, когда увидел меня.
― Клинцов! Пошли скорее, иначе сгинем…
― Мы уже сгинули, ты не видишь, что вокруг творится… Впрочем, я даже подозреваю, кто приложил к этому свою крысиную лапу.
― На что это ты намекаешь? ― осторожно спрашиваю я.
Но ответа не последовало, он резко опускает руку, чтобы достать термошутер, однако, я быстрее. Делаю два шага, поворачиваюсь боком, первый выстрел мимо. Мощным и точным движением обезоруживаю его, ломая запястье.
Больше он не сможет совершить ни одного выстрела. Он очень недурно тренирован. Вытащить термошутер так быстро… Для человека ― это серьёзное достижение.
Между нами завязывается драка, и должен признать, Артур очень хорошо дрался. Он виртуозно уклонялся от моих атак и даже со сломанным запястьем, сжав зубы, наносил точные и хлёсткие удары.
В один момент я даже задумался, а человек ли он?
Мы сцепились руками, я держал его за грудки, а он пытался меня атаковать снизу по рёбрам. Правильный угол, бросок… Но что-то идёт не так, он успевает схватиться за мою униформу и мы оба летим через поломанную гермодверь прямо в лабораторию.
Те немногие сохранившиеся стеклянные конструкции внутри мигом разлетелись, как только мы влетели внутрь.
Он быстро поднялся и ощетинился.
― Ну как, приятно было шпионить? Доволен сделанным? Небось, ещё и ключевую плату планируешь забрать. О, представляю, как она тебе нужна. КСК без ключевых плат Империума не может существовать! Решили уже заняться саботажем изнутри?
― Не понимаю, что ты несёшь! Пошли к спасательным капсулам!
― Мы оба сдохнем здесь. Я тебя никуда не отпущу, КСК-шная крыса!
Он подхватил осколок стекла и набросился на меня. Я получил несколько порезов, один на груди и два на руках. Но после сумел выбить осколок у него из рук.
Истекая кровью, я не чувствовал боли. Её просто не было. Всего лишь царапины. Отталкиваю его подальше, он переваливается через стол и падает на спину. Вроде бы самое время добить врага, но я не могу… Просто не могу. Я надеюсь его вразумить.
Он поднимается и смеётся.
― Тебе уже ведь приходилось подставлять своих, верно? Убивать их. Приводить их в стан врага, чтобы над ними ставили чудовищные эксперименты? Ну признайся же.
У меня в голове начинают мелькать воспоминания.
― Чего отрицать, Корвис? Пусть победит сильнейший, верно? Такой у тебя был девиз. Так давай же. Разберёмся по-настоящему, по-мужски.
Голову полностью заполняет туман, в следующие мгновения я не понимаю, что творю. Драка переходит на совершенно иной уровень. Полный контакт, никакой пощады.
Бью ему по печени, затем ухожу от левого бокового, укладываю правым хуком. Удар получился точный, мощный, как отбойный молот. Уже хочу добить, но случается странное.
Артур начинает повторять какие-то числа.
«Шестьсот восемьдесят третья, шестьсот восемьдесят четвёртая, шестьсот восемьдесят пятая…».
Пелена с глаз постепенно падает. Это я произношу последовательность чисел. Перед глазами появляются овечки. Они прыгают через оградку. Затем палуба МЛК Титан Империума растворяется, ей на смену приходит стальной коридор.