–– Ну что, Корпак. Выкладывай последнюю карту.
Выпадает десятка. Теперь уже очередь Низы волноваться. Она только что утверждала, что у старика тройка на десятках. Если она права, то теперь у него каре.
Сам Корпак улыбается. Я знаю, что эта улыбка неспроста. Видел её каждый раз, когда он готов топить по полной. Причём неважно, сильная рука или нет. Тут уже решал кураж.
Уверенная до сего момента Низа насторожилась. Кажется, что-то пошло не так.
–– Вскрываемся? –– говорит Корпак. –– Впрочем, по обоюдному согласию мы можем сбросить карты и поделить банк пополам. Что скажешь?
–– Ещё чего! –– полыхнула Низа. –– Если уж оставлять тебя без штанов, то делать это здесь и сейчас!
–– Тогда вскрываемся по одной. –– он кладёт на стол тройку. –– Твоя очередь.
Низа недолго думает, затем медленно показывает одну из своих карт. Тоже тройка!
Корбан напрягся. Вскрывает ещё одну карту. Десятка.
У Низы глаза округляются, но она тут же берёт себя в руки и фальшиво улыбается.
–– Ну что, старик, вот ты и проиграл.
–– Ага, ты сначала вскрывайся, а потом делай выводы.
Она медленно переворачивает карту, а там… Тоже десятка. Теперь пришла очередь Корпака удивляться. Такие совпадения случаются крайне редко.
–– Охренеть! –– еле вымолвил он. –– Вот так совпадение.
–– Сама в шоке.
–– Что ж, разделяем банк поровну! –– потирая руки сказал Корбан.
–– К сожалению. –– грустно добавила Низа.
Два сильных игрока сошлись в поединке, который закончился ничьёй. Вероятно, наши покерные игрища бы и дальше продолжались. Но сработал аварийный сигнал на приборной панели. Радар зафиксировал корабль недалеко от нас.
Я резко подбежал к креслу пилота и проверил все показатели.
― Что ж, похоже наш спокойный полёт прервался на этом моменте.
Низа подбежала и села за кресло второго пилота.
― Опять боевой корвет? Или мародёры? Как они достали…
― Нет, что-то другое. Получаю данные.
Какое-то время уходит на то, чтобы на старую электронику загрузилась вся нужная информация.
― Это не боевой корабль… Это… Нет, не может быть.
― Что такое?
― Если верить сигнатуре, это то судно, с которого мы получили сигнал бедствия.
Глава 15: Потерянный во времени
― Стой! Подожди! ― крикнул Корпак. ― Надо проверить.
― Что проверить? ― недоумеваю я.
― Сигнатуру корабля, дай сяду. ― он нагло втиснулся в моё кресло пилота, но я уступил. ― Ага, понятно. Есть кое-какая гипотеза.
― Что за гипотеза? ― поинтересовалась Низа, всё ещё потирая ноющие рёбра.
― Если этот корабль вышел из тахионной петли, то он, скорее всего, находится во временном стазисе. Мы можем подсчитать примерное время стазиса, если возьмём несколько исходных параметров: время выхода из тахионной петли, а также уровень стазисной напряжённости. ― уверенно сказал он. ― Ваш радар умеет расшифровывать инфракрасный спектр?
― Это безусловно старый корабль, ― ответил я. ― но не настолько старый. А то говоришь так, будто на нём сам Гагарин летал.
― Отлично. Где здесь эта функция? Мне нужно всё подсчитать. ― сказал бывший астрогатор. ― Это займёт минут десять.
Я настроил всё, что нужно, затем отвёл Низу в сторону, чтобы поговорить.
― Я хотел извиниться за то, что сделал с тобой.
― Сама виновата, не нужно было тебя слушать и развязывать руки.
― Значит это ты развязала меня!
― Ты был чертовски убедителен, обаятельный засранец.
Неужели ― это то, о чём я подумал? Нет, вряд ли. Просто фантазия разыгралась.
― Где болит?
― Рука и рёбра.
Беру, аккуратно ощупываю кисть руки, она морщится от боли, но не вскрикивает. Затем проверяю её рёбра. Если полагаться на мои скромные познания в медицине, то переломов нет. Но сильные ушибы и вывихи имеются.
― Скажи, что тебе мерещилось? Когда мы дрались, у тебя глаза светились синим. Что ты видел?
Светились синим? Такого не случалось уже очень давно…
― Титан Империума и его крушение. Это была часть воспоминаний, я был уверен, что упал в обморок. Но, видимо, нет.
― С кем ты дрался?
― Артур Клинцов. Если тебе это имя о чём-то говорит.
На секунду я уловил в её глазах тень волнения.
― Он жив? Или ты его убил?
― Где? В своих галлюцинациях? Или в реальности?
― В реальности.
― Да, я его убил. Мне пришлось. Он не хотел сдаваться, хотя я предлагал.
― Он под два метра ростом…
― Это и была его основная проблема. Сложно развернуться и размахнуться в тесном помещении. Но даже если бы мы встретились в чистом поле, шансов у него всё равно маловато. Хотя он очень старался, пускал в ход любое оружие.
― Ты просто цепной пёс какой-то.
― Радуйся, что ему попалась не ты. У тебя бы точно силёнок не хватило.
― А чего мне бояться? Я не воровала ключевую плату Империума.
― Так, готово! ― крикнул Корбан. ― У нас будет около двадцати минут после стыковки. Это корыто здесь ненадолго. Нам вообще повезло, что мы его засекли.
Я подбегаю к панели управления.
― Какая сигнатура? Что за корабль?
― Круизер. Причём, судя по всему, древний, как говно мамонта. И турбина древняя. Нестабильная. Видимо, от того и в стазисе иногда зависает. Новые турбины таким не грешат. ― он задумался. ― По крайней мере те, о которых мы знаем, и которые не попали во временные петли.
― Надо сразу проговорить, что мы сможем забрать с судна. ― быстро тараторю я, предвкушая запах наживы.
― Забрать? Вы два идиота планируете стыковаться с кораблём в стазисе?!
― Почему нет? ― хором отвечаем с Корпаком.
― Может потому что ― это всё нестабильные величины, которые могут в любой момент отправить нас к праотцам? Или того лучше, мы присоединимся к этому тахионному круизеру и застрянем в петле…
― Ну так нам будет пофиг. ― произнёс Корпак. ― Более того, учитывая сам факт того, что мы говорим об этом, есть пятидесяти процентная вероятность того, что мы уже находимся в петле и эта ситуация длится уже целую бесконечность. А мы, как сиамские близнецы приросли к круизеру через шлюз и провалились в петлю вместе с ним.
― Ну прекрасно! ― всплеснула руками Низа.
― Тебе вообще лучше остаться здесь. ― говорю ей. ― Ты ещё не до конца выздоровела.
― Ага, что ещё прикажешь, капитан? Я отлично себя чувствую. Думаете, соглашусь пропустить такое шоу? Нет уж. Где мой скаф? ― она обернулась назад.
― Нет, ну эта рыжая бестия просто огонь, Корвис. ― улыбнулся старик. ― Завалить бы её в койку.
― Ты идиот, Корпак, я всё ещё здесь вообще-то! ― огрызнулась Низа. ― Если хочешь полимонить своего мангуста, сними пару шлюх на Плавильне.
― Ну и нрав…
― А ты мне с ней переспать предлагаешь. ― спокойно говорю я. ― Она мне член напополам сломает и не поморщится.
― Зато ты это запомнишь на всю жизнь!
― Вы просто придурки конченые, я пошла надевать скаф.
Мы с Корпаков поржали и вернулись к панели.
― Так, что ты хотел проговорить?
― Нам нужен судовой журнал и ключевая плата. ― говорю, глядя на расчёты. ― Остальное, что бы там ни было, мы просто не утащим за двадцать минут, даже если захотим.
― Согласен. Правда, информация из прошлого вряд ли будет нам полезна… Но всяко лучше, чем ничего. Тем более по пути. Только ты учитывай, стазис вещь коварная. Нам надо всё успеть сделать с запасом. Отстыковаться в том числе. Иначе круизер утащит нас в петлю и кирдык.
― Знаю. Учитываю. А теперь свали с моего кресла.
Я уселся на своё место пилота и начал тормозить машину. Вскоре мы уже оказались возле круизера и начали стыковаться. Само судно как будто вибрировало. Как только стыковка прошла, начался странный, приглушённый гул.
― О, стазисные вибрации. ― сказал Корпак. ― Всё, погнали, у нас мало времени.
Низа уже ждала в скафе с недовольным лицом. Мы оделись и зашли на старый круизер.
Вокруг всё блестело, горел яркий оранжевый свет. Пока никого на борту не встретили.
― Он больше, чем я подозревал. ― сказал Корпак.
― Какой год создания этого круизера? ― произносил я собственные мысли вслух. ― Посмотри, эти хромированные полосы вдоль коридоров. Такие сейчас не делают. Хрома слишком мало, чтобы пускать его на такие декоративные элементы.
― Точно. ― подтвердила Низа. ― Да и пол… С коврами?
Мы все посмотрели под ноги, на полу лежали ковры. Везде. В коридорах, рядом со шлюзом и уверен, что даже в кабине пилота.
Наклоняюсь, чтобы рассмотреть поближе и беру кончик ковра в руку.
― Кажется, натуральный. Хотя я ковров в своей жизни толком-то и не видел.
― Даже, если не натуральный, всё равно символ прошлого. ― сказал Корпак. ― И вообще, на что мы тратим время? Корвис, ты сам говорил…
― Нет, ну ты только посмотри на этот ковёр! ― воскликнул я. ― Какая прелесть, я хочу его!
― Грёбаный хламовщик! ― повысила голос Низа. ― Мы подохнем из-за ковров!
― Не подохнем, а провалимся во временную петлю. ― уточнил бывший астрогатор и посмотрел на часы. ― Антарес! Осталось всего семнадцать минут.
Но я уже собирал этот ковёр в рулон и тащил на борт. Я не мог это оставить здесь. Слишком прекрасно. Странные узоры, которые напоминали всё и ничего одновременно. Закорючки, сочетание красного, зелёного и чёрного ворса. Всё это разбавлялось островками жёлтого. Прелесть и уют.
― К чёрту, он сошёл с ума окончательно после Умбры. ― сказала Низа. ― Корпак, что мы ищем?
― Судовой журнал и ключевую плату.
― Пошли.
Я закинул ковёр в общий коридор Силача и бросился за ребятами.
― Ну что вы в конце концов! Подумаешь минутку потратил на перетаскивание ковра!
― Эта минутка может стать фатальной! ― рявкнула Низа.
― Для тебя даже мои тумаки не стали фатальными… А тут всего лишь петля времени. ― решил пошутить я, но походу не очень удачно.
― Заткнись, Антарес.
Мы начали прочёсывать круизер. Всё здесь было одновременно старым и новым. Старым в том смысле, что подобные технологии уже не использовались в галактике. А новым в том смысле, что ни одна вещь не успела состариться естественным образом.