Все рычаги управления в кабине пилота, все тумблеры, вся мебель, стены, лампы, всё как будто только с конвейера.
― Не могу понять, где хоть один человек? ― спрашивает Низа.
― Это судно находится в нескольких временных промежутках одновременно. ― ответил Корбан. ― Люди могли остаться в другом времени. Обрати внимание на эту стену. ― Он показал пальцем. ― Тут должна быть карта исследованных территорий. Но её нет. Куда она делась?
― Откуда ты знаешь, что здесь должно быть? ― прищурилась Низа.
― Потому что, когда я учился на астрогатора, нас гоняли по старым кораблям. Это очень старый корабль, но нам про такие рассказывали.
― Это никак не объясняет отсутствие персонала.
― Не было здесь никогда и никакого персонала. У этого судна лишь один капитан ― он же персонал. ― сказал Корбан. ― Её-то мы и слышали в записях.
― И где она? Мы можем её спасти?
― Нет! Не можем! И я понятия не имею где она. Мы находимся на судне, которое замерло в стазисе, а этот стазис является следствием попадания судна во временную петлю. Ты думаешь я был во временных петлях и знаю, куда деваются люди на кораблях?
― Ой, всё! ― Низа махнула рукой. ― Базарить с тобой только время терять.
Девчонке казалось, что все ответы на все вопросы можно получить. В силу возраста ещё не промелькнула мысль о том, что некоторые вещи в этой жизни легко остаются без ответа. А ещё ей только предстоит узнать, что человеческий мозг в принципе не способен охватить масштаб многих явлений во вселенной.
Захожу в рубку аварийного управления. Там световой спектр сильно искажается, у меня даже такое ощущение, что я вижу, как летят фотоны… Разумеется, их увидеть невозможно, но впечатление именно такое. Даже не знаю, как это иначе описать.
Панель управления идеальная. Ни единой пылинки, всё чистое, красивое, вылизанное. Кресло напротив панели будто бы и не использовалось никогда.
Начинаю рыскать вокруг. Если в современных кораблях всё интуитивно и очевидно, то в старых ключевые платы прятали куда-то совсем глубоко.
У меня ушло минут пять на понимание, где она может быть, но в конечном итоге я её-таки нашёл. Внешний вид сильно отличался от современных аналогов.
Более крупная, более широкая, технологии тогда были ещё недостаточно прогрессивные, чтобы на такой объём поместить больше данных. Поэтому она во всём проигрывала плате Титана Империума, начиная от внешнего вида, заканчивая функционалом.
Однако, её можно продать или обменять. Надо будет проконсультироваться с местными барыгами на Плавильне. Наверняка найдётся какой-нибудь сумасшедший ценитель, готовый отдать за эту плату большие деньги.
Смотрю на часы и понимаю… Что-то не так. Они идут в обратном направлении. Я не понимаю, сколько времени прошло. Чёрт! Выбегаю, не вижу в коридоре ни Корпака, ни Астеру. Ношусь по всем помещениям, везде пусто.
Наконец забегаю в отдалённый отсек, перекрытый толстой гермодверью с узким профилем. Бью по кнопке кулаком и вижу Низу. Выдыхаю. Это было всего лишь помешательство.
― Низа! Время поджимает. Что ты делаешь тут? Нам нужен судовой журнал.
Но она не отвечает. Подхожу ближе, смотрю, чем она занята. Стучит по клавишам. Стоп! Помещение до боли знакомое. Титан!
У неё перед глазами панель управления данными, это закуток дата-центра, а перед глазами у девушки мелькают личные дела персонала. Вот и моё личное дело.
«Корвис Антарес. Биологическое происхождение: неизвестно. Родная планета Краплак. Рекомендация: Виктор Мальцев, второй пилот».
Какого чёрта? Смотрю дальше.
Она выкачивает целый массив данных. Зачем ей это нужно?! И тут до меня начало доходить. Паззл начал складываться, картина начала проясняться.
Астера, неужели ты всё это время была шпионкой?
От созерцаемого меня пробуждает похлопывание по плечу. Резко оборачиваюсь и перехватываю руку того, кто это сделал. Передо мной Корпак в скафандре с ошалелым выражением лица.
― С ума сошёл?! Ты чего нападаешь?! ― осуждающим тоном отчитал меня астрофизик. ― Я нашёл судовой журнал и извлёк данные! Надо валить. Осталось всего три минуты!
Я оглядываюсь назад, передо мной обычное помещение под нужды персонала. Склад вещей, швабры, тряпки, немного провианта, ничего более. Низы здесь нет и не было… У меня опять галлюцинации! Чёрт!
― Три минуты?!
― Да! Я не знаю, где вы оба шляетесь! Ты нашёл ключевую плату?!
― Да!
― Ищем рыжую и сваливаем!
Мы начали бегать по круизеру, вибрации усиливались. Я пытался связаться с бестией по комлинку. Но безуспешно. Прошла минута, Низы нигде нет. Ещё секунд тридцать.
― Астера! ― ору в комлинк. ― Куда ты делась?!
― Нет времени, Корвис, надо валить. Иначе сгинем вместе с ней! Сейчас судно выйдет из стазиса и кранты!
Вибрации переросли в тряску. Световой спектр начал расслаиваться на составляющие, выглядело жутко, и у меня не было желания оставаться здесь дальше.
Мы с Корпаком ломанулись к шлюзу отсчитывая секунды. Нырнув в наш корабль, я спешно нажал на кнопку закрытия шлюза, времени на то, чтобы снять скаф не было.
Забегаем в кабину пилота, Низа сидит в моём кресле. Оборачивается с выпученными глазами. Поначалу хлопала ресницами, не понимая, что происходит, но затем тихо спросила.
― Вы… Настоящие?!
― А какие ещё?! ― ору на неё, протискиваюсь вперёд, чтобы сесть в кресло, она визжит от боли, потому что подлокотник упёрся ей в рёбра. ― Запускай движо…
Она меня резко отталкивает, я теряю равновесие, падаю на соседнее кресло. Корпак стоит безучастно.
― Уже всё запущено! Я уже как пять часов отстыковалась от круизера!
* * * * *
Мы с Корбаном переглянулись. Вопрос: «что происходит?» не выходил из головы.
― Ты… Пять часов?
― Я вас не нашла на борту круизера и сбежала оттуда, поджав пятки, когда началась тряска. Едва успела отстыковаться, как корабль засосало обратно в петлю! Откуда вы взялись, чёрт подери?! Я…
Она не могла подобрать слова, чтобы описать свои чувства.
― Спокойно! ― произнёс Корпак. ― Это нормально, у нас был рассинхрон. Кто-то смотрел на часы? Назад шли?
― Да. ― отвечаю.
― Вот и оно. Опасное явление, но судя по всему обошлось. Только Низу напугали. Сидит бледная, как призрак.
― Вы, сука, появились на борту спустя пять часов, как я улетела! Это невозможно! ― рядом с ней стояла бутылка виски, выпитая наполовину.
― Ты смотри-ка, бестия, но с чувствами! ― улыбнулся астрофизик.
― Может быть мы с тобой не настоящие? ― говорю ему.
― Какая разница какие? Ты чувствуешь себя так же, как и раньше? Ну и отлично. На остальное забей. Мало ли какая побочка бывает после игр со временем.
Низа шумно выдохнула, взяла бутылку и присосалась к ней.
― Вообще-то вы двое заставили меня вас оплакивать. Было грустно…
― Неужели? ― с издёвкой спросил я.
― По тебе я скучала гораздо меньше, чтоб ты знал.
― Ну разумеется. Никогда не сомневался, что ты падка на дедов.
― Ой, завали, а?
Она допила бутылку, откинулась в кресле и снова поморщилась, когда вздохнула. Вероятно, в рёбрах была трещина.
― Ладно, ты как хочешь, Корвис, а я пойду сниму этот потный скаф.
― Ага…
* * * * *
До Плавильни оставалось совсем немного, часов семь примерно. Мы втроём добили последнюю бутылку вискаря и сидели поддатые.
Я изучал судовой журнал, а Низа вертела в руках ключевую плату круизера.
― И за сколько это можно продать? ― флегматично спросила она.
― Обычному барыге тысяч за десять. ― ответил Корбан. ― Ценителю ― тысяч за двести.
― И где искать этого ценителя? ― поинтересовалась Низа.
― Ты думаешь, я разбираюсь в антиквариате?
― Ну цену же назвал.
― Примерную. Причём, ценность платы не в ней самой, а в том, что на ней хранится. Люди интересуются, как раньше происходило создание ключевых плат. Они любят копаться в прошлом, погружаться в это.
― Ты не звучишь, как человек, который не разбирается в этом. ― прищурилась Низа.
Они продолжали диалог, а я пока копался в судовом журнале. Носитель оказался перегружен, так как в петле запись продолжала вестись. Причём каждый день одно и то же.
Поэтому пришлось произвести сортировку, убирая повторяющиеся значения. Количество записей тут же сократилось на сто девяносто шесть тысяч сто девяносто три.
Я прикинул в голове примерное количество лет, которые должен был провести круизер в петле. Примерно пятьсот тридцать семь лет… Ну да, как раз когда Империум объявил окончание колонизации Солнечной системы, начались серьёзные экперименты с тахионными турбинами.
Именно тогда было зафиксировано множество пропавших судов. Люди на тот момент плохо контролировали чёрный ящик с мнимыми тахионами.
Возвращаюсь к начальным записям. Корабль провёл целых сто восемьдесят дней с пути, пока не вышел на нужную точку для старта.
Записи вполне стандартные. Вот экипаж зафиксировал пролёт мимо Сатурна, затем Юпитера. Далее Уран, Нептун, Плутон. Долгое путешествие через пояс Койпера, и затем Сепаро ― девятая планета Солнечной системы, открытая в далёком 2079 году.
Запуск тахионной турбины и… сто девяносто шесть тысяч идентичных записей. Но стоп. Нет, не все идентичны.
Гляжу на список, система выделила более сотни записей, каждая из которых незначительно отличалась от остальных. Просматриваю номера, затем сопоставляю в памяти то, что слышал в записях, которые пакетом пришли на наше судно.
Ну конечно! Если их сопоставить, я найду уникальные записи, когда разум капитана пробуждался.
Низа и Корпак всё продолжают спорить на заднем плане.
Открываю записи, сопоставляю номер. Первая из десяти тысяч судовых меток, которая отличается от остальных идёт под номером 10123. Ставлю соответствующую запись, слушаю.
«Когда разум пробуждается, мне становится очень плохо. Кажется, я понимаю, где я и что со мной. И я проклинаю тот день, когда я дала клятву Империуму, что буду служить верой и правдой. Если бы мы только знали, к чему это приведёт...».