― Ладно. Долой пустой трёп. Что за задание?
― Обычный подряд на устранение. ― он улыбнулся во все зубы. ― Убить несколько человек из соседних куполов. Сделать это тихо, быстро, без сучка, без задоринки. Справишься?
― За кого меня Корпак держит?
― За профессионала. Получишь миллион на руки. Как тебе?
Поначалу я даже испытал чувство эйфории. Но всё это выглядело очень подозрительно. Поэтому реалы в глазах быстро потускнели, а понимание, что даже двух миллионов не хватит, чтобы отсюда свалить, да ещё и на Землю, окончательно привело меня в чувства.
― Заманчиво.
― Смотри, Корпак сказал, что тут приоритет именно в тишине исполнения, а не в скорости.
― Это не ко мне. Я делаю всё грубой силой и кратчайшими путями.
― Тем не менее, подумай. Заказ ещё повисит какое-то время, исполнителя, которому можно доверять, найти на такое ― нелегко. Сам понимаешь.
― Конечно.
Я вышел и закурил. Деньги как будто утратили смысл. А что, если Атлас меня просто хочет использовать? Может быть он наврал мне, зная мои слабые стороны? Зачем он под меня копал? К чему был длинный разговор, вкусная еда?
Я должен всё выяснить. А сделать я это могу лишь одним способом.
Достаю мастердек и проверяю чип-метку, которую я вживил отбросу ещё до отлёта. Как ни странно, работает. Значит, он даже не пытался её удалить. Может быть подумал, что я блефую? Не тут то было.
Запоминаю местоположение, проверяю термошутер, смотрю время. Пришло время наведаться к тому, кто обязан мне жизнью.
Глава 19: Тяжёлый путь
― Да с чего ты взял, что я могу что-то знать про какого-то Виктора Атласа?! ― панически орал Кан Левицкий.
Я держал его за шею, слегка надавливая вперёд, чтобы тому было тяжело удерживать равновесие над пропастью. Он едва цеплялся ногами за землю и трепыхался, как рыба на крючке.
― Сука! Ты же не удержишь меня! Отпусти!
― Просто говори то, что знаешь. Тут нет никаких трундостей. ― спокойно произнёс я.
― Да я нихрена не знаю!
― Что ж, тем хуже для тебя.
Разжимаю пальцы, он начинает падать вниз, но ловким и резким движением я хватаю его за ворот курки, и он снова повисает над пропастью. В глазах Левицкого страх, паника. Кажется, только что вся жизнь пролетела в голове.
― Стой! Ладно! Я знаю, где найти информацию! Сука, только дай почувствовать почву под ногами! Я не могу действовать в таких условиях!
Лёгким движением увожу его в сторону от пропасти и отпускаю.
― А ты ведь реально блайтер… Стой! Не бей! Не убивай! Ну и что, что блайтер? Думаешь, я что-то имею против таких, как ты?
― Я ничего не думаю, мне просто нужна информация.
― Я достану тебе инфу! Я всё достану, ещё за добавкой будешь приходить! Но только попробуй ещё раз меня над пропастью вот так удерживать…
― Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия. ― я огляделся вокруг. Пять тел остывающих андроидов тряслись в конвульсиях. ― И откуда ты их только берёшь? Неужели андроиды этой модели настолько тупые? ― Шумно выдыхаю. ― Это риторический вопрос.
― Ты портишь моё имущество, а потом приходишь, требуешь информацию. Можно немного уважения? Я не просто так вообще-то нанимаю андроидов.
― Похоже, что они не выполняют свою работу.
― Просто не все такие умопомрачительно крутые блайтеры, как ты.
― Я не блайтер, уже миллион раз говорил. ― закуриваю сигарету. ― Когда будет инфа?
― Не знаю, может через неделю?
― У тебя сутки максимум.
― Сутки?!
― Да. Раздобудь всё, что знаешь об Атласе. Через сутки я тебя найду. Если не будет информации, ты полетишь в бездну. Усёк?
― Слушай…
― Мне не интересны твои оправдания. Инфа, либо есть, либо её нет. Всё.
― Хорошо, смени гнев на милость. Ты реально отмороженный. Всё будет через сутки.
― И ещё кое-что.
― Ну уж добей меня невыполнимыми задачами.
― Не переживай. За эту я тебе даже готов заплатить.
У Кана загорелись глаза.
― О, так у нас будут и вполне серьёзные разговоры!
― Если я буду эксплуатировать тебя бесплатно, ты захочешь отомстить. И, возможно, у тебя даже получится это сделать.
― А ты проницателен… Корвис Антарес.
Он знает моё имя. Значит, действительно полезен. Главное, чтобы он не знал моего истинного имени и происхождения.
― Отлично, навёл справки! Молодец. Значит, ты действительно на что-то способен.
― Особенно, если кто-то говорит о деньгах.
― Сколько мне будет стоит метка в реестре углей? Внести данные?
Кан рассмеялся.
― Ну ты и загнул, Корвис! Такие вещи стоят больших денег, вряд ли у тебя такие водятся.
Значит, он всё-таки знает обо мне не всё.
― Так сколько же?
Кан прищурился, задумался и ответил лишь секунд через тридцать.
― Шестьдесят тысяч, Корвис Антарес! И ещё двадцать сверху за нанесённый ущерб мне и моим андроидам.
― Ты так дёшево их оцениваешь? Впрочем, это бесполезная груда синтетики… Она и двадцати тысяч не стоит.
― Твой ответ, Корвис?
― Слишком дорого.
― Я так и знал. У тебя просто нет этих денег.
― Сорок тысяч за внесение данных и десять тысяч за андроидов. Только потому что я добрый, и у меня хорошее настроение.
У Кана глаза загорелись пуще прежнего.
― Пятьдесят тысяч? Да ты меня хочешь раздеть до нитки, я не смогу договориться на такую цену…
― Что ж… Я найду ещё кого-нибудь более сговорчивого.
Разворачиваюсь, но он не даёт мне уйти.
― Стой, стой, стой! Не торопись, Антарес.
― Всё-таки не так уж мало, оказывается? ― издевательски говорю я.
― Нормально, нормально, давай хотя бы накинь пятёрочку сверху.
― Нет.
― Ну не будь ты жлобом, мой интерес тут тоже есть.
― Я пошёл.
― Ладно, ладно! Полтинник, так полтинник! Дело. Задаток хоть дашь?
― Могу косарь отсыпать.
― Ну хоть так. ― берёт бумажку, что я ему протянул. ― Я вернусь с инфой. Как с тобой связаться?
― Я сам тебя найду через сутки.
― Ну да… Точно. Чип-модуль-то оказался настоящим… А я думал, что ты блефуешь.
― Я никогда не жульничаю и очень редко блефую.
Я развернулся и ушёл. Левицкий слабый, жалкий, никчёмный… Но всё же не бесполезный. Учитывая, что смог нарыть информацию обо мне.
Главное, чтобы эта инфа не слишком быстро распространилась по Плавильне. Мне нужно закончить дело, а затем я отсюда свалю. И мне уже будет по барабану
Низа всё ещё где-то шлялась. Просто след простыл. Куда она могла деться? Куда она могла уйти? Я понятия не имел. Даже записку не оставила.
Захожу на Силач, сажусь в кресло, разблокирую мастердек и активирую тот самый план подземных инженерных коммуникаций, который мне передал когда-то Левицкий.
Смотрю на это всё и дурно становится. Если туда спускаться и пробираться, то это приключение не на двадцать минут. Перепады высот, постоянная опасность сорваться, смертельно опасное скопление газов.
Мало попасть в третий купол, надо найти ещё там Корбана Корпака. Да и на этом проблемы не заканчиваются. Под землёй я могу добраться до пятого купола, а там уже придётся полагаться на удачу. Мои поддельные документы, которые были приватизированы с корвета углей, могут сработать, а могут и нет.
Я достал ящик и начал перебирать все документы один за другим. На подконтрольных Империуму планетах давным-давно ввели метки клонированных. Их не проверяют по документам, их проверяют по метке, вшитой в руку, а также в позвоночник.
Последнее нужно было на случай, если клон лишится конечности. Людям от Империума полагались пластичные органоиды, если те лишатся руки или ноги. Правда, пришлось бы постоять в очереди неопределённый срок, но рано или поздно, человек получал замену.
Клонам, разумеется, ничего из этого не положено. Крутись, как хочешь. Многие клоны на опасных производствах лишались руки и всё равно продолжали работать. Ибо больше негде было достать денег.
Клоны и так никому не нужны, а уж клоны-инвалиды подавно.
Тем не менее, я тут не собирался грустить о своей тяжёлой судьбе. Цель у меня вполне конкретная.
Мешает только этот чертов путь в третий купол… Честно говоря, я бы с удовольствием отдал все свои деньги, чтобы попасть туда, просто шагая пешком по земле.
Но увы, этих денег недостаточно, поэтому мне придётся столкнуться с собственным страхом. Остаться с ним наедине.
Перебирая документы я выбрал тот, который подошёл мне больше всего.
Торрес Кантор.
Не знаю кто это. Но он чертовски на меня похож. Возможно, даже слишком похож. Хорошо, что меня никто не будет проверять через метку.
Но даже если попытаются. Её не найдут. Я выпалил все метки ещё до того, как сбежал с Краплака.
Кладу документы на панель и иду проверять униформу. Нужно найти подходящего размера. Она должна быть глаженная, чистая и аккуратная. Иначе меня могут спалить, когда окажусь за границей десятого купола.
Быстро нахожу подходящий размер, примеряю, остаюсь удовлетворённым и упаковываю её в прозрачный полиэтилен. Переодеваться надо будет непосредственно перед вхождением в шестой купол.
Туда же кладу документы, чтобы всё было в одном месте.
Гипотетически, я бы мог пройти пятнадцать куполов, используя эти документы. Но тогда увеличивается шанс обнаружения. Угли редко перемещаются между куполами, они, как правило, привязаны к одному куполу в одном департаменте.
Поэтому купить пусть и временную метку в реестре было так важно.
Я пошёл и проверил кислородные баллоны. Пять штук, каждый по двадцать литров.
Пришлось прикинуть расстояние, которое нужно будет преодолеть меж кратерами, если их так можно назвать.
Каждый купол примерно двадцать километров в диаметре. Некоторые побольше, некоторые поменьше. Но под землёй всё меняется. У меня ушло часов пять, чтобы проложить маршрут в соответствии с картой.
Основная загвоздка заключалась в том, что большая часть путей не приспособлена для прямоходящего существа в принципе. Плюс, я старался избегать тех мест, где нужно передвигаться по балкам и тонким уступам.