Однако, полностью избежать их не получилось.
Между седьмым и шестым куполами как раз была огромная сеть инженерных конструкций, требующих недюжинной ловкости и хорошего баланса.
Даже глядя на схематическое их изображение, мне сильно поплохело. Боязнь высоты настигла даже здесь. Взяв себя в руки, я всё-таки отметил некоторые позитивные моменты. К этому моменту я должен истратить весь запас кислорода в баллоне, останется только кислородная маска.
Да, мне придётся сильно ускориться, контролируя своё дыхание, свой пульс и уровень стресса. Но я буду идти налегке, а это, безусловно хорошая новость. Потому что грёбаный стальной кислородный баллон на двадцать литров весит около тридцати пяти килограмм.
Не самое тяжёлое, что я когда-либо с собой носил. У меня один только термоган Керезова на Прайде весил около тринадцати… Но! Килородный баллон будет крайне сильно влиять на баланс и мою способность передвигаться быстро.
А другой ёмкости у меня нет. Ну и по предварительным прикидкам, ровно столько мне и понадобится за трое суток, что я буду преодолевать под землёй эти огромные расстояния.
Одно хорошо, купола располагаются не ровно друг за другом, а стыкуются, образуя эдакие соты. Поэтому пятнадцать куполов ― это не триста километров, а около ста тридцати.
Много. Но не пугающе много.
Нельзя забывать, что начиная с пятого купола, я выхожу на поверхность и уже передвигаюсь через официальные переходы. Поэтому расстояние ещё снижается на десяток километров.
Роюсь в своём хламовнике, чтобы найти вменяемое крепление кислородного баллона на спину. И, как ни странно, нахожу. Отличные пластиковые с искусственной кожей ремни, которые вполне выдержат такой вес.
Сразу всё скрепляю и проверяю. Идеально.
Теперь нужно определиться с точкой входа.
Казалось бы, нужно подойти как можно ближе к границе восемнадцатого купола и спуститься прямо там. Но нет. Меня могут увидеть угли, а ещё меня могут попытаться остановить местные отбросы.
Поэтому входить придётся с ближайшей точки от Силача. Она находится в трёхстах метрах, и не охраняется уже давным-давно.
Проблема лишь в том, что точка входа находится прямо в пропасти. Раньше туда вела специальная висячая лестница, теперь же её нет.
Я покопался ещё в своём ящике и нашёл старый альпинистский трос, который видел некоторое дерьмо. Но за неимением ничего другого пришлось согласиться и на это.
Благо весь доп-комплект к нему тоже прикладывался, и я всё сцепил воедино, начиная с ремней, заканчивая карабинами. Общий вес составит более ста десяти килограмм. Трос рассчитан на сто…
Возможно, это будет моё последнее путешествие, и я сорвусь. Но я погибну пытаясь, так что ничего страшного. Куда страшнее не попытаться.
На этом проблемы не заканчивались. Даже под землёй в этой сети инженерных коммуникаций, тоннелей, прорытых пещер и балочных конструкций, были погранпосты, которые охранялись.
Их немного, всего три штуки на весь мой маршрут, но они были.
И мне нужно было подготовить тихое оружие, чтобы не спалиться в процессе. Да, возможно, всё выйдет из-под контроля, и мне придётся идти напролом. Но это план Б. А план А ― тихое проникновение.
Поэтому я спёр один из шокеров Низы. Бесшумного пистолета, увы, под рукой не оказалось.
Проверил термошутер, болты в магазине и нагревательный элемент. Всё в полном порядке.
Затем упаковал небольшое количество еды, что оставалась на борту после Корпака. В принципе три дня я могу протянуть и без жрачки, но если есть возможность подкрепиться, надо её использовать. Тем более весит немного, отяжелять карман не станет.
Финальные приготовления, проверка точки выхода.
Я не заметил, как на всё про всё у меня ушло часов восемь. За это время я страшно устал. Сам не понимаю почему. Вероятно, из-за стресса.
Ужаснее всего, что иного варианта нет.
Мне придётся прорываться с боем, преодолевая один из своих самых больших страхов.
Забавно, клонов моей партии хотели сделать бесстрашными, но что-то пошло не так. И все 0577-е боятся высоты. Это единственный минус.
Когда я окажусь у точки выхода, мне придётся дальше полагаться на интуицию и те немногие обрывки информации, что доступны.
Самое главное ― это понимать, где находятся межкупольные проходы, и как их преодолевать. Тут остаётся лишь надеяться, что Кан Левицкий меня не подведёт. Что уже самоубийственная затея, но других вариантов нет.
Когда я заикнулся Атласу о том, что я не смогу самостоятельно пройти через все пропускные пункты, он ответственно заявил, что помощи с его стороны ждать глупо.
Он не хочет даже близко светиться в этом деле и связи с ним не должно быть вообще.
Поэтому, если я хочу пропуск на Землю, я должен справиться сам и обставить всё это максимально тихо и без привлечения внимания.
Ненавижу грёбаных миллионеров, которые ставят условия.
Впрочем, будь я на его месте, я бы тоже не хотел быть замешанным в таком деле. Это ведь бизнес. А бизнес жесток.
И надо добавить, что я тоже не вчера родился.
Я не доверяю никому, в том числе и Атласу. Он мог меня обмануть, чтобы решить свои вопросы. А мог и не обмануть.
Перестраховка не помешает. Если меня кинет Атлас, я по крайней мере найду Кодера. Ведь по имеющейся информации, он находится именно в третьем куполе.
Кстати!
Быстро нахожу ключевую плату Титана Империума, кладу в специальный гермопак, где она будет в безопасности. Всё вместе бросаю в портфель.
Главное, сука, её не поломать… А она чертовски хрупкая.
Теперь точно всё. Если не смогу перепрошить плату, то хотя бы продам её. За хорошие деньги. И получу перепрошитый паспорт землянина.
И тогда никакой Атлас мне будет уже не нужен.
Если всё сработает.
Я также допускал вариант, что не сработает ни один из запланированных вариантов.
Думать об этом бессмысленно. Нужно просто иметь это ввиду и всё.
Полностью очищаю голову от всего лишнего, запираю Силача изнутри, раскладываю кресло, включаю кондиционер.
Пришло время отдохнуть перед одной из судьбоносных миссий.
Закрываю глаза.
В голове мелькают образы, цвета, вспышки.
Засыпаю далеко не сразу. Но перед тем, как заснуть, чётко вижу перед собой лицо Низы, которая меня нежно целует.
Какие приятные ощущения.
* * * * *
Просыпаюсь в холодном поту, выхватываю термошутер и направляю в сторону входа в кабину пилотов.
Мне показалось, что надо мной навис тот самый двухметровый бугай, которому я прострелил ногу на Кобальте.
Но вокруг было пусто. Лишь мелькала красная точка на мастердеке с характерным пиликающим звуком.
Я протираю глаза, смотрю на часы. Прошло около десяти часов. Меня вырубило, как суслика. При этом ощущения того, что я хорошо выспался не было.
Наоборот, как будто лёг спать пятнадцать минут назад.
Но я умею себя приводить в порядок, поэтому быстрая зарядка из пятисот отжиманий, полутора тысяч приседаний, а также тренировка сухожилий, привели меня в норму.
Беру мастердек и смотрю на карту.
Датчик Кана Левицкого идентифицирован прямо рядом с Силачом.
Сердце начинает биться чуть быстрее. Этот ублюдок начинает узначать слишком много. Если он продвинется ещё чуть вперёд, то мне придётся его угрохать к чертям.
Проверяю по привычке термошутер, даже не надеваю куртку, иду прямо топлес к шлюзовому иллюминатору.
Заглядываю, никого.
Подхожу к противоположному. Этот идиот Кан Левицкий стоит прямо около убранного трапа. Судя по всему, один. На всякий случай активирую сканеры корабля, прогоняю близлежащие территории, смотрю через камеры.
Никого.
Спускаю трап, выхожу ему навстречу.
― Кан, ты начинаешь узнавать слишком много. ― говорю недовольно, держа наготове термошутер. ― Если ты продвинешься дальше того, что уже знаешь, мне придётся тебя убить. Имей ввиду.
― Ты сказал, что найдёшь меня сам! Но тебя хрен дождёшься! А заказ стынет.
― А-а-а, таки зашевелился, когда деньгами запахло.
― Я не отброс, я бизнесмен.
― Ага, рассказывай мне… Что у тебя.
― Всё, что ты просил. Данные, а также метка в базе. Но нужны подробности. Иначе, ничего не получится. Нужно твоё присутствие и задаток в половину суммы.
― Я передам задаток, когда увижу человека, который занимается делом, а не своднику.
― Не выкручивай мне яйца, у меня своя маржа, а мы договорились на определённую сумму. Ты-то должен понимать, как это работает!
― Не кипишуй, всё ровно будет. Я же не могу тебе до конца доверять. Вот и проверяю.
― А что по-твоему? Я сейчас убегу с твоими деньгами? Когда у тебя наготове термошутер? Притом, что я видел, как ты им пользуешься…
― Так, я сейчас оденусь, и мы выдвигаемся. Пока подумай о своём поведении. И маржу свою ты получишь. Просто хочу посмотреть на лицо того угля, который выполнит свою работу, а ты ему отсыпешь всего десять штукарей.
― Корвис!
― Не переживай. Я не буду вмешиваться. Просто интересно.
* * * * *
Поход до продажного угля занял всего минут пятнадцать. Он сидел в одной из каморок, похожих на ту, что мы с Низой снимали раньше.
Сам уголь сидел в очках и расстёгнутой чёрной форме. Дверь его была закрыта, Кан произнёс пароль и лишь после этого уголь его впустил.
Внутри я обнаружил открытое окно, а через него был переброшен спасательный трос. К слову, прямо за окном была бездна. Видимо, этот уголёк всё продумал. Если появятся недоброжелатели, он моментально дельтует по тросу.
Скорее всего, все серваки, расставленные по периметру в этот же момент уничтожались. Потому что я видел огромное количество пиротехнических элементов, рядом с ключевыми платами.
Видимо, как только он покидал свою конуру, то срабатывали сразу же зажигательные элементы. Всё мгновенно воспламенялось и спасти это не представлялось возможным.
Уничтожение улик.
Умно.
Гул, кстати, стоял весьма внушительный. Охлаждать это всё приходилось огромными вентиляторами, поэтому в конуре температура воздуха оказалась весьма комфортной. Гораздо комфортнее, чем та, что была у нас с Низой.