― Брат, сколько там тебе осталось, ты сказал? ― спросил он.
― Я не говорил.
Улыбается. Его улыбка ужасна. Из-за отказывающих мышц это скорее похоже на гримасу ужаса, нежели улыбку.
― Понимаю, понимаю… Да, здесь особо вслух никто не говорит, кто он и что он. Опасно. Могут услышать. Узнать. Не круто. Но я тебя запомнил, я тебя знаю.
― Откуда ты меня можешь знать?
― Я здесь был, когда ты с девицей заезжал в эту каморку. Вон там. ― он показал пальцем назад, где был длинный, широкий коридор. ― Тогда я выглядел вполне неплохо. Не то, что сейчас.
Он делал паузы между фразами, причём довольно большие. Они явно давались ему с трудом.
― Мне тогда нужны были деньги, чтобы отправить весточку друзьям и родным, что остались в системе Конкорд. Я был вынужден попрошайничать, дела были совсем плохи.
О каких родных речь? У него подмена воспоминаний? У клонов нет никаких родных. Это попросту невозможно.
― И ты мне тогда сказал: «У меня нет того, что тебе нужно, но возможно тебе поможет мастердек, который я не могу запустить? Попробуй. Он твой».
Я вспомнил. Да, этот мужик выглядел в разы лучше. Одежда была целая, лицо не обвисало, кровавого кашля не было. Охренеть. Даже помню, что за мастердек это был.
Мы с Низой выполнили заказ на орбите Плавильни, плёвое дело. После получили в качестве оплаты мастердеки, а не деньги. Плохо, но тоже вариант. Хотя бы не кинули, как оно иногда бывает.
У меня этих мастердеков было штук двадвать, я потом задолбался их сбывать. Один из них мне показался нерабочим, я не смог запустить его сразу. И когда мы возвращались в нашу конуру, я отдал его этому мужику.
― Вспомнил! Да!
Он сразу изменился во взгляде, обрадовался. В поникших глазах мелькнула искра. Снова попытка улыбнуться. Такая же безуспешная, как и предыдущая.
― Славно! Славно! Я так рад, что ты меня помнишь… Спасибо тебе! ― он сделал паузу. ― Так как мои дни сочтены, пока ещё могу держаться на ногах, хочу тебе отдать это.
Он протягивает мне мультипаспорт и его бумажную копию-подтверждение. Оно, конечно, замечательно… Я приму этот подарок, заляпанный кровью, но на кой чёрт мне мультипаспорт клона?
― Это не мой мультик, я украл его… У человека.
У меня глаза округляются, я гляжу на данные и действительно! Это человеческий мультипаспорт. Вещица на вес золота. Такие на чёрном рынке расходятся за хорошие деньги, а ещё и подтверждённые бумажной версией… Мать моя!
― Кстати, ты мне солгал. ― продолжал мужик. ― Этот мастердек оказался рабочим. Мне даже не пришлось его ремонтировать. Поэтому я отправил родным и друзьям столько сообщений, сколько захотел… Я ухожу из этого мира с чистой душой. И всё благодаря тебе… Ну бывай. Мне деньги за этот мультик на том свете уже не понадобятся. А тебе… Думаю тебе оно точно пригодится. Ты моложе меня. Поживёшь ещё.
На этом он разворачивается и ковыляет куда-то в коридор. Я стою ошеломлённый, смотрю на мультик, так красуется имя «Иван Ветров». Ого! Очень старое имя. Да и фамилия ещё времён миллениума…
Возраст сорок семь лет. Да, точно человек. Клоны столько не живут. Имеется прописка… Чёрт, да я глазам своим не верю! Прописка на Земле?! Этого быть не может!
Такой мультик можно продать за миллионы реалов!
Тут я слегка приунываю. Если, конечно, это не подделка… Мог ли случайный клон на Плавильне притащить мне реальный паспорт землянина?
Внезапно я перестаю чувствовать опору сзади и проваливаюсь, падая на спину. Приземляюсь с адским грохотом на жестяной пол, устланный старой тканью.
Сверху на меня смотрит одетая в тёмно-синюю униформу Низа с ещё мокрыми растрёпанными волосами.
― О, чёрт! Прости, пожалуйста, ты живой?!
Глава 3: Паспорт землянина
Лежа на спине, я вовсе не думал о том, что мне больно. Перед глазами стоял паспорт землянина.
Артефакт или подделка? Как землянин оказался так далеко от своего дома? Или он здесь и не оказывался, а его паспорт каким-то образом отправился в столь далёкое путешествие?
Сплошные вопросы и никаких ответов. Огненно-рыжая Астера с янтарными глазами опустилась на колени рядом со мной и начала пытаться привести меня в чувства.
Из-за запотевшей кислородной маски ей показалось, что я в отключке, ибо не издавал ни звука. Но когда она её сняла и увидела меня, улыбающегося во все зубы, тут же отвесила пощёчину. Правда довольно слабенькую. Несопоставимо слабую с теми тумаками, которые я привычно от неё получал за самые разные колкости.
В тот же момент я учуял прелый запах отвратительного воздуха Плавильни, мне захотелось вернуть маску обратно на место. Но кислород там заканчивался, поэтому придётся экономить. Оставлю на потом.
Поднимаюсь, закрываю дверь и плюхаюсь на раскладной, матерчатый стул, который уже многое повидал. Низа открывает холодильник. Там мышь повесилась. Только остатки резинового хлеба.
― Есть нечего…
― Это да.
― Что, «да»?! ― она повысила голос. ― Ты вообще понимаешь, в какой мы заднице находимся?
― Да, Низа, я понимаю.
― Нет, ты со своей ехидной ухмылочкой, кажется, не понимаешь… ― она начала загибать пальцы руки. ― Во-первых, нам через три дня платить за аренду тягача. Во-вторых, нам нечего жрать, в-третьих, ни ты, ни я не можем устроиться ни на какую официальную работу! Потому что у нас нет поддельных документов! Нас сразу вычислят!
Повышенные тона, гневное выражение лица, напряжённая поза... В общем полный набор недовольной женщины. Забавно, как сильно отличаются мужики от женщин. Вот мне, если поспать на кровати ― уже благо. Пусть эта кровать пропиталась потом Астеры ― не беда. Я на Краплаке и не такое терпел.
Низа же, как женщина, особенно в таком юном возрасте, была крайне требовательна. Аренду заранее оплачивай, жрать вкусную еду подавай, на работу устраивайся, документы подделай.
Я никогда не был в браке, но судя по тому, что рассказывают, мы с Низой ― идеальное олицетворение супружеской пары.
Но одно я не мог терпеть ― это её повышенный тон. И не потому, что я нежный и не могу воспринимать критику. Нет, мне абсолютно плевать на критику, я исхожу из реалий.
А реалии таковы, что этот разговор возможно услышат соседи через тонкие стены. Я этих людей не знаю. Могут ли среди них оказаться недоброжелатели? Легко!
― Ты сумасшедшая?! ― шепчу так тихо, хватая её за плечи. ― А если нас услышат?! Если нас вычислят?!
Она нервно вырывается и отталкивает меня. Казалось, что сейчас начнёт говорить ещё громче, но нет, исправляется. Гневно шепчет.
― В-четвёртых, я здесь скоро сдохну от местного воздуха и этих сраных софитов по всему периметру купола! Я только помылась, вышла и уже вспотела, пока говорю с тобой!
Ну положим вспотела ты не из-за софитов, а из-за того, что дёргаешься и напряжена. Но я не говорю ей этого, потому что может начаться драка. Даю высказаться полностью, чтобы девушке полегчало. Не понаслышке знаю, что им подобное очень даже необходимо.
― В-пятых, у тебя лежит под полом сраная плата Империума! Мы можем её продать и купить на эти деньги чёртов шлюп или чего побольше! Но ты, сукин сын, даже не рыпаешься в эту сторону! Ты просто говоришь, что этого делать нельзя! Гляжу, тебе тут нравится находиться? Можно остаться хоть на всю жизнь, да?
Она бросает мельком взгляд на кислородный баллон и продолжает шипеть на меня.
― Ах, да, у нас заканчивается кислород! Чем планируем дышать?!
Я всё ещё спокоен. С меня всё, как с гуся вода. Нет, она не плохая девчонка. Просто накипело. Бывает. Ничего страшного.
― Ты не понимаешь?! Как ты вообще можешь быть настолько спокойным?!
Слушаю её с закрытыми глазами, киваю. Когда она замолкает, я открываю глаза, смотрю в её пылающие очи. Девчонка. Маленькая девчонка. Ведь ей всего двадцать три… А приходится видеть реальную жизнь вместо уютной квартиры на Каолине.
Понять её можно. Жизнь дерьмовая штука, детка. Вот ты на Каолине в элитной военной академии. А теперь Титан разваливается в щепки, и ты уже на Плавильне. И всё, крутись, как хочешь.
Одна мысль мне не давала покоя. Как Низа попала сразу же на Титан Империума? По связям ли? Возможно. Есть талант? Безусловно. Но за один лишь талант туда не берут. Ну ладно, берут, но я ― исключение.
Поэтому уровень амбиций и ожиданий от жизни ясен. Но, девочка моя, ты даже не представляешь, как жизнь хотела плевать на твои ожидания.
― Закончила?
Она скрестила руки на груди. Небольшой, выраженный, красивый, пропорциональный бюст. Однажды мне довелось краем глаза увидеть её обнажённой. Не специально, конечно. Как говорится, нехрен разгуливать в полотенце, если опасаешься чужих глаз.
Врать не буду, хороша. Но я её пока не воспринимал, как сексуальный объект. Слишком наивна. Я люблю тех женщин, в чьих глазах спертый дым самых дешёвых сигарет. Тех, которые видели эту жизнь и поняли её. Низа пока не поняла.
― Ключевую плату Титана мы не продадим по нескольким причинам. Во-первых, это не так просто сделать, как тебе кажется. ― продолжаю говорить шёпотом. ― Во-вторых, эта вещица бесценна. Ты вообще хоть представляешь, что находится на ключевой плате Титана? Думаешь, я просто так её скручивал, вырубив охранников шокером?
Её глаза округлились и налились кровью.
― То есть, ты их вырубил! А мне сказал, что они уже лежали без сознания! И это всё во время крушения Титана?! Когда его буквально разрывало в щепки?! Я убью тебя, Антарес, клянусь матерью, я прикончу тебя!
Язык мой, враг мой. Я действительно сказал, что они так и лежали, когда она вбежала в дата-центр.
― Подожди-ка секунду, а ты что там забыла, чертовка? ― сказал я прищурившись прежде, чем та накинулась.
Астера застыла на месте и смотрела на меня с подозрением. В глазах мелькали нотки страха. Она явно что-то скрывала. Через секунду девушка отвернулась, не выдержав моего пристального взора.
― То есть, ты, маленькая засранка, явилась в дата-центр Титана, увидела меня, увидела охранников без сознания. Верно? Затем ждала, пока я выкручу плату и помогла мне дотащить бедолаг до спасательных капсул. Я ничего не путаю? Обвинениями тут и не пахнет. Ты сама такая же, как и я. Просто что-то скрываешь.