— А почему все так удивились? Разве так не должно было быть? — тихонько спросила я у своего кавалера.
— Обычно молодых окружает лишь легкое сияние. Возможно, дело в том, что они истинная пара, ведь это ты помогала им соединиться, — улыбнулся Мэтью и поцеловал мне руку. В его глазах светилось нескрываемое восхищение.
Банкетный зал находился совсем недалеко, в соседнем здании, так что до него можно было дойти пешком, тем более, что погода была отличная и солнечная, лишь легкий морозец заставил раскраснеться девушек. В ресторане нас уже ждали, учтивые официанты спрашивали имя и провожали гостей на места.
Когда мы уселись, мой взгляд автоматически прошелся по гостям и зацепился за девушку, сидящую наискосок от меня. Худощавая и бледная, она выглядела несколько болезненно, но счастливо улыбалась своему кавалеру, который сидел ко мне спиной. Мне она показалась чем-то знакомой…
— Вам рыбу или мясо? — отвлек меня от этих мыслей подоспевший официант.
И я решила пока забыть о своей работе. В конце концов, какая разница, если девушка есть в картотеке, я смогу завтра пересмотреть фотографии и потом узнать имена всех приглашенных через Софи. А может ее там и нет, и тогда это тем более неважно. Пока же я улыбнулась Мэтью и решила наслаждаться праздником.
Глава 81
— Здравствуйте! — незнакомая девушка, которая прежде привлекла мое внимание, подошла к нашему столику, когда мы с Мэтью сели на свои места после очередного танца. — Вы ведь леди Вероника Монх? Я очень рада с вами познакомиться!
Я растерянно оглядела незнакомку. В голове мелькнула мысль, что она, вероятно, хочет стать клиенткой нашего агентства, поэтому я выдавила вежливую улыбку:
— Здравствуйте. Простите, я…
— Анна, куда ты подевалась? — рядом появился кавалер девушки и поспешил подхватить ее под руку, — ты еще слишком слаба…
— Девид, это вы? — удивилась я, глядя на него, а потом растерянно перевела взгляд на девушку. — Анна?
— Я так хотела поблагодарить вас! — ее темные глаза засияли, а я была просто шокирована.
Я видела эту девушку в больнице в том странном состоянии, она не спала, но и не была в сознании, оставаясь абсолютно безучастна к любым внешним стимулам — так проявлялась травма ауры из-за неудачной попытки стереть память. Теперь же в глазах ее светилось счастье, темные волосы уложены в сложную прическу, лицо немного подкрашено, живая мимика, жесты… будто прежде вместо нее была лишь черно-белая фотография, а теперь я видела живую яркую девушку.
— Вы излечились? Как я рада! — заулыбалась я.
— Присаживайтесь пожалуйста, — всепонимающий Мэтью освободил свой стул, чтобы мы могли поговорить.
Анна поблагодарила и заняла его место, несмотря на выздоровление она действительно была все еще слаба: худа до прозрачности, ее пальцы немного дрожали, а дыхание чуть заметно сбивалось, будто после тяжелой физической нагрузки. Я расспросила девушку о ее состоянии и выздоровлении. К счастью, близость истинной пары все же помогла ей пойти на поправку, а лекари помогли в этом процессе. Она хорошо помнила практически всю свою жизнь, но вот последние несколько месяцев перед похищением — лишь урывками. Даже с женихом ей пришлось знакомиться заново. Точнее, что-то она помнила: ощущения, запахи, прикосновения, какие-то общие шутки, но вот конкретные события, диалоги и сведенья о нем — нет. Как побывала в плену у одержимом демоном преступника тоже забыла, но это и к лучшему.
— Я выпросила у господина Томаса приглашение на свадьбу, когда узнала, что вы здесь будете, — улыбнулась Анна. — Конечно, я тут не сама по себе, а принесла поздравления и подарок от коллектива нашего банка, но все равно пришлось приложить усилия, чтобы выбрали именно меня, учитывая, что я только-только начала выходить на работу и только на полдня, — победно улыбнулась она.
— Рано тебе еще работать, ты еще выздоровела. И вообще лучше совсем уволиться, — проворчал Девид себе под нос.
— Не говори ерунды, за мной держали место столько времени, конечно я должна вернуться. Тем более, что сидеть дома я просто зачахну, физически-то я уже здорова, нужно теперь расхаживаться, — отмахнулась небрежно Анна, так что стало ясно, что этот разговор происходит не в первый раз, и сестра всякий раз побеждает. — Жаль, что у Кевина сегодня дежурство, и он не смог меня сопроводить, — мстительно добавила она.
Девид надулся, а мы продолжили болтать. Я была очень рада за Анну. После происшествия она все-таки получила предложение руки и сердца от любимого, хоть и уверяла, что экзамен для повышения он все равно сдаст. Девид пока не уезжал в их провинцию, боясь оставить сестру в столице в одиночестве. Вероятно, он пробудет здесь до самой свадьбы. Анна заставила его пройти несколько исследований по поводу старой травмы, но сам Девид считал себя безнадежным и не стремился особо лечиться. Удалось встать с постели и начать ходить, хоть и хромая — уже хорошо. Работа в полиции ему уже все равно не светила, за преступниками так не побегаешь, а на гражданке он пока не представлял, где найти себе применение.
— Вы могли бы заняться частным сыском, — заметила я.
— Шпионить за неверными мужьями? — кривовато ухмыльнулся Девид.
— Не только. Вот, например, у меня в агентстве требуется искать девушек по фотографиям. Мы используем разные методы, но полагаю, что с вашими связями в полиции и опытом, могло бы быть проще. Можно было бы добавить этот вариант услуги в прейскурант, — задумчиво протянула я.
— Ох, Вероник, ты опять все про работу, может, лучше пойдем потанцуем? — предложи Мэтью.
Я с улыбкой кивнула Анне и Девиду и поднялась из-за стола. Мы кружились в простом местном танце, по шагам похожем на вальс, а в центре танцпола обнимались, мягко двигаясь в такт, Софи и Томас. Они выглядели счастливыми и… не знаю, как объяснить, может, это мои способности работали, но, мне кажется, даже простые люди видели, что они были идеальной парой. Я даже залюбовалась: в каждой улыбке, в каждом прикосновении, в каждом взгляде между ними чувствовалась любовь. Нет, я не завидовала, но мне хотелось надеяться, что когда-нибудь, возможно…
— Ты никогда не думала об этом? — шепнул на ухо Мэтью.
— Что? — я растерянно подняла на него взгляд.
— Свадьба. Семья. Дом? — перечислил он с улыбкой. — Ты думала об этом? Или, как суккубы, ты полагаешь, что жизнь слишком длинна, чтобы тратить ее на одного мужчину? — усмехнулся он, будто кого-то передразнивая.
— Нет, в этом плане я совсем не похожа на суккубов, — смутилась я. — Скорее… я… да, я счастлива за Софи и надеюсь, что когда-нибудь… — я так и не смогла закончить предложение. Потупилась и ощутила поцелуй в висок.
Мы продолжили танец. Рядом с Мэтью было хорошо: уютно, тепло, он был понимающим и вежливым, не обесценивал мою работу или мою принадлежность к суккубам. Я чувствовала, что он искренен по отношению ко мне, что тоже влюблен. Но сердце… сердце не пело рядом с ним, совсем не так, как у наших молодоженов.
А нужно ли мне искать это? Нужно ли надеяться? Или синица в руках лучше журавля в небе? Я не знала ответа.
Взгляд скользнул по Анне и Девиду, они уже вернулись за свой столик. Анна вытащила откуда-то большую коробку, укутанную в цветную бумагу — наверное, готовилась вручить молодоженам подарок от сослуживцев Томаса, а Девид лениво сидел рядом. Не знаю, воспринял ли он серьезно мои слова о частном сыске, надо, наверное, поговорить об этом потом в более серьезной обстановке. В голове мелькнула мысль, что я так никогда и не заглядывала в сердце этого мужчины. Он так резво отнекивался от любых мыслей о девушках всегда, а сейчас так задумчиво смотрит на жениха с невестой. Я даже не делала этого специально, просто смотрела, думала и как-то автоматически…
На мои губы выползла довольная ухмылка, пришлось спрятать лицо у Мэтью на груди, чтобы не засмеяться, будто злодей из земных фильмов.
— Что такое? — удивился он.
— Кажется, я вскоре смогу закрыть еще один заказ, — улыбнулась радостно я.
— Это прекрасно. Ты делаешь всех вокруг счастливыми, это замечательно, — улыбнулся Мэтью.
Он смотрел на меня с восхищением и гордостью, но мне вдруг подумалось, что он точно также смотрел на амулет для венчания, как на достижение магической науки.
Я вздрогнула, но тут же отогнала от себя эти мысли. Разве плохо, что парень гордится работой своей девушки? Нет, это замечательно!
Глава 82
— Это будет сложно, — со вздохом объявила я, когда мы с леди Воттс остались наедине. Чтобы объявить радостную новость, я вызвала ее в агентство запиской. Мы закрылись в моем кабинете, я подала чай и вазочку печенья. Подбирать слова было сложно, поэтому я выдала первую мысль, которая появилась в моей голове.
Брови леди Воттс удивленно взлетели вверх, она изящно поднесла к губам фарфоровую чашку, отпила, и, лишь поставив ее обратно на стол, мягко спросила:
— Насколько все плохо?
Я хотела было сказать, что плохо, но тут же сама себя остановила:
— Ну, бывает и хуже, вы могли бы оказаться парой лорда Уинфреда из тайной полиции, — я натужно рассмеялась, но клиентка не поддержала меня.
— Даже не шутите так, — хмуро произнесла она.
— Вы что-то о нем знаете? — я подалась вперед, впиваясь в ее лицо взглядом.
— Это не тот человек, с которым нужно водить дружбу, — хмуро произнесла леди, внимательно глядя на меня. — Он очень силен, но у него слишком много врагов, чтобы рядом было безопасно. Пару месяцев назад, когда его пытались отравить на приеме у мэра, едва не погибла женщина, которая случайно взяла его бокал. Она не имела к лорду Уинфреду никакого отношения, просто сидела рядом за столом, но…
Я нервно сглотнула и побарабанила пальцами по столу. Вот ведь… Я подавленно молчала.
— Я это рассказываю, потому что знаю вашу неуемную энергию, — продолжая пытливо смотреть на меня, произнесла леди Воттс. — Сделать всех счастливыми невозможно, леди Монх, сосредоточьтесь на тех, кто это может себе позволить.