о от воспоминаний ему станет больно.
— Я понимаю, что еще рано, но я так хотел бы уже сегодня иметь право называть тебя своей невестой, — подхватив мою руку, Мэтью поцеловал палец, украшенный подаренным кольцом.
Я смутилась:
— Прости, я…
— Я понимаю. Тебе нужно время. Но я верю, что ты вскоре поймешь, что мы будем счастливы вместе. Ведь ты можешь своей силой заглянуть в мое сердце и увидеть, что я искренне люблю тебя.
Он был совершенно прав. И мне определенно нужно было выбросить лишние мысли из головы и, наверное, правильно было бы согласиться на предложение. В конце концов, свадьба помогла бы мне, наконец, избавиться от оков проклятого желания. И было совершенно нелогично тянуть, но…
— Послушай, Мэтью, можно задать странный вопрос? — неожиданно даже для себя спросила я.
— Конечно, для тебя — что угодно, — улыбнулся он, встрепенувшись.
— А можно сделать такой амулет, чтобы артефакты, которые вычисляют суккубов, на меня не реагировали?
— Зачем?
— Ну, знаешь, некоторые рестораны и дорогие клубы не разрешают суккубам без сопровождения заходить, это весьма досадно и оскорбительно. И я подумала, что, если что-то можно отследить по определенным принципам, можно ведь это и скрыть… я заплачу за твои разработки! — добавила, смутившись.
— Не обижай меня, мне в радость сделать тебе полезный подарок. Опять будешь искать новых клиентов? Что ж… все не так уж и сложно…
Я улыбнулась довольно, пытаясь уговорить саму себя, что амулет мне нужен исключительно для работы, а не для того, чтобы скрываться от фанатичек в случае чего.
Глава 88
— Это весьма интересный проект, испытаем? — с улыбкой предложил Мэтью, повесив новенький амулет против отслеживания суккубов мне на шею.
— С удовольствием, — улыбнулась я.
Мы выбрали одно из самых пафосных заведений в городе. Я должна была зайти и занять столик на двоих, заявив, что мой кавалер опаздывает. В нормальной ситуации меня бы не пустили, но с амулетом Мэтью обещал, что никто не заметит моей видовой принадлежности.
Когда я поднималась по знакомой лестнице ресторана, куда меня когда-то не пустили, у меня внутри все сжималось от страха и предвкушения.
Но все прошло идеально, служащие верно оценили цену моего платья и пальто, и проводили к столику, Мэтью появился буквально минут через пять.
— Это потрясающе, Мэтью, ты даже не представляешь, что это для меня значит! — произнесла я с восторгом, когда оно подошел к столику.
— Только я должен попросить тебя не злоупотреблять этим амулетом, — улыбнулся он, поцеловав мою руку.
— В каком смысле? — я немного растерялась.
— Смотри: амулеты, которые используют для обнаружения суккубов бывают разные. Большинство высокопоставленных людей используют защитные, они запрещают прямое воздействие на мужчину, но не отслеживают сущности окружающих, — я кивнула, с этим я сталкивалась, оказывать воздействие на мужчин без их разрешения — это преступление. — Но для того, чтобы не пускать суккубов в ресторан, нужен другой принцип работы. Их амулеты, — он указал на дверь ресторана, над которой был расположен небольшой прямоугольник вроде красной стеклянной пластинки, на который я прежде не обращала внимания. Сейчас амулет не горел, — они похожи по своему действию на анализаторы магии. Суккубы — это не демоны, как считалось когда-то, хоть и говорят, что они произошли от крови демонов, но на деле это разновидность магов, у которых есть специфические магические каналы для того, чтобы оказывать воздействие и получать энергию. Как маг огня получает энергию из любого пламени, так и суккуб получает силу от чужих эмоций. Поэтому по наличию канала этой энергии суккуба и можно вычислить, на это срабатывает амулет обнаружения. Понятно?
Я кивнула, хотя все эти магические штучки были для меня темным лесом, но Мэтью умел объяснять «на пальцах».
— Так вот, чтобы скрыть способности, мне пришлось с помощью амулета прикрыть у тебя этот канал. Ты все еще можешь получать энергию от окружающих людей, но этот процесс затруднен, иначе амулет мог бы сработать. Поэтому я прошу тебя не злоупотреблять им и не носить постоянно, все же он мешает твоему взаимодействию с окружающим миром.
— А это не опасно? Может, мне пока его снять, а надеть только когда будем выходить? — насторожилась я.
— Не волнуйся, он не такой уж сильный, от пары часов ничего не будет, а мы спокойно поужинаем, — улыбнулся он. — Это же не полицейские ограничители, которые напрочь могут лишить любого мага способностей как получать силу, так и испускать ее.
Я улыбнулась и попыталась сосредоточиться на ужине.
В целом, все прошло нормально, через некоторое время я забыла об амулете, вспомнила только в машине и решила снять. И, только сняв, ощутила разницу, будто все это время что-то мешало мне дышать полной грудью, будто нос заложило во время болезни — вроде бы и терпимо, но как-то неприятно, как-то и голова побаливает, и что-то ноет, но только немного. И только в сравнении с нормальным состоянием можно почувствовать разницу. Мэтью не стала ничего говорить, все же он не виноват, он предупредил, что злоупотреблять не следует. К тому же, самочувствие очень быстро вернулось в норму.
А вечером, когда я уже приготовилась ко сну, в мою комнату неожиданно кто-то постучал.
— Что-то случилось? — удивленно спросила я у стоящей на пороге Лесли.
Та нервно оглянулась по сторонам, а потом, заставив меня посторониться, зашла в комнату и заперла за собой дверь. Вздохнула, будто решаясь на что-то, и произнесла:
— Они ничего не сделают.
— Что? — я растерялась.
— Полиция ничего не сможет сделать. Вообще ничего! — она принялась нервно расхаживать по комнате, раздраженно размахивая руками. — Я все рассказала, показала брошюрку, сказала о собрании, о том, что они мечтают ограничить суккубов в правах…
— И ничего? — растерялась я.
— Проведена проверка, по результатам признано, что «Лига защиты детей, материнства и детства» не представляет никакой опасности, девяносто процентов ее членов — женщины, большинство без магических способностей. Они официально зарегистрированы, помещение для собрания тоже правильно оформлено, все разрешения получены… не к чему подкопаться! Пока не будет конкретных обвинений против Лиги, полиция ничего не может сделать!
— Но как же… разжигание розни между расами, антисуккубские высказывания?
— «Желание внести изменения в законодательство — это не преступление», так мне сказали, — проворчала Лесли, явно кого-то изображая. — Все их предложения будут рассмотренный парламентом и проверены на соответствие конституции, а до этого… — она развела руками.
— «Будет труп, тогда и приходите», — хмуро пробурчала я, и тут только сообразила, — а ты отдала приглашение?
Лесли закусила губу, окинула меня мрачным взглядом, а потом вытащила из рукава небольшую карточку:
— Подумала, что все равно нужна именно я, чтобы пройти, если бы кто-то хотя бы заинтересовался…
Я поймала ее руку и заглянула в карточку:
— Боже, это же уже сегодня! Нужно спешить… но ведь комендантский час… — я схватилась за голову.
— Ты в любом случае не можешь идти, ты суккуб, они тебя мигом вычислят. А я… найти сопровождающего в последний момент невозможно, а Дейзи я сама не буду предлагать, не хватало еще и ее впутать.
— У меня есть амулет, который скрывает сущность от проверок, — я выхватила с прикроватного столика подарок Мэтью. — Если мы выйдем прямо сейчас…
— Это слишком опасно, — во взгляде Лесли появились сомнения.
— Сами полицейские сказали, что это собрание абсолютно законно. Может, они и правы, может, там нет ничего страшного, — нервно улыбнулась я. — Мы просто посмотрим и уйдем. Это же открытое мероприятие, на которое приглашают кого не попадя! Там уж точно не будет доступа к каким-то страшным тайнам! — я нервно рассмеялась.
Лесли продолжала смотреть мрачно, и мой смех под этим взглядом постепенно увял. Время тянулось, я чувствовала, как оно ускользает, словно песок сквозь пальцы. Внутри что-то нервно рвалось куда-то бежать и что-то делать, от тревоги я не могла найти себе места, но приходилось стоять на месте и ожидать вердикта Лесли.
— Одевайся, — наконец, бросила она.
— А комендантский час? — прошептала я еще тише.
— Есть способы, — на ее лице мелькнула хищная ухмылка, и девушка вышла из моей комнаты, оставив меня одну.
Это определенно было рисково, нам не следовало в это лезть, нужно было кому-то сообщить, кого-то позвать, заставить, черт побери, полицию работать! Но это было сейчас невозможно, и я просто быстро-быстро принялась переодеваться опять в уличную одежду, схватила амулет со столика и выскочила вон следом за Лесли.
В конце концов, если мы что-то узнаем, то сможем заставить работать эту неповоротливую государственную машину.
Глава 89
Как мы выбирались из дома — отдельный квест. Лесли тихонько стукнулась в одну из запертых уже дверей жительниц пансиона, сунула девушки что-то в руку, наверное, взятку. Та глянула на меня вопросительно.
— За двоих, — буркнула Лесли, и та, кивнув, сделала какой-то замысловатый жест рукой над нами.
— У вас пятнадцать минут, — с ухмылкой бросила девушка и скрылась за дверью. Я припомнила, что она не простая леди, а одарена силой и даже работает преподавательницей магических наук в соседней школе.
Лесли схватила меня за руку и шепнула:
— Отвод глаз действует только на зрение, но на шум все сбегутся, так что тихо.
Мы прокрались на первый этаж. Меня Лесли оставила в закутке, а сама пробралась в прихожую и схватила нашу уличную одежду, ничего не забыв. Одевшись, мы тихонько прошли через кухню.
Я молча следовала ее инструкциям и не возникала, только на улице, когда мы отошли за угол, спросила:
— А почему через заднюю дверь?
— На входной стоит защита, Веленсия сразу узнает, если ее открыть, — усмехнулась Лесли. — Надеюсь, ты понимаешь, что об этом рассказывать никому нельзя, даже если очень надо? Марика помогает только по личной рекомендации старожилов пансиона, нужно прожить несколько лет, чтобы она согласилась. Подставляться ради новичков, которые еще не доказали, что достаточно разумны, никто не станет.