Женщины заахали, заохали возмущенно и испуганно в то же время.
Свет бил в глаза, но я с трудом все же разглядела на первом ряду Лесли, та стояла, испуганно зажав рот и, когда поймала мой взгляд, отрицательно покачала головой. В ответ я кивнула и сделала жест рукой, будто говоря: «беги». Она замерла на миг, а потом что-то произошло, и стоящая рядом леди Хант, охнув, согнулась пополам, а Лесли ужом проскочила между женщинами, ввинчиваясь в толпу.
Я облегченно выдохнула, надеясь, что ее не заметят среди других женщин, и продолжила:
— Семья отвергла ее, у нее не было, на кого опереться. Если обычной магии учат и в школах, и в академиях, то суккубы и инкубы остаются без помощи и образования, их силу пытаются лишь ограничить, но не учить ее сдерживать и использовать. Ей повезло, что мать купила ей сдерживающий артефакт, прежде чем выгнать из дома, и она могла себя контролировать. Но у кого из матерей есть свободные деньги, чтобы так позаботиться о своем ребенке?
Женщины растерянно запереглядывались, история шла в каком-то непривычном русле, я не обвиняла, а просто рассказывала.
— Знаете ли вы, что испытывает суккуб или инкуб, когда его обуревает жажда любви? Это то же самое, что обычный человеческий голод или жажда, они не выживают без энергии. Они обречены спуститься на социальное дно, чтобы получать ее самым примитивным методом, кварталы синих фонарей открыты для них, — грустно ухмыльнулась я.
— Фу! Отвратительно! Пусть едут в свою резервацию! — послышались возмущенные голоса. — Они разрушают нормальные семьи!
— Все это происходит лишь потому, что несчастные не умеют контролировать свои способности, потому что их никто не учит этому. Их сила многогранна и может быть полезна в разных сферах жизни, например, в полиции — они могут считывать эмоциональное состояние с жертвы насилия или насильника, чтобы раскрыть правду! Суккуб или инкуб может сказать, есть ли в сердце человека любовь к вам, будет ли счастлив ваш брак. Они могут многое, если обучены, и если общество поможет им найти свою стезю. Моей секретарше повезло, что она встретила меня, и я могу ее научить всему этому!
По мере моего рассказа шум постепенно поднимался, но я не останавливалась, продолжая. Сделала паузу, выдохнув и сглотнув, а потом громче прокричала:
— Лекарства от суккубства не существует, это медленная смерть, убийство! — я указала пальцем позади себя. — И эта девушка вскоре умрет у всех у вас на виду, она уже умирает! Единственный способ помочь суккубам влиться в общество и жить нормально — это научить их обращаться со своей силой и не вредить окружающим, а приносить пользу, как все другие маги. Я смогла сделать это для своей секретарши, смогла бы и для других!
— Как вы смеете? Кто вы такая?! — бросив умирающую дочь, ко мне медленно, чуть пригибаясь, будто зверь, готовящийся к прыжку, подошла глава лиги.
Вместо ответа я сдернула с шеи маскирующий амулет, и в тот же миг ярко заполыхали нашивки на всех окружающих меня людях, чем ближе женщины стояли к сцене, тем ярче была реакция.
— Я суккуб, и я горжусь этим. Я научилась с этим жить.
— Блудница! — выкрикнули из толпы.
— Я леди, у меня свое дело и жених. Я не занимаюсь ничем предосудительным и никому не врежу, — гордо подняла я голову. — И я могла бы исцелить вашу дочь, если вы сняли чертов браслет! Он ее убивает!
— Он останется! — взвизгнула глава лиги. — Я излечу ее!
— Вы ее убьете! Если бы она была в сознании, сама бы сняла его!
— Я не позволю! Мое слово — закон, я решаю, как ее лечить! Она не может снять браслет!
— То есть это вы его надели! Вы сделали это насильно!
— Я! Я надела браслет, который ей поможет! Я буду решать, как для нее правильно! Она неадекватна, она во власти суккубской похоти!
— Она просто голодна, вы ее измучили вместо того, чтобы подпитать энергией! Это не было ее выбором, вы ее убиваете! — я бросила взгляд на лекарку, то внимательно слушала наш разговор, как и все присутствующие. — Даже мать не имеет права морить ребенка голодом, это преступление, которое должна пресечь полиция!
— Я тебе сейчас так пресеку, — прошипела глава лиги, и выхватила что-то из-за пазухи.
Я не знаю, как поняла, просто по движению или каким-то шестым чувством, что это не просто так, что это какое-то оружие. Я отшатнулась, но уже осознавала, что слишком поздно. Я пыталась спровоцировать ее, чтобы она сказала что-то компрометирующее, чтобы заставить появиться полицию или от кого там эта лекарка, но, выходит, переборщила. Кажется, когда они явятся, здесь будут уже два трупа, и один из них — мой.
Я успела настроиться на магическое зрение, поэтому увидела короткую алую вспышку, зажмурилась испуганно…
Глава 94
Я испуганно зажмурилась… и ничего не ощутила. Это шок? Может, я уже истекаю кровью?
Удивленно распахнула глаза, чтобы увидеть перед собой спину незнакомого мужчины из тех, что помогали в организации мероприятия. Но вдруг его облик: спина, короткие черные волосы, руки — пошли будто волнами. Хрипло застонав, он упал на колено, потек, скукоживаясь и в то же время дергаясь, пиджак стал серым и похожим по крою на строгую форму, на лацкане сверкнул фиолетовый камень, когда он упал на бок, и черные волосы откинулись с лица.
— Ренслир! — ахнула я.
— Ах, вы твари! — рыкнула глава лиги, вновь наставляя на меня свой артефакт.
В зале завизжали женщины, послышалась ругань, крики и плач, загромыхало что-то, резко распахнулись двери центральные и по периметру помещения.
— Тайная полиция, никому не двигаться! — прокричали разом с разных сторон, лишь усиливая панику.
— Бросьте артефакт и поднимите руки, — строго велела главе лиги лекарка, наставив на нее оружейный амулет, который я видела в ее сумке.
Я помогла Ренслиру перекатиться на спину, пытаясь сообразить, что происходит, и чем она в него шарахнула. Внешне никаких ран видно не было: ни крови, ни ожогов, ничего. Я быстро ощупала его тело, он корчился, но внешне был невредим.
— Что же это? — прошептала растерянно.
— Опять ты вляпалась в историю. Я же просил… — прохрипел Ренслир, и на его губах выступила кровь.
— Что с тобой? Что она сделала? — растерялась я.
— О, демоны бездны, как же холодно! — хрипло простонал он, пытаясь себя обхватить руками.
У меня в голове не укладывалось произошедшее. Что это была за магия, как он замаскировался. Это иллюзия, которую используют в тайной полиции? Почему она слетела? А где же рана? Это какое-то магическое повреждение? Проклятье?
Я попыталась переключить зрение на магическое, но не увидела ничего необычного: просто средоточие мага, как у того же Метью, хоть и поменьше и послабее, с обычными магическими каналами разных стихий, в которых я не сильно разбиралась. Я знала, как выглядит канал у суккубов, он отличался визуально и положением, а у магов таких было много, и я не заморачивалась особенно.
Несколько человек поднялись на сцену и связали руководителей лиги, глава визжала, что они превышают полномочия и нарушают их права.
— Вы напали на сотрудника тайной службы с помощью неизвестного артефакта, — строго прикрикнула на нее лекарка и, когда мужчины схватили главу за руки, выхватила у нее оружие.
— Этот артефакт вредит только суккубам! Этим отвратительным беспутницам, понятно? — взвыла глава лиги. — Это была самооборона!
И тут у меня в голове что-то щелкнуло:
— С помощью этой дряни они подставили Диану Суккл! — ахнула я и… поняла. Я вновь переключила зрение на магическое, но Ренслир выглядел нормально, как маг-человек. Я судорожно принялась ощупывать его. — Где же оно, где же… — пробормотала раздраженно.
— Что с господином Ренслиром? Как он пострадал? — лекарка, закончив с обезвреживанием главы лиги, опустилась рядом с нами на колени.
Я тем временем быстро освобождала его карманы от всякого мусора, разбрасывая их содержимое прямо на сцене.
— Помогите, нужно найти артефакт! — взмолилась я.
— Какой? — не поняла она.
Но тут я сообразила снять с мужчины брошку с крупным фиолетовым камнем. Раньше я полагала, что это защита от суккубов, так как видела подобные у других работников полиции. Однако, едва я расстегнула застежку, как Ренслир перехватил мою руку:
— Нет, я стану опасен, — пробормотал он.
— Не станешь, я помогу, — попыталась уверить его.
— Для тебя я буду опасен в первую очередь! Вероник, ты не понимаешь, это единственное, что меня сдерживает. Мой резерв пуст…
— Так не сдерживайся, — я вырвала руку из его слабеющих пальцев и отшвырнула амулет подальше.
В тот же миг последняя иллюзия исчезла, и я увидела его средоточие — средоточие инкуба, настолько старого и сильного, что дух захватывало, но в то же время истощенного, почти высушенного. Судорога прошла по его телу, а, когда он распахнул глаза, то их полностью затопила тьма, лишь алой ниточкой ее пересекала огненно-алый зрачок. Черные с золотыми прожилками рога выгнулись короной надо лбом, алые крылья летучей мыши распластались по полу, а длинный хвост заканчивался не мягкой кисточкой, а тяжелым набалдашником, утыканным острыми когтями, будто булава. Хвост дернулся и ударил по полу, вонзившись в доски. Вскрикнув, отскочила от нас прочь лекарка, закричали женщины, которых вязали в зале, но мне было все равно.
Я видела, как из последних сил пытается сдержать свой голод Ренслир, борясь со своей сущностью:
— Не сдерживайся, — шепнула я и раскрыла свой резерв, делясь живительной энергией.
Алый звериный зрачок расширился, а потом он схватил меня за шею и впился поцелуем в мои губы. И… что-то случилось. Моя энергия текла к нему, питая, восстанавливая, залечивая раны. Но мой резерв не иссякал, сколько бы я не отдавала. Я помнила, как в тот раз, когда я подпитывала Диану, это было сложно, пришлось вовремя отпрянуть и закрыться, контролировать поток. Но сейчас… я не чувствовала никакого истощения, а мягкие губы ласкали меня, а царапающие кожу клыки лишь добавляли остроты ощущениям. Я почувствовала, как рука с когтями ласково погладила основание моих крыльев именно так, как было нужно, хотя я и сама прежде не осознавала этой потребности, а мой хвост переплелся с его, чуть потираясь и пуская электрические заряды по всему позвоночнику.