Вернувшись к кушетке с пледом и подушкой, помогла Ренслиру разуться и снять пиджак, освободила от галстука и расстегнула пару верхних пуговичек рубашки, накрыла его пледом и присела рядом, подпитывая его энергией. Моя рука лежала на его мерно вздымающейся груди, а взгляд скользил по лицу, по тонким губам, по бровям, морщинка между которыми не разглаживалась даже во сне, будто Джонатан и там продолжал разгадывать сложные загадки и искать преступников.
Моя энергия мягко окутывала его, подпитывая и убаюкивая, но я совсем не ощущала от этого дискомфорта или истощения, наоборот хотелось еще больше ласкать и заботиться о таком сильном и в то же время уставшем мужчине.
Пальцы скользнули по его щеке, убрали непослушный локон, падающий на глаза, а затем я наклонилась и все же прижалась губами к его губам. Внутри что-то дрогнуло в восторге, затрепетало нежно и с надеждой.
Разбудить его все же рука не поднялась, я нашла на столе пачку чистой бумаги и написала короткую записку, а затем вернулась к своим девушкам. К счастью, оказалось, что все процедуры завершены, и нас решили отпустить. Глинду предложили оставить в участке, но я со вздохом ответила, что она поживет у меня, под моей опекой, ей еще предстояло научиться справляться со своими способностями, а в пансионе среди девушек это сделать будет проще.
— Хочу порекомендовать вам книгу своей коллеги Ксан КрылатойОТБОРная Ежевика для драконаАннотация: Жила-была девочка Вика, которую подруги звали Ежевикой… Нет. Не так. Жила я себе спокойно, никого не трогала, замуж не собиралась. Да я и о парнях не думала всерьез. Хотя мечтала. Как и многие, мечтала о прекрасном принце, темном лорде или великом князе. И тут бац! Явилась какая-то странная дамочка, и мечту мою испортила… Простите, в смысле, исполнила, конечно. Да только от старости перепутала, и не просто к жениху в другой мир отправила, а в отбор невест запихала! Без права отказаться…У-у-у-у ведьма!ЧитатьПриятного чтения!
Глава 98
Джонатан Ренслир
Я родился от связи знаменитой в то время куртизанки суккубши Белинды Суккл и генерала Ренслира в отставке. Вообще-то, суккубы редко размножаются, да и куртизанки обычно не забывают о предохраняющих зельях и артефактах, но матушка утверждала, что это была самая большая в ее жизни любовь, вот она и решила оставить себе что-то от любовника на память. «Что-то» — эта формулировка меня всегда коробила.
В доме матери круглосуточно царила атмосфера праздника: бесконечные гости днем, вечеринки по ночам, никакой толком учебы и дисциплины, любые сладости в доступе, любые развлечения. Ограничивать меня старалась только няня, но, если леди Суккл говорила: «о, да ладно, к чему эти ограничения, пусть живет и наслаждается», он отступала, чтобы не потерять работу.
Неудивительно, что к восьми годам я был толстым ленивым и не умеющим ни читать, ни писать мальчишкой с вечной крапивницей на щеках, постоянными пирожными в руках.
В таком-то виде я и предстал перед отцом. Не знаю точно, кто сообщил ему, что у него есть сын от куртизанки. Мама картинно промакивала слезы платочком, говоря, что не хочет меня отдавать, но, когда вырос, я начал подозревать, что она сама могла написать отцу, потому что слава ее начала стихать, а непомерные траты грозили довести до банкротства, несмотря на нескольких богатых покровителей. Ей нужно было обновление, как она часто говорила: переехать в другой город, где ее никто не знает, купить новый дом, обновить гардероб и драгоценности и стать «совсем другой».
Отец, конечно, просто так не поверил, провел магическую экспертизу, но факт оставался фактом — я был его ребенком, пусть и потенциальным инкубом. А у генерала как раз не было наследника мужского пола, были только дочери, да и те не одаренные магически. А инкуб… как ни крути, инкуб — это тоже одаренный ребенок, пусть и специфически. Так как отец был магом, у меня были и зачатки каналов обычной магии, хоть и очень слабые. Обычного ребенка с такими не стали бы даже учить, но отца это не устраивало.
Когда я переехал в дом отца, лишившись привычной вседозволенности, это стало для меня трагедией. Я упрямился, закатывал скандалы, ревел сутками, сбегал к матери. Но та, хоть и говорила, как любит меня и баловала пирожными, неизменно быстро возвращала меня отцу. А потом, когда я сбежал в очередной раз, оказалось, что дом уже продан, а Белинда уехала в неизвестном направлении, не оставив адреса.
Моя жизнь кардинально изменилась, никакой свободы, только круглосуточная учеба, физическая нагрузка, обучение магии и муштра. Отец приставил ко мне в качестве гувернера старого солдата, которого я не звал иначе, чем «надзиратель», лучшие учителя были в моем распоряжении, но я не был в состоянии тогда этого оценить.
Тем не менее, из толстого быстро задыхающегося во время пробежек мальчишки я вытянулся в высокого крепкого, но озлобленного юного мага. К шестнадцати годам мои недоразвитые стихийные каналы были развиты на максимум, физически я был куда более вынослив, чем ровесники — кровь матери сказывалась.
А потом во мне проснулся дар инкуба, и я сделал то, о чем мечтал все годы жизни с отцом — сменил внешность и сбежал из дома. Несколько лет я скитался по городам и весям, легко манипулируя людьми, не гнушаясь применять свое обаяние и таланты для разных не слишком приличных делишек. Нет, я не воровал и не использовал приворот, но, если женщина сама хотела ощутить все прелести влюбленности, давал ей такие возможности. Я сорвался с цепи и не собирался позволять отцу опять запереть меня в своем загородном особняке, словно в клетке.
В себя меня привел случай. Очередная случайная знакомая привела меня в очередной светский салон в далеком южном городе, и я только взглянув на хозяйку понял, что наконец-то нашел ту, кого давно отчаялся найти — свою мать. Конечно, она меня не узнала, но еще противнее было то, что она расточала мне улыбки и флиртовала, будто… будто… будто все, что говорил о ней отец было правдой. Я помрачнел, не отзываясь на привычные светские игры.
— Мой кавалер настоящий инкуб, — растрепала моя спутница. — Дамиан, покажи что-нибудь интересное, смени внешность! — просила она меня, называя придуманным именем.
Это было привычно и нормально в нашем общении богатой вдовы и жиголо, но я почему-то почувствовал себя цирковым клоуном. На мне была личина невысокого блондина со вьющимися волосами и голубыми глазами, как нравилось моей даме. И я просто позволил ей сползти с меня, обнажая истинную внешность.
Гости засмеялись, а мать замерла, в ее глазах мелькнуло узнавание:
— Ты похож на отца, — выдохнула она.
— А он всегда говорил, что я слишком похож на свою мать.
Конечно, она не прервала веселье, а велела подать всем гостям еще выпивки, но после, когда гости разошлись, под благовидным предлогом помогла мне задержаться, проводила в гостиную, обняла и расцеловала, приговаривая, как давно меня не видела.
Я смотрел на нее и не узнавал. Она была другая. Впрочем, я не уверен, что знал ее истинную внешность, она все время ее меняла еще когда мы жили вместе. Я скорее привык определять ее по мимике, жестам, тембру голоса, чем по личине. Несмотря на прошедшие годы, она выглядела юной девушкой, быть может, даже младше меня.
Мать радовалась нашей встрече, тому, что я ушел от отца и так хорошо освоил свои способности. Она сказала, что была вынуждена уехать, что у нее не было возможности связаться со мной или оставить записку, что отец все запретил. Я кивал, кивал, но не верил. Точнее, я думал о том, сколько отцу это стоило. Просто так матушка ничего не делала.
— Ну, ничего, ничего, теперь-то мы вместе, дорогой, — улыбалась она. — Теперь мы заживем совсем иначе! Бросай свою вдовушку, я познакомлю тебя с самыми богатыми наследницами региона… или, если хочешь, давай вернемся в столицу! Уверена, вдвоем мы произведем фурор, с моими связями и твоими способностями, для нас будут открыты все двери…
А я смотрел на нее и понимал: не хочу. Я не хочу, чтобы моя жизнь ограничивалась этим, не хочу жить в постоянной зависимости от встреченных женщин. Это было весело какое-то время, я был зол на отца, который украл меня у матери, на мать, которая меня бросила, поэтому, использовал свой дар, чтобы сбежать. Сила инкуба пьянила и завораживала, заставляя забыть обо всем. Но… этого было мало. Я уже устал, этот образ жизни мне приелся.
— Твой отец обещал мне сделать тебя наследником, а сам-то, сам так и не признал! Я хотела как лучше для тебя, чтобы ты был признан его официальным сыном, Ренслиром, но, раз уж ты все еще Джонатан Суккл, то оставайся со мной. Отец обманул нас обоих, — заметив, что я не воодушевился от перспективы стать звездой полусвета, перестроилась матушка.
— Я подумаю, — медленно произнес я и ушел из ее дома, несмотря на предложения переночевать.
Она была права, наши отношения с отцом были очень сложными. Он всегда говорил, что кровь матери испортила меня, что нужно быть ко мне строже, чтобы выбить всю дурь. А я злился, огрызался. И да, он хотел сделать меня своим наследником, но всякий раз говорил: «нет, ты еще не справился, ты еще не достоин, я не могу представить тебя своим друзьям, пока ты не…» — а дальше был длинный-длинный список. Я должен был закончить академию магии, пойти в армию, доказать, что силы инкуба не станут для меня соблазном, и так далее и так далее. Я должен был стать идеальным сыном, и меня это бесило, я не желал и пытаться, сопротивлялся изо всех сил, специально заваливал экзамены и проверки, хотя на обычных уроках показывал хороший уровень навыков и знаний.
Однако теперь, после нескольких лет скитаний, после встречи с матерью, мне вдруг захотелось вернуться, посмотреть отцу в глаза, поговорить нормально. Пусть он никогда не признает меня, но все же он зачем-то забрал меня у матери, выкупил даже, так зачем?..
Весть о его смерти дошла до меня на середине пути обратно в имение.
Глава 99
Джонатан Ренслир