— Кто он? Как его зовут? — насторожился я.
Она отрицательно покачала головой:
— Я дала магическую клятву, что не выдам его. Впрочем, я ничего толком и не знаю, он всегда назначал встречи ночью в безлюдных местах, приходил в черном плаще и с артефактом отвода глаз. Но это редко. Чаще просто присылал письма с инструкциями, которые я должна была сжигать.
— И ты их сожгла, Тиль? — напряженно выдохнул я.
Лицо женщины исказила злая усмешка:
— Я оставила их в качестве гарантии на всякий случай. Они в тайнике в моем поместье, он открывается только с помощью кровной привязки, но Глинда сможет…
— Спасибо, — выдохнул я и припал к ее руке. Наконец-то у нас появились зацепки.
— Я знаю, — тихо произнесла она и мягко погладила меня по волосам, я замер, глядя на нее удивленно. Родители умерли два года назад: сперва отец, потом и мама. И она мне призналась. Сказала, что, когда меня увезли из города и заперли в поместье, ты ходил, искал меня, просил моей руки, но они тебе отказали. Она сказала, что тогда они ошиблись, сочтя тебя недостойным зятем, думали, что ты искал только моего приданого. Когда я узнала, то была уже вдовой, могла бы найти тебя… — она погладила меня, в котором видела своего любимого, по щеке, а потом помрачнела: — но было уже поздно, я была занята спасением нашей дочери от скверны.
Не сдержавшись, я выпрямился, уходя от ее прикосновения. Было слишком уж противно, даже магия не помогала оставаться в роли.
Отилия тем временем продолжила:
— Теперь Глинду некому контролировать, и она испортит себе жизнь, станет пропащей девкой, — хрипло произнесла женщина, глядя куда-то в стену.
— Ты вся в своих родителей. Они тоже пытались тебя спасти, — не сдержавшись, произнес я.
Глава 111
Вероника
Они были истинной парой. Еще одна трагичная история любви. Никто не предполагал, но это все объясняло.
Я встретилась с майором Вильгельмом Гаррисоном, чтобы рассказать ему о Глинде, и, конечно, заглянула ему в сердце. У Ренслира не хватило навыков и опыта, чтобы разобраться подробнее в душе преступницы, мы решили, что Гаррисон был просто ее самой большой в жизни любовью. Но нет, они были истинными. Именно это заставило когда-то девушку броситься в любовь с головой, забыв о приличиях. А расставание с любимым пагубно повлияло на ее, вероятно, и без того не слишком стабильную психику.
— У меня был приказ, я должен был уехать из столицы по воинскому долгу всего на неделю, но, когда я вернулся, Отилия уже пропала, — пытаясь оправдаться, объяснял Глинде при встрече ее отец. — Я искал через знакомых, потом нашел возможность встретиться на одном из приемов с ее отцом, тут же попросил руки Тиль… но они и знать меня не пожелали, хоть я клялся, что люблю ее и приложу все силы, чтобы сделать счастливой. — Он потер грудь, будто от боли. — Я пытался ей писать, но все письма возвращались без ответа, а потом капитан сказал мне, что ему передали жалобу, будто я преследую девушку, у которой уже есть жених. «Преследую», понимаете! Я хотел встретиться с ней, заглянуть в глаза, пусть бы она сама мне сказала! Но все обстоятельства были против, я оказался слишком слаб, — он понуро опустил голову, а потом поднял глаза на Глинду: — если бы я только знал! Если бы я узнал, что у меня есть ребенок, я бы ни за что не опустил руки!
Девушка благодарно улыбнулась и с улыбкой сжала его руку, купаясь в энергии его любви. Хоть она и была сыта, а ее недоразвитый внутренний резерв был переполнен, но все равно она тянулась к отцу.
— Глинда была рождена суккубом, — предупредила я, — она все еще учится управлять своими способностями, я ее обучаю, и она не пользуется ограничивающими браслетами. Надеюсь, вы отнесетесь к этому с пониманием?
— Конечно… — немного смутился майор Гаррисон. — В моем роду есть кровь суккубов, где-то поколений пять назад один из моих предков женился на суккубше. Их дети родились людьми, но все представители моего рода знали, что возможно… всякое…
— Наследственность может сыграть через много поколений, если и в роду матери ребенка тоже есть частичка демонической крови, — понятливо кивнула я.
— Магический дар наследуется также, — удивленно покосившись на меня, заметил майор.
Таким образом, Глинда обрела отца. Он так и не женился, у него не было детей, поэтому сразу написал заявление в магистрат о признании ее родной дочерью и наследницей. Правда, пока она все еще жила в пансионе — все же среди молодых девушек ей было спокойнее — но по возможности начала проводить время с отцом, знакомясь с ним и тем образом жизни, который ей предстояло в будущем вести. Все деньги, которые я потратила на содержание Глидны в эти дни, майор Гаррет мне компенсировал, и даже больше необходимого.
— Но это слишком много, — попыталась возразить я, — да мне было и не в тягость оплачивать комнату для Глинды.
— Это за ваши услуги учительницы, я знаю, дочь рассказала мне, как много вы сделали для ее судьбы и здоровья. Я, конечно, собираюсь обратиться за помощью к профессиональным магам-лекарям, чтобы помочь ей, но уже понимаю, что без вашей помощи нам еще долго будет не обойтись.
Я сперва хотела возразить, но потом все же кивнула — жизнь научила меня принимать чужую благодарность и оплату за свой труд, не обесценивая его. Возможно, в будущем я смогу не только подбирать истинных, но и заниматься наставничеством для суккубов и инкубов. Саманту уже начала натаскивать на это, но пока у нее не всегда выходило достаточно глубоко заглядывать в сердца людей. Если мужчина влюбчив, то она могла случайно зафиксироваться не на его истинной паре, а на одной из женщин, что оставили сильный след в ее сердце, но я верила, что вскоре смогу ее подтянуть до нужного уровня, и даже переложить на нее часть своей работы.
Ренслир… я не видела его с той встречи в полиции. Это было так здорово — вместе расследовать дело, раскрывать тайны прошлого, помогать людям, учить его пользоваться способностями инкуба, иметь возможность быть рядом, разговаривать, прикоснуться…
Я перебирала эти воспоминания, словно свои драгоценные сокровища. И как я, усмехаясь, слегка приворожила того военного следователя и показала ему истинную, чтобы он не смог последовать за Ренслиром и помешать ему. Пусть благодарит за то, что бесплатно оказала услугу, за которую другие весьма дорого платят.
А потом… долго мне все же не удалось удерживать военного, он рванул к допросной, но было уже поздно — Ренслир как раз вышел из комнаты, и чужая личина сползла с него, возвращая привычный облик. Затем он взглянул на меня и вдруг застыл. Между нами будто протянулась невидимая ниточка, мешающая отвести взгляд. Не знаю, кто сделал первый шаг, потом еще один, а затем его руки обняли мое лицо, приподнимая, а губы накрыли мой рот. И я провалилась, будто в омут, забыла себя, все страхи и мысли, прижалась всем телом, обхватила его сильную спину, втягивая в себя его запах, а в ушах слыша только наше общее дыхание и биение крови, будто мы остались в этом мире только вдвоем…
— Откажись от помолвки, разорви ее, — едва слышный шепот на ухо, словно перышком по обнаженным нервам.
Хотелось простонать «да», все что угодно, только бы это не заканчивалось…
Боль огнем стиснула запястье:
— Не могу, — прохрипела через боль.
— Но ты же любишь меня, любишь, я вижу! — Джонатан вцепился пальцами мне в плечи, отстраняя, заглядывая в глаза.
«Научила на свою голову», — мелькнуло в голове.
— Я не могу, — почти прохныкала.
— Почему? Скажи мне!..
— Не могу, — отступив на шаг, я выставила перед собой соединенные руки. Мне казалось, что я чувствую огненные наручники на запястьях, хоть я не могла их увидеть ни обычным зрением, ни магическим. Хотелось бы, чтобы Ренслир увидел… но он лишь смотрел на меня с недоумением. Всхлипнув, я отрицательно помотала головой, и, развернувшись, убежала.
Сейчас я иногда возвращалась мыслями к тому моменту, думала, могла ли я сделать что-то еще, как-то подать знак… я даже раз попыталась написать письмо, чтобы признаться… но нет, проклятые демонские браслеты не давали и такой возможности.
У меня не было выбора, а Мэтью уже начал подготовку к свадьбе.
Глава 112
Большая просьба: любимые мои читатели, книга все же детективная, а мы подходим к финалу. Пожалуйста, не пишите в комментариях спойлеров — не упоминайте имена героев и кто что именно сделал. Можно писать свою реакцию на события ("герой этой главы меня удивил", но не чем конкретно "удивилась, когда Ренслир сделал такой-то поступок"). Пожалуйста, давайте сохраним интригу для тех читателей, которые только планируют попасть в мир этой истории))Заранее спасибо!
Как расстроить собственную свадьбу, если напрямую сказать жениху о том, что ты ее не желаешь, нельзя? Нужно убедить его в том, что разорвать помолвку хочет он, а не ты.
Я стала капризной и стервозной, изо всех сил выматывала нервы всем вокруг, сама уставала от этого, как собака. Лучшую швею столицы довела практически до истерики, а ведь, я уверена, она привыкла к переменчивым и капризным клиенткам. В итоге счет на ее услуги был умопомрачительный, длинное белое платье с обтягивающим верхом и юбкой-русалкой было полностью расшито серебряной вышивкой и мелкими кристаллами. Причем, такого фасона в этом мире вообще не знали, выкройку швее пришлось разрабатывать персонально для меня.
Я думала, что это заставит Мэтью дрогнуть и отступиться, но тот лишь безмятежно улыбался:
— Моей невесте нужно все самое лучшее. Я не настолько беден, чтобы быть не в состоянии оплатить ее каприз. Дорогая, я понимаю, что свадьба для любой девушки очень волнительное событие, но ты главное не расстраивайся, они все сделают.
И делали. Я трижды меняла цвет скатертей: сперва заказала кремовые, потом кипенно-белые, потом решила, что нужны с более холодным подтоном. И каждый раз на них делали вышивку с рисунком и инициалами вступающих в брак. Без машинок, вручную! Мэтью, кажется, вообще не замечал разницы в оттенках тканей, но просто кивал и раскошеливался.