И тут мне стало совсем страшно. А если меня не признают? А как вести разговор, когда ничего из прошлого не помнишь?
Зал, куда мы вошли, судя по обстановке служил рабочим кабинетом. Два больших окна, опять же с натянутой тканью. Ближе к окнам огромных размеров деревянный стол, заваленный свёртками, мешочками, небольшими фигурками, камнями округлой формы. Рядом камин. В углу дверь, возможно в покои или комнату отдыха.
Вдоль стен, прямо на полу деревянные сундуки, значительно новее и красивее, чем в моей комнате. Перед столом широкая деревянная лавка и небольшой толстый ковёр, яркий и красивый наверное, а сейчас просто грязный. А где же полки? Шкафы? Видимо ещё не используют.
За столом, лицом к нам сидел пожилой мужчина. Седые волосы, тонкие черты лица. Кого же он мне напоминает? Точно! Если сбрить усы и бороду — вылитый Майкл Дуглас, в преклонном возрасте конечно. Сам худощавый, а рост пока не понятен, но явно не карлик и не гигант.
Бити сделала реверанс, я попыталась повторить, но что то пошло не так. Видимо не рассчитала сил и сказалось напряжение, сильно пошатнулась, но устояла, а в итоге вышло нелепо.
— Ой перестань расшаркиваться, сядь лучше, пока не упала. А ты оставь нас. — первое относилось ко мне, второе адресовалось Бити, которая послушно поклонилась и вышла. Я, тем временем, удобно расположилась на лавке, напротив мессира Жакопа.
— Не рано ты соскочила с кровати? Стоя с ног валишься. Как вообще получилось, что ты упала с лестницы? Мне сейчас совсем некогда ещё и за домом следить — надо налоги подсчитывать. Ты работать то сможешь? Может Битти пока к тебе приставить? — вопросы сыпались как из рога изобилия. А может он всегда так разговаривает? Судя по всему хозяин уже всё решил. Буду кивать в ответ, может мы так и общались ранее?
— Почему молчишь? Битти говорила, что ты можешь говорить — хозяин нахмурился, значит ранее у нас был диалог, а не раздача-получение указаний.
— Мессир Риччи, я и не помню, как упала. И почему упала — тоже не помню, видно головой ударилась. Пришла в себя — Битти рядом. Она мне и одеться помогла, и покормила. Вот спасибо вам за обед. Прямо как поела сытно — так и сил прибавилось. — собеседник кажется расслабился, значит я правильно угадываю интонацию, но хорошо бы сменить тему на более безопасную.
— Натале, называй меня по-прежнему мессир Жакоп.
— Мессир Жакоп, Битти рассказала, что у Вас снова приступ был? — начинаю собирать анамнез.
— Да уж, прихватило. К болям, в ногах, в этот раз ещё и руки прибавились. Опухли правда не так сильно. — посмотрела на его руки, кожа сморщенная, а вот фаланги пальцев припухшие. Артрит? Артроз? Это самые распространённые, но далеко не единственные болезни суставов.
— Мессир Жакоп, может как я слегла, питание у Вас поменялось? — а ещё малоподвижный образ жизни, да и понервничал старик наверное из-за моего падения
Глава 5
— Не переживай — он ещё меня и утешает — слава Пресвятой Деве, ты совсем не долго болела. Я немного приглядывал за хозяйством, но ничего не поменялось, в том числе и еда. Мясо, молоко, сыр, лепёшки, вино. Всё подавали свежее. — Понятно, питание чистый белок, не самая полезная пища. А где овощи, злаки?
— Мессир Жакоп, Вы в это время итак перегружены работой, а я всё болтаю и болтаю. Разрешите я пойду посмотрю, кто как работает, не надо ли чего. — с хозяином у меня, судя по всему, прекрасные отношения. Тревога немного спала. Надо продолжать осматривать дом.
— Да и правда, надо столько отчётов прочитать, что времени на сон не остаётся. На вот, возьми свои ключи — и с этими словами он протягивает, что бы вы думали? Засушенную шкурку крысы целиком! А на месте живота — большой разрез. Я прямо напугалась этим зрелищем, а ещё и в руки брать…
— Я твои ключи так и хранил, как ты сама завела, ну бери уже. — а сам улыбается и побрякивает этим… пеналом. А внутри ключи храняться. Это я придумала? Чехол из крысы? С другой стороны, значит так было удобно, но как непривычно и странно. Протянула руку, взяла, положила в карман фартука. Тяжеленький комплект оказался.
— Мессир Жакоп, возможно первое время я буду слаба здоровьем, если Вы не передумали, можно Бетти будет со мной ходить, помогать? — я так и не решила, рассказывать ему о частичной потере памяти или нет? Не стану пока тревожить старика. Рассказывать можно будет и потом, а может вообще не стоит. Поэтому Бетти будет мне какое-то время очень полезна.
— Конечно бери её в помощь. — на этих словах я поклонилась и последовала за дверь, продолжать осмотр дома да приступать к непосредственным обязанностям. Тревожные мысли не давали мне сидеть на месте.
После ухода Натале, Жакоп Риччи ещё некоторое время сидел задумавшись. Он вспоминал как четыре дня назад услышал шум на лестнице и крик, а когда увидел безжизное тело на полу земля ушла из под ног. Не уберёг её, сердце готово было разорваться. Но через мгновение кто-то сказал что Натале жива. И последующие дни он молился Пресвятой Деве и желал только одного, чтобы девушка выздоровела. Если бы потребовалось отдать свою жизнь в обмен на её, он ни минуты бы не сомневался. А сейчас, когда она слабая, но живая пришла к нему, всё остальное было не важным. Она жива, значит надо и жить и ему, учить её, оберегать и хорошо устроить в будущем. Жакоп вздохнул полной грудью и принялся за работу.
С чего мне начинать — с поиска Битти. Осторожно спустилась к себе на этаж. Никого не встретила. Слабость конечно присутствует, но если осторожно, не торопиться, то вполне можно двигаться. Надо попытаться найти кухню. Тем более, что здесь задача упрощается — вытяжек то нет. Пойду на запах, который исходит с первого этажа.
Кухня действительно нашлась быстро. Обстановка на ней удобная для работы кухарки. Посередине огромных размеров стол с глиняной коричневой посудой, миски, чашки. На нём же остатки муки, плетёные небольшие корзины. С обеих сторон от стола — лавки. У стенки — печь, накрытая сверху железным листом, и с прорезями для кастрюль и котлов. Рядом с ней дверь в какое то тёмное помещение. Возле стен стоят совсем старенькие ящики. В общем всё функционально. Вот только по-мне грязно. И запах! Подгорелой еды на плите, мусора, нечистых тряпок, и все эти запахи растворяются в дыму от горящих дров, видимо дымоход не справляется.
Стол покрыт слоем застарелого, въевшегося жира. На полу шелуха от лука, яиц и ещё чего то. Котелки для приготовления пищи с «антипригарным покрытием».
— Пресвятая Дева! Только очнулась и сразу за работу? Исхудала, то как. Битти уже рассказала, что ты спрашивала про хозяйство. Не волнуйся, лишнего не съели. Ничего не попортили. Запасы проверяла лично, никому не доверила. Мне же ответ держать. Ты есть то хочешь? — всё это женщина выпалила на одном дыхании, видимо здесь принято много говорить. Исходя этой речи, передо мной кухарка Клара.
На вид ей чуть больше сорока лет. Немного выше меня ростом, и с пышными формами, но они нисколько не лишают её подвижности и легкости. Одежда стандартная, светлый чепец, серое платье из грубой ткани, поверх повязан фартук со следами жира и муки. Из кармана которого, свисает грязная тряпка. Об неё Клара и вытирает руки.
— Спасибо Клара. Да, немного пришла в себя, только ещё сил мало. Есть не хочу — Битти покормила недавно, а ты не видела её? — присяду ка я на край лавки, силы беречь надо. Здесь и сейчас от болтовни Клары мне становилось спокойнее.
— Как же не знать, сама и отослала помощницу в конюшню, проверить как там скотина. Накормлена ли, убрали за ней, да и чтобы под ногами девка не мешалась. Сколько уже вернуться должна, с ответом. — значит подожду мою провожатую здесь.
Тем временем начало смеркаться. Наверное скоро будут подавать ужин. Заодно и посмотрю, как готовят да из чего.
На ужин варили какую-то жидкую кашу, или скорее похлёбку. В средних размеров чан Клара набрала воды, набросала корешков из мешочка, добавила немного мелко нарезанного окорока и заправила крупой, напоминающей нашу сечку.
Лепёшки, слегка брызнула водой и просто разогрела. На отдельную тарелку нарезала немного сыра.
Ужин для работников накрывался здесь же. Стол освободили для приёма пищи, мусор стряхнули прямо на пол. И начали расставлять глубокие миски.
Я дождалась Битти, отвела её в холл, ну чтобы никто не слышал, и уточнила, есть ли у нас библиотека.
— Конечно есть, пойдём провожу. — ещё я передала ей слова хозяина, чтобы она сопровождала меня несколько дней. Битти просто пожала плечами — надо дак сделаю.
Мне важно проверить, смогу ли я читать на их языке. А уж если смогу, то надо найти информацию о стране, истории, религии. Может ещё что нибудь полезное отыщется.
Библиотека нашлась быстро, и буквы я понимала, и читать могла — огромная радость! Вот только сумерки неумолимо опускались, и даже осмотреть книги в полумраке мне не удалось.
Есть я не хотела, а вот спать на чистой постели непременно. Дождавшись, когда закончится ужин, я потянула свою юную помощницу на задание.
В спальне, из своего сундука извлекла кусок грубой, некрашеной, но чистой ткани. Отмерила два отреза, один на простынь, другой на покрывало. Застелила с помощью Битти себе спальное место.
Потом объяснила, что хочу освежить пол. Да сейчас! Ну и что из того, что в этом месяце уже выметали грязь? И выметать, кстати не надо — будем мыть! Битти позвала двух служанок, они вместе принесли воду и тряпки, и при свете сальной свечи помыли пол. Я же тем временем прошлась мокрой тряпкой по всем сундукам, столу, лавкам. Уборка — одна из самых благодарных работ. Сразу видны результаты.
После наведения чистоты, сил уже не осталось. Я выдала продукты Кларе на завтрак — муку, специи, соль, масло в горшочке. По быстрому обтерлась мокрой тряпкой, сходила на горшок и залезла под шкуры, на чистую кровать.
Несмотря на физическую усталость, мысли сну не способствовали. Меня мучил банальный страх. Здесь, в этом месте, все чужое и непривычное. Как я уживусь? Справлюсь ли? Не вызову ли подозрений? Эти люди вокруг — они помнят эту самую Натале — прежнюю. Это ее уважают и ценят, а не меня.