Говорил он понятно и по делу:
— Что ж. Я рад, что в этот раз и у мужчин, и у вас обошлось без конфликта. Тем не менее лучше я сразу предупрежу сорвиголов и желающих нарушить правила, заведённые здесь. Все вы можете ознакомиться с ними, они висят в общем коридоре вашего дома. Всем, кто грамоту не знает, нужно сгруппироваться и старшая комнаты, а это будет Мара Стук, прочтёт их вам.
В толпе послышались удивлённые интонации и шепотки. Женщины явно гадали, с чего такой выбор и кто его сделал.
Но уважаемый Стан Морт был опытным служащим и быстро прекратил лишние разговорчики:
— Тихо! Не отвлекаемся, а слушаем меня внимательно. От этого зависит комфорт вашей жизни здесь, да и сама жизнь зачастую. Итак, на первый месяц старшую я выбрал. Обо всех подстрекательствах мне будут сообщать стражи, работа у них такая. Так что, если кто чем недоволен, прошу ко мне на личный разговор. Один раз придёте по ерунде, запрещу ко мне обращаться. Все поняли? Я не слышу?
Раздался нестройный звук голосов, а я подумала, что очень уж это похоже на колонию с её жёсткими правилами. Ведь нам, в отличие от белобраслетчиков, запрещалось выходить за территорию посёлка одним. Высокая ограда, и стража были явной преградой.
Так помощник коменданта нас ещё и дополнительно «обрадовал»:
— По поводу браслетов. Каждый приезд новой группы включает тех, кто прослушал важные факты о вашем браслете. Поэтому повторю — он не даст вам далеко уйти. Если вы удалитесь на пять часов пешего хода от мест пребывания, а вас всех зафиксировала арка, когда вы проходили ворота посёлка, вы почувствуете сильное покалывание в запястье. Вы можете заблудиться при сборе, это маловероятно, но возможно. Если заблудились, идите в любом направлении и следите за поведением браслета. Покалывания сильнее? Идите в противоположную сторону.
Из толпы женщин донеслось:
— А потеряшек вообще искать будут, или мы сами должны найтись? — хамоватым голосом спросили.
Стан Морт ответил, нахмурив брови:
— Прощаю только на первый раз. Хотите спросить, обращайтесь ко мне согласно моему положению. Видимо, вам всем следует внимательно прочесть перечень всех правил посёлка и вашего здесь проживания. Насчёт потеряшек, искать их будут и найдут. Однако всегда найдутся упорные глупцы, торопящиеся умереть. При дальнейшем удалении браслет будет покалывать всё сильнее, пока не сойдут защитные руны. И тогда браслет очень быстро начнёт убивать того, на ком он будет. Иногда мы не успеваем. Так что подумайте, прежде чем делать глупости. И ещё раз, советую перечитывать наши правила время от времени. Во избежание, так сказать.
Помощник коменданта внимательно осмотрел нас, останавливая взгляд на некоторых дольше, чем обычно, словно присматриваясь, и продолжил:
— Второй важный момент: ничего не укроется от взора старшего в вашей группе, на которые вы будете распределены первый месяц. За вами будут присматривать все: старшие по дому, старшие по группе сборщиков. Стражи в посёлке, на воротах, в городе тоже будут особо внимательны к вам, даже не сомневайтесь. Если вы продолжите свои штучки, за которые оказались здесь, вы можете плохо кончить. Пока устраивайтесь, но имейте в виду, я соберу вас опять через пару дней, что вам даются для адаптации, и там уже вы узнаете всё самое важное в работе сборщика маг-сырья.
Я подняла руку, ведь мне нужно было уточнить по поводу моего нового дома, да и вещи мне нужны были. Вот только сюда я их не хотела нести. Как бы с ним остаться наедине и уточнить в личном разговоре? Помощник коменданта кивнул, и я задала достаточно расплывчатый вопрос:
— Уважаемый Стан Морт, я хотела узнать по поводу наших вещей, которые ехали в отдельном вагоне. И ещё, я хотела бы поговорить с вами наедине, если это возможно.
Тот задумчиво уточнил:
— А как вас зовут?
— Рада Лави, уважаемый Стан Морт.
И помощник коменданта кивнул, словно в подтверждение своих же мыслей, а не моего ответа.
— Что же. Завтра вам передадут, Рада Лави, когда я смогу вас принять. Устраивайтесь. Если у кого ещё будут вопросы ко мне, или желание встретиться для приватного разговора, обращайтесь к старшей в доме, она передаст всё старшему в смене охраны. Но только хорошенько подумайте, достаточно ли уважительная причина у вас для того, чтобы отвлекать меня от работы.
Помощник коменданта попрощался с нами, а я словила пару заинтересованных взглядом, бросаемых на меня соседками по кровати. Как-то по-другому я пока не могла назвать этих незнакомых мне женщин. Но одна общность у всех нас присутствовала. Большинство были одеты бедно, в простые платья из дешёвого грубого хлопка или льна. Вполне возможно, что у сырья, из которого изготавливались эти ткани, было другое название, но мне они именно их напоминали по тактильным и визуальным ощущениям.
Вообще, некоторые дамы мне были неприятны именно из-за своего поведения. А ведь здесь были и те, кто просто попал в неприятную ситуацию, и не смог выбраться, но и авантюристок явно хватало. Терять бдительность не стоит, тем более спим мы буквально впритирку, никакой личной жизни.
А ещё в нашей части было грязновато, ведь здесь был проход от камина до выхода, это семейные располагались в уютном закутке. И у них было чище. Даже стены там кто-то выкрасил вполне свежей краской. Да и ширмы были хорошие: высокие, на деревянном каркасе, обтянутые плотной тканью. Даже металлические колёсики были. Очень удобно.
А ещё к нам заходили мужчины. С разрешения дежурного стража, который предупредил, что сегодня мужчины заходят только для того, чтобы убедиться — их жёны и дети нормально устроены. В будущем, оказывается, мужья не смогут приходить на эту половину, и встречаться они будут вне этой комнаты. Жёстко, я бы сказала, жестоко, учитывая, что это сложившиеся семьи. Но правила есть правила, с ними не поспоришь.
Так вот, многие видели, какой у Лисы муж. Да и мама её пока старшая в нашей комнате. Так что я решила подойти к новой знакомой и поговорить, предложить свою искреннюю помощь, ведь к детям я хорошо относилась, и приглядеть за ними, если нужно будет, смогу. А те, кто мне не внушает доверия, поймут, что у меня в знакомых есть такая семья.
Глава 12
Мы немного поговорили с Лисой, а в это время её маму, Мару, забрала женщина с верхнего этажа. Как та сказала, передать знания, ввести в курс дела. Ведь Маре, как я слышала краем уха, пока разговаривала с Лисой, предстоит весь месяц решать вопросы, распределять обязанности, назначать дежурства.
Отказаться быть старшей та не могла. Она хотела передать другому эти обязанности, да только её назначили, значит, на месяц она точно будет ответственной за нашу комнату.
Удивительно, но Мара отсутствовала всего полчаса, а придя, стала опрашивать женщин и взрослых детей, что были у нас в комнате. У неё был список и удобная палочка с синеватым грифелем. Такой же я видела у доктора. Палочка была похожа на карандаш, но письмо получалось тёмно-синим, а не серого цвета, как было у нас с грифелем.
И Мара споро записывала ответы. Меня также спросила, и вопросы всё больше хозяйственными были: кто что умеет, что больше нравится выполнять, а что нет. Та внимательно слушала ответы, присматриваясь к каждому отвечающему.
Я быстро поняла, зачем ей все эти ответы, когда она села и стала чертить что-то на бумаге. Удивительно, но помощник коменданта посёлка удачно выбрал старшую. Думаю, что Мара обладает хорошими административными способностями. А в новом коллективе это только плюс.
Сама я выбрала помощь на кухне, так как готовить умела, но местные продукты стоит изучить, да и методы приготовления. Не думаю, что найду здесь современную бытовую технику. Единственно, на что я уповала, так это на магию и все те удобные вещи, что придумали в этом мире для облегчения быта. И раз я видела амулеты для подачи и нагрева воды, то и на кухне я рассчитывала на определённые удобства.
А готовить я всегда любила, и периодически находила новый для себя рецепт и осваивала его. Хотя я уже поняла, что есть в этом мире овощи и фрукты, отличные от нашего.
Старшей в нашей группе кухонных работников оказалась Лара Трим, дама по виду за сорок, курпулентная, но крепко сбитая, уверенная в себе, и вместе с тем достаточно грозная.
Оказалось, она много лет проработала в трактире поваром, так что я решила с ней познакомиться и быстрее уже приготовить обед. Кушать хотелось сильно, а после дня на хлебе, кусочке сыра и пары яблок, я бы не отказалась от горячего.
Здесь фрукты были крупнее, чем на земле, но климат на этой планете, как я поняла, был мягче, и большинству растений, в том числе деревьям и кустарникам, помогали расти маг-ресурсы, бывшие в земле.
Да и яблони здесь могли называться по-другому, однако мой внутренний переводчик, как я его назвала, переводил названия именно так. Местные фрукты были похожи на наши, немного превосходя их по размеру, а иногда по вкусу и питательности.
Я сама к Ларе и подошла, видя, что та собирается на кухню, явно на разведку. Хотя было несколько боязно, та была словно закрытая книга: неприветлива, осторожна, и смотрела на всех слегка свысока. С чего бы это? Но лучше уж самой выбрать себе занятие, пока другие отдыхают, разбирают вещи, да общаются.
— Лара? Меня Рада зовут. Слышала, что вы работали поваром, и опыт у вас есть. Я сама люблю готовить, но, вы понимаете, со мной приключилась история: я сильно болела и помню из прошлого не всё. Но я люблю возиться на кухне, — и я искренне и приветливо улыбнулась ей. Та стояла с каменным лицом, осторожно меня изучая, пока я говорила. Да, будет сложнее, чем я думала.
Она кивнула мне и буркнула:
— Так мне уже определили помощниц на кухню, старшая наша, Мара, — я не подала виду, но расстроилась, ведь сама хотела выбрать, где и с кем трудиться, но конец речи Лары меня обрадовал, — и тебя, Рада, она назначила ко мне на кухню. И ещё одну девушку, Трикси Арм. Вон она, смотри, с отцом приехала. Трикси ехать сюда не хотела, да только комнатушки их лишили перед ссылкой, вот и поехала с отцом, хотя, как я поняла, с ним особо не общается.