— Роб, я что-то понять не могу. Ты кого сейчас и в чём пытаешься убедить? Тебе та девушка понравилась? Так ведь она чужая девушка. Ведь дело не только в семье. Вон, у неё же ухажёр есть. Тот самый лейтенант.
Тот повернулся ко мне и с досадой ответил:
— Да знаю я, уважаемая Рада! Но вы послушайте. Ведь через день она ко мне в мастерскую пришла, где я сейчас работаю. И Мариса всё выбирала в магазине, смотрела да вопросы задавала. А потом взяла да предложила погулять после того, как я магазин закрою. Я сначала так удивился, и слова нужные будто разбежались. Стоял столбом. Но ответил как чувствую, что не могу, ведь нечестно это. И есть у неё ухажёр, лейтенант Корк. Она так посмотрела и спросила, неужели я испугался его. Я и ответил, что нечестно это будет. Вот Мариса мне всё и рассказала. Что это всё отец. У семьи Корков лекарский дар в семье хранят. А лейтенант вот в военные пошёл, ведь дар у него слабый. Вот и подбирает семья девушку, чтобы дар в семье усилить. А Мариса как раз из семьи потомственных лекарей. И отец хочет дочь пристроить. Тем более семья Корков очень уважаема. А ей я понравился. Представляете, уважаемая Рада. Прямо так и сказала. Ну, я и признался, что она мне тоже понравилась. Очень. Но мы не можем даже вместе погулять. Приличные девушки не гуляют сразу с двумя ухажёрами. Ну, вы и сами знаете. Я сказал ей, что могу к её отцу пойти и всё сказать как есть. Ведь у меня тоже дар есть. Но Мариса запретила. И она тоже на празднование пойдёт. И я хотел вас, уважаемая Рада, попросить пойти со мной. Мы можем все вместе время провести, ведь Нил обязательно пойдёт, он всё хочет с моей девушкой познакомится, не верит мне про вас. И лейтенант Корк явно с нами будет. И Мариса. Я бы хоть посмотрел на неё. А то вечерами такая тоска напада́ет, что и не знаю, как быть. А тут весь вечер в её компании. Представляете?
Я закрыла глаза ладонью, чтобы не видеть этого ненормального Ромео. Первая любовь, что тут возьмешь? В голове пустота и мысли только о ней.
Придется идти, чего уж там. Заодно познакомлюсь с этой роковой Марисой.
Глава 53
Ну что же. Праздник пришёл в город буквально через три дня, которые пролетели совершенно незаметно для меня. Я сразу же по совету Роба сходила и взяла у хорошей портнихи готовое платье, подошедшее мне и по цвету, и по фасону. Мастерица оставила его у себя на пару дней, чтобы подшить по моей фигуре.
Платье было выполнено из двух оттенков светло-зелёного цвета. Я со своими медовыми глазами и волосами была в нём на удивление свежа, а кожа уже перестала быть настолько прозрачной.
Так что платье я выбрала быстро. Да и туфли подобрала в тон, как раз светло-коричневого оттенка. И под платье пойдут, и под многое ещё. Решила быть практичной, ведь солы сейчас разлетятся на самое важное.
По опыту прошлой жизни я оставила небольшую часть денег на всякий случай.
В день праздника стояла прекрасная погода. Роб зашёл за мной и мы, не торопясь, пошли прогуляться по городку. У меня было прекрасное настроение и оставалось таковым даже после знакомства с новыми людьми.
Что же, как я и думала, Нил Калм, старший брат Роба, и Талан Корк с первых минут внушали. Статью их природа не обидела, к тому же оба были нерядовыми стражами.
Нил представился как старший второй десятки, а про Талана я уже была наслышана. Он явно гордился своим званием, а я удивилась, хотя внешне и не показала, что такому молодому человеку уже дали такое серьёзное звание.
И я не смогла скрыть реакцию при виде этого высокого, крепкого, действительно красивого молодого человека. Внешностью лейтенанта природа не обидела, подарив к тому же светлые, чуть волнистые волосы и ярко-голубые глаза.
Удивительной красоты мужчина. Я даже засмотрелась немного. И так засмотрелась, что вслух и ляпнула про его возраст и такое серьёзное звание.
И тот так обезоруживающе засмеялся. Я видела, что ему приятна моя реакция и совсем не смущает мой вопрос. С улыбкой он ответил:
— Это всё родовая способность, уважаемая Рада. Да, заслуга в том не моя, а рода. Жаль, что искра недостаточно сильна и дар я в полной мере не получу. Да и продвинуться будет дальше сложнее. Но род у нас перспективный. Отец говорит, что удачно женившись и принеся в род усиление дара, мы сможем претендовать на поднятие статуса. Стать лэром — давняя мечта отца.
Лейтенант Талан кинул взгляд на свою спутницу, ту самую малышку Марису, что показалась мне очень милой, но тихой девушкой. Она осторожно улыбнулась при встрече, а за последние пять минут я поймала пару осторожных взглядов в нашу с Робом сторону. И я успела уловить беспокойство в её глазах. Неужели это действительно те чувства, что заставляют девушку ревновать?
Удивительно, как открыто лейтенант говорит о своём интересе к девушке. Неужели не понимает, насколько оскорбительно это звучит? А эта Мариса всё быстро поняла и не хочет быть удачным приобретением для рода. Вот только она ведь часть семьи, и просто так ей, видимо, никто не даст решать.
Да уж. Сложно здесь с этими дарами, сословиями, стремлением подняться, наплевав на счастье близкого. Вот так и задумаешься, что сиротой иногда быть неплохо. Во всяком случае, мужа я себе выберу сама.
А лейтенант хоть и красив, но несколько эгоистичен. Мог бы так открыто не говорить о планах семьи на брак с Марисой. Лично мне было бы неприятно осознавать себя ступенькой к светлому будущему каких-то чужих людей. А ведь лейтенант пока что для неё никто. И тут я вспомнила о её приходе к Робу в магазин. А, может, и не такая она и беззащитная, эта Мариса. Стоит присмотреться к ней.
Нил представил свою девушку, хохотушку Лилу, как он её назвал. Она была рыженькой, и волосы у неё были длинными и кудрявыми, весело выбивающимися из красивой причёски. Лила сразу стала знакомиться с нами, девушками, предлагая держаться вместе одной компанией. Она оказалась задорной, лёгкой на подъём. Мне показалось, что именно такая девушка подходит шумному Нилу.
Удивительно, но Роб был полной противоположностью своему брату, хотя и он тоже был крепким и достаточно высоким. Видимо, ему передалась семейная внешность.
Через несколько минут прогулки я почувствовала себя не в своей тарелке, так как начала замечать редкие переглядки Роба и Марисы, говорящие о многом. А самое удивительное, что тот самый красавчик Талан так и продолжал кидать на меня изучающие взгляды, смутив меня своим вниманием.
И тут Лилу воскликнула возбуждённо:
— Ой, Нил! А ведь танцы уже начались! Ты слышишь? А ты обещал. Ох, я так ждала этого дня и танцев на городской площади! — она улыбнулась своему спутнику завлекающее, взяв за руку, потянула в центр городка. Туда, откуда я действительно слышала звуки мелодии. — Пойдём же, Нил. А вы с нами?
Нил закатил глаза вверх, показывая своё отношение, но не смог сдержать эмоций, смотря на эту хохотушку, улыбнулся ей, словно она дарила ему не свою улыбку, а освещала ему жизненный путь, вот правда. И тут я поняла, что Нил попал. Околдован этой девушкой.
Я переглянулась с Робом и тот улыбнулся понимающе, прошептав мне на ухо:
— Похоже, брат, наконец, встретил ту, что будет им вертеть, как ей вздумается. А он и не поймёт, любуясь своим сокровищем.
Я понимающе улыбнулась, спросив:
— Так что, мы идём вместе с остальными?
Роб кинул быстрый аккуратный взгляд на Марису и просящее шепнул на ухо:
— Ува… — я цыкнула ему и посмотрела молча, взглядом напоминая о нашей договорённости. Здесь мы зовём друг друга по имени, ведь мы вроде как встречаемся. Мой спутник быстро поправился и продолжил: — Рада, я бы очень хотел. Там будет весело, ты не пожалеешь.
Кивнула, соглашаясь. Мы ведь договорились. А я немного нервничала, так как совершенно не знала, как именно танцуют в этом мире. Надеюсь, движения будут простыми и я смогу их повторить. А лучше вообще не буду танцевать.
Мы неожиданно и органично оказались в толпе, а потом и на площади. Оказывается, вначале обещали танцы и прохладительные слабоалкогольные напитки. Но только для тех, у кого были пропуски на эту самую площадь.
Лила потянула Нила танцевать сразу, и они быстро исчезли среди танцующих пар. А Роб предложил принести нам освежиться и попить чего-нибудь фруктового. Мариса отреагировала быстро, с извинением посмотрев на Талана, который предлагал присоединиться к приятелю и тоже пойти потанцевать:
— Ох, Талан. Что-то я так пить хочу, верно, на солнце перегрелась. Ты вот станцуй с Радой, она, мне кажется, не против. А я бы здесь тебя подождала. О, или, вот, сходила бы с Робом и освежилась. Ты не против?
Вот и тихоня, называется. Ничего себе провернула девчонка! И оба так смотрят выжидающе. И как тут поспоришь? Всё же логично. Танцевать мне не очень хотелось, но движения в этих танцах оказались похожими на наши, а с ритмом у меня всегда было всё в порядке. Так что я благосклонно улыбнулась Талану, который повёл меня туда, где танцевали остальные.
Я даже отвлеклась немного. Талан оказался ещё и прекрасным ведущим, и я с удовольствием двигалась под его чутким руководством. И всё бы ничего, если бы не разговор, который он начал:
— Ты, Рада, оказалась совсем не такой, как я представлял тебя. А от слухов не убежишь, как бы ни противился. У нас в городке мало что можно скрыть от глаз любопытных кумушек. Ну, это и не удивительно. Но я рад, что ты именно такая. Ты свободная, я же чувствую. Ты не жеманничаешь, не строишь из себя правильную девицу: скучную, ждущую, когда же её кто-то замуж позовёт. А что там дальше будет, они, эти девушки до конца и не понимают. Вот я женюсьна той, что мне подберут родители. И это не обсуждается. Но ведь хочется иметь ту, что разделит с тобой лучшие моменты жизни. Ты понимаешь меня?
И в это время лейтенант Талан медленно и уверенно кружил меня по площадке, что выделили для танцев, а я машинально перебирала ногами, одну руку держала на его плече, а другую в ладони.
И если бы не последние слова, я бы посчитала лейтенанта прекрасным кавалером. Красивый, видный, с ним было легко в общении. Просто подарок. Но что я только что услышала? И какие такие слухи? И я переспросила в желании развеять свои сомнения: