Неужели комендант рассказал своей дочери? Странно, мне он всегда казался вполне разумным человеком. А юной девице о подобном лучше не знать. И если бы он рассказал, то почему не просил молчать? Это негласное правило здесь. А ведь лэри поведала даже то, о чём не шепчут кумушки в городке. И я спросил прямо:
— Лэри Амили, неужели ваш отец рассказал вам подобное? Вы ведь знаете, что знания о ссыльных — это не то, что можно рассказать юной приличной деве? Вы рискуете подставить своего отца, лэри, подобным поведением.
Та аж глаза распахнула, в глазах промелькнул испуг, она сглотнула и сказала:
— Я, капитан, я… Вернее, нет, отец мне ничего не рассказывал. Я поступила дурно, да. Но я ничего такого не хотела. Просто прочла то, что было у него в кабинете. Я так переживала. Но вы должны понять меня, я испугалась. Не знала, что делать. Ведь я так хотела… — Она растерянно стала смотреть куда угодно, перебегая глазами с одного предмета на другой, — Вернее, так рассчитывала, что мы… Вернее, вы… Ох, вы меня так запутали, что я говорю такую ерунду. Мне нужно освежиться. Давайте всё же сядем за стол. Что-то я совсем растерялась.
И тут странная идея пришла мне в голову. И пришла внезапная злость. А ведь эта глупышка вполне могла подобное устроить. Я аккуратно встряхнул лэри Амили, чтобы она пришла в себя, и в лоб спросил, поймав в плен её глаза, внимательно наблюдая за её реакцией:
— Лэри Амили, а ведь подобными знаниями о ссыльных мы не делимся с домочадцами. За это можно и взыскание получить. Вы понимаете, что своими действиями подставляете своего отца. Ведь должность коменданта предполагает в том числе сохранение подобных бумаг в секрете. А если вы ещё куда-нибудь засунете свой любопытный нос? Вы понимаете, что ваш отец может лишиться должности? — увидел реальный испуг в её глазах и воспользовался моментом: — Это ведь вы передали всё то, что узнали об этой ссыльной? И теперь не только меня обсуждают в городке, но и вас, вашего отца? Вы понимали, к чему приведёт ваш поступок?
— Но я не специально, капитан, я только подружкам… И просила молчать… Просила сохранить в секрете… — и уже зло: — А что мне было делать? Если соперница такая прожжённая девица? Ведь мне нужно было с кем-то посоветоваться! Ой!
Поняла, что проговорилась, развернулась в гневе и ушла с площадки в сторону столов. Я посмотрел по сторонам, в надежде, что это представление не заметили, и поймал несколько любопытных взглядов. Чудесно. Теперь жди ещё сплетен.
Глава 57
Рада Лави
Удивительно, но все в нашей компании оказались достаточно культурными, чтобы за весь вечер не спросить меня о тех сплетнях, что начали появляться в городе. Тем более что повода я не давала.
Вот только Роб пригласил меня танцевать, и я не смогла ему отказать, ведь мы же были парой. Уж это было бы точно странно. А уже в самом процессе он сказал:
— Я заметил твои переглядывания с капитаном, значит, и другие могли увидеть. Рада, это птица не твоего полёта. Поверь, не просто так слухи о вас разошлись по городу. А если это ход против самого́ капитана? Ты, как более слабая, попадёшь под раздачу. Будь осторожна и не забывай, кто ты и кто он.
Да, все слова Роба были верны, но внутри я чувствовала себя задетой. Я ведь не страшила какая, а молодая и симпатичная девушка.
Поняла, что слишком избалована жизнью в первом для себя мире. Там разделение было не таким жёстким, и надежда быть счастливой с успешным мужчиной была у обычной девушки. Правда, красота тоже играла роль в этом случае. Но личные качества человека у нас ценились часто больше, чем достаток и положение в обществе. Особенно среди обычных людей.
А здесь даже не деньги и достаток был важен. Здесь была важна искра и дар. А ведь у меня было и то и другое. Вот только узнай кто о том же даре целителя, который ещё развивать нужно, и можно быстро оказаться несвободной.
Кто-то скажет, так зачем деве свобода? Выйти замуж, иметь защиту крепкой семьи, особенно для ссыльной, разве не это радость?
Это и спросила лекаря Тиша, когда через день после праздника отдохнула и пришла к нему на обучение основам.
И ответ его меня напугал.
— А вы что думали, будете жить припеваючи, вас будут любить, уважать и пылинки сдувать? А вот и нет. Выйдете за того, на кого глава семьи покажет. И работать будете столько, чтобы только дар не потерять. Устали, сложно, не нравится? А придётся! Вот взять те же зелья. Есть сложные, многосоставные. Их делает лекарь, или даже зельевар, а в некоторых моментах нужен целитель, что вольёт достаточно силы в нужный момент. Но сразу в сложное зелье вас не потянут. Сначала многие, многие часы простых зелий, потом будут усложнять. Вот через годик таких практик вам начнут доверять что-то более сложное и выгодное для семьи. А до того сколько денег и времени вложат в ваше обучение, вы представляете? Чего смотрите глаза выпучив?
Я тогда и ответила:
— Но я ведь могу просто не согласиться замуж выходи́ть в эту семью. И всё. Мне-то что, я и так ссыльная. А здесь я уважаемый человек, не голодранка.
А лекарь Тиш на мои слова так звонко рассмеялся, да так обидно. А потом посмотрел на меня снисходительно, словно я глупость сморозила, усмехнулся и ответил:
— Ой, посмешили, уважаемая Рада, — и так он это «уважаемая» потянул, словно насмехался, — Это вы так думаете, что вы вес имеете, а вам все в уши льют этим словом. А что за словом этим у вас стоит? Что у вас есть в действительности? Давайте, предлагайте! Что, молчите? Семья, род, деньги, связи? А, может, всё же любовник?
И хитро так на меня, с прищуром посмотрел. Ясно, уже до лекаря добрались сплетни.
И я буркнула:
— Нет у меня любовника, лекарь Тиш. А вы меньше сплетни глупых кумушек слушайте. Я поняла вас. Всего, что вы сказали, у меня нет. Но есть же закон! — привела свои последние аргументы.
А тот опять хмыкнул и продолжил:
— Поймите сейчас, для королевства вы никто. Спину прикрыть вам некому, а сами вы должны немало в казну. И если кто-то узнает о вашем даре, то могут и тихонько умыкнуть, вас, а бумагу задним числом кому надо на подпись дать. И будите вы должницей тех, кто вас же и похитил. И вот тогда вам придётся отрабатывать свой долг. А они захотят гарантий. Шахтами будут пугать, или близкими. И уж если они на такое пойдут, то и шахты смогут вам организовать. Так что и в род вы войдёте, и не ровней, а младшей, это уж точно. И тогда всё, пропадёте. Поэтому молчите, уважаемая Рада, и никому ни слова, чем мы тут занимаемся, поняли меня?
Я согласно закивала, уточнив на всякий случай:
— Но я ведь к вам прихожу. А если спросят зачем?
— Лучше говорите, что я нанял вас в зельеварне помогать, ведь есть в вас малая искра. А вы мне денег за лечение должны. Вот мы и договорились. Пока вы незаметны, никому не интересны и не нужны. И так вон слухи нехорошие идут. Но тут уж никак. Ничего, сейчас вон все вчерашний праздник уже обсуждают. Надеюсь, скоро и про вас забудут.
Так и пошло у нас с лекарем. Сначала было трудно, много приходилось читать, но это я дома по вечерам успевала. А ведь это я пока с утра к лекарю приходила, да на полдня.
Мы так хорошо сработались, что через пару дней он как-то предложил задержаться и помочь с одним зелье. Пока просто как помощника, не целителя. И вышло у нас всё так же хорошо, как мы и начали. Поэтому я начала пропадать у лекаря по пол дня, понимая, что скоро мне придётся всё же заняться важными делами, чтобы быстрее собрать свой долг.
Теперь я лучше понимала, как важно было иметь финансовую стабильность. Этот мир с самого начала не был сказкой, так и не стоит верить в чудеса. Ведь магия — это не сказка, а просто дополнительная способность, которую ещё нужно развить.
На днях я собиралась поговорить со старшим Стоком и выпросить у него помощь с экзаменами. Были у меня некоторые идеи.
А по прошествии пяти дней мы сварили золотое зелье. И зря я волновалась, оно и вправду оказалось очень простым. А самое удивительное случилось в конце, когда лекарь снял с огня порцию готового зелья, чтобы оно остыло.
Я вдруг почувствовала непреодолимое желание вложить в него что-то, что было внутри меня и стремилось туда, в котёл с зельем. Ведь зелье было не совершенно, нет. Не хватало совсем капельки, чтобы сделать его идеальным. Таким, каким оно и должно быть.
И я как заворожённая шагнула вперёд, протянула руку, и что-то блеснуло, упав и растворившись в котелке.
А лекарь Тиш воскликнул, увидев, как на поверхности образуется маленький вихрь, исчезнувший через несколько секунд:
— Да что вы творите?!
Глава 58
После этих слов я и сама испугалась, поняв, что же натворила. Словно очнулась от заклятья.
Я сделала шаг назад, постояла несколько секунд, смотря на зелье. Но ничего опасного не происходило, а само зелье словно успокоилось, замерло в своём совершенстве. Внутри себя я чётко поняла, что сделала всё правильно.
Посмотрела на лекаря Тиша, а тот стоял и молча смотрел на меня, ожидая ответа. И я уверенно ответила, кивнув:
— Всё правильно, уважаемый Тиш. Я чувствую, что всё правильно сделала.
Тот хмуро спросил:
— И кто же вас надоумил, уважаемая Рада, такое творить? Всего на каплю больше силы, и всё пошло бы прахом! Да и нам бы не выжит при том взрыве, что вы могли создать!
Лекарь и сам очнулся, начал расхаживать вдоль стола, на котором и стоял котелок с золотым зельем, периодически посматривая в ту сторону, словно никак не мог поверить, что всё обошлось. А я спокойно наблюдала за его перемещениями, ожидая, когда он остынет. Ведь я прекрасно видела, в каком он находится состоянии.
А тот меж тем так и прохаживался, размышляя вслух:
— А ещё мне интересно, откуда вы поняли, уважаемая Рада, сколько именно силы было нужно для усиления зелья. Да этому учатся десятками и сотнями часов практики! Да, ваш дар светлый, целительский, он подходит для этого лечебного зелья как нельзя лучше. Но как вы поняли, сколько именно силы нужно?