Всех отправил спать пораньше, ведь завтра мы решили выйти с рассветом. Тем более в лесу темнеет раньше. Начало смеркаться, вот и разбрелись все по походным палаткам.
Я уже устраивался, когда услышал шорох рядом на улице и по палатке заскребли. Хм. Разрешил заходить, благо был одет.
Удивился, увидев помощницу мастера. Думал, она умнее. Видимо, решила отблагодарить. Жаль, а она ведь реально начала вызывать уважение. Мне тогда показалось, что всё, что читал о ней, может быть подстроено, очень уж к месту там были все участники действий.
Комендант тогда при разговоре очень эмоционально советовал воздержаться от подобных знакомств, да ещё услужливо подсунул мне её дело.
Жаль, жаль.
Вслух же уточнил, посмотрев на девушку строго, давая шанс одуматься и не глупить:
— Уважаемая Рада? Уже поздно и вам не стоит приходить к мужчине а палатку. Поторопитесь, вы дадите пищу для лишних разговоров, если задержитесь. У вас что-то срочное? Мы можем обсудить всё утром.
Та поправила прическу, замялась в нерешительности, улыбнулась чуть нервно, дернулась рукой к курточке сборщика, что была на ней, прикоснувшись к пуговице у горла. Остановилась в нерешительности и выдала:
— Я отблагодарить хотела вас, капитан, за своё спасение. Но в городе не решалась, эти дурацкие слухи. А если бы я к вам в казармы пошла, весь город бы такого напридумал. Мне советовали к вам близко не подходить, пока не утихнут слухи. А тут так удачно получилось, что вы вместо первого капитана пошли. И вот, я решила прийти к вам и сказать спасибо за своё спасение. И сделать подарок. Эм, но что я могу вам дать? Вы ведь и сами многое можете себе позволить. Вот я и решила… Сейчас, погодите, я к этой курточке ещё не привыкла…
И она действительно начала расстёгивать куртку, нервно улыбнувшись мне. Я на пару секунд закрыл глаза, понимая, что именно предлагает мне эта девушка. Вздохнул, понимая, что придётся теперь выпроваживать. А если ещё и в слёзы кинется. Как любой нормальный мужчина, женских слёз я не любил.
Здесь главное, без мягкости в голосе, а то было и такое. А топом их ведь не остановить. Плакать будет долго и громко. Поэтому добавил в голос строгости и коротко объяснил:
— Мне ваши прелести, уважаемая Рада, ни к чему. Искреннего «спасибо» вполне достаточно. Я уважаю себя, чтобы не пользоваться подобными подарками, что вы так щедро раздариваете.
Та в ступоре остановилась, хотя расстегнула уже несколько пуговиц и зачем-то сунула внутрь руку.
Она вмиг сбледнула, застыла так на несколько секунд, а затем вытащила руку. В ней оказалась небольшая склянка, наполненная зельем. Судя по золотистому свечению, дорогим и редким золотым зельем. А этот экземпляр, судя по оттенку, был особо удачным.
Зачем ей сейчас зелье, интересно?
И я получил ответ:
— В лесу, перед тем, как вы меня спасли, я почти утонула в болоте, но нашла редкой силы золотой корень. Я его уже почти весь использовала, но по одной склянке оставила мастеру Кану и вам, капитан. Ему я сразу его отдала, а вот вам он отказался передавать. Такие подарки, с его слов, нужно самой отдавать. А когда ещё отдать, ведь завтра не до того будет. Мастер сказал, если раненых не будет, как пройдёмся по нужному участку, так после обеда сразу обратно двинемся.
Я кинул взгляд на место внутреннего кармана, понимая, что там по задумке как раз был самый нужный карман, с ним можно было не волноваться, что зелье разобъётся. Так и задумывали.
Она сделала шаг вперёд и вложила мне в руку зелье. Я стоял в ступоре, пока она ладошкой сложила мои пальцы на склянке. Лицо у неё было застывшим, безэмоциональным, но я же видел, что её задели мои слова.
Я смотрел спокойно, наблюдая за её действиями, а сам понимал, что следует извиниться. Как бы то ни было в той её жизни, но я поспешил с выводами.
— Прошу прощения, я поспешил с выводами. Слишком часто сталкиваюсь с подобными желаниями дам меня отблагодарить. Я благодарен за ваш подарок и сохраню его. Возможно, в нужный момент он спасёт мою жизнь. Кстати, в моём походном наборе его нет. Есть более дешёвые очищающие и дающие силы зелья. Думаю, уважаемая Рада, вы и сами знаете, если варили золотое зелье. Зная нашего лекаря Тиша, он вас к котлу без знаний не подпустил.
Я улыбнулся, вспоминая нашего лекаря. За это время я упел его порядком узнать. Моя гостья улыбнулась в ответ, но глаза остались грустными. Следовало повторить извинения позже, когда пройдёт немного времени и этот эпизод немного забудется. Юные и молодые девушки иногда бывают несколько обидчивы и нежны.
И тут заметил, что её рука всё ещё сжимает мою вместе с зельем. Она и сама это поняла, нервно отдёрнув её. Я перехватил её другой рукой и поцеловал в ладошку, ещё раз поблагодарив.
Она зарделась, попрощалась и быстро вышла. А я стоял и думал над тем, что это я только что сделал. Что за мальчишеские порывы? Выбросил из головы и пошёл спать. Завтра нас ждал напряжённый день.
Дежурство прошло спокойно и мы вернулись в город практически без потерь, только двое попали в жгучую красницу. Покрылись волдырями, которые жутко чесались, пришлось мастеру с помощницей обработать мазью им всё тело. Вот и шли они все обмазанные.
лэри Амили Райен, городское поместье рода Райен
Сегодня Тэт обещал всё разведать насчёт прошедшего похода лэра Алана и отчитаться до ужина. Подобные дела лучше делать, пока папенька на службе.
Я сидела в кабинете и ждала его, заодно разбирала письма и отвечала на них, отправляя магических вестников.
Тихий стук в дверь, разрешение войти, и Тэт уже отчитывается передо мной:
— Вернулись спокойно, происшествий не было…
— Тэт, оставь эти свои воинские отчёты. Папеньке их будешь рассказывать. Что по моему вопросу? Что-нибудь заметил?
— Внешне всё было прилично. Я проследил, никаких писем, сообщений, встреч и так далее. Но что-то изменилось.
Я в нетерпении поторопила его:
— Что, что изменилось?! Говори понятно. А то эти ваши: чувствую, чем-то пахнет, что-то изменилось, но не знаю, что. Ты же сильный ищейка! Чего мнёшься?
Тот почти незаметно сжал губы, злится, а молчит. Ухмыльнулась про себя. Молодец, целее будет.
И как всегда ответил так, что и не разберёшься:
— Так в том-то и дело, что ничего нет. Они пахнут так же, запахи не переплелись. Но витает что-то в воздухе. А что, ещё не понятно.
— Витает, говоришь. Тогда мы сделаем вот что.
Глава 69
Мастер Кан решил отпускать меня к лекарю Тишу, ведь они сразу договорились об этом, а меня только известили, решив всё за меня. Дома я стала бывать совсем мало, благо мастер Кан не любил вставать рано, пока жил в городе и приходил на службу в управу. Да и начинал работать в своей лекарне зачастую после обеда.
А я вставала рано, привыкла уже, да и мне само́й очень хотелось узнать больше. Удивительно, но на следующий день после нашего возвращения из леса ближе к вечеру мастер попросил зайти с лекарю Тишу, тот ждал меня.
Оказалось, что у того был наплыв стражей, что проходили в это время по другим участкам, и им повезло меньше, чем нашим. А, может, и главный у них не был так хорош, как капитан.
Подумала о капитане Стронге и зарделась, вспомнив тот поцелуй в ладошку и его взгляд, полный искреннего раскаяния. Вздохнула и поругала себя, что вздыхаю, как глупая девчонка.
Самое удивительное, что один из лежащих в палате для раненых оказался лейтенант Корк. Он был очень бледен, рука и часть тела были перевязаны. А ещё он был без сознания. Я не удержалась, спросила:
— Уважаемый Тиш, а что с лейтенантом Корком?
Тот удивился, но ответил:
— О, так вы знакомы с лейтенантом? Тем лучше. Как раз узнаете на практике, что бывает с теми, кто по неосторожности попадает в липкий тёрн — с улыбкой закончил он, покачивая головой., — Ах, молодость, молодость…
И о чём это он, интересно? Нет, лейтенант тоже человек и может нуждаться в помощи, но я всё ещё не забыла, как он разговаривал со мной. И как вёл себя.
Я не стала объяснять, а просто пожала плечами подтвердив:
— Да, мы через Роба Калма познакомились. На празднике, совсем недавно.
— О, так это замечательно! Вот и попрактикуетесь на лейтенанте. А то он так глупо попался прямо в липкий тёрн, а тот его оцарапал хорошенько. Конечно, и яд попал в рану, а как же без этого? А ведь эта липкая гадость жутко ядовита. А вы, уважаемая, ведь совсем недавно экзамен сдавали на сборщика. Напомните, мне, будьте добры, как именно мы лечим подобные раны?
Вот уж зануда, этот лекарь Тиш. А что делать? Пришлось подробно рассказывать. Заодно и вспомнила. Не знаю и знать не хочу, каково это — попасться в этот тёрн. Там же тело можно до костей расчесать в попытке избавиться от страшного зуда.
Я сразу поняла, что лекарь успел хорошо обработать кожу и напоить лейтенанта. Да уж, тому предстоял достаточно неприятный период чистки крови, да и всего организма.
Так я и провела вечер, у кого меняя повязки, кому давая зелья. Мы с лекарем договорились, что я буду ему помогать по утрам, было у меня пару часов, когда я смогла к нему приходить.
Странно, но самым пострадавшим оказался лейтенант. Тот всё время лечения вёл себя корректно, был вполне любезен и даже умудрялся развлечь меня, когда яд из его организма большей частью вышел и наш пациент немного набрался сил.
А я не переставала удивляться магии и той силе, что даёт носителям столько здоровья. Оказывается, лейтенант Корк был уверен, что он полностью выздоровеет к большой чистке, тем более за неё платили очень хорошо, а он, с его же слов, сейчас очень нуждался в деньгах.
Иногда я приходила и вечером, рассказывая тем, кто был в больничке лекаря последние новости из городка, благо мастер Кан меня берёг и у меня было достаточно свободного времени. Впереди был поход, и две недели мы можем даже спать вполглаза, случись что.
Так мастер и говорил:
— Не было ещё похода, уважаемая Рада, чтобы совсем ничего не случалось. Так что мы с вами сейчас активно собираем общую аптечку, которую и предстоит тратить в долгом походе. Эх, каждый раз что-нибудь, да случается. Ни одного крупного похода не было спокойного и без происшествий. Всегда найдутся дураки, которые куда-нибудь да полезут, куда не стоит.