Лейтенант закрыл мне рот и зажал голову. Я терпела сколько могла, лихорадочно ища выход. Но его не было. Лейтенанту надоело ждать и он зажал мне ещё и нос, со злостью припечатав:
— Глотай, или задохнёшься! Глотай, тебе говорю!
И я проглотила. Лейтенант отпустил меня, и я свалилась на лежанку, застыв, ощущая, как зелье проходит по пищеводу и дальше.
Пролежав так пару минут, я поняла, что сознание будто туманом накрывает. Я смотрела на лейтенанта и с ужасом понимала, что начала думать о нём как о привлекательном мужчине. Лежала, застыв в ужасе, смотрела на него и понимала, что теперь мне действительно никуда от него не деться. Когда зелье войдёт в полную силу? Через пару часов, через сутки?
И тут я обмерла, почувствовав чужую руку на своём бедре. Нет, только не это! Захотела резко отдёрнуть руку этого нахала и не смогла.
Сознание будто растворялось в тумане. Мне не хотелось сопротивляться. Из последних сил я боролась с появившемся желанием обнять в ответ, понимая, что лейтенант уже навис надо мной и потянулся за поцелуем.
Глава 80
Сознание затопила пелена, а мозг отказывался критически мыслить. И я поняла, что зелье уже подстраивается под мою сущность, блокируя лишнее. А в голове так и застряла картинка с телом Алана, проткнутого кинжалом.
В последний момент я смогла побороть желание растечься перед этим насильником в лужицу и отвернула лицо. Пока зелье не вошло в силу, у меня оставались ещё личные желания.
Лейтенант повернул моё лицо, заставив смотреть на него, и недовольно проговорил:
— Ничего, вечером ты сама прибежишь, я только пальцем щёлкну. Вставай, мы уходим. Что-то мне неспокойно. Предпочту отойти от этого места подальше. Тем более, после моего исчезновения лес наводнят стражами. Слишком странна пропажа сразу двух командиров, ведь опытные воины так просто не пропадают. Нам стоит уходить и быстро.
Лейтенант крепко сжал моё плечо и с угрозой проговорил:
— И без глупостей, поняла? Потеряться в лесу я тебе не позволю. Тем более, как ещё объяснить моё исчезновение? Любовью к тебе, моя ненаглядная, ведь я пошёл искать тебя. Кстати, хорошая идея! Выговор я точно получу, и капитанские нашивки мне в этом гарнизоне не видать. Но мне есть на что надавить. Мне дадут перевод и даже хорошие рекомендации. Хм, а вот тебе лучше в городе не показываться. Да, придётся тебя спрятать, и в город идти одному.
Я недоумённо переспросила:
— Но зачем мне прятаться? Я ничего не нарушала.
Лейтенант показал мне на дверь, торопя со сборами.
Со злостью подумала, что и сделать ничего не могу своим целительским даром. Ведь я не только потерять его могу, но и жизни лишиться, если, к примеру, сердце его попробую остановить. Знаю, читала. Нельзя моей магией урон наносить, или пытаться убить. Целителям это делать запрещено.
А в голове возникла одна идея. И почему я не подумала сразу о ней? Но что я могу сделать этому сильному воину, что может убить меня в пару секунд?
Но ведь попробовать я могу. Мне уже нечего терять. Я вспомнила, что в маленьком закутке, считающемся чем-то вроде кухни, остался лежать маленький нож. Совсем небольшой, больше для чистки овощей, но выбора теперь у меня не осталось.
А ведь рядом крошечная уборная. Туда я и отпросилась, ведь проходить к ней буду через кухоньку. А нож лежал на столе, я помнила. Возиться не нужно, только быстро взять.
В голове стоял туман, мысли расплывались, желание было только одно: слушать лейтенанта и идти уже за ним. Но я заставила себя собраться и пошла осуществлять свою задумку.
А ведь я была уверена, полностью уверена, что вернётся именно Алан. Он должен был победить лейтенанта, ведь он сильнее. Да, я слишком сильно хотела и верила, а ведь жизнь иногда совсем не такая, как мы хотим.
Как же я возненавидела лейтенанта в этот момент! Только подумала о нём плохо, а сердце кольнуло, предупреждая.
И я успокоилась. Сейчас следовало собраться и слушаться лейтенанта во всём. Вот только решиться нужно в ближайший час, ведь зелье только усиливает своё действие. И вечером, на привале, когда мы оба устанем, меня уже всё будет устраивать.
Содрогнулась от мысли, что грозился сделать со мной лейтенант. Ну уж нет. Возможно, у меня не будет другого выбора, но рабой всю жизнь я не буду.
Лейтенант велел собрать что-то из продуктов в дорогу и поторапливаться. На улице он постоял минуту, прислушиваясь и велев мне молчать. Потом достал какой-то порошок, посыпал вокруг входа и рядом с домиком.
Я внимательно смотрела, не понимая, но молчала, не желая его раздражать. Лейтенант, увидев, что я наблюдаю за ним, усмехнулся и пояснил:
— Мы ведь не хотим, милая Рада, чтобы нас нашли ищейки? А ведь они и поисковых собак могут пустить. Думаю, я не поведу тебя в город, а оставлю у родни, в соседнем городке. Тем более до него ближе. А потом уже отправлюсь в Гиблые и быстро сделаю все дела. Да, думаю, так и сделаем. Ну что, идём тогда воот в этом направлении.
И он махнул мне рукой, показывая, куда мне идти, подталкивая вперёд, а сам двинулся следом. Я оглянулась, встретив внимательный взгляд лейтенанта. Он нахмурился, показывая, чтобы не останавливалась, а шла вперёд. Я отвернулась и спокойно продолжила идти, входя в лесной массив, а сама аккуратно нащупала нож в боковом кармашке.
Мы недалеко отошли от домика, а лейтенант вдруг схватил меня сзади, закрыв рот широкой ладонью, я и пикнуть не успела.
Подняла голову, посмотрев на него, он тихо прошипел сквозь зубы:
— Тихо… Что-то здесь не так… — попыталась посмотреть по сторонам, но лейтенант встряхнул меня, зло ответив: — Я же тебе сказал, тихо. И не шевелись.
Мы стояли неподвижно, а лейтенант оглядывал окружающие деревья и кусты, медленно поворачивая голову. Я телом чувствовала, насколько он напряжён. Он оставил одну руку, прикрывающую мне рот, а сам тихо потянул из ножен короткий меч.
Я скосила глаза и смотрела, насколько тихо и осторожно он вынимал его. Только рукой. А сам замер, превратился в столб. Прислушивался к малейшему шороху. Я ничего не слышала и стояла, замерев, почти не дыша. И тут аж вздрогнула от голоса лейтенанта, полного угрозы.
— Я чую тебя. Где ты? Я же сам видел, что проткнул тебя кинжалом! Ты должен быть мёртв! Ну! Появись! Это же ты?!
И снова молчание. Лейтенант медленно водит головой, а я в ступоре стою, а надежда расцветает внутри меня. А ведь я сейчас в руках у лейтенанта. И что в таком случае сделает Алан? Я медленно и незаметно нащупала нож в кармане штанов, осторожно и незаметно потянувшись за ним. Лучше уж я подстрахуюсь.
Я так хотела верить, что лейтенант и правда почуял Алана. Надежда дала мне силы, и я убедила себя, что не собираюсь причинять вред лейтенанту, нет. Я просто хочу себя защитить.
И тут я увидела, как Алан появляется из-за дерева, что стоит не так далеко от нас, стоит тихо, настороженно смотрит. Оценивает. Мы как раз остановились на небольшой полянке, а вокруг неё росли деревья. По застывшему телу и усилившейся хватке я поняла, что и лейтенант увидел капитана, молча ожидая от него первого хода.
И тут он не удержался, выкрикнул:
— Как ты спасся, Стронг? Яд не даёт осечки. Я тебя ранил! И всё чётко рассчитал! Почему ты жив, хаосов выкормыш?!
Тот стоял, а лицо без эмоций. На меня он бросил мимолётный взгляд и спокойно ответил:
— Семейные наработки, Корк. Родовые секреты. Зелье, которое снимает последствия от ядов, затягивает раны, даёт силы биться, пока действие зелья не закончится. Мы назвали его «последний довод воина» (зелье берсерка). Главное, принять его до того, как будет оказано воздействие. Поверь, даже если я не успею к лекарю, чтобы снять последствия, на тебя у меня сил хватит.
Лейтенант ответил с издёвкой, показывая концом меча на меня:
— Ну, если ты не заметил, то у меня ещё кое-что есть. Вернее, кое-кто. И это будет довод посерьёзней. Ты же узнаёшь её? Думаешь, я не понял? Ты ведь всё знаешь про нашу маленькую драгоценность. Целительница, да, Стронг? Такая ценность! Думал, себе захапаешь? А не вышло, — словно выплюнул, закончил он.
Алан ответил всё так же спокойно, словно ему было всё равно:
— У зелья есть побочное действие. Хотя его создатель, мой предок, и писал, что это полезное дополнительное свойство. Эмоции, Корк. Эмоций, чувств, сожалений, страхов — ничего этого у меня сейчас нет. Так что зря кричишь. Прибереги силы для боя. Или ты решил сдаться сразу? Неверное решение. Тебя я в город не поведу, не обессудь. Биться будем насмерть.
Я застыла, понимая, что Алан не играет, он действительно сейчас словно робот. Я успела увидеть всё: и кровоподтёк у левого виска, и красные следы крови на рубашке ближе к левому боку. Крови вытекло много, но капитан успел даже себя перевязать. Учитывая, что уходил он с поясом, там было что-то из экстренных средств.
Лейтенант со злобой посмотрел на меня, а в глазах появилась такая смертельная ненависть, что я успела только испугаться, нутром понимая, что он проиграет, ведь сам он ничего больше из зелий не принимал и вряд ли справится с Аланом. И сам он это понял раньше меня.
Понимая всё это, я действовала на инстинктах, не до конца понимая, что делаю. Я просто хотела жить. Укусила руку, что держала меня, и вонзила в кисть нож. Голову просто разорвало от боли. Я просто рухнула вниз, из последних сил откатившись назад.
Когда упала, увидела, что Алан с какой-то нереальной скоростью устремился к лейтенанту. Стыдно вспоминать, но я видела только большой ствол дерева, за которым могла укрыться, и, терпя жуткую, разрывающую боль в голове, поползла в его сторону, пытаясь скрыться от возможной опасности.
Глава 81
Звук ударов, лязг оружия, бой не продлился долго. Учитывая, что капитан выглядел как машина для убийства, думаю, что у моего обидчика шансов не было.
Я сидела, опершись на широкий ствол, туман в голове рассеивался, и я быстро поняла причину.