— Погодите-погодите. Что-то вертится в памяти на периферии. Частный учитель. Редкий и дорогой, из самой столица. Точно! Комендант год назад хвастался, что обучал дочку столичный учитель, ещё и дорогой. Потому что редкий дар у него. Вот и брал втридорога. Но на дочери, с его слов, он экономить не собирался и дал ей всё, что мог.
— А дар у того учителя какой был, он уточнял?
Алан помолчал, обдумывая вопрос.
— Про дар он точно не уточнял, я бы запомнил. Но я спросил, чтобы разговор поддержать. Комендант тогда махнул рукой, показывая, что неважно это. И поменял тему разговора, да так резко. А ведь лэри Амили в последние годы была несколько нестабильна в характере. Её капризы, эмоциональность, ведь всё это можно отнести к недостаточному обучению. Я же помню, как лэр Карн расписывал этот дар и своё обучение. Да и возможностей у дочери коменданта много больше, чем у обычного обывателя. Тем более с таким даром. Это может быть ошибкой, но лэра Карна стоит предупредить.
И тут я в полной мере поняла, что именно Алан сказал. Удивилась и переспросила:
— Алан, но ведь Амили так юна. Да, она капризна и характер у неё не сахар. Но подобный дар? У юной девушки?
А вот старший Стронг задумчиво протянул:
— Как раз поведение и характер могут навести на подобные мысли. Ещё и возможности юной лэри. А ведь Карн не просто так подозревал коменданта. Хм, простите, Рада, но я не могу передать то, чем делился мой друг. Он спрашивал моего профессионального совета тогда. Но зацепки были. И если всё так, как мы предположили, нужно срочно сообщить всё моему другу.
Я вздрогнула, услышав мрачный голос королевского дознаватели:
— Сиди, Арт, не стоит беспокоиться. Последнюю минуту я вас слышал. И теперь вы будете вспоминать всё, что слышали и знаете о юной дочери коменданта.
Глава 95
Мы просидели допоздна, вспоминая всё, сопоставляя, обмениваясь мнениями. Лэр Карн быстро расспросил нас, кто что знает о семье Райен, и ушёл, строго предупредив никуда не выходить и ложиться спать непоздно. А охрану нам в полной мере обеспечат его люди.
Мессир Дорн ушёл вместе с дознавателем. И пару стражей вместе с ними. А мы остались одни и обсуждали последнее предположение о семье Райен.
Видимо, я распереживалась от всех этих разговоров и поделилась с женихом, что и заснуть теперь не смогу, думая, действительно ли Амили способна на то, о чём говорили все присутствующие. И чем это грозит нам, ведь та буквально грезила Аланом. А я, получается, перешла ей дорогу.
Я решила отдохнуть в комнате и почитать перед сном, чтобы занять голову и успокоиться. Алан предложил проводить до комнаты, подал мне руку, и мы покинули гостиную.
Пока шли, мой жених тихонько прошептал мне на ухо:
— А помнишь, как мы с тобой спали в одной постели, там, в домике? Мне неспокойно здесь весь день, и я предпочёл бы видеть тебя рядом, чтобы защитить, случись что. Если тебе будет спокойнее, думаю, мы сможем забыть о лишних условностях, — он лукаво улыбнулся и добавил: — Ты и сама видела, кровать большая. Обещаю, что украду у тебя только поцелуй, перед сном. Чтобы спала спокойно и выспалась. А я буду твой сон охранять. Соглашайся.
Я рассмеялась негромко и подхватила:
— Вообще-то, это ты пока не до конца выздоровел, и это тебе нужен здоровый сон. Но мне и правда одной будет боязно. Тем более здесь всё же не свой дом, а казённый. Как-то пусто здесь. Ты знаешь, у меня дома тепло было, хорошо, уютно. А здесь холодно.
Алан довёл меня до моей комнаты и так непосредственно предложил захватить спальные принадлежности и привести себя в порядок у него в уборной, что я решила согласиться.
Моя временная комната выглядела так безлико. А ещё эти вечерние разговоры о ментальных магах и их возможностях напугали меня. Я захватила всё нужное, и мы тихонько переправились в комнату моего жениха.
Он вышел проведать маму и поговорить с отцом, и дать мне время подготовиться ко сну. Я почти заснула, когда почувствовала движение рядом на кровати.
Сквозь сон я услышала пожелание спокойной ночи и лёгкое прикосновение пальцев, пробежавшихся по моему лицу и откинувших прядь волос. Я улыбнулась сквозь сон и крепко уснула, понимая, что я под защитой.
Я проснулась ночью, а сердце стучало загнанно, испугано. Полежала, успокаиваясь и прислушиваясь, но всё было тихо. Повернулась набок, лицом к спящему Алану, собираясь уснуть. И поняла, что тот лежит с открытыми глазами и наблюдает за мной.
Пробормотала:
— Я разбудила тебя? Прости.
Тот тихо ответил:
— Нет. Не ты. Что-то другое. Ты знаешь, ты пока полежи, а я пройдусь по дому. Что-то мне не нравится эта тишина.
— Так ночь же, Алан, все спят. Конечно, тишина.
Но он уже одевался, и не в домашнее, что удивило меня ещё больше. Я села на кровати и осторожно спросила:
— А зачем тебе защита в доме? Алан?
Он приблизился ко мне, взял за плечи, быстро поцеловал в губы, огорошив, и практически приказал:
— Из комнаты ни ногой. Сидишь здесь, поняла?
Я застыла, понимая, что впервые слышу от него подобный тон. Спокойный, но до того властный, что я ещё и не сообразила, а уже кивнула, соглашаясь.
Он встряхнул меня и повторил:
— Ты не поняла, Рада. Кто-то проник в дом. Не один лэр Карн оставил следилки. Я перед сном все, что были, установил. А как ложился, дознаватель ещё не вернулся. Мне нужно понять, кто к нам заявился и на что мы можем рассчитывать. Поэтому я повторяю, ты сидишь в комнате и не выходишь. Поняла?
Я кивнула и пожелала, когда Алан уже подошёл к двери:
— Будь осторожен. Я, я очень хочу, чтобы ты вернулся ко мне.
В предрассветном полумраке я увидела его улыбку и услышала ответные слова:
— Я тоже, Рада, хочу вернуться к тебе. Всё, сиди тихо и не выходи.
Я успела одеться, порыться в своей сумке сборщика и достать кое-что ценное из потайного кармашка. То, что не смогли найти в своё время ищейки, которые обыскивали меня после ареста. Да и никто бы не нашёл, пока я не разрешила. Не зря же я доплатила мастеру за скрыт.
Осторожно переложила клинок в карман. Решила воспользоваться им только в крайнем случае. А ведь я совершенно забыла тогда о клинке, машинально положив его в сумку. И увидела его, когда разбирала вещи, которые мне вернули после разбирательства.
Теперь я точно знала, какое грозное оружие у меня есть. Но вот использовать я его совершенно не хотела. Но если у меня не будет другого выхода, у меня будет выбор. Или шанс.
Так я и сидела в кресле, не включая светляки. Сначала всё было тихо, потом я услышала неясные звуки. Дверь в комнату была толстая и скрывала лишние шумы, но всё же движения по дому я улавливала.
Не знаю, сколько прошло времени, когда дверь осторожно приоткрылась и в комнату заглянул незнакомый воин. Он обвёл взглядом комнату и остановил его на мне, тихо сидевшую в кресле.
Странно, но взгляд у него был какой-то неживой, что ли. Стеклянный. Он также тихо исчез из поля моего зрения и через несколько секунд я услышала тихий голос, говоривший кому-то:
— Девица сидит, молодая.
Ему ответил немного капризный голос женский голос:
— Ну, наконец-то! Эту ты, надеюсь, не тронул? Смотри у меня, она мне нужна. Пока что. Эх, вот ведь чурки тупые. Нужно будет доработать заклятье, а то не можете даже понять, что обезвредить — это не убить. Так, ладно, тащи её сюда. Нет, погоди, я хочу с ней поговорить. Заходим.
В комнату зашла очень красивая девушка. Я её сразу узнала. Амили Райен собственной персоной. Я сглотнула, понимая, что ничего хорошего для меня её появление не несёт.
Я осторожно встала и откинула на кресло плед, которым укрывалась.
Амили зашла в комнату вместе с тремя стражниками и с неприязнью спросила:
— Это ты, значит, забрала моего Алана? Ну что же, думаю, ты очень быстро захочешь вернуть его мне обратно, не так ли?
Она кивнула одному из них, приказав:
— Зафиксируй ее, а то мало ли.
Воин подошел ко мне вплотную и, схватив меня за предплечье, сильно встряхнул.
Глава 96
Амили неторопливо обвела комнату взглядом, нахмурилась и подошла ближе к шкафу, что стоял недалеко от кровати. Открыла, повернулась обратно и внимательно посмотрела на кровать.
Она подошла ближе и прикоснулась к белью с той стороны, где спал Алан. Закрыла глаза и замерла. А когда открыла, обожгла меня злым взглядом так, словно ударила от души. Я свободной рукой прикоснулась к виску, погладила лоб. Голова резко заболела.
Лэри Амили меж тем протянула:
— Значит, в одной постели спите. Ясно. Этим его взяла? И что, думаешь, женится на тебе? Мечтай. На распутной девке, ссыльной, да ещё без воинского дара? Ну, отвечай!
Воин, что держал меня, опять хорошенько встряхнул. Голову прострелило в виски, да так сильно, а юная захватчица зло прошипела на него:
— Ты что творишь, чурбан? Угробишь эту раньше времени. Она мне нужна пока, будет наживкой. — И себе под нос пробормотала: — Опять слишком много силы вложила, что ли?
Она резко очнулась от своих дум, и, смотря на меня, зло прошипела:
— Что, думаешь ребёнка ему заделать и таким образом в род Стронгов проскользнуть? Хм, а ты не такая дура.
Она неторопливо подошла ко мне, зафиксировала пальцами мой подбородок, хотя я и пыталась освободиться, но почувствовала тяжёлую руку воина, что схватил меня за волосы и жёстко зафиксировал, и замерла.
И тут моя голова словно взорвалась от боли, а лэри Амили недовольно пробормотала:
— Странно, в голову к тебе так просто не проникнуть. И внушить не получилось, а сильнее надавишь, так ты сломаешься раньше времени. Но построенной защиты нет. Амулет? Нет, не то. Неужели природная? О! Да! Хотя, откуда? Погоди, а какой у тебя дар? — лэри Амили пристально посмотрела мне прямо в глаза и я ответила, не осознавая, просто делая, словно кто-то велел мне говорить:
— Целительский.
Моя собеседница недоверчиво протянула: