И тут я услышала запыхавшийся голос жениха из-за спины:
— Борись, Рада, борись с собой. Погоди, я уже скоро.
Он замолчал, а я услышала звуки борьбы, понимая, что должна сама справляться. Меня могут и не успеть спасти. Я отвлеклась на разговор и запаниковала, когда услышала приказ в голове, который так хотелось выполнить, словно это было самое большое моё желание. Но одновременно я понимала, что я хочу жить и не должна следовать этому пути. Голова просто раскалывалась от боли, словно на неё давила тяжеленная плита.
И я закричала, не в силах терпеть. Рука продолжала приближаться вместе с кинжалом, а я смотрела на неё и приказывала остановиться. Давление на моё сознание внезапно ослабло, и я посмотрела на Амили.
Она стояла, опустив голову, и с ненавистью смотрела на меня. Вот только теперь у неё носом шла кровь, чего она будто не замечала. Она тяжело дышала, видимо, внушение давалось ей не так просто.
Она с ненавистью зарычала:
— Дрянь! Да что у тебя за защита стоит?! Я опытных воинов раскалывала! Чёртовы целители! А! Да ты же целитель! Ты не можешь убить, тем более себя! Точно! Вот ведь, Хаос тебя забери!
Давление почти исчезло, я почувствовала, что хотя и не могу двинуться, но странное желание убить себя у меня исчезло. Лэри Амили приподняла голову и довольно улыбнулась. Властно приказала:
— Замри!
Затем вытерла кровь под носом, и медленно пошла в мою сторону, делая медленные шажки, сильно припадая на одну ногу и шипя сквозь зубы.
Она с таким удовольствием протянула:
— Что, не можешь двинуться? Это тебе просто повезло, что я сильно потратилась. Ну, ничего, сейчас я тебя собственноручно прикончу. А для Алана у меня найдётся очень интересное зельице. Я ведь хорошо подготовилась. И никто ничего не докажет. Спалю здесь всё к Хаосу! А он будет моим, ты слышишь? Моим!
Я смотрела в её глаза и чётко понимала, что лэри полностью невменяема.
Она подошла и взялась поверх моей руки за кинжал, поворачивая его ко мне. Я сопротивлялась из последних сил, чувствуя, что она опять стала давить на меня мысленно, внушая сдаться.
И тут поверх её руки легла мужская крепкая ладонь, резко повернула кинжал в сторону лэри, быстрое движение, и остриё вошло в её тело по самую рукоять.
Мои руки опустились, а я оказалась в таких надёжных объятиях моего спасителя. Стояла и с ужасом смотрела на юную и красивую девушку, что лежала у наших ног и тяжело дышала.
Я тихо сказала:
— Алан, нам нужно позвать на помощь. Мы ещё успеем её спасти.
Он развернул меня к себе и стёр слёзы. Они шли, спасая от чудовищного напряжения, и давали облегчение. Алан обнял меня, а я запоздало спросила:
— Ты как, цел? — услышала, как он усмехнулся мне в волосы, крепко обнимая.
— Да что со мной сделается? Родовое кольцо Стронгов спасло и тебя, и меня. — Он вдруг замолчал, а тело напряглось. Я подняла голову и посмотрела на него. Алан словно прислушивался к чему-то. И ответил: — Амили принесла какой-то амулет, мощный, думаю что родовой, и активировала его, замутняя сознание врагов хозяйки. Воздействие только что исчезло. Так что если хотим допросить эту сумасшедшую, следует поторопиться. Силы у неё на исходе.
Мы услышали шум за дверью и голоса, что звали меня и Алана. Узнав голос лэра Карна, я поняла, что этот ужас наконец-то закончился.
Глава 98
Комендант слишком сильно любил свою дочь и сделал всё возможное для её спасения. Она лежала под заклятьем в тюремном лазарете. Целителя, чтобы вылечить тело, найти было не так сложно. Деньги при таких ситуациях решают почти всё. А вот репутацию семьи, да и карьеру коменданту Райену дочь разрушила полностью.
Целителя по лечению ментальных болезней комендант ждал неделю, хотя и поднял все возможные связи. Ему повезло. Целитель сильно заинтересовался случаем и приехал из столицы из любопытства.
Оказывается, сплетни разносятся быстро, особенно скандальные и о значимых родах королевства. И так как род Стронгов оказался задействован в этой неприятной истории, мы сразу же переехали в тот дом, что был у рода в городе.
Ударом для лэра Арта и моего жениха стала смерть лэры Нары. Оказывается, её убил один из воинов, подконтрольный воле Амили. Она по неопытности столько силы вбухала в заклятье, что воины стали, словно куклы, послушны, но ничего не соображали. Заклятье затронуло даже защитников дома, которых дознаватель выставил в охрану. Хорошо, что мы смогли обезвредить её. Таким образом заклятье спало и мы спаслись.
Лэру Нару похоронили тихо, проведя ритуал в Храме Истины. И отпустив душу. Я не могла присутствовать на самом ритуале прощания с душой, пока полностью не входила в род Стронгов. Поэтому осталась одна в новом доме.
Сначала дом показался мне каким-то одиноким, брошенным. Все мои вещи привезли, и даже распределили коробки в зельеварню, что располагалась здесь в подвале. Алан подробно рассказал, как будет проходить ритуал. И я знала, что их полдня не будет. Поэтому решила занять себя и хорошенько познакомиться с новым домом.
Моя комната находилась на втором этаже. Окна в доме меня особо порадовали. На первом этаже они были больше, чем на втором, где и располагались все спальни. Но и в спальнях меня радовало пространство: высокие потолки, достаточное количество окон.
На третьем потолки были ниже, да и окошки поменьше. Там были комнаты слуг, кладовые, склад вещей. На первом гостиная, библиотека, столовая ближе к кухне. А вот подвал меня особо порадовал. Высокий, крепкий, здесь было достаточно света.
Зельеварня, куда я зашла, была пустой, не считая нужной здесь мебели в виде длинного большого стола и многочисленных стеллажей вдоль одной из стен, да многочисленных коробок с моими вещами. Но больше всего меня удивило наличие ритуальной комнаты в таком небольшом доме. Значит, род Стронгов здесь жил основательно. И, возможно, именно отсюда они переехали в другой город.
Я толкнула дверь в ритуальную комнату, желая и её осмотреть, но она не пускала меня. Ясно, значит, она была действующей и там сохранились все атрибуты. Хорошо. На всякий случай я ещё раз прислонила руку в двери, прижимая ладонь вместе с родовым кольцом. Это сработало, дверь приоткрылась.
Что и требовалось доказать. Значит, ритуальный зал был действующий и там был источник силы, что давал защиту. Это было хорошей новостью. Мы сможем поддерживать магию в роду и защитить себя лучше.
Любопытство потянуло меня внутрь комнаты, и я зашла, пройдясь вдоль стены по окружности комнаты, не решаясь заходить ближе к родовому камню. Всё же я пока была только невестой рода. Не стоило рисковать. Защита могла ударить и сильно.
Когда я вышла из комнаты, решила оставить разбор зельеварни на потом и разобрать вещи в комнате. Завтра, как обещал Алан, придёт приходящая прислуга, работающая не один год и поддерживающая в доме порядок. И мне предстояло поговорить с ними и принять решение, оставлять ли их, да и смогут и они работать постоянно в доме, а не приходить пару раз в месяц. Алан мало что понимал в хозяйстве, но старший Стронг тогда успокоил, обещав поддержать:
— Обычно этим Нара занималась. Но я частенько работаю дома и кое-что в слугах понимаю. Помогу тебе, Рада, на первых порах.
Да, целитель Арт любил свою жену. Потеря для обоих была неожиданной и ударила сильно.
Я спокойно поднималась по лестнице в свою комнату, думая о том, что потери в жизни неизбежны. Слишком сильно погрузилась в мысли и не сразу поняла, что слышу зов. Вздрогнула от неожиданности, вспомнив голос лэри Амили у себя в голове, что мог приказывать и повелевать волей.
Я настороженно остановилась в коридоре второго этажа, посмотрела по сторонам, прислушалась. Тишина. Вошла в комнату и опять почувствовала это. Зов, желание и просьбу поговорить. Что это? Я встала посреди комнаты, закрыла глаза и попыталась настроиться. На этот раз зов был сильнее. Словно призывающий был ближе.
В голове возникла картинка моей комнаты, потом шкафа и шкатулки, в которую складывала всё самое ценное. И вот, я будто открываю шкатулку и достаю оттуда камешек. Беру в руку и сжимаю. Ох, да это же она, душа дома, которой меня одарил дом. Но что ей нужно?
Я поторопилась исполнить просьбу, так как душа не успокаивалась. И вот, я нашла тот камешек и сжала в руке. И услышала:
«К тебе стало сложнее пробиться. Далеко была, сложно. Я видела, ты была рядом с сильным источником. Там было хорошо и тепло. Много нужной силы, хороший крепкий род. Дом мал, но мне он нравится. Но силы пока тебе не принадлежат. Жаль. Ты войдёшь в этот род?»
Я кивнула, спохватилась и ответила мысленно:
«Да, но не очень скоро. Думаю, пока будет неуместно. Позже».
«Почему? Ты не подходишь? Но я видела, ты подойдёшь. Тот, что был с тобой, наследник. Сила с потомками возрастёт. Вы подходите как два части одного целого. Зачем ждать? Не понимаю».
«Род потерял важного члена. Они скорбят. Не думаю, что сейчас будет уместно».
«Потеря в роду? Значит, ты будешь кстати. Где-то убыло, где-то прибыло. Я буду твоим вкладом в новый род».
Пообщавшись мысленно ещё минут пять, я обещала новой душе, что не забуду о ней. Та хотела воплотиться. Была готова, да и рядом был такой источник. Хороший сильный род. Крепкий дом. Мощный алтарный камень, который душа называла сердцем дома. Сердце душе понравилось и она с нетерпением ждала слияния.
В тот вечер мы сидели вместе в гостиной и сын с отцом говорили о лэре Наре, о жене и матери. Вспоминали прошлое, желали её душе свободы и верного выбора следующего воплощения.
За эти дни я успела хорошо познакомиться с домом, побеседовать с той самой служанкой, что годами приходила в дом и поддерживала его в приемлемом состоянии. Оказалось, что Дора, приятная дама средних лет, начинала здесь работать ещё юной девушкой, помнила всех, кто работал и мог бы согласиться вернуться.
Так я переговорила с теми, кто раньше работал в этом доме, пока двадцать лет назад хозяева не переехали в город покрупнее и в поместье попросторнее.