Хм, неправдоподобная щель.
Я вгляделась в пространство между книгами и чуть не упала, когда вместо кабинета увидела перед собой лицо Мор-Госсена.
– Бу.
Раздался грохот. Это я со всей силы шарахнулась в соседний шкаф. Книжки с верхних полок посыпались на голову, с каждым ударом будто наказывая меня за проступок.
– Пора брать плату за посещение моей, – Демиан сделал выразительную паузу, – библиотеки.
– У-уй… – потерла ушибленную голову. – Я вернула, что брала.
– Вижу.
– Ты не обижаешься?
– Мне все равно.
Только тогда я заметила, что Демиан с другой стороны шкафа спокойно собирает стопку книг для себя. Давно он тут? Впрочем, мне уже пора.
Наскоро подобрав всё, что свалилось, я метнулась к выходу.
– Милая цепочка, – бросил Демиан, чем вдруг заставил остановиться.
– Юстас подарил, – голос мигом стал неуверенным. – Взамен сорванной.
Мужчина хмыкнул.
– М-м-м, Юстас. Должно быть, на следующий день после нападения?
– Что, если так? – обернулась вполоборота.
Я ждала, что он скажет. И боялась одновременно.
– Наивная, – припечатал Мор-Госсен. – Откуда Юстас знал о порванной цепочке, не подумала? Сама ему сказала? Или мерзавцы доложили, когда получали плату за нападение?
– В чем ты его обвиняешь? – ладони похолодели. – Юстас просто очень наблюдательный…
– Ага. Осталось узнать мотивы его повышенной наблюдательности.
– Может.. я ему нравлюсь! Вот!
Демиан сделал шаг ко мне.
– Нравишься? – усмехнулся. – Как женщина?
– Можно подумать, я не могу нравиться мужчине! И вообще, Юстас замечательный! Вежливый, воспитанный, красивый!
Демиан подходил ближе, не сводя с меня взгляд.
– И магия у него светлая! И руки теплые! И сам он добрый!
Дистанция между нами сократилась до десятка сантиметров. Терпкий травяной запах окутал с ног до головы, дыхание участилось. Лопатками вжалась в стену и медленно подняла взгляд.
От широкой груди к волевому подбородку. От подбородка к губам.
– И целуется шикарно, – пискнула последний аргумент, – точно лучше тебя!
Не знаю, зачем я это сказала. Мысль о губах назойливо вертелась в голове и вылетела внезапно.
В считанные секунды его лицо приблизилось, губы исказились в опасной усмешке.
– Это ты зря.
Бесцеремонно взяв меня за затылок, он поцеловал.
Да… Мой главный аргумент разбился вдребезги, потому что то, что вытворял Демиан своим языком, и рядом не стояло с холодными, мокрыми попытками Юстаса сделать мне приятное.
Демиан целовал уверенно, властно, с каждой секундой доказывая, что сравнивать его с другими бесполезно. Его руки, блуждающие по моей спине, остановились на талии. Тяжело дыша, он оторвался и затуманенным взглядом посмотрел на меня. В его глазах были страсть, смятение, легкий испуг.
И пока я заторможенно соображала, чего испугался неустрашимый Мор-Госсен, за его спиной заклубилась тьма.
Глава 13
Отчетливый полупрозрачный сгусток отделился от его тела и принял облик страшного призрака с синими глазами.
– Мамочки!
Демиан рыкнул, отпрянул от меня, развернулся и вылетел из комнаты раньше, чем я успела задать вопросы. А вопросы были!
Что это было?! Откуда взялась тьма? Что это за призрак?
...Понравился ли ему поцелуй?
В попытке унять учащенное сердцебиение, я по стеночке сползла вниз. Вот дьявол!
Утром над черным домом солнце не взошло.
По крайней мере, мне так казалось. Горожане, по обыкновению, спешили на работу, не замечая пасмурное небо. У меня же был выходной.
Все бы ничего, но я всерьез боялась высунуть ногу из-под одеяла.
По всему дому разлилась тьма!
Раньше я не ощущала темную магию дома. То ли сосед себя раньше контролировал, то ли она у них как-то всплесками вырывается, и вчера был этот самый всплеск.
Деревянный пол во всех комнатах покрылся инеем. Едва различимый черный туман расстелился в коридоре. Если в моем крыле я хотя бы могла дышать, то, чем ближе подходила к половине Мор-Госсена, тем сильнее сковывало легкие. От ужаса, от безысходности. Я словно оказалась в середине черной дыры, где не было света и надежды выбраться.
Гулкий топот ударил по ушам, дверь покоев Мор-Госсена хлопнула, будто к нему в гости залетела сама смерть.
Только не это. Вдруг он умирает?
Собрав волю в кулак, я на цыпочках подошла к его спальне.
Так и знала. Черный холодный туман сочился из щелей его комнаты. Вытекал из замочной скважины, стелился под дверью. Надеюсь, он не ядовитый?
Дернув ручку, которая поддалась слишком легко, я нырнула в неизвестность.
На большой кровати лежало одеяло, а под ним… Бледное лицо Мор-Госсена с капельками пота на лбу.
– Ты.. заболел? – подала я голос.
Хозяин спальни не ответил. Отвернул голову от яркого света и часто задышал.
Стараясь не ступать на черный туман, я тихонько подошла к кровати и дотронулась до его лба. Горячий! Ему нужен доктор!
Щиколотки тронуло ледяных холодом, и я в ужасе посмотрела на отделившиеся от темных углов тени. Синеглазые призраки! Монстры!
В два прыжка я отскочила обратно к двери, вылетела в коридор и прижалась к стене. Так хотя бы с одной стороны я была в безопасности. Тем временем призраки подплыли к кровати больного и нависли над ним, как дементоры над жертвой. У-у-у!
Зажмурилась, чтобы выкинуть из головы Мор-Госсена и его проблемы, но ничего не вышло. Сердобольная – так он меня назвал.
Бросить его в таком состоянии я не могла. Оставить на съедение призракам? Еще несколько дней назад я могла бы так сделать, но не сегодня.
Вдох-выдох.
Тьма же боится света? Так?
Вытянув руку в проем его комнаты, я щелкнула пальцами. Ничего не произошло. Свет больше не включался по щелчку пальцев.
Я побежала в кладовку за свечами и спичками. Там же нашла старенькие подсвечники. Зажгла огонь и бесстрашно шагнула вперед. Один самый крупный подсвечник поставила на прикроватный столик, другие расставила на полу вокруг кровати.
Хозяин спальни застонал от света, накрылся одеялом с головой. Впрочем, я не его собралась отпугивать, а тени, что нависли над ним.
– А ну, кыш! Вон!
Я зажгла последнюю свечу.
Призраки отпрянули. Как я и думала, пересекать границу света они не хотели.
– Не нравится? То-то же!
С этим разобрались.
И пусть теперь постель Мор-Госсена в окружении свечей еще больше напоминала древний склеп, я была довольна работой. Призраки спрятались по углам, поэтому я могла ненадолго оставить больного.
Надо вызвать врача – осенила запоздалая мысль. Только телефонов здесь не было. А адреса ближайшей больницы я не знала, не догадалась узнать. Что же я за попаданка такая непутевая!
Злость на саму себя немного отрезвила.
Даже если бы я нашла врача, каков шанс, что он стал бы лечить Мор-Госсена. Темных здесь не любят, как бы хуже не стало. Остается лечиться народными средствами. Где-то у меня были иномирские сухофрукты. Пора опробовать их в деле.
Я спустилась на кухню и ненадолго почувствовала облегчение. Решение, которое я приняла, было правильным. "С соседями надо дружить", – говорила мама. А если твой сосед еще и целуется так, что голова кругом… О, нет! Что-то меня не туда понесло.
Из филейной части лесной куропатки приготовила легкий суп. Компот из сухофруктов получился концентрированный, разбавила его кипятком. Краюшку хлеба на поднос – и вперед, кормить больного.
Первым делом обтерла ему лицо влажным полотенцем. Сделала компресс. Вдруг его глаза распахнулись, на лице отразилось удивление.
– Что ты делаешь в моей спальне?
Я стушевалась.
– Странный вопрос для того, кто лежит при смерти. Лечу тебя.
– Зачем? – непонимающе спросил он.
– На, пей.
Я поднесла кружку с горячим компотом.
– Что это? – он недоверчиво покосился на напиток.
– Пей! – шикнула строго. Будет он еще нос воротить!
Демиан попытался увернуться, но тело его не слушалось.
– Эй, я вообще-то помочь хочу! Пей! Я полдня варила ваши иномирские сухофрукты.
– Сама ты иномирская… – пробормотал Демиан и пригубил компот.
– Сахара нормально? Не знаю, как тебе больше нравится.
Демиан молча откинулся на подушку.
– Проклятая попаданка… – пробормотал он. – Невыносимая.. невыносимо сладкая..
Что-что?
– Сладкая? Да-а-а, вот как болезнь мозги отшибает.
– Побудь со мной.
Я изогнула бровь.
– Точно бредишь.
– Побудь здесь… Пока я не усну.
Он сцапал мою руку и повернулся на бок. И откуда только силы взялись?
– Демиан, мне пора… – я подергала руку, но он не сдавался. Как ребенок, ей-богу!
Вдруг позади раздалось шипение.
Я прыгнула на краешек кровати и уставилась в темный угол. Половина свечей догорела, тени снова начали проявлять активность.
– Не подходите, – я погрозила пальцем. – Иначе всю комнату свечками заставлю.
"Ш-ш-ш", – зашипели они в ответ.
– Они не тронут… – пробормотал Демиан сквозь сон.
– Ага, как же.
Я сползла обратно в кресло и с жалостью посмотрела на засыпающего соседа. Ну, не оставлять же его… Да и одной в комнате сейчас страшно.
– Ладно, побуду здесь немного. Так и быть.
Только ради больного!
С ногами устроилась в кресле, засмотрелась на свечку и не заметила, как уснула.
Глава 14
"Ш-ш-ш, чавк-чавк-чавк!" – послышалось с пола.
Я навострила уши. Какой странный звук, будто кто-то… Ест мою ногу!
– А-а-а! Мамочки!
Я кубарем скатилась с кресла. Протерла глаза и едва успела разглядеть убегающего призрака, который только что с упоением терся о мою ногу.
Не тронут, говоришь?!
Я гневно посмотрела на мирно спящего Демиана. Черные волосы растрепались, обычно серьезное лицо было расслаблено. Чтоб тебя!
Потрогала лоб – холодный. Вот и отлично. Поправляйся, соседушка, а с меня хватит!