— На каком задании они были? — спросила я. — Удалось выяснить?
— Да, они стояли у Кейры, обычный заказ министерства по туризму и вот этот, — Питер подвел курсор к дрону, — «проливал» раньше тучу. Потом их взяла Элен.
— Кейра не обнулила предыдущие задания! — Джейсон был в ярости. Я в общем-то тоже. — Ты ее вызвал?
— Да я тебе что, секретарь? — опешил Питер. — Я вызвал Лоренса, это же катастрофа, из-за того, что у них каша вместо команд, они не реагируют на попытку возврата. Ну и… Лоренс сам решит, кого и как вызывать.
Мы все еще пытались хоть что-то сделать. Джейсон убежал к себе, у них в отделе были программы экстренного сброса, Питер бросился за помощью к программистам, я открыла исходные данные… Ничего. Я видела, как на экране дрон считывал набор команд и исполнял их, потом для него шла сущая абракадабра и он зависал на месте, затем он опять добирался до понятных цифр…
Я решительно подвинула клавиатуру и попыталась опередить дрон. Хотя бы один. Я читала код, стараясь убрать из него лишнее, но машина была быстрее меня, а если я вдруг опережала ее, включалась система резервного восстановления. Да, все правильно, это сделано на случай, если дрон придется перезагрузить или он сам перезагрузится — последние записанные коды он тут же восстановит в памяти. Я остервенело била по клавишам и чуть не плакала, а дрон будто издевался надо мной.
— Это не поможет, Лоя, — и мне на плечо легла рука Лоренса. — Ты все делаешь правильно, так и исправляли подобное до того, как разработали систему резервного копирования.
— Я обязательно подумаю, как сделать так, чтобы это не повторилось, — грустно сказала я, в душе все еще не сдаваясь. — Может быть, при открытии задачи дрон будет сканировать код и выводить его для подтверждения на экран. Это займет время… но я подумаю.
— Сейчас надо думать, как их вернуть, — услышала я голос Джейсона. — Они не реагируют на наши команды. Ни на сброс, ни на перезагрузку, ни на что. Это катастрофа.
— Мы попытались сбросить один в океан, — хмыкнул Питер, — но даже из ай-ти отдела это невозможно. Они будут так болтаться как проклятые, пока… — и он замолчал, но мы все представляли себе, что дальше.
Пока дрон не метнется навстречу пассажирскому лайнеру, например. Дроны над океаном летают низко, намного ниже, чем лайнеры и шифтеры, а если необходимо поднять их на эшелон, где они могут столкнуться с авиатранспортом, мы всегда учитываем воздушные трассы. Мы вообще всегда это учитываем, но сейчас — кто знает, что заклинит в этих запрограммированных мозгах? А если дрон распознает лайнер как цель?
— Я ничего не делала! Честно! Правда!
Никто их нас Кейру в таком виде — чуть ли не в пижаме — ни разу не видел, но всем было на ее неопрятность плевать. Она, кажется, даже маску с лица стереть не успела, но это заметила только я.
— Я… я… — она едва не плакала. — Я закончила все проекты! Я же не могу выполнять задачи, которые осуществляются, когда я не на рабочем месте! — Нервы у нее сдали окончательно, и она разревелась. — У меня допуска нет!
— Но это дроны твои и на них остался необнуленный код, — сурово напомнил Лоренс. — Показать тебе?
Кейра замотала головой, и слезы пуще прежнего полились у нее из глаз, а я…
— Погодите, доктор Лоренс. — Я развернула кресло ко всем остальным, пусть они смотрят на то, что происходит сейчас на мониторе. На катастрофу, которую мы не можем предотвратить. — Есть сотрудник, который взял в привычку хватать чужие дроны потому, что ему лень самому делать унылую и однообразную работу.
Питер ухмыльнулся. Джейсон закусил губу и побледнел. Да, я ступила на опасную почву.
— И это знает весь отдел — по крайней мере, мой разговор с Элен слышали все.
— Этого просто быть не может, — возразил Лоренс. Я с ним была согласна, но я хотела объективности. — Элен самый опытный сотрудник.
— Которая перекладывает работу на тех, кто готов помогать, — я вздохнула. — Я должна была вам раньше сказать, но я выполняла за нее часть работы и заходила под ее кодами. Да, я знаю, какой это проступок, вплоть до увольнения, и никто, вообще никто, об этом не знал.
Лоренс стоял спокойный и без тени эмоций. Примерно такая же реакция у него бы была, если бы я взяла и обернулась драконом. Вот это произошло, он это увидел, теперь остается принять все увиденное за часть бытия. Выглядит, конечно, слегка страшновато, но не биться же о стену башкой?
— Вам надо немедленно их вернуть, — только и сказал Лоренс. — И я не знаю, как вы это сделаете. Питер… ты к тому же и программист, может быть, ближе к ним, на месте, у тебя получится вмешаться в их команды. Лоя?.. У тебя есть соответствующий допуск.
Опять Лоя? Опять Лоя будет спасать мир? Я открыла рот и закрыла. Но в шутке о спасении мира шутки не было. У дронов слишком мощный запас магпатронов. Они доберутся до понятных команд, только что это будут за команды? Уничтожить? Экс-тер-ми-нейт? У нас ведь нет ТАРДИС, мы не можем отыграть время немного назад и все исправить?
Допуск к работам повышенной сложности уровня В…
— Я тоже, — вызвался Джейсон. — Я не такой профи, как Питер, но если что, смогу помочь с кодами. И еще я неплохо управляю шифтером… если систему отключить.
Да, его участие в спасательной операции будет как нельзя кстати. Поймать три спятивших дрона над океаном та еще задачка для любого аса.
— Кейра, — Лоренс повернулся в ее сторону. — И Элен, — он обернулся к двери.
— Вы здесь все с ума посходили?
Возможно, она ужинала с королем. Или как минимум с наследным принцем какой-нибудь маленькой гордой державы. Платье ее переливалось стразами и на взгляд Лои было верхом безвкусицы, туфли на десятисантиметровых каблуках, прическа такая, что я затруднялась сказать, ее проще сбрить или все же рискнуть и попытаться распутать.
До нас дошел аромат духов, и Питер чихнул. Лоренс поморщился от ряби в глазах.
— Тебе все объяснят по дороге, — коротко сказал он. — Возьмете телешифтер управления. Я останусь здесь и буду с вами на связи. Не получится подчинить дроны — сбейте.
Вот так. Нам дали карт-бланш на уничтожение. Оставшихся у меня денег хватило бы, чтобы возместить ущерб… за один дрон. Промышленная техника стоит намного больше, чем любительский шифтер, даже отличной импортной марки. Вовремя я купила квартиру… в ипотеку, да. И после всего меня непременно уволят. Интересно, здесь легально продать почку?
— Я кого-то сейчас убью, — прошипела Элен.
А я подумала, что у меня должно быть завтра свидание. Может, конечно, я и успею, может, это мне прилетело бумерангом за то, что я сорвала так или иначе очередную попытку Элен найти себе жениха, но что-то подсказывало — мне хорошо бы просто вернуться.
Глава 20
— Дура! Идиотка безмозглая! Да куда вы несетесь?
— Заткнись! — рявкнул на беснующуюся Элен Питер. — Самый крутой специалист! Копыта сними, толку больше будет!
— Поуказывай мне еще! — окрысилась Элен.
— Хватит лаяться! — не выдержала я и дернула за руку Кейру. Она всхлипнула. — Вот ты-то там нам зачем?
Потому что Лоренс дал шанс всем причастным. Кого-то, как меня, это уже не спасет, мне все равно грозит увольнение, мне от этого уже никуда не деться, но Элен, Кейра и Джейсон еще могли себя реабилитировать. А Питер — Питер был причастен лишь тем, что получил образование программиста помимо образования инженера. Так что ему повезло больше других и он спокойно мог отказаться от этой немыслимой авантюры, на нем бы это никак не сказалось, он даже Лоренсу докладывал о происходящем, в отличие от молчавших Лои и Джейсона. Но Питер не отказался, и почему он так сделал, мне размышлять было некогда.
В других отделах тоже дежурили люди, и мы не остались незамеченными. Если еще я, Джейсон и Питер не вызвали бы такого нездорового любопытства, ну и Кейра туда-сюда, то Элен, разодетая как русскоязычная туристка на курорте, переливалась и привлекала внимание. Ей очень хотелось идти как королеве, но так как Джейсон проворно убежал вперед всех, мы с Питером тоже спешили, а Кейра предпочитала молча рыдать и не отставать, Элен приходилось поторапливаться. Что, разумеется, ей мешали делать каблуки, и вместо королевы глазам всех заинтересованных лиц представала слегка нетрезвая корова на льду.
Мы забежали в лифт — Джейсон успел уже уехать в гараж — и рассредоточились вдоль стенок кабины. Скверно, командная работа не должна начинаться с такой задницы в коллективе. Сколько в моем мире случилось катастроф потому, что кто-то кому-то не доверял, кто-то был на кого-то обижен, кто-то кому-то боялся возразить — не случайно «неслетанные» экипажи стали правилом почти во всех авиакомпаниях мира… Прежнего мира. А что здесь? В конкретной ситуации? Да у каждого на каждого из нас зуб. Правда, можно исключить из этого производственного пятиугольника Питера, но все остальное удручало.
Питер, снова Питер, который просто рядом оказался так кстати. Подозрительно? Все может быть.
— Так, — сказала я и перевела дух. — Сейчас все послушали, что я скажу. Мы выполняем задачу — пафосно, но верно — государственной важности. Наши дроны болтаются непонятно где, неуправляемые, и чья это вина, мы разбираться будем после. На секунду представим, что дрон выстрелит очередью магпатронов по какому-нибудь иностранному пассажирскому лайнеру, и допустим, что войну стране объявят раньше, чем мы вернемся домой.
Если вернемся.
— По-хорошему это уже дело военных, — пробормотал Питер, и он был прав.
— Ты не много на себя берешь? — ухмыльнулась Элен, даже не повернув головы. Но ее реплика относилась ко мне. — Деточка, здесь я старшая и руководить буду я. Заткнули свои красивые ротики, Кейра, перестала реветь, делаем умные лица и исполняем все, что я говорю.
Формально она была права. Но лишь формально. У нее не было допуска той категории, который был у меня, потому что Лоя его получила по совокупности предупреждений критических ситуаций, а еще у нее были две научные статьи, а еще Лоренс назвал меня и Питера первыми.