— Я все расскажу твоей жене! — пригрозила я Джейсону, и в этот момент увидела на мониторе третий дрон и начала наводить джойстик, но убрала руку. Дрон двигался в нашу сторону, бить его молнией было сейчас опасно.
— Я его вижу! — крикнула я, но Питер почему-то вскочил со своего места.
— Джейсон, уводи! Уводи нас! Уводи! Он выпускает…
И меня ослепила яркая вспышка.
Глава 22
Джейсон опередил дрон на доли секунды. Возможно, он понял, что произойдет, как только Питер выкрикнул первое предупреждение. И еще до того, как нас разорвал бы на куски магический вакуум, Джейсон выключил двигатели.
И мы ухнули вниз.
Законы физики беспощадны даже там, где магия — это энергия, давно прирученная человеком. С гравитацией не справиться, если нет противодействия, и я впервые в жизни ощутила, что чувствуют космонавты, но — ненадолго. Джейсон врубил двигатели, мы с бешеной скоростью понеслись вперед, я, хотя и была перепугана, нашла на мониторе дроны. Вот они, они среагировали так же быстро, как и Джейсон. Трудно было бы нам объяснить, куда делись дроны, когда мы их уже привязали к шифтеру и их видели в управлении.
— Он нас преследует, вот зараза!
Да, я и сама это видела. Очень странно, но нечто подобное мы допускали изначально. Дрон «потерял» напарников, ему было нехорошо, если так можно выразиться о машине, излечить я его могла только одним способом, но увы — остановиться мы не имели возможности, мы сразу становились поразительно удобной мишенью.
Дрон шмальнул очередным магпатроном, Джейсон увел шифтер в пике. Питер выругался.
— У него еще четыре заряда осталось.
— По триста магбатов, — кивнула я. — А такие кульбиты жрут ресурс двигателей. Нам придется вернуться без этого дрона… или все-таки его сбить.
Вроде бы иного решения у нас не было. Сбить тоже проблематично, потому что это мы сейчас цель. Или?..
— Джейсон! — Шифтер пошел резко влево, я едва не свалилась и не покатилась кубарем, но успела вцепиться в перегородку. Кейра пристегнулась и сидела тише мыши — черт! Опять эта мышь! — Элен нахохлилась и застыла в углу, пялясь в окно, и я не знала, что она там могла рассмотреть. Сидит, медитирует, или ей и правда уже все равно. — Джейсон, веди шифтер вверх! Пусть он летит за нами и выпустит заряд в тучу!
— Лоя, он скорее всего попадет не в тучу, а в нас!
— Он в нас рано или поздно так и так попадет, — завопила я, — тут не до прогнозов! Выпустит заряд и вызовет молнию, притянет ее прямо на себя!
— Ты представляешь, какая у молнии будет мощность? Дрон ведь не рассеивает при выстреле магпатрон!
Черт, черт, черт! Ну почему на последнем этапе, когда кажется, что все замечательно, все начинает идти еще хуже, чем было? Я, потеряв всякие мысли, смотрела на монитор. Вон они мы, мечемся как загнанный в клетку зверь, вот за нами несутся дроны, и если бы они могли размышлять, наверняка подумали бы — и зачем это все, мы же спокойно болтались себе и никому не мешали?
— Стой! — я схватила Джейсона за плечо. — Уходим отсюда! Просто уходим из грозы! Он вылетит следом за нами!
— Конечно, вылетит, может еще и попасть, Лоя, не мешай, или продолжать разговор мы будем уже в виде атомов!
Я плюхнулась на сиденье рядом с Кейрой, шифтер взял круто вправо. Должен же быть хоть какой-то выход? Мы не можем так вечно летать, грозовой фронт движется, мы движемся вместе с ним, резерв энергии не бесконечный, зависнуть мы не можем еще раз… я взглянула на панель — индикатор уровня заряда был светло-оранжевым. Тридцать процентов.
— Мы сможем остановиться еще раз?
— Вряд ли. Я бы уже не рискнул. Надо уходить. Просто уходить, Лоя… Мы сделали что могли.
Шифтер опасно накренился, а потом опять вспышка, и нас ощутимо качнуло создавшимся вакуумом. И снова вспышка, но это не дрон?
— Молния! — закричала Кейра. — Фронт становится активным!
Возможно, кивнула я и закусила губу. Гроза еще набирала силу, молнии вспыхивали, но в самом центре, туда было соваться почти что на верную смерть, но выстрелы определенно подтолкнули стихию к тому, что пора бы и честь знать и грянуть в полную мощь. Навигационный монитор показывал по краям, там, где мелькал индикатор шифтера, увеличение активности и красные пятна, и нам действительно пора было проваливать…
Как я могла забыть? Я в панике ткнула на изображение мятежного дрона, быстро пролистнула открывшееся окно и выбрала «маршрут». Они выполняют определенный цикл, вот они, эти линии, и в грозе дрон продолжал делать то же самое, что и до того, как мы вообще обнаружили их пропажу.
— Джейсон, смотри, — он дернул головой, я была согласна, что отвлекаться от управления — риск, но прикрикнула: — Взгляни сюда! Он сейчас отвернет в сторону, это не он за нами гоняется, это мы сами влезли в его прицел!
Не выпуская джойстик, Джейсон чуть повернулся к монитору. На секунду он замер, потом кивнул.
— Я не смогу остановиться, Лоя. Придется атаковать на ходу.
Я бросилась в рабочий отсек, успев заметить, что Элен выставила в проход ногу, и даже успев ударить ее по лодыжке. Ах, как жаль, что я не ношу туфли на десятисантиметровых каблуках! Завистливая бездарная дрянь!
Вспышка адреналина могла в любой момент кончиться. У организма тоже ресурсы, они не безграничны. Сколько я уже в таком напряжении? Час, два? Три? Я схватилась за джойстик. Дрон пошел влево… еще левее… мы пролетели вперед, и из такого положения я не могла атаковать его. Бесполезно было кричать Джейсону, нужно было только поймать момент.
Только поймать нужный момент.
Кажется, я прокусила губу до крови, но боли не чувствовала совершенно. В ушах набатом грохотало, грудную клетку разрывало от невозможности взять и вдохнуть. Шифтер развернулся, и если сейчас я не…
Я не поняла, что это была за вспышка. Может быть, настоящая молния, не спровоцированная магическим выстрелом. Может быть, я успела и я попала. Может быть, это была атака дрона на шифтер — экран зарябил, мы в любом случае оказались критически близко. Я не слышала криков, не слышала ничего, не отрываясь смотрела на монитор и не видела третий, последний дрон. Но мы все еще были живы — сколько у него там осталось зарядов?
— Лоя! Лоя! Лоя, ты слышишь меня?
Я почувствовала, что пальцы мои разжимают, отпустила джойстик и тут же застонала от боли. Руку свело судорогой, я видела только точки — зеленые точки на мониторе.
Наш шифтер и три подчиненных дрона.
Я медленно встала и побрела в салон. Меня мотало, мне говорили что-то, но я не слышала и даже не различала лиц. Все, чего мне хотелось в этот момент — лечь и умереть. Или хотя бы уснуть и проспать часов двадцать.
Я села в кресло перед Элен. Вот так, я победительница. По лобовому стеклу растекались капли дождя, и еще в нем отражалось торжествующее лицо Джейсона. Мы возвращались назад. Все было кончено, но эмоций не было никаких. Когда ты побеждаешь, ты выложился до конца, вот она цель, достигнута, ты смог, порадуйтесь за меня, другие, а у меня на это нет сил.
Я вытянула ноги как могла, и что-то попало мне под кед, я наклонилась — да, мой смартфон, я про него уже и забыла, испорченный, стекло битое, заменить не получится, но и не надо, придется брать новый, и я все-таки напишу в объяснительной, что этот убыток причинила мне Элен. Пусть вычтут из ее заработной платы при расчете. Жестоко, она и так наказана? Нет, справедливо. Ей не двенадцать и представлять себе последствия своих действий она уже давным-давно должна.
Смартфон включился, когда я взяла его в руки, и я увидела, что у меня одно новое сообщение. От отца.
«Мать в больнице…»
Это не должно было закончиться так. Я же победитель. Я все сумела. Я решила, я сделала, я спасла мир. И моя разрушенная семья — плата за те амбиции, которых никогда не было у настоящей Лои? Значит, это было нечто вроде условия, которое мне никто не озвучил — работа или семья? Но можно же, чтобы все было сразу, у всех так?
А ты никогда не считала себя как все и не хотела все как у всех. Тебе всегда было нужно исключительное, так, как этого хочешь ты. Ты думала, что станешь счастливой снова, в другой жизни, и так, как привыкла, не учитывая, что ты — это не полностью ты? И люди, которые рядом с тобой, уже совершенно другие? Поздравляю, тебе это практически удалось. Твоя успешно законченная операция — готовая диссертация, ее похоронят в архиве управления, разумеется, но все кругом все равно будут знать, что ты это сделала, ты смогла, вот корона, надень ее и не снимай, ты имеешь на это право, а семья…
«Она решила пройти обследование. Я сейчас с ней, все хорошо, она уснула. Мы любим тебя, девочка, и мы оба гордимся тобой».
Все вокруг растекалось в пелене слез. Я откинулась на спинку сиденья и плакала беззвучно и долго. Это все было слишком — с самого начала, с того самого вечера, когда я на заправке…
Даже не подумала, что кому-то действительно может быть нужна моя помощь?
«Девушка, у меня серьезно денег нет, может, вы купите мне воды?»
От меня бы не убыло, даже если он и вправду искал повод для знакомства.
«Девушка, очень хочется пить. Правда».
Я всегда могла сказать — напился, гуляй.
Мне нужно было чему-то еще научиться. Кроме того, как спасать мир.
— Лоя, ты как? — Питер сел на сиденье рядом со мной — через узкий проход. — Вот идиотка, разбила твой телефон.
Я, конечно, еще многое переосмыслю. И будут срывы и у меня, и у матери. Мы будем спорить до хрипоты еще не один раз и будем не разговаривать, может, неделями.
«Я тоже вас обоих очень люблю».
— Ерунда, — отмахнулась я, глядя, как телефон ищет сеть. — Завтра же куплю себе новый. И напишу Лоренсу, что это Элен постаралась. Не то чтобы мне жаль было денег… из принципа.
Сообщение переместилось в «отправленные». Питер загадочно усмехнулся.
— Уже знаешь, какую модель возьмешь?
Я пожала плечами. Есть разница? Хотя, наверное, есть. Мне нужно делать фото для блога, нужен хороший заряд батареи.