— Обещаю.
Повернулась к дриаде.
Та мне подмигнула.
— Возвращаемся домой?
— Домой! — уверенно сказала я.
Глава 6
Айк
Если сердце можно вынуть из груди и разорвать, то, именно это произошло когда серость воронки закрылась за Феей, унося её в другой мир.
А вот мир вокруг Айка разом посерел и стал пустым.
Слишком быстро. Слишком неожиданно. Дракон успел взвыть и броситься к ней, но… Портал захлопнулся перед его носом. А вместе с ним схлопнулось его, Айка, сердце и стало нечем дышать.
Следом раздался вой на всю гостиницу:
— Сокровище! Моё сокровище!
Дракон без магии не может принять истинный вид. Но, казалось, что сам инквизитор стал драконом. Он рвал и метал от ужаса и боли, разрывающихся внутри миллионном острых игл. У него просто вырвали сердце. Унесли невесть куда и, там, уничтожили. Его истинную забрали. Не дали и шанса. Попросту вырвали из лап и увели.
Дракон выл, не в силах поймать её следа. Да и куда им без магии. Они с драконом остались немощные, покинутые, разбитые в хлам.
«Не удержали! Упустили! Сокровище забрали!»
Обессиленный он рухнул к единственному оставшемуся на ножках столу. Схватился за край и замер, пытаясь утихомирить боль. Почти физическую. Такой раны ему не наносили даже в самых жутких боях с нечистью. Но вот же появилась одна темная и…. Теперь он убит. Как жить в мире, где её нет? Как жить, когда узнал, что значит истинная и тут же потерять её? Разве можно жить без сердца? Без второй половины души? Мир стал чужим. Жестким как никогда. Безжалостным и холодным.
Голос Моти инквизитор распознал не сразу.
Казалось, тот доносится издалека, непонятный и глухой.
— Лорд Айк.
Сил поднять голову не было.
Но дриада требовала ответа.
— Что случилось?
— Сокровище, — опустошенно выдохнул он. — Забрали мое сокровище. Мою жизнь.
Собственный голос показался ему пустым.
Мотя коснулась его плеч пытаясь успокоить.
— Охо-хо, беда-беда.
Упругие ветви подняли его. Инквизитор хотел заупрямиться. Но вместо этого, как маленький, уткнулся лицом в ствол и… Нет, не заплакал. Драконы не плачут. Инквизиторы тем более. Он просто дышал кроной, вбирая в себя силу древней дриады, которую та ему направила.
— Дыши, инквизитор, — говорила она. — Тебе нужны силы. Силы, чтобы найти твое сокровище. А я помогу. Ты дыши. Бери силы. Сколько надо. Мне не жалко.
И он дышал. И с каждым вздохом ощущал, как желание жить возвращается. Дракон поднимает голову и хрипит с вызовом:
«Мы найдем её! Через все миры пройдем! Но найдем! Она наша! Мы вернем её!».
Мотя
Голова кружилась и болела. Странное ощущение, если учесть, что головы как бы не было. Но что-то там точно болело. Так, словно по макушке дубиной врезали.
А за что, её, Мотю, бить дубиной? Правильно, не за что? И все же макушка ощутимо ныла.
Дриада с трудом поднялась, как раз в тот момент, когда в воздухе исчезала серая дымка. И Моте показалось, что в дымке мелькнул образ Феи.
«Странно, — смотрела она на исчезающее видение больше с любопытством. — А что произошло?»
Не успела подумать, как лорд-дракон, находящийся в зале таверны, словно сошел с ума, начал крушить все подряд.
Дриада стояла у двери и молчала. Что-то там, внутри нее, древнее и явно более умное чем она, нашептывало, что инквизитора лучше не трогать. Вот Мотя и молчала. Слушала его безумное шептание, вырывающееся из горла нечеловеческое рычание и молчала. Пока тот не рухнул у стола. Единственного, к слову, оставшегося не разбитым. В остальном, вид зала представлял из себя удручающий вид. Перевернутые, разломанные столы и стулья, раздробленная барная стойка и текущее из разбитых бутылок вино. Переломанные кружки.
Мотя покосилась на инквизитора. Тот не двигался. Сидел у стола на коленях, уронив голову ниже плеч.
Только тогда, Мотя, переваливаясь через бывшие столы и стулья, направилась к нему.
— Сокровище! Он увел наше сокровище! — Бормотал дракон. — Украли. Забрали!
— Лорд Айк, — тихо позвала дриада.
Он не повернулся.
— Эй, инквизитор! — Она склонилась над ним, положила ветви на плечи и позвала еще раз. — Лорд Айк. Что случилось?
Он ответил не поднимая головы.
— Сокровище. Забрали мое сокровище. Мою жизнь.
Сказал так, что Мотя враз поняла, о чем говорит дракон. Голова заболела еще сильнее, когда она сложила в уме весь пазл. Фея. Дымка. Беснование лорда-дракона.
Но хуже было другое. Она всей своей кроной ощутила, как уходят жизненные энергии инквизитора. Он попросту от них отказывался, выпускал в воздух, словно готовясь сделать последнее дыхание.
«Ох, беда!»
И вот тут произошло странное. То, древнее, что несколько минут назад заставляло её молчать, встрепенулось. Поднялось и уверенным таким голосом, точно принадлежавшим самой дриаде, прохрипело:
«Силы. Ему нужны силы! Дракон не сможет восстановиться без магии. А единожды встретив истинную, не сможет без неё жить!»
Мотя ненароком подумала, что у неё раздвоение личности. Но тут же встряхнулась. Разве нежить таким может страдать? Нет. Значит это она сама, Мотя, и подумала. Правда она не знает почему она так подумала. Но… Самой себе же нужно доверять. Делиться силой она не умела. То есть это она так думала. Но та Мотя, что внезапно ожила с ней в одной кроне, была уверенна что умеет.
Повинуясь второй сущности, дриада мягко подняла инквизитора и прижала к себе. Дерево она крепкое, здоровое, сил для восстановления дракона точно хватит. Правда голова больная. Но Мотя была уверенна, что головная боль инквизитору не передастся. И потому спокойной отпускала силы, отдавая их дракону.
Минута, две, три. Дыхание инквизитора становилось спокойнее, взгляд яснее.
— А теперь поспать, — сказала Мотя, смотря, как дракон в её ветвях приходит в себя. Он был послушен. Глаза закрыл. — Баю, бай, наш инквизитор. Засыпай наш лор-дракон, — пропела дриада. И что-то там еще пела покачивая того на ветвях словно ребенка. Так они и стояли почти до утра. Инквизитор спал. А Мотя напевала ему странную песню. Та всплывала сама в её сознании, или может её напевала вторая Мотя. Но отчего-то самой дриаде, казалось, что песнь её обладает целебным свойством. Вспомнить бы только почему ей так кажется.
Проснулся инквизитор до того, как первые лучи прокрались в окна таверны.
— Мотя? — Удивленно посмотрел на свое ложе из ветвей.
Дриада зевнула.
— Доброго утречка, лорд-инквизитор. — Мягко поставила его на пол.
Он нахмурился, оглянулся вокруг.
— Это я поправлю, — вдохнула дриада, созерцая дело рук бесноватого дракона. — Бытовая магия мне в помощь. А как вы себя чувствуете, лорд Айк?
— Намного лучше? — Сказал инквизитор, помолчал, явно смущенный и растерянный произошедшим. — Я… Вы… Спасибо вам, Мотя.
Она качнула ветвями.
— Не время раскисать, лорд-инквизитор.
— Да я и не… — вскинулся он. Посмотрел на дриаду и вздохнул. — Я пришел в себя. Это было минутное помутнение.
— Вот и хорошо. — Она дружески похлопала его по плечу. — Вот и чудесно. Тогда приводите себя в порядок, а я приведу в порядок таверну. Скоро придут наши поварята. Не думаю, что им понравится увиденное.
Инквизитор с благодарностью посмотрел на дриаду. Но не нашел что сказать и просто направился к лестнице. Рядом с ней остановился. Оглянулся на Мотю.
— Кем же ты была при жизни? — спросил невесть кого, отвернулся и пошел наверх.
Мотя почесала крону. Она бы и сама рада узнать кем она была при жизни. Особенно после сегодняшней ночи. Та, другая дриада, которая вторая Мотя, тоже задумчиво молчала. Видимо размышляла. А первая, и, как она считала, настоящая Мотя, долго размышлять не умела. Она же дерево. Тем более, вокруг черти что творилось. И с этим необходимо было разобраться.
Дриада взмахнула ветками призывая бытовую магию. Метелки, тряпки, молотки, гвозди — все закрутилось, замельтешило, застучало, приводя зал таверны в порядок.
А она, Мотя, руководила.
Именно от этого дела её отвлек легкий стук в дверь. Пришлось срочно притвориться обычным деревом. Одним глазком наблюдая за работой тряпок и метёлок.
А тот, кто за дверью, не дождался ответа и спокойненько вошел. С интересом посмотрел на происходящее в зале.
— Не ранний ли приход, лорд мэр? — донеслось от ступеней. По ним спускался инквизитор. Мотя его оценила. Ничего не говорило о том, что еще немного времени назад он был совершенно разбитый и растерянный. Теперь, к мэру, а ранним гостем оказался именно он, шел совершенно уверенный и строгий инквизитор. С прямым суровым взглядом.
— И вам доброго утра, лорд Савал? — Неласково ответил мэр. — Что у вас здесь произошло?
— Буйные посетители вчера попались.
И это Мотя тоже оценила. Вероятно, так нагло и беззастенчиво врать, дракон научился у Феи.
Мэр сдержанно хмыкнул и шагнул намереваясь пройти. Инквизитор встал у него на пути.
— Таверна еще закрыта.
Лорд Хэннер бросил быстрый взгляд на дерево, потом на лестницу ведущую на второй этаж и снова на инквизитора.
— Вы вчера настолько поспешно покинули мой дом, что я подумал не случилось ли чего?
— Не случилось, — был краток Айк.
Хэннер посмотрел на дракона и приосанился.
— Я хотел бы вам напомнить, я мэр этого города и должен быть в курсе всего что здесь происходит.
На губах Айка заиграла легкая усмешка. А вот глаза стали совсем ледяными, а взгляд жестким словно кусок свинца.
— Обязательно. Как только мы узнаем какую-либо ценную информацию, сразу известим вас. — Голос его при это был настолько приторно-любезен, что мэр поморщился, но не нашелся что ответит, а может не рискнул. Отступил.
— Наилучшего вам дня, лорд Савал.
Ответа не последовало.
Хэннер крутанулся на каблуках и направился к выходу, где нос к носу столкнулся с тремя здоровяками.