— Не был, — вдруг сказала четко, но не своим, а немного растянутым голосом, словно вошла во внезапный транс. — Не твой отец. Он бы так не поступил. Высказал. Отругал. Заключил под стражу. Но воровать! Нет. Здесь был чужак.
И сказала она это настолько четко и уверенно, что я осознала её правду. Книгу и записку украл не мой отец. И от этой мысли стало жутко.
Глава 11
Как можно учиться, когда в голове только и бродят мысли о другом мире. Вернее, о таверне, инквизиторе и чернокнижнике. Никогда я себя еще не ощущала настолько задумчивой и растерянной. Казалось в моей голове роятся просто сотни мыслей одновременно. И сотни вопросов. Но ни на один нет ответа.
Что сказала вдова архивариуса? Для чего мне подсунули записку в кафетерии? О чем мне хотели рассказать? И хотели ли на самом деле или это ловушка? Но для чего? Что было в записке Ларии? Как дела у ребят с подготовкой к празднику? Ох, как мне самой хотелось участвовать в ней. Но… Кто та нежить что напала на сестру? Как пройдет встреча инквизитора с нежитью у старого здания архива? А если гарпия учует, что это не я и не выйдет на встречу? Как самой научиться создавать порталы в другой мир? Интересно, Мотя сможет понять как она это делает? Отец точно знает, но у него не стоит и спрашивать. Как отвязаться от назойливого мэра и отделаться от навязанного жениха? Кто был в нашей с Элей комнате? Зачем ему книга о груарах и записка от Ларии? Жива ли еще Халли? Для чего чернокнижнику чужая магия?
Нечистые! Все это в моей одной бедной голове. Немудрено, что пять пар для меня прошли незаметно и остались чистым листом в памяти. Я ничего не запомнила. Если бы кто-то спросил, то, не смогла бы сказать, о чем были лекции. Я ходила из кабинета в кабинет, словно зомби, полностью поглощённая своими размышлениями и переживаниями. Уже давно стемнело, а я все думала и думала. Крутила вопросы так и этак в голове, пыталась найти ответы или разобраться хоть в чем-то. Увидеть хоть какие-то логические зацепки к происходящему. Сломала пару карандашей и сгрызла колпачок от ручки. Ни один из моих учебников так ни разу за все лекции и не открылся.
Время близилось к полночи. У нас шла шестая пара.
«Практика по изучению нежити».
Интересный предмет, так я считала раньше. Один из моих самых любимых, так как это была практика и мне она очень нравилась. Поднять, упокоить, создать зелье для умерщвления самой не живучей нежити, заставить быть подконтрольным даже тех, кто и в жизни то никому не подчинялся. Истинная работа некроманта. Темные заговоры, черные зелья, и нежная любовь моего Льда Тьмы. Но сейчас даже моя магия была слишком поглощена делами другого мира, и томно вздыхала вспоминая тепло драконьего огня.
Я, сомнамбулой, прошла за остальной группой в подземелье нежити, туда, где находились практические кабинеты.
Магистр Эльквут, что-то там говорил и показывал.
Кажется на столе лежал орк, совсем недавно убитый или погибший. Ни запаха, ни следов разложения еще не было. Большая зеленоватая туша со зверской мордой и крупными клыками. Прикрыта туша была только тоненькой простыней. Девчонки похихикивали и краснели, рассматривая сквозь просвечивающуюся ткань мускулистое тело и гордость любого орка. Магистр громко рассказывал о специфике поднятия нежити прежде бывшей орком.
Я стояла позади всех и не слушала. То и дело посматривала на магические часы, что висели на стене кабинета практики. Сияющая стрелка показывала чуть больше часа до полуночи. Мне становилось все тревожнее. Как там инквизитор с комиссаром? Справятся ли? Без меня! И чем дальше двигалась стрелка, тем сильнее мне казалось, что без меня точно не справятся. Я должна быть там! В Драконьей Яме! Гарпия же ко мне придет. Вот уверенна, что все пойдет нее по плану. Я начинала нервничать и переживать все сильнее. Хотелось все бросить, нестись, бежать, скакать галопом, сжимая в руке заветный кулон, вызывая Мотю и портал.
— Студентка Фелинария Хесстер!
Громовой голос магистра Эльквута раздался совсем близко от меня.
Я подняла голову. Магистр был значительно выше меня и по-другому посмотреть в его лицо не представлялось возможным. А лицо было очень серьезным и строгим.
Однокурсники расступились, и я оказалась в круге, где находились я, магистр и мертвый орк на деревянном столе. Ребята отошли подальше, к стенам. Все знали, Эльквут может быть не только резок, но и отвесить хорошую затрещину тем, кто его не слушает.
— О чем я только что говорил? — Поинтересовался магистр.
Я хлопнула глазами и улыбнулась придурковато. А что еще делать? Только вид, что у меня память девичья, забываю на раз. Студенты смотрели на меня с интересом. Я еще раз моргнула, не стирая улыбочки с губ.
Элькувут сощурил глаза.
— Не пытайтесь очаровать меня, студентка Фелинария. Повторите последнюю фразу.
— Эээ…
— Орки неподчиненная нежить, управлять ими… — раздался позади меня голос Геро.
— Орки неподчиненная нежить и управлять ими… — бодро начала я.
— Молчать! — Разнеслось по кабинету. От крика, стёкла шкафов, за которыми были колбы и препараты зазвенели.
Мы с Геро замолчали.
— А вы, Фелинария, продолжайте. — Строго приказал Эльквут. — Студент Геро, если я еще услышу подсказку, отправлю на отработку со столетней нежитью, убитой магически. У вас есть такое желание? Или может кто-то другой хочет?
Полнейшая тишина.
Заниматься со столетней нежитью хуже всего. У неё ни мозгов, ничего, кроме костей, тлена и крайне неприятного запаха. И это вам скажу не самое жутковатое. Если нечисть убита магически, то, процесс распада протекает в очень замедленном темпе, и выглядит такая нежить, ох, я вам скажу… Мерзко. Поднятие такой нежити относится к запретным и возможно только в случаях крайней необходимости и с первым уровнем доступа к темной магии. И, конечно, только при письменном разрешении владыки Растельвании. Но, в Институте Чародейства, нас обязаны научить поднимать и успокаивать столетних мертвых. Мы же некроманты! Поэтому есть квота на пять единиц подобной нежити. Она лежит в самом дальнем кабинете подземелья. В особых условиях. И меньше всего студенты института любят проходить практику там. А уж отработку… Запах в кабинете столетней нежити, такой же, как и у самой нежити.
— Еще раз увижу у вас полное отсутствие понимая лекции во взгляде, отправлю и вас на отработку. Понятно, леди Фелинария?
Я кивнула. Чего уж непонятного.
Магистр повернулся к мертвому орку.
— Итак, продолжим. Процесс поднятии нежити прежде бывшей орком требует тщательной подготовки. Как мы знаем, орки и при жизни не починяются чужой магии. А после тем более. Поэтому, прежде чем поднять орка, нам необходимо создать состав, который заставит сущность проникаться магией и подчиняться некроманту. Зелье нужно залить мертвецу в глотку. И только после того, как состав начнет действовать, мы применяем заклинание поднятия нежити.
Магистр оглянулся на меня. Судя по всему, выражение моего лица ему не понравилось.
— И чтобы наша студентка Фелинария не витала в облаках, пожалуй, она сейчас и создаст предполагаемое зелье, которое мы испробуем на предоставленном нам институтом нежити орке.
— Я?
— А чего вы испугались? — С довольной усмешкой глянул на меня магистр. — Вы у нас одна из лучших, но, видимо, не сегодня. Если будете отвлекаться, то очень быстро слетите с вашего пьедестала. Проходите Фелинария к столу с пробирками. Я буду вам говорить, вы делать. Остальные внимательно смотрим и записываем. У кого есть возможность запечатлеть все в магических блокнотах, просил бы это сделать. И разослать остальным. Все же, я читаю, что наглядное пособие намного лучше писанины. И так, студентка Фелинария, вы готовы? Что вы смотрите на меня как нежить на некроманта? Перчатки, маску, не забываем о мерах предосторожности. Все помнят, что многие препараты едучие. Маску! — прикрикнул сильнее, смотря как я собираюсь взяться за пробирки не надев маски. — Леди Фелинария, очнитесь!
Я очнулась. Вроде. Слышала как магистр начал называть препараты, травы, настойки. Знания чужими мыслим не выбьешь. Вероятно так. Потому что пробирки с полок я брала чисто механически: наливала, добавляла, разливала, насыпала и… Думала о инквизиторе, Драконьей Яме и таверне. Искоса то и дело поглядывала на часы. Время шло, ближе и ближе к полуночи. А я здесь. Становилось все тревожнее. Я начала торопиться, стараясь быстрее закончить с практикой и уйти. Постараться вызвать Мотю и отправится на помощь к капитану и Айку. От нетерпения стучало в висках.
В себя я пришла от ошарашенного возгласа магистра.
— Студентка Фелинария! Вы что делаете?
Я остановилась и огляделась. Вокруг меня плясали пробирки, пакетики с травами и бутыльки с настойками. Сами добавлялись необходимые ингредиенты в ступку, и высыпались в широкую колбу, где размешивались. Еще одна колба с водой зависла на уровне моей приподнятой в магическом призыве руки.
— Вы используете бытовую магию?! — Возмущению в голосе магистра не было предела. — Вы Вампир! Высшего сословия. Некромант! Как вы смеете!?
Студенты смотрели на меня с сомнением и удивлением.
— Как вы можете опуститься до такого! — продолжал возмущенный Эльквут. К слову, он и сам относился к высшему сословию. Приходился нашей семье то ли троюродным, то ли четвероюродным племянником. Седьмая вода на киселе, но очень гордился своим положением.
Я пожала плечами.
— А почему нет? Если есть бытовая магия, ею нужно пользоваться вне зависимости от сословия. Куда как быстрее получается. Вы так не считаете?
У магистра лицо вытянулось, глаза ошарашенно округлились. Судя по всему, он так не считал.
— Да это же!.. Это!.. Магия… — Он не сказал вслух о том, кто в основном применяет бытовую магию в нашем мире. Вовремя спохватился. Вместо этого рявкнул: — Это магия не вашего факультета. И даже не нашего института! У нас уборщицы её не применяют.
С этим я бы, конечно, поспорила. Не раз видела, как у местной поломойки тряпки сами в ведро прыгали.