— Сейчас Мотя веревку натянет и развешаем. Мотя их заговорила, как развешаем так светиться будут. Вот красота то! Кстати, леди Фея, столы привезли, посмотрите? Мы их пока в сарай занесли. Но для начала зайдите в таверну. Там все вас ждут.
— Фонари я и сама развешу. — Махнула нам дриада. — Листьями и шариками перед праздником украсим. Иди с Лайком, Фея. Тебя и правда заждались.
Я развернулась и направилась по тропинке следом за бородачом.
— Дик с утра дорожки камнями вложил и покрасил. Красиво вышло. Освещение завтра тоже сделаем. — По пути к таверне говорил мне Лайк. — Свич уже завтра к обеду должен вернуться. Вы не переживайте что кто-то Мотю увидит. Все к празднику готовятся. Сегодня посетителей было мало, да и разошлись рано. Вот мы и взялись фонари развешивать.
Под его объяснения я вошла в таверну. В нос сразу ударил запах корицы и выпечки.
— Леди Фея вернулась! — С порога крикнул Лайк.
— Наконец-то! — Обрадовался, расставляющий кружки на полку, Дик.
И из кухни донеслось:
— Вот радость то.
И тут же встречать меня вышли Дон и… Айк. В фартуках. И платочках.
— Мы здесь того… Учимся стряпне. Булочки печем, — радостно заявил кузнец.
Айк смущенно руки за спину спрятал.
— Леди Фея, я тыквы приготовил, глянете? — Обратился ко мне Дон.
А я стояла и смотрела на инквизитора. Редкое зрелище. Высший дракон в фартуке. И в платочке. Белом.
Айк откашлялся.
— Не успеваем, видите ли… — Вытер руки и поспешно снял с себя фартук, передавая его Дону. — Это я так… Пока вас жду. Хоть чем-то отвлечься решил. Но теперь вы здесь и мы, пожалуй, направимся в комиссариат.
— Но сначала столы посмотрите! — Засуетился Лайк. Подхватил с крючка у двери фонарь. Дунул, раздувая в нем сильнее огонек.
— И тыквы! — Занервничал Дон.
— А предсказания почитаете? — Выскочил из-за стойки, с бумагами в руках, Дик.
— Стоп! — Вскинула я руки в жесте. — По очереди. Лорд Айк, вы пока приведите себя в порядок. Лайк покажет мне столы. Дон, вытащи булочки, они уже явно пропеклись, судя по запаху. — Бородач всплеснул руками и кинулся на кухню. А я продолжала: — Дик, читай мне предсказания пока я буду смотреть столы и тыквы.
На этом я развернулась и направилась к двери, сопровождаемая Лайком и барменом.
Айк направился в свою комнату. А Дон выкрикнул с кухни.
— Про тыквы не забудьте!
***
Мы шли по дорожке к сараю.
Бармен зачитывал мне предсказания.
— «Судьба подкинет вам деньжат, в семье вас ждет любовь и лад». «Услада сердце ваше ждет и яркий на забавы год». «Дверь приключеньям открывайте и про друзей не забывайте». «Зазвенит ваш мешочек деньгами, не забудьте поделиться с нами». «Ждите прибавления, семье на услаждение».
Я с уважением смотрела на Дика, даже не подозревала что в нем скрыты такие атланты.
— Просто чудесно, — похвалила от души. Он просиял и продолжил читать мне дальше.
— «Гостям вы двери открывайте, весь год друзей, родных встречайте».
— Хорошо выходит, — перебила предсказания Мотя, когда мы подошли к ней.
На веревке уже висели пять фонариков. Выходило и правда здорово.
Дриада повернулась ко мне.
— Знаешь, — сказала задумчиво. — Мне иногда кажется, что у меня есть обоняние. Скажи, я ведь правда ощущаю запах корицы тянущийся от таверны?
Я улыбнулась.
— Дон учится печь булочки. Судя по запаху, у него не плохо получается.
— Булочки? Это хорошо, — сказала Мотя. — А я здесь знаешь, что вспомнила. Я ведь шарлотку умею делать. Могу и тебя научить.
Все уставились на дриаду.
— А что вы на меня так смотрите? Может в прошлой жизни я была пекарем?
— Пекарь-дриада? — усомнилась я.
— А что? — Возмутилась она. — Мне даже кажется, что я вспоминаю себя у печи. Правда не знаю, что я там делаю. Но точно вижу картинки. Я, огонь… И что-то там еще.
— А может ты печник? — предположит Лайк.
Дриада обиженно на него посмотрела. Но тут же вздохнула и миролюбиво продолжила:
— Я попробую вспомнить. Может и правда печник. Но шарлотку точно умею делать. Шарлотку и порталы.
— Ты обещала научить меня делать порталы, — тут же напомнила я.
— Точно, — вспомнила дриада. — Порталы и шарлотку. Ах, как бедному дереву, у которого нет мозга запомнить все что обещала? А еще лучше самой вспомнить как я это делаю. И почему я это помню? Фея, как думаешь, у дриад были печники?
Я не знала. Поэтому только пожала плечами, тут же увлекаемая Лайком дальше по дорожке. А Мотя, в задумчивости что-то бормоча про себя, продолжила развешивать фонарики.
В сарае друг на друге стояли новые столы и стулья.
Лайк повыше поднял фонарь, хотя я и без него все хорошо видела. Добротные дубовые столы. И качественные стулья с резными спинками.
— Плотник на славу постарался, когда я сказал, что это для малышки Халли. — Кивнул на стулья Лайк. — А уж когда я пообещал скидку на год в нашей таверне, он видите какие спинки сделал.
Я постучала по одному из столов. Хорош. И стулья красивые.
— Отлично, — похвалила Лайка.
Вместе мы вернулись в таверну.
На пороге уже мялся Дон.
— Тыквы, тыквы не забудьте. Идемте, леди Фея.
Он схватил меня за руку и потянул к подвалу.
Там, в отдельной кучке, лежали выбранные тыквы.
Хорошие, с отполированными блестящими боками. Были здесь тыквы большие, и поменьше. Но все как один без изъянов и насыщенного оранжевого цвета.
— Прекрасные тыквы, Дон! По всему, вы выбрали лучшие.
Он просиял. А я вдруг подумала, что им всем обязательно нужна моя похвала и поддержка. Это с виду они мужественные, бородатые, грозные. Но им, как большим детям, нужно одобрение родителя. А родителем здесь, по всей видимости, являюсь я.
— Я переживал, — счастливо проговорил Дон. — Вдруг не те выберу. И вам не понравится. — И совсем скромно добавил: — А я и меню уже полностью составил. Осталось одобрить. Вернемся на кухню?
— Показывай праздничное меню, — согласилась я и пошла следом за ним на кухню.
На столе, под полотенцем, лежали, разносящие по всей таверне невероятный аромат, булочки. Я не удержалась и взяла одну.
Вкуснотища! Пышная, мягкая.
Все-таки я правильно сделала, что взяла на кухню бородачей. Пожалуй, лучших помощников и не могло бы быть.
Пробежалась глазами по меню составленному Доном.
«Колбаски Сальса.
Сырная похлебка с тыквой.
Запеченный картофель.
Овощи тушенные.
Капуста тушеная с копчёностями.
Салат из свежих овощей.
Тыква, запечённая с кашей.
Лук запеченный в кляре.
Ягнёнок в собственном соку.
Антрекот с овощами.
Котлеты.
Десерты:
Сладкая тыква.
Булочки.
Сладкие печеные груши и яблоки.
Заварные пирожные.
Холодный молочный десерт».
— Последнее для детей, — подсказал Дон.
— Успеете все это приготовить? — усомнилась я смотря на внушительное меню.
Мужчина довольно улыбнулся.
— Еще как успеем. Тем более, Мотя сказала поможет.
— Мотя? — Я искренне удивилась. Как дриада с её то формами может помочь?
— А ты сомневаешься? — раздалось от входа в таверну.
Я повернулась.
В дверь входила Мотя. И учитывая, как она разрослась, ей это удавалось с трудом. И все же она втиснулась.
— Скоро придется дверь расширять или наше дерево на улице оставлять, — шепотом сказал мне Дон.
— Фонарики готовы. — В этот время довольно сообщила дриада, пробираясь между столами. — Зажжем в день празднования. Фея, я знаешь, чего подумала. А может мы их и потом оставим? Красиво вышло. Пусть горят себе.
— Пусть горят, — улыбнулась я. Мне энтузиазм моей команды нравился.
— А с кухней я помогу. — Добавила дриада. — Бытовая магия здесь хорошо отзывается на призывы, я с ней уже договорилась. Все успеем. Отличный праздник устроим. В зале флажки и листики развесим. Красиво будет.
От каждого слова я улыбалась все шире и шире.
Как же хорошо и душевно было в таверне. И ребята все замечательные. И сама атмосфера дружественная и добрая.
«Вот вернется Хали, как же будет довольна». Мысли о Халли заставили меня погрустнеть. Но я постаралась держать улыбку.
— Что ж, я все одобряю. Мне все нравится.
— Вот и чудесно, — подбодрил спустившийся в зал Айк. Он уже был одет. В руках держал плащ для меня. Подошел, накинул его мне на плечи.
— Нам пора, Фея. Я сказал комиссару, что вы уехали по делам таверны. Он ждет вашего возращения не меньше нас.
— Моего? — Искренне удивилась я.
— Вас особенно, — кивнул инквизитор.
— Но почему?
— Узнаете. У нас есть очень интересные новости.
Он взял меня за локоть и мягко потянул к двери.
— Доброй ночи, — подмигнул, уходящей мне, Дон.
— Да пребудут с вами силы удачи, — сказал Лайк.
— И все остальные силы, — добавила Мотя.
— И просто удача! — выкрикнул из-за стойки Дик.
Со столькими напутствиями мы и вышли из таверны.
***
Путь до комиссариата мы проделали на местном небольшом экипаже. Айк держал меня за руку и внимательно смотрел. Слишком внимательно. Глаза его, то, темнели, то, меняли цвет на синий, драконий. А потом и вовсе показалось, что в экипаже стало мало места. Свет померк, а салон заполнила огромная тень. Но не инквизиторская.
«Туман», — догадалась я.
И хотя превращения не последовало, но, на лице Айка явно начали проступать драконьи черты. Он склонился ко мне и принюхался. В следующий момент обнял.
— Мое сокровище, — шепнул прямо в ухо обжигая горячим дыханием. — Никому никогда не отдам.
Втянул в себя воздух и замер, так, словно вслушивается во что-то.
А я прикрыла глаза ловя его запах, и думая, что это лучшие моменты моей жизни.
— Что с вами, мое сокровище? — вдруг напряженно спросил он.