Я глаза открыла и улыбнулась.
— Все хорошо, прекрасно, чудесно. Разве рядом с вами может быть плохо?
Он отстранился и посмотрел на меня синими глазами дракона.
— Нет, мое сокровище. Я ощущаю тревогу. Ваша магия не спокойна. Что происходит в вашем мире?
Меньше всего мне хотелось бы ему рассказывать о тех неурядицах, которые случились со мной в Эдгердоре за последнее время.
Туман смотрел испытующе. Возможно Айка можно было обмануть, но не его дракона.
— У вас все в порядке, мое сокровище?
— Да, это всего лишь переживания, что я не могу постоянно быть рядом. — Я старалась продолжать улыбаться. Провела пальцами по лицу дракона, пытаясь успокоить и ругая собственную магию, выдающую меня.
— Лучше расскажите мне о гарпии.
Дракон моргнул. Тень медленно стянулась к Айку и пропала оставляя передо мной инквизитора.
— Гарпия… — сказал он и откашлялся, выпуская меня из объятий.
— Я так понимаю, вы её не поймали, — сложила руки на груди.
— Почти… — Сказал он старательно отводя взгляд. — Поймали… Но как ни удивительно, она оказалась проворнее. И к слову сказать… — Он нахмурился. — На задании был Туман. Тот самый, который сейчас смылся, едва вы задали об этом вопрос. Но он так настаивал, что ловить гарпию должен именно он. Хотел вам понравиться.
Я подвинулась ближе и наигранно ласково поинтересовалась:
— Вы всегда слушаете своего дракона?
— Я не могу его не слушать, — сказал Айк серьезно. — Он моя часть. И обычно более проворная.
Я сощурила глаза.
— И как же так вышло, что ваша более проворная часть упустила гарпию?
Айк вздохнул.
— Буду честен. Но не справился бы и я. На встречу с гарпией мы пошли втроем. Я, сержант Хьют и Рошрик. Гарпия была у входа в архив. И ничего не предвещало… Но, едва Туман вышел и накрыл её лапой, пытаясь схватить, она попросту испарилась. Не убежала, не вырвалась, а именно испарилась. Когда Туман раскрыл лапу, та была пуста. Словно гарпия была не нежитью, а призраком способным расплываться в воздухе. Мы обрыскали все вокруг. Ни следа.
Я в удивлении смотрела на инквизитора. Разве такое бывает? Я не задала вопроса, но, он его понял. Развел руками.
— Поверьте, Фея, если бы она была там, мы бы нашли её. Три дракона. Один из них инквизитор. У нас нюх прекрасный. Гарпии не было у архива. Это была иллюзия, не более. Она обвела нас вокруг пальца, как детей.
— Простите, лорд Айк, но нежить не способна просчитывать шаги и будущее. Она не могла придумать такой хитрый ход.
— Значит, его придумали за неё.
Я поежилась.
— Но тот, кто придумал, должен был наблюдать за неё. Ведь меня ждали.
Айк покачал головой.
— Мы облетели всю территорию. Фея, если бы хоть кто-то, живой или неживой был там, мы бы учуяли. Архив был пуст. Как и все вокруг. И уж тем более мы бы ощутили чернокнижника.
Я невесело усмехнулась.
— Он проживал в этом городке множество лет. И никто его до сих пор не учуял, Айк.
Инквизитор вдохнул.
— Там, вообще, следов крайне мало. Насколько понимаю, старый архив редко кто посещал, кроме самого архивариуса Крайта.
В экипаже зависла тишина.
— Но зато мы побывали у жены пропавшего лорда Суила, и узнали очень интересную информацию. — Нарушил молчание Айк.
— Вся во внимании, — отозвалась я.
— Лорд не обладал никакими выдающимися способностями, — торжественно заявил инквизитор.
— Совсем никакими? — Я тут же расстроилась. Неужели все мои догадки неправильны.
— Совсем, — все так же довольно объявил дракон.
«И чего он радуется?» — разозлилась я и нахмурилась.
— Уникальными возможностями обладал его давно умерший отец! — Смотря прямо на меня, сказал Айк.
Я хмуриться перестала.
— Подождите, я чего-то не понимаю. Лорду Суилу его способности не передались, так?
Айк кивнул.
Я, наверное, действительно чего не понимаю.
— Но тогда возможности его отца не имею никакого значения.
— Не имели бы, — поправил меня инквизитор. — Если бы он не вел подробный дневник.
Я не выдержала.
— Лорд Айк, почему я вытаскиваю из вас информацию клещами. Сейчас же расскажите, что вы узнали, какая способность была у отца графа Суила? Что он о ней писал в дневнике? И где связь между пропавшим и дневником?
Айк снова придвинулся поближе, обнял меня и начал рассказывать:
— Жену графа мы встретили в очень обеспокоенном состоянии. Оказалось, на второй день после того как исчез её муж, она проснулась от того, что услышала в кабинете над их спальней шаги. Первая мысль была что супруг вернулся. Но почему тогда он не зашел сначала к ней? Засомневавшись, подниматься одна женщина побоялась. Она спустилась, позвала одного из слуг и вместе они прошли к кабинету. Там никого не оказалось. Слуга предположил, что его хозяйке все приснилось из-за переживаний. Она согласилась, однако, на утро решила проверить все сама. Обошла кабинет, проверила все тумбочки и шкафчики. Все было на месте и леди Суил уже собралась выходить, когда вспомнила о тайнике. Он был надежно спрятан в шкафу. И вот тут её ожидал неприятный сюрприз. Тайник оказался открытым. И пустым. Насколько она знала в нем хранились дневники покойного отца графа Суила. И вот как раз дневники были необычными, как и сам почивший граф.
Айк смолк смотря на мою реакцию.
— Ну… — В нетерпении сжала я его руку. — Что дальше?
— А дальше, моя дорогая Фея, я расскажу об отце графа. — Айк склонился и поцеловал меня в лоб. — Итак. Отец нашего пропавшего графа был портальщиком. Но не простым, а портальщиком-теоретиком. Он изучал другие миры. И создавал формулы вычисления пути к ним. Всерьез его теории никто не воспринимал, считая графа немного свихнувшимся на своем деле. Но даже не это самое интересное. Согласно тому, что пропавший граф рассказывал своей жене: перед смертью отец создал формулу, по которой, якобы, было возможно не просто построить путь в дугой мир, но связать их вместе. То есть создать единую тропу, соединявшую напрямую несколько миров. Он говорил, что для этого необходимы определённые стечения обстоятельств. Очень сложных обстоятельств, и потому почти невозможных. Но все это было только в теории. И вот эту теорию он и записал в дневник.
— И эта теория для чего-то понадобилась нашему чернокнижнику, — высказалась я.
— Это еще не все. Несколько лет назад, некая особа интересовалась дневниками и даже выкупила несколько. Ни до, ни после леди Суил эту даму не видела. Говорит, что та была заезжая, совершенно не знакомая. Хотя ссылалась на некое очень дальнее родство. Дама средних лет, приятная, с темным волосом. Это все что о ней помнит леди Суил. Дама сказала, что ей очень интересна теория других миров и она бы с удовольствием попробовала продолжить дело покойного родственника. И цену предложила очень хорошую. Граф поддался искушению, но в последний момент что-то там решил для себя и отдал не все дневники. Оставил тот самый в котором были формулы.
— За что и поплатился, — вывела итог я. — Знать бы что за дамочка.
Айк кивнул.
— Осталось выяснить для чего и какие стечения обстоятельств необходимы. И почему именно это заинтересовало нашего чернокнижника. Ну и с дамочкой бы выяснить.
Я покачала головой.
— Я уже думала… Наш чернокнижник не один. У него есть сообщники.
— Нехороший поворот, — высказался Айк. — Но об этом думал и я. Слишком много событий для одного чернокнижника.
— А другие пропавшие? — Спросила я. — Вы узнавали, что с ними?
Инквизитор поправил мне волосы и заглянул в лицо.
— Комиссар Рошрик должен был поехать в дом местного лавочника мистера Тейнора. Надеюсь, хоть что-то узнал. Кстати, вот уже и комиссариат. Мы приехали, Фея.
***
Секретарь комиссара Рошрика сидела что-то переписывая с магического кристалла. Как только увидела входящего инквизитора, выпрямилась, поправила воротничок. И вся поддалась вперед показывая глубокое декольте в расстёгнутой до неприличия черной рубашке. Облизнула губы.
Правда все манипуляции девушки дракон проигнорировал. Пропустил в приёмную меня. Лаира чуть поморщилась и откинулась на спинку стула.
— Добрый день, лорд-инквизитор, — проворковала томно. — Комиссар Рошрик уехал из комиссариата. Но он просил передать… — Она облизнула губы, уверенно делая вид, что меня в кабинете нет.
«Фу!» — подумала я. Столь наглого и отрытого желания отдаться дракону я еще не встречала. А вот судя по взгляду Айка, он с таким сталкивался не впервые. Еще бы! Высший дракон, инквизитор, и просто очень привлекательный мужчина, с бешенной харизмой и невероятно магнетическим взглядом. Вероятно, женщин, желающих занять место рядом с ним, хватало. И уловки шли самые разнообразные. Вполне возможно, что кто-то из девиц даже задерживался рядом. А может и вообще, у него в столице есть уже дама.
«А ведь действительно, я никогда не спрашивала об этом. И понятия не имею что у него в столице, может кто-то и есть. А почему и нет? Он мне ничего о своей жизни не рассказывал. И ничего не обещал».
Мне стало неприятно от самой этой мысли, она вгрызалась в меня леденящими острыми иглами. В горе встал горькой ком.
Я сделала шаг к двери. Пусть сами разговаривают. Подожду на улице.
Но дракон не позволил мне выйти. Он как-то быстро оказался рядом. Взял меня за талию и прижал к себе. Запустил свои пальца в мои, сплетая. Посмотрел в глаза. Я ощутила, как шевельнулось в нем тепло дракона, прошло по моей коже, согревая и успокаивая. Мысли сразу испарились, досада и недоверие пропали.
Лаира демонстративно кашлянула, пытаясь отвлечь внимание на себя. Айк не повернулся к ней.
— Принесите воды, — сказал строго. — Моей невесте подурнело.
«Невесте?» — Я замерла в его объятиях вопросительно смотря. А он просто смотрел в ответ на меня. И в драконьих глазах плескалась нежность и забота.
«Да», — одними губами сказал он. И я точно знала, он не шутит, не врет, не пытается обмануть. Айк и правда так считает. Вероятно, глаза мои в этот момент просияли, потому как дракон улыбнулся и поцеловал меня в нос.